第6章 你必須嫁

  沈時鳶撇頭不言。

  這幅拒人於千里之外的態度讓季封宴狹長的眸子眯了眯。

  他扣住沈時鳶的下顎迫使她轉向自己。

  看清她眼底涼薄的眼神，緩緩鬆開禁錮她的手。

  見她如受驚的兔子瘋一樣地逃離他。

  季封宴輕聲嗤笑著，輕輕拂過榻上屬於她的痕跡。

  果然，不論過去多少年，即使他已然爬到權勢巔峰，沈時鳶還是不肯回頭看他一眼。

  他早該明白，她就是這麼個無情之人啊……

  沈時鳶踏出院子前，轉身看向季封宴。

  在她的印象里，季封宴一向是狂妄驕傲的，是掌控他人生死的強者。

  她從未想過會有一天，能在他的臉上看見這般落寞的神情。

  他在宋妤澄難受？也是，那畢竟是他的心上人。

  而她只不過是朝不保夕的將軍府小姐，對他而言算什麼？一個路人罷了。

  沈時鳶閉上眼，這次頭也不回地離開。

  *

  第二日，沈時鳶如約來到侯府，下人引她前往會客廳時怔了一下。

  她倒要看看唐氏葫蘆里賣的究竟是什麼藥。

  會客廳里有個拄著拐杖的老人家。

  「族老！」沈時鳶定眼一瞧，不禁脫口道：「您怎麼來了？」

  眼前年過七旬的佝僂老人是沈氏唯一的族老。

  沈族老臉上斑駁的褶子抖了幾下，笑罵道：「沈丫頭，若沒有你姨母請我來商量請期，你跟之寒的婚事還想耽擱多久？」

  「侯府已向將軍府下聘，咱們卜個吉日定下成婚日期，老朽能在離世前見到你嫁出去，此生也算無憾了。」

  聽到這番話，沈時鳶的心瞬間跌倒谷底。

  明知道她看重家人最是孝順，特意請來華發滿頭的族老，就是為了逼迫她低頭。

  唐氏此舉著實用心險惡！

  面對族老止不住的歡欣雀躍，沈時鳶不想讓他不快，只得用沉默表示自己的反抗。

  族老拍拍她的手，感慨道：「今後跟之寒好好過日子，為侯府多生幾個孩子承歡膝下。」

  「你一個女兒家能嫁到侯府，是整個將軍府的福氣。你父母得知你有個好歸宿，九泉之下也能瞑目了。」

  沈時鳶心口一窒，艱難開口：「族老，我不想嫁……」

  族老一愣，笑著揶揄她：「傻丫頭快要成親還說胡話，女子長大後都要嫁人的。」

  「之寒是你表哥，這麼好的男子你不要。被別的女子搶走，到時候後悔可別哭鼻子。」

  沈時鳶沉默不語，不停絞著手裡的帕子。

  見狀，族老的臉沉了下來，拉著她走到角落，小聲訓斥。

  「沈氏十八代貧民就出了你爹這一個將軍。當年你爹隨先帝打天下，先帝賜給將軍府礦場，惹了多少世家眼紅！」

  「你爹為了自保找上侯府，求先帝同意你跟侯府的婚事。只有你嫁入侯府，將軍府有了世家的庇佑，你弟弟才能順利繼承爵位！」

  族老無奈嘆氣：「你爹的基業來之不易，將軍府是他在戰場上真刀真槍換來的！」

  「難不成你要眼睜睜看他半輩子心血都付之東流嗎？」

  「你是沈家最懂事的孩子，要以大局為重！」族老皸裂的手搭上沈時鳶的肩膀，語重心長道：「嫁入侯府是你要肩負的責任。」

  沈時鳶知道大局，也知曉族老的說辭，可當他親口說出來，心裡難免悲涼。

  「所以……」她哽咽著：「懂事的孩子就應當被犧牲嗎？」

  這十八年來她牢記這份與生俱來的責任，為了家族的臉面，她不敢行差踏錯半步。

  將軍府大小姐的責任同樣是枷鎖，壓得她踹不過氣。

  「啪——」清脆一聲。

  族老氣得發抖，他好說歹說鳶姐兒怎麼還是不開竅？侯府對她不是個好歸宿嗎？她還在不知足什麼？

  氣急攻心之下，他對著沈時鳶左臉就是一巴掌！

  「總之，這親事你必須嫁！」

  「將軍府偌大的基業不能斷在你手上！」

  沈時鳶疲憊地閉上眼，臉上火辣辣地疼。

  可她的心底像是漏了風的口袋一樣寒涼，身子不由得瑟縮了一下。

  這時，唐氏框框而來，見狀眼底閃過一抹笑。

  她立刻打圓場，走到族老面前笑道。

  「之寒馬上要會試，這孩子徹夜複習功課染上風寒，不能來親自見長輩，還請族老見諒。」

  族老面對唐氏變了態度，見她滿身綾羅綢緞，小老頭局促不安地笑笑。

  唐氏也不在意，繼續道：「族老若不嫌棄就在侯府住下。」

  「三日後請期，定下吉日就讓兩個孩子成親，省了我們做父母的一樁心事，也省的您走動。」

  她牽起沈時鳶的手，拿出侯府祖傳的祖母綠手鐲套了進去。

  「我視鳶姐兒如親生女兒，巴不得她趕緊嫁進侯府，我也好落得清閒。」

  族老連忙點頭：「沈丫頭有你這麼個好姨母是她的福氣！」

  沈時鳶抽回手，輕輕撫摸腕間的手鐲。

  她不甘被唐氏拿捏，族老站在侯府施壓。

  暫時無計可施，只得先離開侯府從長計議。

  在她踏出府門前，宋妤澄驀地出現，巧笑倩兮地看向她。

  「沈小姐這麼快就走了？不去見見之寒嗎？」

  說罷，宋妤澄像是想起什麼似的，捂嘴一笑：「我忘記之寒昨夜宿在我房裡……沈小姐不介意吧？」

  沈時鳶瞥見她脖頸間點點紅痕，心底便瞭然幾分。

  心知宋妤澄是來找她示威，面上裝作不知。

  宋妤澄的嘴角微微翹起，心裡無比得意。

  沈時鳶家財萬貫算得了什麼，得不到夫君的寵愛，不一樣輸給她一個寡婦？

  也是，像沈時鳶這樣古板封建的古代人，當然得不到傅之寒的青睞。

  等她嫁進來，有苦日子受的！

  沈時鳶一眼看穿宋妤澄的小心思，不解她眼眸掩藏不住的得意。

  但很難想像季封宴竟然會對這樣的貨色上心。

  罷了，各花入各眼……

  沈時鳶不想與她多做糾纏，轉身離開露出手腕上的玉鐲。

  僅著一眼卻讓宋妤澄變了神色，驟然抓住她的手。

  這鐲子怎麼會在沈時鳶手上？

  侯府祖傳的鐲子向來是傳給長媳的！

  沈時鳶嫁進來只是個二房，她怎麼配戴這個鐲子！

  「這玉鐲真漂亮。」

  宋妤澄訕訕鬆手，強行擠出笑意，掩去眼底的嫉妒。

  沈時鳶瞥見宋妤澄眼裡的不甘，心裡閃過一個大膽的念頭。

  這是個變數，但值得她去賭……

  她先是揉了揉她的紅玉耳墜，又轉動了幾下腕上的玉鐲。

  「嫂嫂喜歡？」沈時鳶指了指玉鐲，笑道：「還請嫂嫂代為保管。」

  宋妤澄心中一動，遲疑道：「你讓我保管？」

  「家中幼弟貪玩。若是不小心打碎，我可成了罪人。」

  見她說的坦然，宋妤澄驕矜點頭，心頭笑話沈時鳶是個蠢的，手鐲落到她手裡，到時候可別那麼容易還回去！

  沈時鳶脫下玉鐲，親手幫宋妤澄戴上。

  沒錯過宋妤澄臉上抑制不住的雀躍。

  目送她離開，沈時鳶收回視線。

  將身上鵝梨帳中香的氣味散去後，起身離開侯府坐上馬車。

  沒人知道將軍府的嫡女沈時鳶自幼精通制香之道！