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    陳焱偏頭看了她一眼。

    不知道是不是光線緣故，祁汐覺得男人的臉色好像明朗了些。

    他走到茶几前，弓身，自然又標準的軍隊蹲姿。

    一手在下層摸索了會兒，男人起身走到她面前，伸出手。

    掌心裡躺著一把銅黃色的鑰匙。

    就是八年前，他悄悄放進她書包里的那把。

    離開潯安前，祁汐將這把鑰匙還給了楊奶奶……

    心裡的某處地方無聲塌陷。

    她眸光微動，緩慢抬手。

    拾起鑰匙的瞬間，指尖也觸上男人掌心的溫度。

    陳焱頎長的指應激般蜷了下，掌心四攏，似要圍剿女人纖柔的手——

    祁汐已經縮回胳膊，手背蹭過男人攏和的手指。

    厚繭粗糲的質感，激得她後背沒由來一麻。

    心痒痒。

    祁汐呼吸一窒，趕緊移開眼。

    「狗糧……還在原來的地方嗎？」

    男人落下胳膊，往廚房走。

    「嗯。」

    祁汐將鑰匙收進自己包里，抬頭看見蹲在沙發邊的小乖。

    它像知道她又要走了，正巴巴望著她，一臉被拋棄的可憐兮兮。

    祁汐的心一下就軟了。

    她看向剛廚房裡出來的男人：「我能不能，帶小乖去我那邊呆會兒啊？」

    「下午就帶它回來。」

    陳焱沒看她，單手旋開水瓶。

    「隨你。」

    祁汐唇邊彎了彎，朝小乖招手：「走，出去玩了！」

    小乖的眼睛刷地亮了，站起來奔向她。

    跑到一半它又突然停下來，扭頭看一旁的男人，等待命令似的。

    陳焱闔了下眼皮：「過來。」

    小乖走向他。

    男人拿起電視柜上的牽引繩，拍拍狗腦袋。

    「去吧。」

    小乖叼上牽引繩，撒開腿就往它媽跟前跑。

    頭都不帶回的。

    祁汐笑盈盈地將繩套在狗狗脖子上，牽著它往大門走。

    也頭都不帶回的。

    門開的聲音響起，很快又咔地合上。

    陳焱舌尖頂了下腮側，喝光瓶里的冰水。

    水瓶被男人的力道攥握變形，又被咚地拋進垃圾桶。

    陳焱摸出根煙來點著，走到門旁的落地窗後。

    窗外，一人一狗即將離開他的視線範圍。

    女人穿著他寬大的外套，看起來更加嬌小依人。

    就像她昨晚縮他懷裡那樣。

    小乖屁顛屁顛跟在她旁邊，尾巴高高翹著，搖來甩去。

    陳焱忽而想起隊裡的消防犬訓導員說過的一句話。

    他說，他很不喜歡「舔狗」這個詞。

    狗狗天性不會遮掩自己，從來都是直截了當地表達感情。這怎麼就叫「舔」了。

    某種程度上來說，狗可比人坦蕩多了。

    看著消失在拐角的人影，陳焱突然覺得訓導員說得很有道理。

    他不夠坦誠，更算不上坦蕩。

    隱秘的情愫經過時間的發酵，越來越難以宣之於口：

    想念她。

    想抱她。

    想把她摁在懷裡動都不動了。

    想把她壓住狠狠操一頓。

    想把她留在身邊，再也不讓她離開……

    男人抬手，重重嘬了口煙。

    指間的紅點燃燒灼亮，血滴般猩紅。

    正如從再遇那一刻起，逢火燎原的念想。

    愛與欲都變得更為強烈，也更加卑劣——

    他快要忍不住了。

    **

    回到燕南巷口，祁汐正好碰上帶著賣家過來的中介。

    看房的過程並不順利。

    這位淮州來的賣家買房是想投資做民宿的，看完房後，他挑剔良多，一會兒嫌棄房子不夠通透，一會兒又說沒有電梯遊客不方便來……

    祁汐看出他想壓價的心思，也沒多說什麼，應付了幾句將人打發走了。

    在電話里和中介強調自己不讓價的打算後，她去廚房取出只舊碗，給小乖接礦泉水喝。

    小乖年紀大了，上四樓後就累得哼哧哼哧一直吐舌頭。

    喝完水，它又跳上沙發貼著祁汐，四腳朝天地撒嬌耍賴。

    這點倒還和小時候一樣一樣的。

    它怕陳焱，以前男生在家時，小乖從來不敢上沙發。只有她一個人時，它才會這樣肆無忌憚……

    祁汐翹起唇邊，伸手抓揉狗狗帶白毛的肚皮。

    等到小乖閉上眼睛打瞌睡，她從包里拿過手機，調出通話記錄。

    最近撥出的那通電話在昨晚十一點，通話時間二十秒不到。

    點進那串號碼，祁汐目光閃動，久久沒有動作。

    正猶豫，屏幕上端驟然彈出一條微信通知：

    【CY請求添加您為好友。】

    目光鎖定那兩個字母，祁汐的心突突快跳兩下。

    她不自覺屏息，劃開微信。

    果然是他。

    頭像就是賴在她身邊睡覺的這隻黑狗。看樣子，應該是好幾年前照的了。

    緊抿唇線，祁汐點擊通過。

    跨越八年，熟悉的終於再回到她的聊天列表，出現在了最頂端：

    【我通過了你的好友驗證請求，現在我們可以開始聊天了！】

    盯著這行提示文字看了幾秒，祁汐的指尖攥縮。

    正不知道如何開場，白色的氣泡率先彈出來。