第201章 魚湯引起的爭執

  廚娘自打蘇梨的魚下鍋就盯著這邊看，見魚湯做好，蘇梨也走了，湊過來拿起湯勺。

  小劉還沒下定決心，就看見這一幕，趕忙伸手攔住。

  「欸薛大娘，你幹什麼？」

  「我聞著這湯很是香，和我燉的魚不太一樣，讓我嘗一口。」

  「不成不成，秦四夫人一會兒就回來了，你怎麼能偷喝呢？」小劉一臉不贊同。

  雖然他也想偷喝，但這個底線在這放著不是嗎。

  他喝不著，別人也別想喝到。

  薛大娘看他跟護崽子似的護著一鍋魚湯，瞠目結舌。

  「我說小劉，平時大娘可沒少給你醬雞腿吃吧，怎麼著，一勺魚湯你都不讓我嘗？」

  小劉訕訕道：「這不是……不好麼？」

  薛大娘看著鍋里奶白奶白的魚湯，吧唧吧唧嘴，瞪他一眼。

  「白疼你了。」

  「秦四夫人人很好說話，等會兒她回來，你可以問問她魚湯的做法。」小劉真誠建議。

  這樣他就可以天天喝到這麼鮮美的魚湯了。

  「算了吧，這種味道，大抵是有獨門秘方，人家哪裡會說給咱們聽？」薛大娘不抱希望。

  「討一口湯喝總歸是可以。」小劉委婉道。

  薛大娘哼了聲，繼續去準備晚上的飯食。

  船上顛簸，影響了趙長帆的胃口，故而備得幾樣菜都很清淡，考慮到穆家在船上做客，又單獨給做了兩道肉菜。

  小蓮來取飯菜，瞥過六個菜，除去湯品，省下三個素菜兩個肉菜，沒雞沒魚沒大菜。

  她在心裡嘀咕趙家也太小氣了。

  燉雞不成，還不能燉魚嗎，在江上總不會缺了魚吃。

  端上菜正欲走，鼻尖忽然嗅到一股鮮濃魚香，味道及其好，她在小姐身邊這麼多年，從沒聞到過。

  小蓮腳步頓住。

  「那個鍋里是什麼？」

  「是魚湯。」薛大娘順嘴回道。

  「為何我們這沒有？」小蓮看過托盤的菜品，心生不滿。

  「小蓮姑娘誤會了，這魚湯不是咱們做的，是秦四夫人做給自家人吃的。」薛大娘賠笑道。

  「秦四夫人？」小蓮一聽姓秦，一下子全然沒了好感，瞥過那一大鍋魚湯，指揮薛大娘，「你去給我盛一碗。」

  薛大娘一愣，「啊？」

  「啊什麼啊，讓你去你就去，反正她們現在又不在這。」小蓮頤指氣使。

  小姐這兩日正巧心情不好，有了魚湯喝還能緩和一下。

  「這不好吧……」薛大娘為難道。

  小劉同樣面色不好，「姑娘，別人做的魚湯，你想要喝，至少也得問過人家，不問自取便是偷。」

  「你哪隻眼看到我偷了？」小蓮見他眼熟，想起來這是同蘇梨在一起那個船上小廝，慢慢就把秦四夫人和蘇梨對上了號，面色更加惡劣。

  「我們穆家在你趙家船上做客，想吃魚都沒有資格吃嗎？不如我去問問趙老闆，難道就是這樣怠慢我們穆家的？」

  她又是搬出趙長帆，又是搬出穆家，儼然一副借勢壓人的意思。

  薛大娘不想惹這遭麻煩，跟小劉打商量。

  「要不咱們偷偷給她盛一碗算了，息事寧人。」

  魚湯一大鍋，少一碗多一碗的，也看不出來。

  「不行。」小劉死死護著不鬆口。

  薛大娘沒想到小劉平時挺會變通的孩子，今兒就犯了犟。

  「為什麼不行！」小蓮脾氣上來，也拗在這不肯走，自己拿了個大湯碗和湯勺，捋起袖子親自去鍋里盛。

  她盛起一大塊魚肉，小劉就跟她搶湯勺。

  「誒你們別搶了。」薛大娘看兩人架勢跟要打架似的，連忙上前勸著。

  小蓮不肯，一把揮開薛大娘的手，「你閃開！」

  姑娘家力氣小，搶不過男人，她一恍神的功夫，手裡湯勺就落進小劉手裡。

  那麼大一塊魚肉沒盛穩，啪嗒掉進熱湯里，灶膛的火還沒熄滅，滾滾熱湯飛濺而起，撲在小蓮的手背上。

  小蓮一聲驚叫，瞬間收回手，只見手背被燙紅一片，還在逐漸惡化起泡。

  「哎呀！快拿冷水沖一衝。」薛大娘從缸里舀了一勺涼水，急的火燒眉毛。

  這可是穆小姐身邊的丫鬟，真在她廚房出了事該怎麼好。

  小劉傻住了。

  他低頭看了眼魚湯和自己的手，一滴都沒濺到。

  換做自己是旁觀者，他說不定還要道一句搶別人的湯，活該被燙。

  可是自己涉及其中，就怎麼也高興不起來了。

  冷水衝過燙紅的傷口，小蓮咬牙忍住想哭的感覺，狠狠放話。

  「你給我等著，我這就去找小姐給我做主，你們都完了！」

  -

  蘇梨送過一輪湯，在拐角處遇見秦依依。

  秦依依揉著肚子，眉毛也擰著，全然沒有之前輕鬆歡快的笑臉。

  「依依，不舒服嗎？」

  「有點鬧肚子。」秦依依嘆氣，「娘日日說我吃的太多太雜，總提醒我注意鬧肚子，這下還真被說中了。」

  「不知道船上有沒有大夫，要不我去問問趙大哥，咱們可沒準備治鬧肚子的藥啊。」

  「不用。」秦依依只是身子有些虛，「四嫂我忍忍就行了。」

  「那不成。」蘇梨不同意，目光一瞥，正看見趙長帆拿著什麼東西樂顛顛朝廚房走，「我看見趙大哥了，依依你先回房，我去問問他有沒有大夫。」

  秦依依想說不用，肚子又是一陣絞痛，話也來不及說，掉頭又往茅廁跑去了。

  蘇梨追著趙長帆過去。

  趙長帆身後的阿青先聽見動靜，回頭一看。

  「咦，老爺，是秦四夫人。」

  趙長帆隱約聽見廚房有些動靜，聞言又停住腳步轉身，等蘇梨走上前。

  「就這點路，蘇梨妹子慢點走，不著急啊。」

  「趙大哥，我家小妹吃壞了肚子，我想問問船上可有大夫？」

  「這個當然有。」趙長帆立即吩咐阿青，「你把大夫帶去秦家那邊看看。」

  阿青點頭，領命去了。

  蘇梨這才放心許多，「謝謝趙大哥。」

  「小事而已，何足掛齒。」趙長帆得了番薯，心情十分好。

  「趙大哥是想烤番薯？」蘇梨看見他手裡拿著兩個番薯，了悟道，「正好我燉魚湯，灶膛的火尚未完全熄滅，放進去燜一會兒就可以吃了。」

  趙長帆尷尬摩挲著手裡的番薯，想起自己問秦家買番薯的措辭是自家夫人喜吃甜食，結果轉眼就拿來廚房烤，還給蘇梨撞上了。

  雖然蘇梨沒太過在意，他卻不得勁。

  還沒想好如何回答，廚房突然傳出驚叫，一個丫鬟捂著手背，氣急敗壞跑出來，一邊跑一邊喊：「我要讓我們老爺和小姐為我做主，你們趙家欺人太甚！」

  涉及到趙家，還正好被趙長帆聽到，他臉色嚴肅下來。

  「什麼人在這大喊大叫？」

  小蓮一回頭，險些撞到趙長帆身上。

  「小蓮？！」趙長帆身後的阿旭驚道。

  「你是穆小姐身邊那個丫鬟？為何在廚房吵鬧？」趙長帆也將人認了出來。

  小蓮後退兩步，驚慌跪倒在地，未出聲眼淚先滾滾而下。

  「趙老爺，奴婢雖是穆家的丫鬟，也不是隨便能任人欺負的。」她手背紅腫毫不掩飾直接露在外面。

  薛大娘和小劉匆匆跑出來，也跪了下來。

  「你說清楚，誰欺負你了？」趙長帆把拿著番薯的手背到身後，很重視這件事。

  趙家與穆家確實有一筆大生意在商談，已經談許久了，馬上就要敲定，這個節骨眼，不宜出現意外。

  「奴婢來給小姐端飯菜，不料被廚房這個燒火的小廝澆了一手滾熱魚湯！整隻手都腫起水泡了！」小蓮指著小劉斥責。

  蘇梨愕然。

  這幾日接觸下來，小劉不是會無緣無故澆人魚湯的性子啊。

  反倒是這個小蓮，奴婢出身脾氣卻很大。

  「小劉，可有此事？」趙長帆沉聲問。

  「她的手，是我燙傷的。」小劉咬牙承認。

  他之前雖然是車夫，也算老爺身邊的近侍，知曉趙家與穆家此番合作很重要，絕對不能黃。

  事情是對方先挑起的不錯，鬧大於趙家絕無好處，最大的可能還是躲不過責罰。

  正好趙長帆也沒有將此事鬧大的意思，見他承認，便道：「自己做的錯事，自己去領罰，杖責二十，罰俸半年，小蓮姑娘，這樣可好？」

  小蓮趾高氣揚，「那怎麼成，姑娘家的手多重要，我日後還要用這雙手伺候小姐，傷疤是一定會留下的，誰知還會不會落下其他病根？」

  趙長帆已然有些不耐，「你欲如何？」

  「我要他跪下磕頭跟我道歉，然後杖責四十！」

  眾人大驚。

  杖責四十！

  這不是要人命呢！

  蘇梨想了想，笑道：「趙大哥，我方才似乎聽到了魚湯二字，想來此事還涉及我燉的魚湯，不如咱們一起了解下來龍去脈再行決斷？」

  「對對對，老爺，這事兒小劉真不是故意的！」薛大娘也從震驚中回神，趕緊幫小劉開脫，「怪我，怪我今兒個沒燉魚湯，偏生穆小姐想喝魚湯了。」

  趙長帆被他們一句一句說的思緒紛亂。

  「這又跟穆小姐什麼關係？」

  「就是，這跟我們小姐什麼關係，你不要胡亂講！」小蓮反口就咬。

  「小劉，你來說！」趙長帆命令。

  「小姐！」小蓮望著前面的路欣喜喊道。

  「小蓮，發生什麼事了，你跪在這做什麼？」

  穆婧寧在房間左等右等等不見小蓮帶飯菜回去，只好親自出來找。

  「小姐，嗚嗚嗚，奴婢的手被燙傷了。」小蓮膝行過去，撲在穆婧寧腳下，「您一定要為奴婢做主啊。」

  穆婧寧一看那泛著血絲和水泡的手背就火了。

  「誰幹的？！」

  小蓮從小與她一起長大，是主僕更是親人，什麼時候受過這種委屈？

  趙長帆頭疼不已。

  「穆小姐，下人之間的爭執，我正問話。」

  穆婧寧火氣一股股上涌，「趙叔叔，小蓮是我身邊的人，傷了她就是打我的臉，您一定要好好懲治那個人！」

  蘇梨生怕趙長帆為生意息事寧人，勸道：「趙大哥，先聽聽小劉如何說吧。」

  「一個廚房的下人，怎麼能比得上主子身邊的大丫鬟，趙叔叔，直接處罰就是了。」穆婧寧道。

  「廚房的下人也是人，穆小姐既如此說，你穆家莫非還能做得了趙家的主？」蘇梨漫不經心道。

  穆婧寧早就看蘇梨不順眼，現在她還跟自己作對，氣的臉色鐵青。

  「我穆家做不了，難道你就能做得了嗎，說到底，你也是外人！」

  「我沒有做主的意思，只是希望趙大哥不要冤枉了人，明察秋毫，才不會失了威信。」

  蘇梨不知這些富貴人家的權衡私事，只是隱約察覺越是名門望族，底下腌臢事兒越是不少。

  小劉人還不錯，幫忙說句話的事，比袖手旁觀要好。

  她略一停頓，意有所指道：「趙大哥大善人的名聲名揚整個天水城，夫人也是個極其溫柔的人，定然不會隨便冤枉人。」

  蘇梨故意提起趙夫人，趙長帆臉色果然緩和下來。

  他也希望多做好事，讓上天看到此番努力，降福於夫人長命百歲。

  「小劉，你說。」

  小劉朝蘇梨投去感激的一眼。

  「老爺，小蓮姑娘來為穆小姐領飯菜，不滿意咱們廚房準備的飯食，非要去盛秦四夫人燉的魚湯，小的不願，她就自己拿碗和湯勺盛，阻攔之間不小心魚肉掉進湯鍋，熱湯濺到她手背上。」

  薛大娘舉起手指發誓，「老爺奴可以作證，小劉說的絕無半分虛假。」

  蘇梨沒想到紛爭的源頭竟還真是自己那鍋魚湯。

  如此一來，更要為小劉開脫一番了，畢竟他留下是為了給自己燒火做飯，本身完全可以不管。

  小蓮連連搖頭，聲聲如泣。

  「小姐不是這樣的，我並不知道那魚湯是別人做的，只是看到為小姐準備的晚膳里沒有，想去盛一碗而已，結果他突然跑來，把湯勺搶走，還蠻不講理，灑了我一身！」

  穆婧寧當然站自家人這邊。

  「廚房只有他們三個，都是你們的人，自是和你們站在同一邊！」

  「小劉和廚娘與二位無冤無仇，若真做了魚湯，自會為穆小姐備上，穆小姐這話，是認為趙大哥招待不周，有好吃的東西留下吃獨食？」