第122章 鱷魚的微笑

  第124章 鱷魚的微笑

  當晚，道格·柯林斯和於飛一起出席了新聞發布會。

  除了與比賽相關的問題，他們被問得最多的還是喬丹的問題。

  而且，他們主要向柯林斯問喬丹問題，因為於飛對待喬丹問題的回答總是：「下一個問題。」

  柯林斯卻成為了媒體重點炮轟的對象。

  因為他在關於喬丹是否會回歸的問題中，給出了這樣的回答：「我不確定麥可是否會在下賽季回歸。」

  這個答案一出來，現場的媒體沸騰了起來，就像得知了了不得的內幕，柯林斯也一陣後悔，他知道自己說了錯話，連忙找補道：「其實我什麼都不知道，我不認為有人知道答案，我剛才說了什麼嗎？那不是真的。」

  於飛為柯林斯感到遺憾，現在說這個太遲了。

  媒體提醒柯林斯：「你剛才說，你不知道麥可下賽季是否會回歸，這是否意味著麥可完全沒考慮過回歸的事？」

  柯林斯變得有些著急，語氣顫抖地說：「不，這不是由我決定的，麥可會自己做出決定。」

  記者們諷刺地笑了起來。

  有一個人問：「麥可和你談過嗎？」

  可怕的壓力迫近了柯林斯，他知道他的回答關係著自己的前途和命運，「夥計們，夠了，這個話題結束了，好嗎？現在不是談這件事的時候，尤其是這個特定時期，我們不應該談論麥可的未來，這對我們球隊的其他人是不公平的。」

  「伱覺得他不會回來了嗎？」

  「該死的！」柯林斯幾乎要從椅子上跳起來。

  奇才隊的公關人員出面阻止了幾乎要發生的媒體災難，「這個問題到此為止，還有其他問題嗎？」

  公關人員的話語還停留在空中，柯林斯卻自怨自艾地搖頭自語：「我不應該在這裡。」

  他的聲音很輕，大概只有於飛才聽得清。

  無論柯林斯是否願意，他的發言都給球隊和喬丹帶來了不可控的負面影響。

  奇才隊的管理層感到憤怒，尤其是以蘇珊·奧瑪麗為首的商業部門。

  喬丹的未來是不可以輕談的。

  因為這個名字意味著奇才隊下賽季的季票、周邊商品、球衣等一系列豐厚的場外收入。

  一旦喬丹確認自己不會回歸，對於那些只認喬丹的中產階級球迷來說，奇才將失去吸引力。

  而喬丹同樣要面臨輿論壓力。

  如果他不回來了，這個賽季的復出會被當成作秀，而且是失敗的作秀，嚴格來說他沒有把球隊帶進季後賽，做到這件事的人是於飛，而他缺席了1/3個賽季。

  作為一名球員來說，也許他無法在奇才奪冠，但他依然需要在這裡證明自己。

  這是奇才球迷所期望的。

  兩天後，喬丹在華盛頓現身，並且代表奇才召開了新聞發布會。

  道格·柯林斯也出席了。

  「我不怪他。」喬丹面帶笑容，「那是道格基於觀察得出的結論，我應該跟他道歉，因為我確實沒有把我的想法告訴他。」

  其實柯林斯是正確的，喬丹自己並沒有想好下賽季是否要接著打，他有很多疑問。

  同時，喬丹對於球隊繼續拿自己的名字賣票的行為感到憤慨。尤其是以蘇珊·奧瑪麗為首的球隊高層，他們向季票持有者們傳遞了一個「喬丹下賽季會繼續為奇才效力」的虛假信息，這不是真的，一切都還沒決定。如果喬丹確定不回歸，那些因為他而買了季票的球迷會如何看待這件事？

  這讓喬丹感到無比憤怒，他不希望在自己做出決定之前被人用自己的名字賺錢。

  喬丹的新聞發布會雖然幫助柯林斯成功解圍，但並沒有解答最根本的問題，那就是他是否回歸。

  這加劇了外界對此事的猜測。

  球迷對喬丹的回歸心存疑慮，於是，下賽季的季票銷售陷入了停滯。

  這讓管理層對柯林斯更加不滿。

  一天後，奇才隊的老闆阿比·波林公開感謝了喬丹。

  為什麼呢？因為喬丹讓他在時隔多年之後重新在奇才隊身上賺到了錢，而且那不是一筆小錢。

  當然了，波林不會讓球迷知道他感謝喬丹的真實原因。

  他會感謝喬丹加深了奇才隊與華府的城市紐帶，他會感謝喬丹在幫助新人成長方面所做出的傑出貢獻，他會感謝喬丹在過去幾年掌管奇才隊的辛苦，他會感謝喬丹幫助球隊重返季後賽的領導力，他會感謝喬丹帶傷堅持比賽的堅韌不拔.

  波林感謝了喬丹很多，並且迴避了有關他和喬丹關係緊張的謠言。

  對於這種他稱之為「子虛烏有」的傳言，他有種不願觸碰的小心謹慎。

  然後，當記者問波林，如果喬丹不會回歸，他是否會回到奇才管理層的時候，他的答案耐人尋味。「這完全取決於麥可。」

  《華盛頓時報》的跟隊記者托馬斯·弗林在得到這個答案時，感覺這並不是波林的承諾。

  不，波林並沒有承諾喬丹退役後會回到奇才隊的管理層。

  相反，波林好像在暗示，喬丹退役後的回歸有諸多不確定性。

  「去年休賽期，麥可出色地領導了奇才管理層在選秀大會上做出了正確的決定，今年，他已經不再是球隊的總裁，但他對球隊的選秀是否還有影響力？」

  有那麼一個瞬間，波林對「麥可出色的領導.做出了正確的決定」這段話表現出了惱怒和不滿，但那種情緒很快就在他的臉上消失了。

  波林咕噥著說：「是啊，令人嘆為觀止！麥可去年出色地完成了自己的工作，麥可的決定非常正確，至於今年，只要他願意.嗯，只要他願意，你知道我的意思，只要他願意。」

  說罷，波林笑了，露出了讓人不適的黃牙。

  從頭到尾，波林一直在向弗林暗示，只要喬丹不退役，並穿著球衣為他賺錢，他就對喬丹在D.C的統治與領導沒有異議。這表明波林對喬丹的縱容和「信任」完全是出於商業考慮。

  而他此刻的微笑.

  弗林的腦海中浮現出了一隻微笑的鱷魚的畫面。

  它躲在淺灘中，並非沒有攻擊性，只是在等待時機。

  一周後，喬丹在紐約接受了訪談。

  許多困擾了人們大半年的謎團在此揭曉了答案。

  當對方問起這個賽季的起起伏伏，喬丹陰鬱地提出了一個「問題起源」的理論。

  那一刻，他是抱怨者，他忘記了自己曾在芝加哥說他不責怪任何人撞斷自己的肋骨。

  「羅恩（阿泰斯特）很有衝勁，他在訓練中全力以赴，這是我所需要的，但他當時有點太過了。」喬丹說，「我的肋骨被撞斷了，這是一切的起源，我從一開始就沒有機會好好完成復健計劃。」

  可能喬丹已經忘記了。

  早在一年前，他的訓練師蒂姆·格羅弗就曾警告過他。

  「然後，我的膝蓋開始腫脹。」喬丹迴避了自己訓練過度的問題，自然，他沒聽從朋友和專家的勸告這事也被他一起「遺忘」了，「然後，我患上了腱鞘炎。該死的腱鞘炎，它一直困擾著我，直到賽季結束，我也沒有擺脫它的影響。從我患上腱鞘炎開始，身體的其他部位開始崩潰，我從沒有機會完整地回歸，上賽季的我.我.」

  喬丹終於意識到自己現在像是一個尋找藉口掩蓋失敗的自憐者。

  「我不是在找藉口。」喬丹繼續說，「我也犯了一些錯誤，我太自信了，我以為我還是年輕的我，這是身體對我的懲罰但除了這個，其他問題也在發生。」

  提問者知道喬丹想換個問題了，所以他繼續問：「什麼問題？」

  「在NBA，我已經是個老人了。」

  「發生了什麼？」

  「我確實老了，但真正讓我沮喪的是，這是一個不同的時代，這裡不是芝加哥，我們沒有.」

  他沒有繼續往下說，因為他發現自己看起來像是在求救。

  提問者知道這個問題不會有答案，於是，轉向了那個最尖銳，也是最明顯的「問題」，「你想談一談弗萊嗎？」

  瞬間，喬丹那種渴望訴說，罕見的脆弱表情消失了，取代的是充滿防禦性的冷峻，「沒什麼可說的。」

  「有消息說，弗萊在隊內公開拒絕你回到球隊裡，這是真的嗎？」

  那天在威瑞森中心發生的事在喬丹的腦海中快速回放。

  這刺痛了喬丹。

  他的棕眼閃爍著憤恨。

  「當然不是！」他壓著怒火說。

  提問者又說：「《華盛頓時報》的記者在文章中透露，弗萊說他無意與你修復關係，並認為這不會影響到球隊，你覺得.」

  「夠了！我不想再聽到那個人的名字！」喬丹站起來沖現場的導演咆哮，「錄製暫停！」

  說完，喬丹怒氣沖沖地來到後台，沖自己的助理吼道：「馬上給大衛（法爾克）打電話，讓他告訴那個不斷在我身上吸血的侏儒（波林），我為他做了這麼多事，現在是他回報我的時候了！」

  助理目瞪口呆地看著喬丹，仍然不知道他想要什麼。

  「我要那個狗雜種滾出D.C！」喬丹面目可憎地說道。

  這一瞬間，助理明白了喬丹的訴求。

  (本章完)