第45章 薛凝

  沈珺與桑葚對坐於亭中，天光稀薄，灑下斑駁光影，為這靜謐添了幾分神秘。微風拂過，帶動輕紗般的衣袂輕輕搖曳，兩人的神色瞬間變得凝重。忽地，一陣細碎而急促的腳步聲自遠處小徑傳來、步步逼近。

  沈珺的眸光如鷹隼般銳利，掃視著四周，手指不自覺地輕扣石桌邊緣，發出細微卻堅定的聲響。桑葚則悄然從袖中滑出一柄小巧的匕首，緊握於掌心，目光緊鎖那越來越近的腳步聲，周身散發出不容忽視的凜冽之氣。空氣中瀰漫著一種劍拔弩張的緊張感，仿佛下一秒，便是風暴的前夕。

  桑葚小聲開口，聲音雖輕卻清晰可聞，如同夜風中搖曳的竹葉聲：「大娘子，來者不善。」

  言罷，她微側頭，以眼神示意沈珺準備應對，同時，手中的匕首在月光下閃過一抹寒光，被她巧妙地藏於袖間，只待關鍵時刻。

  沈珺聞言，眼神更加深邃，她輕輕點頭，左手不動聲色地滑向手腕。自從上次遇險之後，沈珺便隨身帶著武器防身，這鐲子之中帶著九枚銀針，關鍵時候可以作為暗器護身。

  兩人默契十足，周身的氣場愈發凝實，仿佛兩株並肩作戰的古木，在風雨欲來的前夕，更顯堅韌不拔。小徑上的腳步聲終於停在了亭外，一道黑影緩緩步入光與影的交界處，可腳步聲卻戛然而止，氣氛瞬間緊繃至極，連呼吸都似乎凝固。

  沈珺的眼眸中閃過一抹決絕，見狀，她迅速而細微地搖了搖頭，指尖輕觸唇邊，作出一個嚴格的噤聲手勢。那動作輕盈無聲，卻如同重錘般敲擊在桑葚的心頭，讓她瞬間屏息凝神。

  亭外，那黑影似乎有所察覺，動作微滯，日光勉強勾勒出其一角輪廓，顯得更加詭譎。四周的空氣仿佛被無形之手擰緊，連微風也停下了腳步，只剩下遠處偶爾傳來的鳥啼鳴之聲，更添幾分不安。

  沈珺與桑葚對視一眼，無需多言，彼此間已是心意相通。她們的身體緊繃，如同即將離弦之箭，蓄勢待發，只待那未知的一刻，將以最鋒利的姿態，劃破這壓抑的寧靜。

  不由心中暗自思量，目光掠過亭外那片幽暗，心中湧起一股莫名的熟悉感。她輕輕抬手，示意桑葚保持警惕，自己則緩緩站起，腳步輕盈地繞過石桌，靠近亭邊，目光如炬，試圖捕捉那黑影的更多細節。

  日光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在黑影之上，隱約可見其身形修長，衣著非比尋常，透著一股不屬於此地的氣息。沈珺心中一凜，暗自揣測：「能尋至此地，定非等閒之輩。」

  她深吸一口氣，正準備進一步探查，忽覺一股淡淡的香氣隨風飄來，這香氣她並不陌生，正是薛凝常用的薰香。

  沈珺的心猛地一沉，如同被冷水澆透，寒意直透骨髓。她不由自主地後退半步，目光緊緊鎖在那黑影之上，試圖在微弱的日光中尋找更多線索。那香氣，熟悉而又遙遠，如同薛凝生前溫婉的笑容，此刻卻帶著幾分不祥的預兆。

  她的指尖微微顫抖，幾乎要握不住袖中的銀針。她努力讓自己的呼吸保持平穩，目光如炬，試圖穿透那層層光影，看清黑影的真面目。

  周圍的一切似乎都靜止了，只有那香氣愈發濃郁，纏繞在鼻尖，揮之不去。沈珺的腦海中閃過薛凝的音容笑貌，以及那些未解的謎團，心中五味雜陳。

  她輕咬下唇，強壓下心中的震驚與不安，緩緩抬起右手，指尖輕觸石亭的雕花欄杆，藉以支撐自己有些搖晃的身體。那一刻，她仿佛與這個世界隔絕，只剩下自己與那黑影，以及那股揮之不去的、屬於薛凝的香氣，在空氣中靜靜對峙。

  那道身影隱在竹林之後，沈珺試探的開口：「薛凝，是你麼？我是小玖。」

  她知道薛凝一定還在人世，今日來這裡不過是抱著僥倖心理，因為上輩子，薛凝與自己相遇的時候，她只剩下一具冰冷的屍體。

  沈珺的聲音輕柔卻帶著不易察覺的顫抖，在靜謐的空氣中緩緩鋪開，如同晨曦初破曉的溫柔，卻也夾雜著一絲不易言喻的緊張與期盼。她緩步向前，每一步都像是踏在了心尖上，生怕驚擾了那份不確定的寧靜。

  竹林深處，那道身影似乎輕輕顫動了一下，卻並未立即回應，只是周圍的竹葉似乎更加密集地摩擦起來，發出沙沙的聲響，為這場景添了幾分詭秘。

  「裊裊城邊柳……」沈珺眼眶之中滿是濕潤，哽咽開口，欲上前卻被一旁的桑葚拉住：「大娘子，小心！」

  「青青陌上桑！」

  此話一出，沈珺的心提到了嗓子眼，她停下腳步，目光穿過層層竹影，一臉的難以置信。她試圖捕捉那抹身影的輪廓。日光此時恰好穿透雲層，斑駁地灑在竹林間深吸一口氣，再次輕聲呼喚：

  「薛凝，你...真的在這裡嗎？我是小玖啊！」聲音中帶著一絲不易察覺的哽咽。

  隨著沈珺的呼喚，那片幽深的竹林仿佛被無形的手輕輕撥開，一縷更為刺目的陽光穿透，照亮了前方。

  黑色身影緩緩步出，每一步都伴隨著竹葉間細碎的低語，沈珺定睛望去，只見一名女子立於光影交錯之處，半邊臉被陰影深深籠罩，另一半則顯露無遺，卻布滿了猙獰的疤痕，如同夜色中撕裂的月光，觸目驚心。

  她的眼眸深邃，藏著無數未言之語，與沈珺的目光交匯時，仿佛有千言萬語在無聲中涌動。女子的衣衫雖舊，卻難掩其曾經的風華，她輕輕抬手，指尖微顫，似乎想要觸碰沈珺，卻又在半空中停住，最終化為一抹苦澀的微笑，那笑容中既有重逢的喜悅，也有世事無常的滄桑。周圍的一切在這一刻都黯然失色。

  想要上前，薛凝卻開口制止：「你別過來，我如今這副鬼樣子，怕嚇著你。」

  沈珺聞言，心中一緊，腳步不由自主地停了下來，眼眶中泛起了淚光，但她倔強地不讓它落下。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜而堅定：「薛凝，我不怕。無論你變成什麼樣子，你始終是我心中的薛凝。」

  說著，她緩緩伸出一隻手，掌心向上，陽光透過竹葉的縫隙，灑在她的手上，形成斑駁的光影，溫暖而堅定。