第144章 公道

  順慶帝眉宇間帶著幾分疲憊，雖然穿著常服，但是那一身體久居上位者的威壓還是叫人喘不過氣來。

  常喜公公連忙躬身上前，將他之前在那巨大的灌木後面聽到的看到的一字不落地講了出來。

  順慶帝的王帳里，就只有兩個伺候的宮女太監，在常喜公公說完之後，有那麼一瞬，偌大的王帳里，落針可聞。

  「父皇容稟！」

  蕭子義長跪在地：「兒臣是被沈南枝算計的！是她估計激怒兒臣，又引常喜公公過來……只因她與劉靜雅交好，見不得兒臣同劉靜怡往來，才設下如此圈套……」

  一旁沈南枝平靜的看著他說完，也不著急。

  在順慶帝抬眼看過來的時候，聽到順慶帝發問：你怎麼說？」

  沈南枝才開口道：「皇上要臣女如何說？是要臣女說，是臣女威脅五皇子，讓他同劉家庶女特意跑去那江邊苟合，好叫他們的人正好欺辱臣女？」

  聽到這話，蕭子義也愣了一下。

  是他自己帶著劉靜怡找的那塊地方，這一點他無可辯駁。

  但是……

  還沒等蕭子義開口，沈南枝繼續道：「五殿下雖貴為皇子，但當時所作所為實在荒唐，不堪入目，臣女不過是提醒了他們要注意禮數，不可丟了皇家顏面，不曾想卻因此激怒了他，還想欺辱臣女，徹底毀了臣女，這些常喜公公可以為臣女作證，還請皇上為臣女做主！」

  說著，沈南枝也一頭跪了下來。

  見狀，蕭子義原還想辯駁，可人證俱在，他百口莫辯，眼看著順慶帝的臉上越發沉了下去，再繼續這樣，只會惹順慶帝更加不快。

  在迅速地做了一番權衡之後，蕭子義就要硬著頭皮先扛下。

  這時候，已經羞愧得不敢抬頭的劉靜怡跪在地上，梨花帶雨道：「都是臣女的錯，今日臣女同沈南枝起了些齟齬，原本是想讓五殿下嚇唬嚇唬沈南枝的，臣女和五殿下並非真的要毀了她，都是臣女的錯，還請皇上降罪。」

  見狀，蕭子義也俯身道：「是兒臣一時昏了頭，跟劉靜怡無關，但兒臣也確實只是想嚇唬嚇唬她跟她開個玩笑，並未真的打算動手，所有罪責兒臣願一力承擔。」

  順慶帝靠坐在太師椅上，搭在案几上的手不時地轉動著那玉扳指。

  正是之前沈南枝給小七的那一枚。

  他越是沉默，氣氛越發詭異。

  畢竟是他親兒子，若真追究下去，以此給他定罪，不但會叫蕭子義顏面盡失，還得受重罰。

  沈南枝當然看出了他在權衡，在猶豫。

  再繼續下去，這件事有很大的可能會因「一句玩笑」而蓋棺定論。

  這當然不行！

  念及此，沈南枝悽然一笑：「五殿下說得可真輕巧，拿一個女子的清白當作可以隨意開的玩笑，我知道我們沈家式微，外祖父外祖母病重，不能為我討回公道，阿娘體弱，親爹不愛，就如五殿下所說，有什麼可顧忌的！你說我鎮國公府一屋子老弱病殘跟寡婦，還有這麼一個扶不上牆的爛泥表哥，就算我有一個身為鎮北王的夫君，最近病得連府門都出不了，所以，我就活該被你欺辱嗎？」

  說著，沈南枝轉而看向順慶帝，一臉委屈道：「皇上今日才跟臣女說，不會叫人欺負臣女，可轉頭五殿下就欺辱臣女至此，他又將皇上的話置於何地？」

  「我沒有，你休得胡言亂語！」

  蕭子義憤怒地指著沈南枝，就要開口辯解，卻突然聽到主座上沉默良久的順慶帝開口：「還不夠丟人嗎？」

  只一句話，就叫蕭子義的氣勢瞬間蔫，他轉頭一臉懇求地看向順慶帝，「父皇，兒臣錯了，兒臣只是一時糊塗……」

  「一時糊塗？」

  順慶帝冷冷一笑，淡漠的語氣裡帶著凌厲的怒意：「朕看你是純粹就沒長腦子！」

  只一聲，就驚訝得眾人都下意識屏住了呼吸。

  偌大的王帳里，猶如一股無聲中掀翻天的海浪，洶湧澎湃，壓得人透不過氣來。

  處於海浪中心的蕭子義甚至連求饒的話都開不了口，只能一頭跪下。

  順慶帝閉上了眼睛，沉默了一瞬，才開口道：「自去領杖刑三十，然後滾回去，閉門思過三個月，若無朕的允許，不許踏出府門半步，另外你手頭上的差事也都先卸了。」

  雖然只是三十大板，但毫無疑問，顏面盡失，這對皇子來說，算是極重的懲罰了。

  而且，還得禁足三個月不說，就連他手上的權力也得交出去。

  三個月的時間，這朝堂的格局不知道又是怎樣一番變化，而他只能幹看著。

  「父皇！」

  在聽到這道旨意的瞬間，蕭子義的臉色蒼白如紙，「兒臣知錯了，還請父皇看在母妃的面子上，饒兒臣這一回。」

  劉淑妃這麼多年協理六宮，而且不爭不搶，給順慶帝省了多少心思，再加上他們背後還有劉家。

  蕭子義本以為搬出這個，是想博順慶帝心軟，並提醒他還得兼顧劉淑妃和劉家的心情。

  不曾想，聽到這話，順慶帝更怒不可遏：「朕看，就是她太縱容你了！才會養出你這般無法無天的性子！滾下去領罰，若再生是非，朕定不輕饒！」

  沈南枝原本也有這一層擔憂，但聽到這句話，她也稍稍放下心來。

  看樣子，順慶帝對劉淑妃和劉家，也並沒有那麼放心。

  尤其是前段時間，在周允賢的案子上，劉家出面力保，顯然有力挺周家之嫌。

  身為百年世家，不可能想不到，他們跟州牧之間聯絡過密會引得君王不快，可他們還是選擇力保周允賢，這說明什麼？

  不說他們之間必然有見不得光的利益牽扯，但至少說明，劉家跟周家關係匪淺。

  這樣自然引得順慶帝不悅。

  至此，他雖看似是為沈南枝做主，重罰蕭子義，實際上也是在敲打劉家。

  蕭子義既享受了劉家帶給他的榮耀和扶持，當然也就要承受因劉家而引起的君王的不滿和敲打。

  沈南枝就是想到了這一點，所以她才在江邊看到蕭子義的一瞬間，做了這個決定。

  不然，她還真沒有信心順慶帝會因為她而重罰自己兒子。

  就在前一刻，沈南枝都不敢保證，甚至還有一些擔憂。

  畢竟君心難測。

  但現在看來，她賭對了。

  沈南枝這才鬆了一口氣。

  蕭子義只惡狠狠，心不甘氣不順地瞪了沈南枝一眼，卻也不敢說什麼，只能領命：「是，兒臣領旨。」

  然而，他卻沒有立即退下，而是看向一旁的劉靜怡。

  事已至此，蕭子義原是想破罐子破摔，就讓順慶帝開口將劉靜怡指給他。

  只是，沒想到，還沒等他開口，卻見順慶帝看著劉靜怡，神色冷漠道：「劉家教養出來的什麼東西？沒有禮義廉恥不說，攛掇皇子勾引皇子，來人，拖下去……」

  一句杖斃，就要脫口而出。

  劉靜怡也徹底傻眼了，癱軟在了地上，甚至連求饒的聲音都發不出來。

  還是蕭子義開口打斷了順慶帝的話，言語懇求道：「父皇！兒臣是真心喜歡靜怡的，都是兒臣的錯，還請父皇饒她一命，她是無辜的，父皇……兒臣只求您這一件事，其他任何事情，兒臣都願意承擔，父皇……」

  蕭子義跪在地上，磕頭如搗蒜。

  劉靜怡也才反應過來，她跪著走到蕭子義身邊，不住地搖頭哭著：「殿下，是臣女的錯，不要殿下為了臣女受苦，臣女這條賤命死不足惜，殿下萬望保重好自己，臣女甘願赴死！」

  聽她這麼一說，蕭子義更加不肯了。

  兩人這樣拉拉扯扯，叫順慶帝眉宇間的溝壑都加深幾分。

  「都住口！」

  他抬手揉了揉太陽穴，皺眉看向蕭子義，帶著恨鐵不成鋼的語氣道：「朕怎麼就生出你這麼個不爭氣的東西！為了點兒女私情把自己都搭進去！」

  高高在上的君王，第一次在人前流露出老父親般的無奈和脆弱。

  蕭子義這會兒哪裡還顧得上同沈南枝計較，當即一頭磕下：「是兒臣叫父皇失望了！兒臣有罪！」

  順慶帝轉了轉玉扳指：「若之前，朕倒是不介意成全你們，但事已至此，必得給沈家一個交代，她既沒有禮義廉恥，就暫且送去雲水庵修行三年，若能好好悔改，再提此事。」

  三年……

  京中美人如雲，三年的時光，誰能保證蕭子義對劉靜怡能始終如一？

  也是想到了這一點，劉靜怡的臉上一片慘白。

  但比起剛剛要將她拖下去杖斃，這個結果已然好了不少。

  而且，聽順慶帝的意思，此事已然沒有迴旋的餘地。

  蕭子義和劉靜怡對視了一眼，再不敢多言生怕觸怒龍顏，只得領罰。

  順慶帝擺了擺手：「朕乏了，都退下吧。」

  蕭子義和劉靜怡連忙磕頭謝恩，並在轉身離去的時候，都很有默契的，惡狠狠剜了沈南枝一眼。

  那眼神里的恨意有如實質。

  沈南枝恍若未見。

  他們幾次三番算計她和劉靜雅，這是他們應得的下場。

  而且，這還算輕了。

  沈南枝跟他們之間恩怨還不算完。

  不過，至少接下來這三個月，沈南枝可以將他們放到一邊，專心謀劃其他。

  也不必擔心他們再使絆子，剛剛順慶帝的那句話已經說得很明白。

  若他們在思過的時候，再敢生出是非，那句「定不輕繞」絕不只是說說而已。

  當然，這話對沈南枝也是同樣的道理。

  短時間內，她也不能再做什麼針對這兩人，嫌疑太大，而且一旦叫人拿住了把柄，在順慶帝這裡，只會對她不利。

  見順慶帝沒有其他的吩咐，沈南枝正要拉著葉青菀一起行禮離開，卻聽到順慶帝開口：「沈家丫頭。」

  沈南枝連忙抬眼望去：「皇上。」

  順慶帝將那玉扳指交給常喜公公，又由常喜公公交還到沈南枝的手上。

  他才語氣清冷，但壓迫感十足：「蕭子義雖然錯了，但也得到該有的懲罰，此事，朕不希望再有人提起。」

  沈南枝躬身道：「是，事關臣女清譽，臣女也絕不會往外透露半個字，也會管好手下。」

  順慶帝這才點了點頭：「退下吧。」

  不用說，也不會有人敢把這件事往外傳，可順慶帝卻特意點了沈南枝這句，可不僅僅指的是這個。

  哪怕明明蕭子義和劉靜怡的錯，而且順慶帝既是為了敲打劉家，也是為了維護皇家的體面，以及不得給鎮國公府一個交代，幾番權衡之下才出此重罰，

  他卻依然因此對沈南枝心生不滿。

  不過，這一點沈南枝早有預料。

  她和葉青菀行了禮，便叫順和順義扶著還在昏迷的沈長安出了王帳。

  對於沈長安，一開始常喜公公就解釋了，他是醉酒暈倒，順慶帝也不欲再多一個人攪局，便沒讓人將他弄醒。

  所以，沈長安從頭睡到尾。

  等順和順義將他抬回沈家帳篷，他才迷迷糊糊睜眼。

  酒勁兒還沒過去，看到站在眼前的沈南枝，沈長安喃喃道：「枝枝妹妹，魚上鉤了嗎？咦，青菀呢？」

  說著，他努力睜了睜眼，似是才發現他們已經不在河邊，看著眼前來回晃悠的羊角宮燈，沈長安不解道：「咱們是不是回來了？不釣魚了嗎？」

  沈南枝有些無奈地揉了揉眉心，突然有種想要再將他敲暈過去的衝動。

  她叫人送來了醒酒湯，強迫著沈長安服下，又等了一刻鐘，才見沈長安的眸子逐漸恢復清明。

  「哎？咱們不是在江邊嗎？枝枝妹妹，你這麼看著我做什麼？」

  沈南枝冷冷看著沈長安，那眼神直叫沈長安發毛。

  「長安表哥，你下次再喝酒，我就把你踹去雲江！」

  沈長安不明所以：「我喝點兒小酒怎麼了？小酌怡情，美景配美酒，不正好嗎？」

  沈南枝咬牙：「是挺好，都好到了皇上那裡去了！」

  至今沈長安都還被蒙在鼓裡，看到他那吊兒郎當的樣子，沈南枝覺得他要是被人賣了都還不知道。

  她氣得頭疼，就要叫順意將今日的兇險好好跟他細說，卻見帳簾跟前，墨雲鬼鬼祟祟地探了個腦袋進來。

  看到沈南枝，墨雲嘿嘿一笑，朝沈南枝擠眉弄眼。

  那神情都帶著幾分欠揍。

  「沈姑娘，有您的信喲。」