第624章 鐵石心腸

  第623章 鐵石心腸

  得益於武則天將明堂建得足夠高，薛白其實能看到那些從宮門外湧來的兵士。

  換成別的皇帝也許早已跑了，比如歷史上的涇原兵變，叛軍陳兵于丹鳳樓下，唐德宗倉皇出逃。

  薛白一直自詡英明，此時卻面對著與唐德宗一樣的局面。他若逃了，也許大唐的「天子九遷」就要應在他一人身上。

  「陛下，崔相公求見。」

  內侍還在通稟，那邊，崔祐甫已經大步趕到了殿中，朗聲道：「陛下總算是將他們逼反，可稱心如意了？！」

  這話太過無禮，站在薛白身後的杜妗當即叱喝道：「崔祐甫，你好大的膽子！」

  「我為朝廷重臣，直諫天子，還輪不到你這婦人插嘴，想牝雞司晨不成？！」

  崔祐甫一句話頂撞了杜妗，旋即向薛白行禮道：「臣請陛下出面安撫諸將士，以免事態愈發不可收拾。」

  「依崔卿所見，朕該如何安撫？」

  「若能下罪己詔，停止撿括，逐杜二娘，想必群情遂安，民心即定。」

  那「逐杜二娘」的要求雖是崔祐甫臨時起意加的，卻恰與反對派的利益相合，最能表現薛白服軟的態度，也是讓薛白交出手中的權力。

  杜二娘聽了，原本慍怒的臉色反而平靜下來。

  她是薛白的一條臂膀，深知薛白不可能自斷臂膀。

  崔祐甫能提出這樣的要求，可見其人內心極為傲慢，從骨子裡認為該由薛白捨棄一切向他們低頭。

  果然。

  「朕若不呢？」

  「臣請陛下三思！」

  這樣簡簡單單一句話，便是崔祐甫的威脅之語了。

  仿佛為了響應他，乾元門處響起了震天呼喊，如驚濤駭浪般撲了過來。

  薛白於是走下明堂，出了大殿，站在石階上以目光迎接著那些反對他的人們。

  崔祐甫快步跟了過來，眯了眯眼，喃喃道：「他們是如何進宮的？」

  反而是他更為驚詫。

  薛白想了想，有些失望地嘆息了一聲，向杜妗問道：「你可有查到元載與叛亂的公卿有所來往？」

  「元載？」

  杜妗出乎意料，搖了搖頭。

  元載算得上是薛白最為倚重的大臣之一，是主持變法的重要人物，又豈會站到反對派那一邊？

  薛白一直都知道元載原本是個巨貪，因此一次次地敲打他，本以為能改變他，以此證明自己改變了歷史。

  如今想必元載是忍不住動搖了、伸手了，被拿住了把柄，只能向反對派妥協。也是，連顏真卿都沒能抗得住的風浪，豈能寄望於元載抗得住？

  就像是你永遠無法勸一個嗜賭的人回頭，能做的也許唯有尊重他的命運。

  「陛下看到了嗎？越來越多的人背叛了。」崔祐甫道：「再這般一意孤行下去，陛下真要成為孤家寡人。」

  「朕從一開始就是孤家寡人。」

  雙方更近了。

  大步趕來的公卿貴胄們終於看到了站在明堂前的薛白。

  然而，密集的腳步聲同時也從明堂後方響起，一列列披著整齊甲冑的兵士流水一般趕出來，列陣在石階之上，或豎起盾牌，或架起長戟，張弓搭箭，須臾便形成了銅牆鐵壁。

  為首的將領並不是郭千里，而是薛白更為信任的樊牢。

  可想而知，薛白早有準備，原本就不可能讓他們輕易兵變成功。

  「你等擅闖宮城，想要謀逆不成？！」樊牢高聲喝問道。

  來瑱、李峴等人遂越眾而出，坦然無畏地站在石階下，與薛白對質。

  他們有太多話能說了。

  可開口，第一句卻是——

  「臣等聽聞有宮中有亂賊，特來護駕！」

  當年三庶人案，李瑛也是這麼說的。

  ……

  李成裕在隊伍的後方，有些焦急地仰著頭，試圖看到前方發生了什麼。

  他有些後悔之前沒有與來瑱、李峴等人到前面去領頭。當時也有人說「李公德高望重，當為我等領袖」，被李成裕以無官在身給推辭掉了。

  結果可倒好，進展遠比預料的順利，廢立天子的大功歸了旁人。

  「得到前面去啊。」

  「事有不妥。」李泌正在打量著乾元門，忽然想到了什麼，眉頭一蹙，道：「今日恐有埋伏，須速勸諸公罷手。」

  李成裕道：「事到臨頭，豈還有退縮之理？」

  李泌有些著急，不與他相爭，徑直往隊伍前方趕去，很快卻被一個將領攔住。

  「我是李泌，有緊要之事告於諸公。」

  「李先生也看到了，眼下不是時候，煩請稍等。」

  李泌道：「告訴來瑱，天子早有布局，萬不可與之衝突，且先請罪，從長議計。」

  「好，李先生在此等著，我去傳話。」

  那將領於是吩咐士卒看住李泌，自轉身便去了。

  李成裕快步跟上那將領，卻沒有被阻攔，且與對方交談了起來。

  「李泌有奇才之譽，可他這次出山，旁人並不重視他，李公可知為何？」那將領問道。

  李成裕道：「因是顏真卿請他出山？」

  「此其一，他與薛逆早是舊識，當年輔佐忠王，結果忠王奪位失敗，他反而成了宰相，可見他立場。他早不來，晚不來，偏偏在我等舉事時來，見我等馬上要功成了，又跑來說些恫喝之語，騙我等向薛逆請罪，如何能受他的騙？」

  李成裕與李泌是舊識，此前一直頗信任李泌人品，沒往這方面想過，此時才恍然大悟，怪不得原本該被引為軍師的人物，這次一直被冷落，只能跟在他後面。

  「可他說的若是真的？」李成裕依舊有些擔心。

  「必是假的，今我等大功就在眼前，哪能被他三言兩語誆騙。」

  李成裕深以為然，趕到前面去聲討薛逆的種種大罪……

  那邊，李泌等了很久始終被攔在後面，便知這些人並不信任他。

  他也果斷，轉身便走。

  出了乾元門，他看到越來越多的公卿貴胄們往這邊趕來，倒像是上朝一般，遂攔住一個官員問道：「出了何事？」

  「你從大內出來，反倒問我？」

  李泌這一身道袍在此場景下頗為與眾不同，因此那官員雖然反駁了一句，卻也一五一十地說了起來。

  「天子不得人心，我等響應人心，前來聲討！」

  「什麼？」

  李泌連問了幾人，得到的竟都是差不多的回答。

  他知薛白的新政其實也有不少支持者，可此時一個都沒見到，太過反常，必有大問題。

  於是他加快腳步趕出宮城，忽然，他看到洛陽城外的上空有焰火閃過，雖是在白日裡，依舊給天空抹上了一瞬間的紅霞。

  那像是有人在發信號。

  再一回頭，李泌赫然見到洛水邊不聲不響地出現了一列列的士卒。

  有身披盔甲的將領驅馬在前，無聲地揮動令旗，指揮著士卒對宮城進行包圍。

  平時見慣了吵吵嚷嚷的軍隊，突然發現有軍隊能做到安靜行軍，竟有一種莫名的可怕感。

  ~~

  明堂前，君臣還在隔著石階對峙。

  但薛白已經厭煩了。

  那些議論翻來覆去地發生過，談過一遍又一遍卻沒能解決根本的問題。

  他心裡清楚，因為這些是根本利益的衝突，不是靠談能解決的。

  之所以還在談，出於人們的僥倖與軟弱，總覺得磨一磨也許就可以不花代價達成目的。

  但世事總有代價，難免的。

  「陛下，臣是為你好啊！」

  來瑱十分激動，已經好幾次往石階上走了幾步，走到了禁軍的刀槍能砍到的距離，他卻根本沒在意自身安危，還在吵吵嚷嚷。

  「你的所做所為動搖了社稷的根基……」

  薛白一直懶得理會旁人，但來瑱是特別的。

  旁人為了利益，來瑱卻是為了控制局面才親自跑來領頭，這心思很難理解，簡單來說，他怕各地方官員被新法逼反了，鬧得天下大亂，於是，把他們組織起來，形成這種有秩序的抗議。

  前提是，在來瑱心裡，薛白的的確確是錯得一塌糊塗。

  這是個擰巴的人，做著擰巴的事，吃力又不討好，回頭很可能得罪各方，但世上總有這樣的人。

  於是，薛白罵了他。

  「迂夫！大唐以均田制立國，根基在於均田。你捫心自問，到底是誰壞了大唐根基，是這些貪得無厭的蟲蠹，還是檢括均田的朕？！」

  來瑱越被罵，越固執，梗著脖子道：「你明知不可為而為，便是禍國殃民！」

  「朕為何不可為？」

  「還不領悟嗎？」來瑱道，「旁人變法或可成，你變法就是不成！」

  薛白道：「好！你說，為何？！」

  他知道，歷史上唐廷也是改革了稅制的，雖沒有他這麼激進，但兩稅法與包括租庸制在內的各種雜稅並行，東拼西湊地，畢竟是改制成功了，根本沒這麼大阻力。

  為何到了他變法就不成？

  除了他執行新法更為嚴苛之外，還有一個很重要的原因就是天下公卿世胄們心底里不認同他。

  有人認為他冒充皇室篡位，有人即使相信他是李倩，卻也鄙夷他昔日的卑賤。

  他們難免會想「我們捏著鼻子認了你這麼個人當皇帝，你老老實實順我們的意就好」。

  這就是正統性的不足，做什麼都不那麼順理成章。

  就像是個出身卑賤的男子娶了一個豪門的千金，卻開口說要納妾，旁人做得，他卻做不得。

  當然，這些事大家心裡知道，私下裡也是自然而然地罵著「薛逆」，但卻少有拿到明面上來說的時候。李成裕私底下一直叫嚷著「反了薛逆」，真衝到了宮裡，依舊是「臣前來救駕」。

  直到此時，薛白當眾問了出來。

  「為何？」

  「你難道不知嗎？！」

  來瑱還未回答，李峴大步而出，沉聲厲喝。

  關於李峴終於還是站到了對立面，薛白有點失望。

  當年李峴參與到了李隆基發動的宮變中，薛白雖然貶謫了他，卻想著有朝一日會將他召回來重新任為宰相。沒想到，漸行漸遠了。

  畢竟，薛白親手殺了李峴的兄長李峘，絲毫沒留情面。

  「你變法是為了大唐社稷嗎？還是為了排除異己，掩飾你不可告人的目的？！」

  李峴一句話，把變法一事引到了薛白的身世上。

  這才是薛白最致命的弱點。

  可事實上，李峴比薛白本身都要確定薛白是李倩，因為當年他奉李隆基的密旨到河東查是否薛白逼反安祿山，就懷疑薛白是李倩。

  彼時甚至是他認定了「皇孫李倩掩蓋其身份，冒以薛白之名接近陛下」。

  換言之，李峴是薛白當年能繼位的重要人證。

  如今也是他，當著無數公卿世胄，率先公然提出否定。

  「我懷疑你冒充皇嗣，篡謀社稷，再借變法之名枉殺忠良……」

  「不必懷疑了！」

  薛白高聲打斷了李峴的話。

  他知李峴口中的忠良是李峘，李峘說「大唐以良家子立國」與薛白有過針鋒相對的觀念衝突，現在這種衝突被抹掉了，大家都不想爭論了，只想著如何解決掉對方。

  這就像是辯論到最後，乾脆罵了粗口。

  薛白也破罐破摔。

  「朕確實不是皇嗣，朕便恢復姓名、更改國號，你待如何？！」

  「……」

  李峴有滿腔的指責正要出口，聞言愣了一下。

  他那些長篇大論的說辭，竟是被薛白一句話給說完了，因此話到喉頭梗了一下，之後憤然抬手指著薛白。

  「你……你這是造反！」

  確是讓李峴說對了，薛白骨子裡就想造反，造這些封建公卿的反，反一反這階級森嚴、把人分為高低貴賤三六九等的世道。

  他一步一步登上皇帝之位，不是來享受的，他上輩子所享受到的，世間皇帝想都想不出來。若讓皇帝們暢想他的生活，就像農夫暢想皇帝是用金鋤頭耕地。

  如此說來，當皇帝不如造反。

  「不錯，朕就是反了！」

  不僅是李峴，所有沖入宮中的公卿們都錯愕不已。

  他們才是來造反的。

  此時此刻，他們才發現自己其實沒有造反的勇氣，嘴上說的「大功業」，實則在他們的潛意識裡還是認為薛白會屈服。

  他們已經習慣了「以德服人」，兵力只是展現實力的後盾，本以為會如往常一樣爭執、議論，在滔滔不絕的道理中，讓薛白意識到他們的強大，成為他們隨便拿捏的「明君」。

  然而，薛白徹底地脫韁了。

  李成裕也是驚呆了，愣了好一會，上前衝著台階上的禁衛大喊起來。

  「你們都聽到了嗎？他承認了，他是薛逆，他造反了……你們還護著他？讓開！我等要撥亂反正！」

  這些公卿終究是擁有的太多，沒有搏命的勇氣，都到了兵戎相見的時候，還指望著對方的兵馬讓開。

  樊牢聽了，冷笑起來。

  他與他的麾下能站在這裡，就是因為他們是追隨薛白謀朝篡位的幫凶，豈可能讓開。

  不僅沒讓開，他們還忽然舉起了手中的武器，大聲喊殺起來。

  「爾等還不退下，三聲鐘響後，還有膽敢衝撞陛下者，殺無赦！」

  「咚——」

  明堂上方，忽然響起一聲悠長的鐘聲。

  所謂「聲若洪鐘」便是這鐘聲極大，傳遍了洛陽城。

  「退！」

  禁衛們大喝著，殺氣沖天。

  李成裕莫名心生膽怯，往後退了幾步，縮在公卿之中，回頭看去，看到他們帶來的許多人馬，又安心了些。

  「咚——」

  第二聲鐘聲，有少量人終於是嚇到了，開始退後。

  聚在石階前的公卿貴胄們此時卻根本下不來台，薛白既然在他們面前承認了謀逆，那就是大唐的死敵，他們身為大唐的宗室、臣子，豈能坐視不理？

  「薛逆！」

  有人高聲大喊起來。

  「你禍亂天下、謀篡皇位、殺害忠良、殘害百姓……還不為大唐除奸？！」

  「試看今日之域中，竟是誰家之天下！」

  有人漲得滿臉通紅，高舉著手臂揮舞，念出《討武曌檄》的名句，試圖讓眾人聯想到武周亂唐的禍事，激起反抗之心。

  「還不退下？！」

  「殺過去！」

  李峴終於下定了決心。

  然而，他此時才意識到，自己這邊事先並沒有完全做好造反的準備，竟是沒有推舉出一個統帥出來。

  而此時來瑱還在發愣，沒能與他一起發號施令。

  「來公，薛逆反了，我們得……」

  「咚——」

  最後一聲鐘聲打斷了李峴的話。

  他此時還站在石階之上，回過頭看去，只見一支殺氣沖天的兵馬沖入了乾元門。

  「怎麼回事？」李峴喃喃道，「我們守在外面的人呢？」

  昔日安祿山進入洛陽，因長子安慶宗在長安被斬首大怒，在朝會時大肆屠殺朝廷官員，乾元門內屍骨累累。

  今日，此時竟是再現了那瓮中捉鱉的一幕。

  「鐘聲已過！還敢反對陛下者，殺無赦！」

  樊牢一聲喝斷，徑直揮手。

  「放箭！」

  此時沒有人注意到，他們只是放箭而已，以他們所擁有的武器，放箭已是頗仁慈的手段了。

  「噗噗噗噗……」

  站在前方聲討薛白的公卿貴胄們頓時慘叫著，倒下不少。

  李成裕還沒反應過來就中了一箭，正卡在他的肩胛骨上，刺得不深，但倒鉤掛在那裡，確實是有一些痛的。

  他沒受過這種罪，不由哇哇大叫，使得周圍眾人更亂了起來，相互推搡著，結果他老胳膊老腿的，率先被推倒在地，連著挨了好幾腳。

  那些他隴西李氏的族中弟子往日裡表現得文武雙全、任俠豪邁，在刀槍箭矢下卻也只顧踩著李成裕抱頭鼠竄。

  不一會兒，李成裕的肋骨便被踩斷了，從他的腹中刺出來。

  這是巨痛，偏他還未死，發出了悽慘的哀嚎。

  無數這樣的哀嚎聲傳到崔祐甫耳邊，崔祐甫才終於從震驚中反應過來，下意識地甩了甩頭，確認這不是自己的噩夢。

  「陛下？」

  崔祐甫不顧君臣禮節，一把拉住薛白的衣袖，近乎咆哮地大喝道：「快讓他們住手吧！」

  「可憐嗎？」薛白反問道，「現在覺得他們可憐了？今日不這麼做，往後他們還有比這更可憐的時候。」

  「快住手啊！」

  「你任他們兼併土地，使越來越多人離開土地成為流民，有一天流民會反過來啃盡他們的骨頭。朕想救他們，一直在勸他們住手，可他們聽不到。」

  「陛下，臣代他們請罪了。」崔祐甫當即拜倒，「陛下的苦心臣深有體悟，唯請暫饒他們性命，萬不至於刀斧相向啊，萬不至於……」

  「你方才沒聽到嗎？朕已經承認了不是大唐的皇嗣，你依舊認我為國君，那便為朕起一個國號吧。」

  「什麼？」

  崔祐甫像是沒聽清，錯愕了好一會，反應過來，連忙請罪。

  「陛下不可說這種氣話啊！是李峴該死，竟敢污衊陛下，臣請誅李峴！」

  說著，崔祐甫向石階下喊道：「罪首李峴！你還不上來請罪？！」

  薛白一把將他拉起來，道：「不是氣話，真心的。」

  「陛下是大唐國君，是奉天皇帝之子，是玄宗皇帝、穆宗皇帝親自認證過之事，絕不可能有錯啊。」崔祐甫急得差點要落下淚來。

  ~~

  李峴一開始就被射倒在地了。

  彼時他還是茫然的，完全沒能反應過來，直到聽到崔祐甫的那句叫喊。

  他起身四下一看，發現這已是一場單方面的屠殺。

  「暴君！」

  李峴憤而大罵了起來，並沒有像崔祐甫勸他的那樣向薛白請罪，而是大罵出口。

  「你瘋了嗎？我等今日犯顏直諫，你豈敢以刀斧相加？！如此暴虐無道，不知悔改，早晚要自取滅亡！」

  一邊罵著，他一邊登上石階，向薛白走去。

  此時因為憤怒，李峴沒有再強調薛白的「謀篡」，而是不停罵著他的殘暴。

  或許，在他心裡，還是認定了薛白就是李倩。

  「我等忠義之士，絕非刀斧可以屈服，你以殺止亂，只會激起更強烈的反抗，天下將因你而亂，你是大唐的罪人！」

  樊牢遂命令禁衛將他押下。

  但李峴武藝了得，拔刀相抗，竟是一連殺了兩人，猶在向薛白破口大罵。

  雖然禁衛們原本不想殺他，可他這樣激烈的反抗，還是讓他傷痕累累，最終在離薛白還有十餘步的時候倒在了石階上。

  「暴君！有本事，你殺我一人，你殺他們算什麼？」

  「殺他們算什麼？」薛白喃喃自語道：「算『天街踏盡公卿骨』。」

  他曾與李隆基說過，早晚要讓世人因他的功績而承認他的皇位，沒想到的是，功績還沒有做成，罪孽卻已經鑄下。

  但無論如何，都是他坦然面對自己真實內心的結果。

  他求的是盡力。

  他也因為與這殘酷的世道對抗而身心俱疲，常常覺得無能為力。

  那麼，當他不再有別的辦法，便唯有以這殺戮作為他的功績……

  (本章完)