第594章 決心

  第593章 決心

  從薛白的視角看，歷史上唐廷對藩鎮的綏撫太過軟弱，反而墮了朝廷的威望。

  可此時殿中群臣卻不認為自己是天子口中的「軟骨頭」，他們是根據切實情況而提出眼下最有利於維護社稷安穩的辦法。

  「臣敢以性命擔保，僕固懷恩尚未造反。」

  崔祐甫率先出列，表現出他是個硬骨頭，直接頂撞道：「近日京師傳言僕固懷恩殺了杜謄，此必為有心人造謠，陛下不可聽信謠言，怒而興兵。」

  其實他很清楚，薛白並非是為了替杜五郎報仇才對僕固懷恩態度強硬。他之所以這麼說，是在提醒薛白，臣民並不支持朝廷打這一戰。

  只需要給一個官職就能擺平的事，卻非要打仗，這在眾人眼裡就是小題大作的、是不划算的。若這麼做了，悠悠眾口只會說皇帝是因摯友之死才怒而興兵。

  總之，崔祐甫一開始，就想從道義上否決這場戰爭。

  但薛白並不陷入與他的爭論，反而道：「朕也認為僕固懷恩還未反，朕更認為他不敢反。正因如此，朔方留後之職不能給，該查辦的問題絕不容姑息。」

  幾個重臣們面面相覷，甚至一向不對付的崔祐甫、元載還相互看了一眼。

  「陛下，可若是……萬一逼反了僕固懷恩。」元載小心翼翼地問道。

  「那便做好討伐他的準備。」薛白斬釘截鐵道，「敢打、能打，才能夠不打，諸卿很難明白嗎？」

  這些話原本不該由他來與群臣對質，成熟的帝王都會扶植起幾方勢力，看著他們打擂台，而自己只當裁判。

  但薛白登基不久，且認為這件事干係重大、影響深遠，不能從一開始就縱容藩鎮，所以等不到朝堂上派系林立的時候再來處理。

  他在乎此事，因為在乎所以著急，於是親自上陣了。

  能站在殿內的都是聰明人，一切利害關係都懂，不需要薛白給他們講道理。但立場不同，萬一真的逼反了僕固懷恩，誰來扛？

  天子是不會承擔責任的，最多就是下一份罪己詔，可官員們卻要面對被問責、被罷黜、被降罪的風險。

  若開戰了，苦巴巴做事的還是他們這些人。

  「陛下。」崔祐甫加重了語氣，道：「臣以為眼下之局面正是朝廷不敢打、不能打。」

  「那你告訴朕，為何不敢？」

  「天下太平不過一年，民心在『不戰』，錢糧則『不濟』，僕固懷恩之罪亦『不至於』，這一仗不該打。」

  「諸卿以為呢？」薛白問道。

  崔祐甫當先答道：「臣請陛下妥善安撫僕固懷恩。」

  「臣等，請陛下妥善安撫僕固懷恩。」

  殿內官員們大多都是附和。

  即使是想在這個時候表態效忠天子的，心裡也得掂量一下，等僕固懷恩真反了，自己會不會被拎出來背黑鍋。

  唯有顏真卿、杜有鄰等少數重臣還一臉平靜地站在那，便是元載這種平常一向支持薛白的也低下頭，避過薛白的目光。

  良久，薛白道：「朕若答應封仆固瑒留後，此事很簡單。」

  「陛下，仆固瑒征戰多年，功勞赫赫，當得起一個留後之職……」

  「但朕今日當著諸卿的面表個態。」薛白自顧自地道，「朕不會因為貪圖眼前的簡單，把它拖成遺禍後世的大問題，此事，就在朕手裡解決。」

  他指了指崔卿，道：「你說的三個『不』，在朕這裡不成立，僕固懷恩若不反，願意聽從調遣，朝廷自然不會討伐他。但他若反，不論民心如何，必須討伐，這是天理綱常。若說錢糧不濟，也簡單，這筆錢，朕帶頭掏。」

  最後一句說完，群臣皆感訝然。

  若是天寶年間的李隆基，內帑里確實有足以平叛的財寶，可眼前這個年輕天子有幾個錢？這件事扯到現在，不就是國庫、內帑都沒錢嗎？

  「將興慶宮重新劃分為坊，其土地、建築全部發賣……」

  薛白話音未落，殿內已經像炸了鍋一般。

  就在前幾天，大家才在興慶宮歡度上元節，憶昔日大唐盛世，如何能接受這美好的念想被發落。

  「陛下？」

  「不可啊！」

  當先出面疾呼阻止的是幾個老臣，紛紛拜倒在地勸薛白收回成命，稱宮苑乃天子居所，自古以來哪裡有發賣的道理。

  又說若是天子販賣宮苑，世人會如何看待，朝廷的威望何在？

  這句話戳到了薛白。

  「你們還知朝廷威望？若讓地方藩鎮輕慢，才是真正的讓朝廷失去威望！大唐治國靠的是言出法隨，還是幾座宮苑，你們想清楚了再向朕哭訴！」

  眾人見勸不動，便不停地給顏真卿、杜有鄰施壓，讓他們阻止薛白。

  顏真卿很在乎禮儀，對此事亦是強烈反對。

  但薛白異常堅決。

  「都不必說了，朕便要讓天下藩鎮知道，若敢反，朕砸鍋賣鐵也必平定了他們！」

  「陛下……」

  「度支留下，其餘人都退下。」

  ~~

  皇城，中書門下省。

  從殿內退出來的官員們都是憂心忡忡，揪了一地的鬍鬚。

  「都放心吧，聖人只是一時氣話。」

  杜有鄰當先表了態，道：「聖人也說了，是為了震懾有異心的藩鎮，此事鬧得越大，震懾之效果越大。倒不至於真賣了興慶宮。」

  「杜公何以見得？」崔祐甫道：「看來，此事聖人事先並未與杜公商議過。」

  杜有鄰身為宰相，沒有什麼話都回答的必要，於是撫須不語。

  但沉吟了一會之後，他還是補充了一句，道：「發賣興慶宮，我亦是反對的。」

  顏真卿難得當眾表態道：「此事，絕計不可行。」

  這件事讓他們都無心國務，只干坐著等元載、楊綰等負責度支的官員出來，可時間一點點過去，天子與那些人聊得時間頗久，遠超他們的預料。

  終於，元載等人過來了。

  「如何？」

  元載一入內，就感到一道道目光如箭一般向自己射來，擺手苦笑道：「諸公莫急，此事並無諸公所想得那般嚴重。」

  「我等只問你，是否勸說陛下回心轉意了？」

  元載搖了搖頭，道：「難。」

  眾人皆嘆息，沉默了一會。

  「其實，興慶宮一開始本不是宮城。」元載借這個機會開了口，「我若沒記錯，那一帶最初叫『隆慶坊』，一直到玄宗皇帝受爵時，才劃出了幾個王府，稱『五王子宅』。」

  他這話一出，引得不少人皺眉。

  「元公輔，你不勸陛下，反而又要當佞臣了不成？！」

  「何謂佞臣？！」元載大怒，拍案怒叱，「我與你談實務，你無端構陷，欲黨同伐異？！」

  「我……」

  「夠了！」

  崔祐甫喝止住了那個要說話的御史台官員。

  元載繼續道：「玄宗皇帝登基之後，幾次擴建，把北側永嘉坊、西側勝業坊各一半併入興慶宮。使得興慶宮在長安繁華之地占地頗廣。可它除了是玄宗皇帝的潛邸之外，長安城內真的需要三個宮城嗎？」

  太極宮、大明宮，加上廣袤的禁苑，以及禁苑當中的漢代故城長樂宮、未央宮。大唐皇室確實是不缺居住、遊覽之地。

  「聖人之意，絕非讓尋常人也能入主宮城，而是恢復興慶坊、永嘉坊、勝業坊的原貌。除了保留花萼相輝樓、勤政務本樓等建築，其餘皆拆除，因地制宜。」

  這「因地制宜」四字，也是元載轉而支持薛白想法的原因。

  興慶宮的位置實在是太好了，東面靠近春明門，那裡被稱為「青門」，是酒肆林立的熱鬧之處；北面就是東市，極是便捷；北面離大明宮也不遠。

  總之，位置比平康坊還要好，面積還有平康坊的四倍之大。

  經手此事，都不必說貪多少油水，只它帶來的權力與人脈都是極了不得的。

  「此事關乎的是京師的風貌、青門一帶的改建，不僅僅是發賣宮苑這般簡單。作價幾何？由何人來買？由何人來建？建成何等貌樣？皆需由朝廷把控，比如，朝廷擬將整個興慶宮分為六個地塊，每個地塊競價出售，諸公可知何謂競價？」

  「荒唐！」

  話到這裡，依舊有人對此事無法接受。

  但同時也有很多人意識到這件事帶來的巨大的機會。

  京城中多出了這些位置極好的宅院，他們這些每日到大明宮奏事的重臣們是最有資格住的，此事的好處也是不需多言。

  更何況，興慶宮那個地方原本就是只有玄宗皇帝喜歡，放在那往後也只會漸漸荒廢，朝廷每年還得花費錢財打理，倒不如用來解決眼下的燃眉之急……

  因薛白有意使然，這件事很快便在長安議論開來。

  雖禁不住有好事者說是因為僕固懷恩殺了天子摯友，天子寧可發賣興慶宮也要討伐他。

  但明眼人都知道，大唐天子是在表明一種決心。

  ~~

  「什麼？他要把興慶宮賣了？」

  「報紙上說的是『改造興慶坊一帶，以便……』」

  「我們才剛剛探查了那裡。」

  娜蘭貞皺了皺眉，看向了自己畫的一張地圖，上面正是興慶宮的布局。

  接著，一份報紙就被擺到了她的面前，上面竟也有一張興慶宮的布局圖，且比她畫的要詳細準確得多，這是唐廷公告的規劃。

  「居然有這樣的事，他怎麼能這樣治國？」

  娜蘭貞不可置信，眼皮跳動了好幾下，最終把手裡的報紙丟開。

  她來長安，是為了救回赤松德贊。

  憑藉她的力量當然做不到，於是，她聯絡了達扎魯恭。

  雖然說達扎魯恭與瑪祥一起扶立幼主，看起來都是權臣。但實際上是有所不同的，瑪祥是舅臣，有野心；達扎魯恭本質上卻是一個不想被拘束的吐蕃大將，不願看著吐蕃因為內亂而衰弱，所以，他給了娜蘭貞一些支持。

  另外還有一個小建議——「公主既然與唐主有交情，為何不與唐主當面談一談？」

  當時，信使說這句話的時候，娜蘭貞能夠感受到他臉上的輕佻之意。他看不起她，覺得一介女流辦不成大事，能做的只有以身侍奉唐主，然後做些求情或刺殺之類的勾當。

  她很生氣，但忍了，默默扮成胡商打探赤松德贊的下落。

  上元夜，她收買了一批伶人，刺探興慶宮內的情況；不久前則是助達扎魯恭散播謠言。

  結果今日的消息一出，她覺得自己做的都是無用功，就像是蚍蜉撼樹。

  「公主，將軍派人來了。」

  「什麼事？」

  「將軍想要與僕固懷恩、回紇結盟，希望我們能夠打探到唐廷準備除掉僕固懷恩的證據。」

  「那裡。」

  娜蘭貞抬手一指，指向地上的紙團，道：「那報紙上便是唐主發落宮城也要平定僕固懷恩的證據。」

  「將軍想要的不是這個，而是……比如，寫給郭子儀的秘信，提出要殺掉僕固懷恩的。」

  「若沒有呢？」

  「可否盜得印信，仿造一封？」

  娜蘭貞皺眉道：「他當我是誰？這裡是長安，我能有那麼大的能耐嗎？！」

  「公主息怒，將軍做這些，出於對吐蕃的忠心，這是將軍命小人送來的黃金……」

  一個匣子打開，裡面擺滿了金錠。

  娜蘭貞想了想，讓人繼續拿金子去收買朝廷的官員。

  ~~

  大明宮。

  薛白從政務之中回過神來，發現一個宦宦已經捧著個小捲軸在旁邊等了很久了。

  只看那捲軸的顏色，他便知大概是哪樁事。

  打開一看，果然是關於他上次在興慶宮吩咐的事，寫的是「優伶為吐蕃人收買，西市貿康商行為其據點」。

  薛白拿起御筆，在上面寫了「放長線，釣大魚」幾字，就將捲軸放了回去。

  忙過了這些，他便轉回後宮。

  快路過綾綺殿的時候，隱隱聽到了動人的歌聲，那聲音清脆動聽，該是念奴在唱歌。

  他如今已納了謝阿蠻與念奴入宮，此事在他心裡倒也沒有什麼可或不可的，他已是帝王，她們也想侍奉她，於是就給個封號。

  雖得了傾國佳人，可說心裡話，當時薛白並未因此而起了太大的漣漪，甚至不如當年謝阿蠻只對他嫣然一笑時。想來，以前是他還處於微末，面對美人有種可遇而不可得的心情，如今則太過理所當然、稀鬆平常了。

  穿過一道宮門，薛白抬手，讓身後的侍者不必再跟著。

  他獨自步入念奴居住的宮院，循著那悅耳的歌聲繞過長廊，只見念奴正坐在一棵梨樹的枝椏上，倒真像是一隻春鶯。

  樹幹上架著一個梯子，念奴雪白的腳上趿著木趿，隨著歌聲輕輕晃動著，腳踝上用紅繩繫著一個小鈴鐺，發出輕輕的響聲。

  「轉朱閣，低綺戶，照無眠……陛下？陛下來了。」

  正唱著，轉頭間見薛白，念奴臉上漾起甜甜的笑意來，可接著腳一晃，那木趿便掉落了下來。

  她想從樹椏上爬下來，卻不知如何是好，慌忙道：「臣妾給陛下行禮。」

  「來吧。」

  薛白上前，舉著手，抱她下來。

  「臣妾失禮了。」

  念奴說著，扯了扯衣裙，趴在薛白肩上任她抱了下來。

  過程中，她壯起膽子，忽然在薛白臉上叭地親了一口，撒嬌道：「陛下許久不來看臣妾。」

  薛白低頭一看，見她的木趿已經落到了草叢深處，不好撿了，乾脆就將她抱回了屋內。

  ……

  一輪明月轉過朱閣，透過紙窗，照在了梳妝檯上。

  遠處的春鶯終於不再輕啼。

  「陛下，臣妾是故意的。」念奴俯在薛白胸膛上，輕聲道：「故意唱歌引陛下來，故意在樹上下不來，陛下會不會覺得臣妾失禮？」

  「看出來了。」薛白道：「蠻有趣的。」

  「有趣嗎？」念奴道：「臣妾本想躲起來，讓陛下找。」

  「為什麼沒這麼做？」

  「不敢，怕陛下不耐煩，反而走掉了。」

  「委屈嗎？」

  「不委屈，很開心。」念奴道：「為陛下做什麼，臣妾都覺得開心。」

  薛白其實知道，念奴為了讓他覺得有趣，費了很多的心思。坐在樹上的姿勢，唱的歌，說的話，穿的衣服都是經過設計的。

  對他而言這沒什麼不好，他也很喜歡。但他不滿足，也許是因為太容易得到了。

  他既為天子，後宮之中有太多這樣想討他的歡心的美人。但那跳動不停的心還想讓他上進。

  或許，身為帝王，享受的不僅是占有一切，而是不斷征服。

  ~~

  數日後，西市。

  傍晚時分，娜蘭貞得到了一個消息。

  「公主，我們收買了鴻臚寺客館的一個主簿，他知道贊普被關在哪裡。」

  「哪裡？」

  「他不說，需要更多的錢。」

  娜蘭貞皺了皺眉，拿出一個匣子遞出去，道：「不要一次就給他，給他一半，等確認了他說的是真的。」

  「是。」

  眼看著那個心腹匆匆而去，娜蘭貞不安地踱了幾步，雖不知道自己到底是哪裡露了破綻，還是很快下定了決心，招過剩下的人，道：「我們得離開這裡。」

  「為什麼？」

  「太順利了，我們被盯上了。」

  這是在南詔的失敗給她帶來的經驗，她沒有太多的猶豫，派人去盯著那個去見鴻臚寺主簿的下屬，自己則迅速地轉移。

  從西市轉移到了東市，依舊是胡商聚集的地方。這是她的在長安活動的劣勢，吐蕃人頻繁活動，只能通過胡商來掩護。

  果不其然，就在她離開西市沒多久，有一隊人忽然闖進了她原來待的商行，大肆搜查了一番。

  待到次日天明，派去盯梢的心腹回來，稟道：「公主，那個鴻臚寺果然是圈套，我們過去接頭的人都被拿下了。」

  「果然。」娜蘭貞卻是出奇的鎮定，道：「沒關係，繼續跟蹤朗結贊、野布東，很快就會有結果。」

  她早就留意到了當時出使吐蕃的那個小奴隸，認為必然是他給瑪祥通風報信，才會導致當時除掉瑪祥的計劃失敗。

  是夜。

  被捉住的吐蕃人經過了嚴刑拷打，很快就招了供，自稱他們是達扎魯恭派來的，之所以想要找到贊普，是因為達扎魯恭與瑪祥之間的私怨激化了，打算起兵反對瑪祥。

  果不其然，朗結贊、野布東很快就被帶去見了一個人，詢問他們關於瑪祥與達扎魯恭之間的恩怨。也就在當日，娜蘭貞就得到了這個人的情報。

  「是顏泉明，這人是唐主的心腹，關於吐蕃的許多陰謀都是他在暗中謀劃的。」

  「我知道他，顏公的侄子，怪不得。」

  娜蘭貞終於鎖定了顏泉明這個目標，明確只要捉住他審問一番便能知道赤松德贊被關在哪裡。

  顏泉明有個習慣，每天下午離開皇城之後都會在朱雀門外的茶館裡買份報紙、品一壺茶。要對付他不難，只要扮作茶館的小廝，在雅間裡綁了顏泉明，然後裝進泔水桶裡帶出城便好。

  對此，娜蘭貞布置了幾天，定下計劃，在東市落腳處等著。

  「篤篤篤。」

  敲門聲終於響起，她打開門，只見心腹們扛著一個麻袋站在門口。

  「快。」

  娜蘭貞手持匕首，做好隨時刑訊顏泉明的準備。

  然而，麻袋解下來時，她眼睛一瞪，卻是驚得呆愣在那。

  「這……怎麼會？」

  匕首「當」地落在地上，娜蘭貞緩緩伸出手，從眼前人的嘴裡拿下破布，同時問道：「赤松德贊……你怎麼會在這裡？」

  赤松德贊臉上帶著生無可戀的無奈表情，待嘴裡的破布被拿掉之後，便嘆道：「逃不掉了，阿姐向唐主求饒吧。」

  那些派去拿人的心腹也是驚訝莫名，他們捉住的分明是一個大唐官員，如何到了這裡卻成了贊普？

  只能是路上被人調包了。

  換言之，唐廷對他們的行蹤已經一清二楚，甚至反過來收買了他們的人。

  「你說什麼？」

  娜蘭貞不能接受她的弟弟、吐蕃的王說出這樣沒志氣的話，一把拉過他，便道：「走！」

  她既能找到他，便能帶著他逃出去。

  然而，才推開門，她就再次愣住了。

  唐廷既然敢讓她與赤松德贊見面，便有絕對的把握讓她無處可逃。此時，院子外面密密麻麻的全是官兵，圍得如鐵桶一般。

  娜蘭貞不得不承認，時隔多年，她更不是薛白的對手了。

  但她還沒有輸服。

  「放開！你們便是殺了我們姐弟，也絕不可能讓吐蕃臣服……」

  (本章完)