第562章 西度

  第561章 西度

  開了春，長安風和日麗，柳樹枝上冒出了新綠。

  芙蓉園，曲江池畔，有一群人正在飲酒作樂，他們在岸邊搭了帳篷，擺上瓜果。又雇了一艘畫船，讓伶人在船上彈琴跳舞。

  邊吹著風邊聽著曲，邊打著骨牌，好不自在。

  「和了！」

  「李承宏，你又放牌。」

  「我放尿去，啖狗腸，手氣真差。」

  「走遠點，你昨夜喝多了狗尿，休熏到我等。」

  走到曲江邊的李承宏遂往北邊又走了些，一邊解著褲腰帶，肚子卻「咕嚕」了幾聲，乾脆往前方的樹林裡去。

  這一片其實是皇家園林，李隆基建來遊玩的，如今荒廢了下來，也只有些宗室偶爾會過來。

  李承宏也是宗室，他是章懷太子李賢之孫、邠王李守禮之子，論輩份，他是天子李琮的族兄弟，他的姐姐就是與吐蕃和親的金城公主，他的哥哥李承寀則是娶了回紇公主。

  總之，他們家這種與皇帝不近不遠的親戚關係，最容易成為和親的對象。

  在草木之中選了一片對著湖面、風景頗好的地方，李承宏才蹲下來，正準備放鬆，忽聽到有樹枝被踩斷的身影，他轉頭一看，連忙拎衣裳站了起來。

  「殿下。」

  薛白也是聽到動靜，從一株大柳樹後方探頭往這邊看，見了李承宏，遂大大方方地站出來，道：「廣武王倒是好雅興。」

  「不敢，請殿下恕我不能全禮。」

  李承宏偷眼看去，分明還見到那棵柳樹後有一女子腳步匆匆地離開了，只有一個裙擺飛揚的背影如驚鴻一瞥。顯然，薛白今日正在這裡與人私會，恰好被他碰見了。

  從大明宮騎馬出來，順著東城的夾牆一路到芙蓉園賞景，確實是很方便的賞心悅事，但不知那女子是誰？

  「近來本想召你談談，今日既然碰見了，正好。」薛白說著，招了招手，走到湖邊說話。

  李承宏自詡長輩，心裡暗罵他無禮，但還是系上腰帶，努力夾緊兩股，緩緩走了過去，道：「殿下儘管吩咐。」

  「你對吐蕃了解嗎？」

  「殿下，莫不是又要讓我家和親？」李承宏聽到「吐蕃」二字就嚇了一跳，因他諸多子女中正有個適齡女兒，連忙道：「若如此，我……我可是絕不能答應的。」

  薛白擺擺手，道：「並非和親，吐蕃使節來，你只需要指出其中哪些是與金城公主相善的足矣。至於其它，我到時自有安排。」

  「真的？殿下不是欺我老實、誆騙於我？」

  「國家大事，豈與你說笑。」

  李承宏想要擺出長輩的派頭壓一壓薛白，可惜氣勢不足，最後反正是乖乖領了差事，答應到時以郡王身份與禮部官員一起迎接吐蕃使者便是。

  說過此事，眼見薛白還不走，他拱拱手道：「那我就告辭了。」

  「嗯。」

  薛白站在曲江池邊，看著李承宏那有些緊繃的背影，獨立了一會，似乎在盯著他是否還打算隨地解手。

  歷史上，大概也就是在安史之亂以後，吐蕃大軍攻入長安，扶立李承宏為傀儡皇帝，此事在浩瀚的歷史塵煙中或許只是一件小事，沒有人會真的把李承宏算進唐皇帝當中，可對於如今生活在長安的普通人而言卻是又一場災難。

  故而，對待達扎魯恭，薛白十分慎重。

  李承宏終究是把一泡屎憋到了茅坑裡才解決，從這件事上，他意識到自己有些害怕薛白。

  當他回到牌桌上，早已等得不耐煩的李珍便問道：「怎麼去了這麼久？」

  「我方才遇……」

  李承宏話到一半，本想把薛白與某個女子在芙蓉園私會之事拿來打趣。但他其實能感覺到自己走了之後，薛白一直在背後盯著自己，威脅之意不言而明。

  「迷路了。」

  很快，骨牌碰撞的清脆聲音就再次響起。

  ~~

  次日。

  朝會之後，韋見素受到了薛白的單獨召見。

  事實上，韋見素對現在的朝堂格局很不滿意，他想要的「太子監國」應該是太子在旁邊看著、由宰相決斷朝政。

  這次談論的卻是大唐田畝、人口的問題，薛白認為，經過兩三年的戰亂，豪門大族隱匿田畝、逃戶的情況愈發嚴重了。

  對此，他問韋見素的看法。

  「想必，殿下早晚將著手解決此事，到時老臣必已不在朝中了。」

  「韋公何出此言？」

  韋見素是個頗古板嚴肅的人，便從李隆基任用宇文融為相的舊事說起，談及清查隱田與匿戶要面對的種種困難，讓薛白安心等著，待到根基深厚、名正言順了再考慮這些事。

  薛白很虛心地接受了他的意見。

  見薛白願意納諫，韋見素還多說了兩句，表示以前對殿下多有誤會，現在殿下澄清了身份，又確實賢明，他自當支持殿下云云。

  之前兩人的關係不算好，近來則有在發生一些轉變。

  接著，薛白又試探地問道，想要增加科舉取士的名額，相應地減少官員門蔭，是否可行。

  「萬萬不可！」

  韋見素一聽就嚴正反對，而且是態度堅決。

  於是薛白對他的立場就更加清楚了，清查田畝人口這種能緩解土地兼併的事情能接受，涉及到世族核心利益的事還是會本能地反對。

  那麼，真正不能急於求成的事反而是科舉的變革，薛白遂道：「韋公不必激動，我不過是隨口一問罷了。」

  如此來來回回了幾次，薛白才似不經意般地拋了一句話。

  「對了，不知大唐的寺廟如今有多少土地人口？」

  韋見素一聽，馬上捕捉到了薛白的意圖。

  今日先談了兩個問題，最後的矛頭竟是直指佛門了。

  平心而論，韋見素依舊不支持，十分生硬地搖了搖頭，道：「臣不知。」

  「可查否？」

  「臣以為，佛家普渡眾生，勸人向善，可使社稷安定。」韋見素顧左右而言他。

  薛白道：「是啊，我亦認為佛家可助人消彌戾氣，有意使之勸導吐蕃，讓其罷兵戈，使社稷安定，韋公以為如何？」

  韋見素聽得懂他的意思。

  大唐開國之初，有一個名叫傅奕的官員曾上奏了一封《請廢佛法表》，認為僧侶「不忠不孝，削髮而揖君親。游手遊食，易服以逃租賦」，請求將「胡佛邪教，退還天竺；凡是沙門，放歸桑梓；令逃課之黨，普樂輸租；避役之曹，恆忻效力。勿度小禿，長揖國家，自足忠臣，宿衛宗廟。則大唐廓定，作造化之主，百姓無事，為犧皇之民」。

  此事最後因為朝臣們的反對，最後不了了之。

  但當官的都是聰明人，對寺廟經濟不停膨脹的後果其實十分清楚。

  簡單來說，薛白想要整頓大唐境內的佛門，把寺廟的土地收回，勒令僧侶還俗種田。另一方面，還要把佛門傳入吐蕃，藉此引發赤松德贊與達扎魯恭之間的衝突，併吞食吐蕃的賦稅，感化其戾氣。

  而他還想選用最激烈的手段，比如在大唐滅佛、有意地引導僧侶進入吐蕃傳教。

  韋見素在考慮自己還能不能阻止薛白這麼做。

  宰相之中，杜有鄰不必說；李泌是道士，很可能會同意；顏真卿為了削弱吐蕃，也會答應；李峴為了賦稅，至少不會反對得太強烈。

  而且，薛白剛才也答應過了，會等時機成熟了再查世家大族的隱田匿戶，也不會動門蔭入仕的制度。如此虛心納諫，現在只想動一動佛門，若再不支持，就太不給他面子了。

  思來想去，韋見素終於是道：「殿下若想知道天下寺廟擁有土地、人口幾何，臣仔細核查便是。」

  ~~

  又過了半個月，朝會上，薛白再次不經意般地問了一句。

  那是在討論過吐蕃贊普是信佛教還是苯波教之後。

  「諸卿誰知，天下寺廟有多少土地人口？」

  一言既出，群臣面面相覷，皆不知如何回答。

  只有韋見素站了出來，答道：「據臣所知，天下間有小寺四萬餘所，大寺四千六百餘所，寺產良田有數千萬畝，僧侶三十餘萬人，寺佃戶五十餘萬，奴婢十數萬。另有財產，包括有鐵像、銅像、鍾、磬等物，無算。」

  聞言，不少官員執著笏板的手不自覺地抖了一下。

  尤其是戶部官員們。

  大唐如今才多少人口？戰亂之後，在冊的不過七百餘萬戶，田地不過十幾億畝，寺廟卻占據了近十分之一的良田，還不交稅？

  一問一答之間，太子與宰相在謀劃什麼，已經很明顯了。

  有信佛的官員當即站了出來，想要勸諫些什麼。

  「知道了。」

  薛白卻只是擺了擺手，什麼都沒說，便下令散朝了，仿佛真的只是隨口一問。

  於是，許多官員認為這是虛驚一場，不少人已經連夜寫好了反對的奏摺，卻是連遞上去的由頭都沒有。

  過了幾天，這件小事的影響漸漸消退，朝廷卻又下達公文，進行了一系列的人事調動，比如把河東節度使王縉遷為工部尚書，任元結為河東安撫使，第五琦權知河東轉運副使，又將元載、常袞、劉宴等人調回了朝中。

  從這些調令中，有心人能夠看出朝廷這是要對佛門有大動作了，比如，王縉信佛，調走他是為了防止他在河東庇護寺廟。而那許多擅長理財的官員得到重用，顯然是朝廷想要沒收佛門財產了。

  然而，就在這種風聲漸起的時候，薛白的一次宴遊，再次使得僧侶們惶惶不安的心平靜了下來。

  ~~

  趁著春暖花開天氣好，玉真公主便邀請了一些皇室宗親到曲池聚會。

  李承宏也來了，他還是擔心朝廷要把他的女兒送去和親，現在吐蕃使節已經在路上，他便想多打聽些消息，聽說玉真公主還邀請了宰相李峴，所以特意來湊個熱鬧。

  玉真公主之所以設這個宴，乃是幫王維問一問李峴，現在朝廷對佛門的態度，她雖是道士，但對佛門並沒有惡感。

  李峴聽了她的問題擺著手道：「真人何處聽來的謠言？朝廷並無此議。」

  「殿下與右相不是盯上了寺廟產業？」

  「豈有此事？」李峴道：「朝廷還準備遣一批得道高僧，往吐蕃度化世人，弘揚佛法。」

  正說著話，卻見李齊物也來了，身後還帶了幾個年輕人，其中有兩人頭上光溜溜的，身披袈裟，正是僧侶。

  玉真公主見了，不由向李峴道：「你看，也是來向你打聽消息的。」

  他們一個公主一個宰相，身份高貴，坐在上首，卻也能聽到眾人的議論。

  李承宏一見李齊物身後除了兩個和尚，還有一個相貌醜陋卻舉止優雅的年輕人，不由問道：「這位就是近來聲名鵲起的陸羽了？」

  「不錯。」李齊物撫須而笑，道：「廣武王竟也聽過他的名字。」

  陸羽應聲而出，道：「見過廣武王。」

  李承宏哈哈大笑道：「那今日先不喝酒，嘗嘗伱煮的茶。」

  「恭敬不如從命。」

  自從陸羽隨李齊物到長安，因他確實知茶懂茶能煎好茶，短短時日已在長安貴族中有了頗高的名氣，今日一來，眾人竟都想看看他的茶藝。

  於是茶器一一擺開，陸羽拿出他珍藏的楊子江水煮。

  李承宏上前一看，道：「此間人多，你卻忒小氣了些，煮這一點夠誰喝的？」

  「廣武王，非是我小氣，茶葉雖有，好水卻不多。」

  「我等就在這曲江池邊，豈還缺好水？」李承宏渾然忘了，自己就常在曲江池中撒尿。

  陸羽微微沉吟，道：「若要曲江水，需用池正中心的中泠水。」

  玉真公主聽得有趣，招了招身邊的李季蘭，道：「派人去池中，舀些中泠水給他。」

  「喏。」

  李季蘭得了吩咐，便安排了兩個小道姑划船去舀水，她自己則有些心不在焉，不時往芙蓉池那邊看上一眼。

  「季蘭子，你在等什麼嗎？」

  「沒有。」李季蘭又有些紅了臉，回過頭問道：「水舀來了？給我吧。」

  她有些慌忙，沒想到那罐子頗重，一拿，裡面的水倒了一半。

  「呀，怎麼辦？」

  「我們再去舀。」

  「火已然點著了，怕是來不及。」

  李季蘭回頭一看，再看看曲江池，想著池邊的水與池心的水又能有甚差別，想必是那人裝模作樣，乾脆就在池邊把罐子裝滿，與小道姑提了回去。

  罐子放在茶案上，裡面的水清澈透亮。

  辦完此事，李季蘭便要回到玉真公主身後站著，目光還是不自覺地往芙蓉園的方向偷瞥。

  忽然。

  「這恐怕不是曲江池的中泠水。」

  在她身後，陸羽舀了一勺罐中水嘗了嘗，道：「這必是近岸之水。」

  李季蘭大吃一驚，心道這如何能嘗得出來？莫非是這人看到了她們汲水的情形。

  她遂連忙往方才汲水之處看去，但見隔著籬笆與蘆葦，哪能看到。

  李承宏也不信陸羽能嘗出來，上前舀了一勺嘗了嘗絲毫沒感到有任何異味。

  「季蘭子。」玉真公主問道：「這是池心水嗎？」

  「師父，是弟子在池邊打的。」李季蘭只好答道。

  「你真是，一天到晚魂不守舍的，再去打些水來。」

  「是。」

  李季蘭遂再帶著道姑去打了水，路上因為地滑，不小心摔了一跤，好在是摔在草地花叢間，倒也不痛，只是道袍下擺沾了花草的汁水，有些髒，紅紅綠綠的。

  這次將打來的水放在茶案上之後，陸羽一嘗，微微一笑道：「這才是池心的中泠水，小生說的可有錯？」

  「是。」李季蘭不由嘆服。

  在場眾人也紛紛驚詫於陸羽辨水的能力，讚嘆不已。

  李承宏將兩罐水分別嘗了，卻是半點不同都沒感覺到，只能自愧不如。

  慢火煎焙，煮茶的時間過得很慢，一群宗室貴胄卻都等得住。

  他們反正不用春耕，有的是閒情逸緻。

  茶香沁人心鼻，有悠揚的琴聲響起。

  眾人轉頭看去，只見是一個年輕僧人正在彈琴。

  這僧人大概二十六七歲左右年紀，長得雖不算高，卻是面如冠玉，五官清秀，唇紅齒白，更難得的是頭型也是十分完美，圓而飽滿。

  他琴技也是十分高超，與裊裊茶香相映，使人心曠神頤。

  「這人是誰？」李承宏不由向李齊物小聲問道。

  「他法號皎然。」李齊物語氣中帶著些推崇之意，道：「他是謝靈運十世孫，字清晝，其詩文、茶道、棋琴書畫皆不凡。」

  李承宏道：「我招待吐蕃使節，便缺陸羽、皎然這樣的人物，可否割愛？」

  李齊物訝然，側過頭瞥了李承宏一眼，心道竟是這樣的廢物也能有差事，而自己竟還不如他更受重用。

  一曲罷茶也煎好了。

  只看陸羽給眾人分茶也是一種享受。

  李峴捧著茶飲了，連連點頭，先是贊了陸羽一句，道：「可為一代茶道聖手啊。」

  「謝李公盛譽，小生不敢當。」

  李峴又轉向皎然，問道：「你也好酒？」

  「是。」

  「翠樓春酒蝦蟆陵，長安少年皆共矜。」李峴問道：「這是你寫的詩？」

  這是他在去看表演時，看到的讚譽蝦蟆陵釀酒的詩，聽說是一個名叫「皎然」的和尚寫的，今日見到了這和尚，不免一問。

  「是。」皎然雙手合什，道：「我為這酒寫詩，酒家贈了我酒，慚愧。」

  李峴笑問道：「你是出家人，也飲酒？不破戒嗎？」

  「貧僧雖出家，猶好詩酒。」

  李峴撫須而笑，道：「既如此，今日良辰美景，何不賦詩一首？」

  此時，眾人的目光卻都已從皎然的身上移開，往北邊看去，不少人還紛紛起身。

  因為薛白到了。

  薛白今日依舊是微服私訪，見大家目光看來，他擺了擺手道：「都不必多禮，莫攪了你們的雅興。」

  「殿下。」

  「萬不可多禮，都是我的長輩。」

  還是小小地推辭了一番，眾人才重新落座。

  原本魂不守舍的李季蘭這才像是回了魂，眼睛裡多了些笑意，雙頰似染上些紅暈，與不遠處的桃紅相映，其嬌艷之態，身上素淨的道袍根本就壓不住。

  薛白在玉真公主與李峴之間坐下，道：「方才在聊什麼？繼續。」

  「皎然法師準備作詩。」

  「甚好，請。」

  皎然雙手合什，道：「季蘭子方才打水煎茶，想必是摔了，貧僧便以此詩贈季蘭子。」

  李季蘭還在出神，忽聽到自己的名字，不由訝異。

  而皎然的一首詩也已念了出來。

  「天女來相試，將花欲染衣。」

  「禪心竟不起，還捧舊花歸。」

  這詩確實清麗優雅，眾人都誇了幾句，又問李季蘭的看法。

  李季蘭連忙上向前皎然致謝。

  皎然便問道：「季蘭子的詩名，小僧亦久有耳聞，不知今日是否有幸，得季蘭子一詩？」

  李季蘭餘光稍稍瞥了薛白一眼，卻見薛白正在與玉真公主說話，說的正是方才陸羽能嘗出池心水與池岸水不同獨特之處。

  她正要說話，薛白往她的道袍下擺看了一眼，忽然開口了。

  「我與皎然法師亦有緣，有一詩相贈，獻醜了。」

  眾人不由詫異，雖然都知薛白擅長詩詞，可一直以來他都是能推就推，除了以前巴結太上皇，少有主動作詩的時候。

  皎然也是受寵若驚，連忙合手行禮，道：「貧僧榮幸倍至。」

  薛白遂起身，踱了幾步，開口吟了起來。

  「坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。」

  「無由持一碗，寄與愛茶人。」

  同樣是五言絕句，這首詩卻是更為清麗優美，將皎然的詩句比了下去。

  薛白吟了詩，似乎還覺不足，飲了一口陸羽煎的茶，竟是道：「好茶，不過我這裡也有一些新茶，想與眾人共賞，如何？」

  他有如此雅興，大家自然沒有不依的道理。

  可不少人心裡卻也泛起疑惑，殿下今日為何一反常態，要與兩個未入仕的年輕人爭短長。

  李峴看著皎然那顆光頭，心中瞭然，知道薛白這是故意與佛門打打交道。

  李承宏則是看了看薛白、看了看李季蘭，恍然大悟。他看出來了，殿下這是在爭風吃醋，如此說來，那日在芙蓉園與殿下幽會的女子，顯然就是眼前的季蘭子了。

  (本章完)