第545章 服眾

  第544章 服眾

  李希言像吞了一隻蒼蠅般難受。

  在他看來，薛白那一副奪了權還惺惺作態、裝成大唐忠臣的樣子，完全是梟雄所為。若放任下去，等平定了永王之亂，離雍王之亂也就不遠了。

  他在府署中長吁短嘆地來回踱著步，遂有幕屬問他為何憂心忡忡，欲為他分憂。

  正待開口，李希言卻狐疑了起來，看了對方一眼，道：「你莫非也如元景曜一般，為了前途富貴而投靠雍王了吧？」

  「太守何出此言啊，難道世間無人再關心正統不成？小人雖蠢鈍，卻分得出是非對錯。」

  李希言聽了，不由淚如雨下，與這幕僚相擁而泣。

  末了，他才問起對方的姓名。

  「小人趙侃，是廣陵郡衙一小吏。」

  「好義士。」

  換作以往，這等小吏根本沒資格與李希言交談，如今卻可委以重託。

  「老夫如今也不知該信任誰，難為你一片忠心。這時局，永王把天子逼出了長安，雍王奪了江淮兵權，不知該如何是好啊。」

  趙侃便道：「太守不必過於憂慮。」

  「哦？」

  「小人蠢見。打仗，打的都是錢糧，依大唐慣例，將士們離開本鎮出征，錢糧開支皆是由朝廷負擔。今朝廷既無詔書，廣陵郡不該出這筆軍費，雍王雖奪了兵權，實則接手了一個麻煩。」

  李希言一點就通，立即明白過來。

  只要他不給薛白軍費，薛白髮不出軍餉，很快就會失去將士之心；而薛白若向江淮徵收軍費，則會失去民心。

  李希言沒想到衙署里還有這樣才幹不凡的吏員，十分欣慰，又問道：「依你之見，老夫該如何行事？」

  「太守不妨稱病，待雍王前來索要軍費，推諉不給即可。」趙侃道。

  「不錯。」

  李希言撫須考慮了一番，覺得這辦法不錯。

  於是他當夜就病倒了，果然，次日薛白就登門求見。

  此前薛白總是擺出到揚州遊山玩水的架勢，仿佛與世無爭，這還是第一次主動拜訪，目的自然是向他討要軍費。

  李希言心中鄙夷，故意擺出病體沉重的樣子，嘴裡咿咿呀呀，對正經事一概不答。

  薛白無奈，只好告辭離開。

  李希言待他走了，翻身而起，趴在門縫邊偷瞧了一會，暗自得意，吩咐趙侃盯著薛白，自己則繼續養病，只等薛白籌措不到軍費再來找他。

  如此等了數日，每次問趙侃城中情形如何，得到的回答都是「雍王已焦頭爛額」之類。

  李希言久未打骨牌，愈覺手癢，這日終是忍不住再招趙侃，卻一直未見到人。

  直到他連續派人去問，竟得知雍王已經率兵西進了。

  「什麼？」李希言大為詫異，問道：「軍費如何解決的？」

  「雍王稱兵貴於精，而不在多，只率樓船三艘，兵馬不過萬人西進。軍費則是以朝廷的名義向豐匯行等錢莊，以及揚州的鹽商們舉債，得勝之後償還本息，比民間放貸還高兩成利……」

  李希言懵了好一會兒。

  等他再反應過來，趕到衙署，已有一種陌生感。舉目望去，那些忙忙碌碌的官吏竟在短短數日之間就被撤換了不少。

  「趙侃呢？」

  李希言翻遍了整個衙署，卻再沒見到那個名為趙侃的小吏。

  他想到當時彼此的抱頭痛哭，忽覺十分可悲。

  是啊，除了他這大唐宗室，一小吏豈會在乎繼承皇位者是否曾當過賤奴、血脈存疑？他們只在乎自己的前程。

  李希言還有話想與薛白說，他匆匆趕出揚州城，向南趕到長江邊。

  然而抬頭眺望，雍王樓船已遠，唯見長江天際流。

  ~~

  關中，奉天縣。

  唐高宗李治與武則天合葬在乾陵，也就是乾縣一帶，設置為奉天縣，有崇敬祖先之意。

  天子李琮已逃到了奉天。

  若問李琮為何要逃？他當時其實是完全發懵的狀態。只記得竇文揚忽然衝進了他的寢宮，嚷著永王要攻入關中了，說他身系天下安危，為安全考慮應該馬上離開。

  李琮當時什麼也顧不得，以為李璘果真快殺到了長安，依著竇文揚的安排，帶著妃嬪子女就出逃了，甚至來不及向官員們打招呼。

  那天夜裡雖然並未聽聞兵戈之聲，可李琮還是感受到了一種緊迫、危險的氣氛。

  他們宿在破敗的驛館裡，李琮一轉頭就能看到竇文揚那個七歲的養子穿著紅色的官袍，呆頭呆腦地坐在那打哈欠，目光相對，反倒是他這個天子有些不知所措。

  而竇文揚前後奔走，額頭上滿是汗水，眼神里也透露著驚恐之色，提心弔膽，仿佛叛軍隨時會殺到。因見了這表情，李琮一直相信竇文揚確實得到了消息。

  等好不容易抵達了奉天縣，李琮當即就想要下詔，命關中各地的兵馬前來勤王，卻連著數日未見到任何官員。他不免慍怒於這些官員們毫不知忠誠體國，竟是在危難之際棄他這個聖人而不顧。

  所幸竇文揚忠勤能幹，安排了許多猛將防備，使得李璘的叛軍進入關中後沒能立即長驅直入。每次李琮詢問情況，竇文揚都會引見幾個將領說明戰況，使他安心。

  「陛下，這是禁軍裨將周智光，他擅長騎射，正是他在藍田境內發現了叛軍的哨馬，奔回來報信。否則永王恐怕要趁著擊敗崔圓遣兵奇襲長安。」

  李琮目光看去，見那周智光身材雄壯，面容剽悍，難得的是與他一樣臉上帶著傷疤，讓他一見就起惺惺相惜之意。

  周智光的盔甲還帶著血，執了禮，擲地有聲便道：「末將必護衛陛下周全，不容逆賊損陛下分毫！」

  「好一員大將！」

  李琮起了愛才之心，親自上前扶起了周智光，當即拔擢他為兵馬使，命他招募勇士，護衛御駕周全。

  如此，李琮稍感心安，可李璘的叛軍攻到了何處？長安城又是何情形？這些問題他依舊不知，若問竇文揚，得到的回答都是正在打探。

  他也唯有長嘆一聲，繼續等待著。

  奉天不過是一個小縣，吃穿用度，各方面自然是比不得長安。是夜，李琮坐在昏暗的燭光中，蓋著那粗糙的被褥，回想著奪權登基以來的種種，思忖著自己到底哪件事做錯了，無法入眠。

  「篤篤篤。」

  敲門聲響，侍候在屋中的宦官當即警覺起來，不敢開門，而是護在李琮面前，不知所措。

  「父皇，是孩兒。」有人在門外低聲說道，「孩兒李俅。」

  李琮大感詫異。

  若在長安，當然不可能出現這種儲君夜闖天子寢宮的情形。若說得嚴重些，這有可能是謀逆的大罪，當年太子李瑛就是如此被廢殺的。

  有那麼一瞬間，李琮想到了安祿山與史思明的兒子都有過弒父的意圖，背脊透出些涼意。

  「孩兒有極重要之事想稟明。」

  屋外，李俅再次開口，語氣中透露出了焦急之態。

  李琮這才示意宦官過去開門，他自己則往後退了幾步，站在屏風邊，莫名有些緊張。

  門開了，門口站著的只有李俅一人，而幾個護衛也還在，列於兩邊正看著李俅。

  李俅穿的是件春衫，罩了件氅衣，空手而來，什麼都沒拿。李琮心中那莫名其妙的提防感頓時就煙消雲散了，父子柔情重新涌了回來。

  「父皇，孩兒有秘事稟呈。」

  「何事？」

  李俅略略猶豫，道：「竇文揚之所以勸父皇逃出長安，並非李璘叛軍已至，而是他擔心朝中大臣們殺他。」

  李琮詫異，問道：「這是何意？」

  李俅先是跪了下來，道：「鄧州之敗，朝中皆認為乃因竇文揚專權禍國，任人為親。崔圓大敗之後，幾位宰相、尚書正欲聯名奏書，請父皇罷權宦，召郭子儀勤王。竇文揚得知消息，為保性命權勢，才連夜帶著父皇離開長安啊。」

  「怎會如此？」李琮不敢相信，問道：「那李璘？」

  「叛軍雖入商州，猶未過嶢關，父皇何至於棄城而逃啊！」

  李俅說到這裡，心裡又氣又急，忍不住被竇文揚氣哭了。

  他年紀小，城府不深，想到什麼就說什麼，遂咬牙切齒道：「這權宦，為了一己之私利，置父皇的顏面及長安的安危於不顧，做出這等使父皇為天下人所恥笑之事，千刀萬剮難贖其罪！」

  李琮已經懵了無法想像李俅所言倘若是真的，天下臣民會如何看待自己。

  他無法面對這件事，恨不得一切都是一場大夢，醒來之後全都不存在。

  可大夢醒來要回到哪個時刻呢？是登基之初受薛白擺布，還是慶王府里那一方小小的天地……想到這裡，李琮悲哀地發現，自己這一輩子竟沒有一個純粹開心的時刻。

  「朝臣們並非是拋棄了父皇，而是想覲見父皇卻不可得啊。」

  李俅的聲音響起，把李琮拉回了他不得不面對的現實，道：「竇文揚把持言路，甚至不讓朝臣們求見，唯恐父皇聽說真相貶黜了他。」

  「在哪？」李琮問道：「朕的臣子們在哪？」

  「陳相公、韋相公等人已在奉天縣外求見。」

  聽到這裡，李琮再次警覺起來。

  他想起了上一次韋見素也是找了東宮的門路。一次又一次地，韋見素似乎把抱負寄托在了東宮身上。

  那麼，李俅所說的一切就是真的嗎？有沒有可能是朝中黨爭的結果？

  李琮這邊還是思考著，李俅卻已迫不及待拋出了他的訴求。

  「請父皇罷黜竇文揚，命郭子儀為討逆副元帥，必可在最短的時間內擊敗李璘。」

  ~~

  是夜。

  竇文揚已經歇下了。

  奉天條件簡陋，再加上他擔心兒子的安危，當夜他是抱著竇餘一起睡的。

  竇余總是能聞到一股尿騷味，無法入眠，睜大了眼睛觀察著黑暗的屋子，回想著聖人那張滿是疤痕的臉。

  忽然，有急促的敲門聲響起。

  竇余連忙閉上眼，裝作自己在熟睡，而竇文揚已迅速驚醒過來，開了門，緊張兮兮地問道：「何事？」

  「外臣們聯絡了太子，在陛下面前告狀。」

  「什麼？！」

  竇文揚尖叫了一聲，衣服也顧不得穿，忙不迭想要去覲見。

  衝到門外，他想起一事，又吩咐人去把周智光招來。

  周智光是個野心勃勃之人，他年輕時勤習弓兵，也曾想過要報效社稷。可他性格狂傲，從軍之後每每得罪上官，立下功勞也難以升遷漸漸地，他變了心性，認為唯有一心往上爬、掌握權勢才是最為重要的，遂開始巴結宦官，終於靠上了竇文揚這個大靠山。

  除了殺人掠財，給了竇文揚大量的進獻之外。周智光還唯命是從替竇文揚做了不少髒事，算是一把極好用的利刃。

  「竇公。」

  「那些該死的外臣又來找我的麻煩。」竇文揚吩咐道：「替我震懾住他們，若聖人召見，莫讓他們說我的壞話。」

  「喏。」

  周智光二話不說就應下了。

  他連夜往城外而去，果然見城門的營地里已聚集了更多的官員、兵將。

  見到城門終於打開且有人從城中出來，徹夜等候天子接見的官員們紛紛湧上前，七嘴八舌地嚷了起來。

  「我等有國家大事要呈稟聖人，奸宦何以敢攔？耽誤了國事，你擔待得起嗎？！」

  有人的手指頭幾乎都指到了周智光的臉上。

  周智光也不避，甚至鼻翼張合，還有個聞了聞對方手指的小動作，之後問道：「你是誰？」

  「御史中丞張麟。」

  此時，陳希烈、韋見素等人以為聖人召見，正匆匆從帳中趕出來，恰於火光中見到了接下來的一幕。

  周智光忽然握住了張麟那根指著他的指頭，用手一掰，「嗒」地一聲當即就掰斷了。

  「啊！」張麟慘叫，並怒叱道：「你做甚？！」

  若說事情至此，還只是一個粗魯的將領因朝臣對他無禮而還手毆打，勉強算是合理。其後發生的一切就完全超出了眾人的設想。

  「咣」的一聲，周智光拔出刀來，徑直砍下，把張麟的手臂砍落在地。

  他話不多，只以這個動作回答了張麟他在做甚。

  鮮血狂噴，張麟劇痛，也大感恐怖，抱著斷臂踉蹌而逃。

  周智光竟還不罷休，當著滿朝重臣的面，提著刀就追上前去，接連搠了張麟許多刀，將他搠倒在地。

  「別殺我，別殺我。」

  張麟不知這是為何，也顧不得重臣的體統，連連呼饒。

  周智光卻道：「我不僅要殺你，我還要殺你全家。」

  眾人皆驚，不知哪裡跑出來這麼一個瘋狂而殘暴之徒，無緣無故便要殺人全家。

  「噗。」

  不等他們反應過來，周智光竟是已斬掉了張麟的頭顱。

  陳希烈、韋見素等人都看呆了，眼睜睜地看著血噴了周智光滿臉，有心下令讓他們帶來的士卒上前拿下這個暴徒，又擔心引發不可收拾的衝突。

  「誰敢說竇公一句壞話，我活埋他滿門。」周智光撂下這句狠話，兇狠的目光掃視了眾人一圈，轉身走了，如入無人之境。

  陳希烈嘴唇微微張合，竟是無話可說。

  人只要活得夠久，還真是什麼事都能見到。朝堂大事，在這一夜竟是與江湖仇殺、市井鬥爭別無二致。

  「唉。」

  陳希烈長嘆一聲，喃喃道：「烏煙瘴氣，烏煙瘴氣啊。」

  他的餘光之中卻見到韋見素轉身往馬廄走去，連忙追上，相攔道：「伱這是要往何處？」

  「遇到竇文揚如此不堪的對手，我無意與他相爭，否則豈非自賤。」

  「那你要舍下聖人於不顧嗎？」

  韋見素道：「我回長安。」

  陳希烈不由目光閃動，馬上就想到聖人出逃得太急，卻把太上皇忘在長安了。

  可在這些昏弱之君當中打轉有何意思？倒不如投一個真正的明主。

  ~~

  「陛下怎能信那些居心叵測的外臣，卻不信奴婢？」

  竇文揚趕到得及時，拜倒在李琮面前痛哭流涕，道：「他們說鄧州之敗是因奴婢，又說永王叛軍才入商州，奴婢就帶著陛下逃是出於私心，惡人先告狀啊。奴婢雖無證據……崔圓之敗，恐怕是出自太上皇授意啊！」

  「你說什麼？」

  石破天驚的一句話，李琮再次懵了。

  他今夜得到了太多讓他震驚到不可置信的消息。

  竇文揚依然痛哭流涕，道：「奴婢懷疑陳希烈、韋見素等人想要迎永王入京！」

  話到這裡，李琮先前對竇文揚的憤怒也就煙消雲散了。

  ……

  李俅一直在外面等著，許久，終於等到李琮與竇文揚相談完畢。

  奇怪的是，竇文揚離開時，卻沒有流露出被罷黜的惶恐之態，而是邁著飛快的腳步往外趕去。

  「父皇。」李俅入內行禮，「現在是否召見諸相公，商議平叛之事？」

  「不急，朕已命竇文揚為觀軍容使，任周智光為關內節度使，迎擊李璘。」李琮道：「旁的事，待擊退了李璘再談。」

  李俅大為愕然以為自己聽錯了。

  「父皇豈可如此啊？」

  他回過神來，不由激動萬分，嚷道：「父皇怎可到了如此關頭還信重宦官？！」

  李琮心情並不好，一開始黯然不願說話，可聽著自己這個最寵愛的兒子叫嚷不停，終於忍不住拍案叱道：「閉嘴！」

  「孩兒若閉嘴，誰還能再勸父皇？那奸宦根本是無才無德之輩，父皇為何一定要重用他，昏了頭了嗎？！」

  「朕還能用誰？還有誰真心臣服於朕？！」

  李琮也是發了火，一巴掌抽在李俅臉上。

  「啪」的一聲，屋內安靜下來。

  李琮忽然想到了很多年以前帶李俅去終南山，一路上他抱著李俅指點著沿途所見的事物。彼時乖巧的兒子，如今也已變得看不起他了。

  他悲從中來，指了指自己，道：「你看看朕這一張臉，從一開始，就沒人認為朕有資格君臨天下。」

  李俅嚇呆了，不敢說話，淚水不停地在眼眶裡打著轉。

  「沒有人服朕，因為朕最初就沒資格繼位，因為朕……」

  李琮重重咽了口水，把後面那句「沒有子嗣」咽了下去。

  話題終究是觸到了他們之間最為敏感、最不願提及之事上，李俅畢竟不是他的親生兒子。

  而李倩與李俅一樣，都是太子瑛的嫡子，李倩還年長一點，似乎更有資格繼承皇位。

  那他算什麼？一個過渡。

  無能為力的挫敗感像是漩渦一樣包圍著李琮，他竟是在兒子面前大哭了出來。

  「朕還能用誰？用宗室，他心懷不軌，意圖篡位；用武將，他們擁兵自重，不理朝廷號令；用文官，他們各懷心思，只知謀私。若不用宦官牽制著，朕還能如何？今日若罷了竇文揚，把你我父子的性命、列祖列宗的基業交在陳希烈、韋見素之輩手中，能安心嗎？」

  李俅正想要回答，李琮卻又說了一句戳進他心底痛處的話。

  「你覺得，你的阿翁、那位太上皇是喜愛你，還是更喜歡李俶、李璘？」

  「這……」

  李俅想到李隆基，終於感受到了李琮那種孤獨無依的絕望。

  他從小到大，就從沒得到過李隆基一絲一毫的關懷，再考慮到韋見素有可能得了太上皇的授意，終於打了個冷顫。

  天子無權，萬事悲哀。

  李琮遭逢大變，心境自是低落到了極點。

  可過了兩日，他卻聽竇文揚稟報了一個奇怪的消息。

  「雍王遣快馬急奏，已統江淮兵攻打江陵。」

  「他？怎會如此？」

  竇文揚遂遞上奏摺，將薛白至揚州的詳情仔細說了。

  李琮聽罷，走神了良久，漸漸分不清薛白是忠是奸了。

  「陛下。」竇文揚一臉為難地提醒道：「陛下恐怕只能任雍王為江淮大督都，征討永王。事已成定局，朝廷批不批允都改變不了，至少，雍王還願意上奏請求陛下任命。」

  這是無可奈何之事，可此次李琮聽了，竟覺得相比於他身邊很多人，薛白已經算是恭謹的了。

  再一想，除了不是自己養育的，李倩又比李俅差多少？反正都不是親生的，李俅往後是否孝順，誰又說得准？

  他忽然發現一切情感都如此脆弱、易碎……

  (本章完)