第455章 身份

  第454章 身份

  「我會給薛白一個高貴的身世。」

  李琮與杜五郎談到最後，給出了這樣一個模稜兩可的承諾。

  對此，杜五郎感覺到有些不對，以他的了解，薛白想要的從來不是高貴，可薛白想要的是什麼他也說不上來了，反正人都已經死了。

  他遂帶著李琮去二進院的書房。

  杜妗披麻戴孝，正坐在那整理著籍冊，餘光見李琮進來了，既不行禮，也不抬頭，沒有表現對太子的重視與尊重。

  以她的身份，其實是沒有理由為薛白戴孝的。那從這身裝扮可見她已不在意旁人議論她與薛白的關係。

  「杜二娘。」李琮近來對誰都很客氣，道：「節哀。」

  「我當然可以節哀，便當心死了。」杜妗的聲音很平靜。

  李琮不知道該怎麼回答，站在一旁倒像是她的手下，想了想，乾脆直說，道：「薛白的身世……」

  「比起談論他的父母是誰。」杜妗打斷了李琮的說話，道：「倒不如談談他為何要助你成為太子。」

  「我知道，他視我為伯父。」

  「不，是因為他能做到。」杜妗道，「他不做沒把握之事，輔佐你只因他確有這樣的實力，遠不僅是你看到的長安市井中這點。」

  這話並不好聽，可李琮聽得很認真，甚至連呼吸都不自覺地放輕了些，怕她不繼續說。

  「他既會造紙、刊報，便有能耐以此左右民心輿情，諸王孰賢孰愚，聖人如何想是一回事，報紙如何刊是另一回事。」

  「你是說，天下諸州縣皆有薛白之報紙？」

  「報紙算甚？還有飛錢。我們在偃師時即開始私鑄銅幣為儲備，為商旅、富戶、官員甚至軍隊兌錢幣，僅放利一項，年收便比得了一府的租錢。你想，這些錢足夠做哪些事？」

  李琮不敢想，他目光落在杜妗手裡的籍冊上，終於明白為何她總有看不完的文書。

  「還有。」杜妗繼續道：「楊國忠慫恿聖人到蜀郡，他卻忘了，南詔之亂是誰平定的。」

  「薛白在蜀郡也有部下嗎？」

  不怪李琮總問這樣的話，他被禁錮在十王宅太久，對國事的接觸太少，許多事確實是不知道。

  杜妗沒答，而是道：「聖人察覺到了，認為他居心叵測，可其實他想做的只有一件事。」

  「什麼？」

  「平冤昭雪。」

  李琮一愣，喃喃道：「薛平昭？」

  「是，他被發落為官奴時，旁人問他名字，他雖還是個孩子卻懂得用平生志向起名。」

  杜妗說罷，不再開口。

  李琮等了很久，想問她如今薛白既死，所遺之物如何處置。但話顯然是不能這麼說的，他遂道：「待解了長安之圍，我一定平反三庶人案。」

  「這是他的願望，可惜他看不到了。」

  杜妗悠悠嘆息了一聲，卻沒有表態願意效忠李琮。

  李琮只好說了些無關痛癢的話，然後問道：「不知二娘你往後有何打算？」

  「我？我能有何打算，只想著若是他能恢復姓名，重回宗祠，我便再無所求，他留下的這一大攤子，交出去罷了。」

  李琮聽聞薛白留下這些勢力有可能交到自己手上，不由激動，但還是留了個心眼子，假作不知情，問道：「薛平昭？」

  他是第二次念到這個名字，這次，杜妗聽了卻是語氣立即淡漠下來。

  「殿下既收了邊令誠為心腹，何必故作不知？若不願出手，直言便是。」

  「誤會了，時隔已久，當年舊事許多已無法辨別真偽……」

  杜妗再次打斷他的話，道：「我明人不說暗話，薛白正是廢太子瑛第三子李倩，殿下若願讓他重返宗祠，成全他的遺志，那他謀劃的一切，本就是為了助力殿下，物歸其主便是。」

  李琮聽得「物歸其主」四個字，感覺到了自己的強大，他是長子，儲位、帝位原本就應該屬於他。

  比起能得到什麼，人更在意的是不能失去什麼。他不由自主、心甘情願地落入了杜妗言語的陷阱。

  「若殿下做不到。」杜妗又道：「那便是薛白看錯人了……」

  「沒有看錯人。」

  李琮語氣頓時堅決了起來，展現出了他一直便有的擔當。

  「我始終相信三個弟弟蒙受了大冤，故而收養二弟的孩子們並視為己出。當年我到宮中領他們，聽聞李倩夭折，心中震慟，但不知他是如何活下來的？」

  「他如今還是死了。」

  杜妗說著，抹了一把臉上的淚痕，道：「我累了，殿下請回吧。」

  她已懶得再應付李琮的試探。

  杜五郎遂上前，很恭敬地引李琮出門，還說二姐心情不好失態了，請殿下勿怪。

  可李琮現在最需要的並不是恭敬與道歉，他迫切需要的是權力。

  ~~

  「你說，我為三庶人案翻案，如何？」

  「殿下有何顧慮？」

  「兵危戰凶，恐眼下並非好的時機，更害怕激怒了聖人。」

  「殿下稍坐。」

  延英殿中沒有別的宮人，邊令城先扶著李琮坐下了，去點亮了燭火。

  待光線漸漸明亮，可以看到李琮方才坐到了御榻上。但兩人都沒有留意到這一點不合禮制的地方，繼而談起了正事。

  邊令誠道：「殿下怕激怒了聖人，可若殿下掌控了民間的紙報，又有了錢莊的財力。也許可以請回聖人，當面解釋清楚？」

  李琮自然聽得懂「請回聖人」的含義，道：「你也覺得可以答應？」

  「為一個死人正名，而能得到實實在在的支持，殿下自然該答應。」

  邊令誠徹底背叛了他原有的立場，又道：「至於時機，眼下正有一個時機……」

  次日，宣政殿小朝。

  顏真卿的狀況已經緩了過來，拄著一根拐杖到了殿下，依舊勤於任事。

  簡單宣布了幾道政令之後，李琮勉勵著顏真卿，道：「聽聞顏相手書了一封《祭婿文稿》，可否給我過目？」

  顏真卿慚愧道：「國事危急，殿下何必理會這些小事？」

  「有大功於國者，不可使之寒心。」

  李琮先是盛讚了薛白的功績，堅持要親自祭奠薛白。顏真卿只好讓顏季明去把那篇文稿拿來。

  等顏季明再回到宣政殿，雙手將文稿呈給李琮，不由落下淚來。他無聲地抹了抹，站到一旁。

  李琮展開，一字一句輕輕念著，聲音先是沉鬱，之後愈發悲憤，念到後來，竟是聲淚俱下。

  「嗚呼哀哉！尚饗！」

  直到念完最後一個字，李琮竟是踉蹌退後了兩步，跌倒在地。

  「殿下！」

  百官皆大吃一驚，紛紛上前攙扶。李琮卻是悲痛至極，無法起身，情緒久久不能平靜，滿面淚流地看著天空。

  「殿下可是擔心薛郎一去，賊兵攻破長安？」

  「不，我與長安共存亡，何懼之有？」李琮道：「我所悲者……顏公祭婿，而我祭侄……」

  「殿下這是何意？」

  李琮情難自控，拍著腿，大哭道：「薛白乃我二弟李瑛之子，與我名為君臣，實為叔侄，情如父子啊！」

  「什麼？」

  「殿下這到底在說什麼？！」

  大部分官員都是驚訝錯愕的，卻也有小部分人此前就聽過一些傳聞，如今終於得到確認，露出了恍然大悟的表情。

  可要讓所有人都相信，並不簡單。

  尤其是李琮的四個兒子，俱是不信，上前扶著他，七嘴八舌地質疑。

  「阿爺莫非是弄錯了？薛白若非孤兒，那也是薛鏽之子才對。」

  「是啊，阿爺一定是誤會了。」

  李琮搖了搖頭，道：「當年之事，我是親歷者，豈有不知的？」

  他拉過李俅的手，柔聲問道：「四郎，一直以來伱只有兩個兄長，可知為何你是四郎？因為你還有一個三兄，正是薛白。」

  「三兄已經夭折了。」李俅道：「從小阿爺就告訴過我。」

  李琮不擦淚痕，以講述的口吻娓娓道來。

  「此事我不說，是為了保護他。世人皆知三庶人是被武惠妃冤枉的，可當時沒有一個人敢說，只有一個六歲的孩童敢於直言，拿著李瑛的遺書，要去聖人面前控訴武惠妃。」

  「武惠妃的心腹見了，當時便打傷了他，混亂之下，負責督辦此事的李璡救下了他。我趕到之時，他已幽幽轉醒，我說『隨大伯走吧，往後當大伯的兒子』，你們知他是怎麼說的？」

  「他說『請大伯收養我的阿兄阿弟，可是，阿爺不能沒有了兒子，我得繼阿爺的香火』。我罵他是傻孩子，告訴他活著更重要，他卻說『過繼出去就是承認阿爺有罪，可阿爺是冤枉的』，我當場動容，請李璡網開一面。」

  「李璡答應我會保護這孩子，找了一具相似的屍體讓聖人相信李倩死了，把人送到了薛鏽的別宅里。卻沒想到，那別宅很快也被抄沒了。之後的事情，你等就都知道了。這些年來，李倩化名薛白，卻從未放棄過為三庶人案平反。」

  李琮話音方落，杜有鄰已跟著大哭了起來。

  這哭聲觸動了百官的傷心事，眾人想到自從聖人一日殺三子以來，國事日壞，終於導致了如今的局面，紛紛慟哭。

  連著李琮的四個兒子，也是抹著淚，後悔沒有早些與薛白相認。

  李琮讓邊令誠把那一封《祭婿文稿》展開，讓百官能夠看到那紙卷上顏真卿悲憤之下寫出的字跡，給人一種極強烈的視覺衝擊。

  「自武氏慫恿聖人殺三子，十六年來，國事日非。」

  他以抑揚頓挫的語氣，公然指斥乘輿，卻也在樹立著自己的威望。

  「父皇寵信胡逆，終釀成大禍。今我與諸君同守長安，欲重整山河，從何事起？！」

  杜有鄰被他煽動情緒，拜倒在地，慟聲喊道：「請殿下平反三庶人案！」

  百官中當即許多人紛紛附和，卻也有人對此深感憂慮，如今聖人出奔，太子擅自推翻聖人定的謀逆案，那便與謀逆無區別。大敵當前，內鬥再起，平添變數啊。

  但這些擔憂阻止不了李琮。

  「薛白身負大冤，不忘李氏宗社，履艱危之際，身當矢石，盡節用命，奈遭天妒，殞於國難。我有子侄如此，宗室有子孫如此，猶不能還他一個名字嗎？！」

  語罷，李琮手一抬，高喊道：「拿筆來！」

  馬上有宦官備好了文房四寶，李琮收拾了哭得散亂的鬍子，過去，提起筆便寫就一封為薛白恢復宗室身份的詔書。

  那封《祭婿文稿》還展示在那裡，很快，另一封詔書也被展開。

  薛白雖死，卻也由此多了一個名字，李倩。

  ~~

  杜宅。

  後花園裡，杜妗難得清閒下來，坐在廊下賞雪。

  杜媗走了過來，也是披麻戴孝的打扮，柔聲道：「你達成他的心愿了。」

  「沒有。」

  杜妗搖了搖頭，馬上否認了這個說法，道：「阿姐太喜歡他了，卻不了解他，他想要的從來都不是當李氏子孫、不是當李隆基的孫子。這些只是手段，為了他的野心，多髒的手段他都願意用。」

  「二娘啊。」

  杜媗長嘆一聲，淚水如珍珠般滾落。自從消息回來，她茶不思、飯不想，已清減了許多。

  杜妗則始終很平靜，道：「你們都以為我是為了他的遺願，不是，這其實是我的計劃。」

  她一直是個不肯輕易言棄的人，眼神中那野心的光，沒有因為薛白之死而熄滅。

  「我根本不信他死了，叛軍放出的消息，我能信嗎？」

  說到這裡，杜妗的嘴角甚至掛起一絲冷笑，道：「我早知邊令誠這個小人到了李琮身邊，我本可以殺他，但我故意留著他，就是要他告訴李琮，薛白是皇孫一事乃是聖人懷疑的。這次，我騙了李琮，讓他先給薛白一個身世，然後……」

  她向長廊的方向看去，喃喃道：「我們等他回來。」

  ~~

  次夜是年節。

  大雪紛飛，長安沒有等來援軍，卻終於等來了叛軍的先鋒兵馬。

  第一個率軍攻到長安的是阿史那從禮，他是故意選擇年節這個時間點，想要趁著長安守軍因年節而疏於防備之際偷襲。

  幸而顏真卿早有防備，緊閉著城門。

  但長安守軍絕大部分都是新招募的，不僅戰力低下，意志也並不堅強，更遑提有任何經驗了。大過年的，見到賊兵殺到，慌亂之下，軍心動搖。

  顏真卿只好親自到城頭上不停激勵士氣。

  「守住了今日，晚上是年節，軍中準備了肉食。」

  「顏相放心，長安城牆如此高大，城門一關，叛軍怎麼也攻不下來。」

  說話的人披著一身鐵甲，十分威風。顏真卿定睛一看，有些訝然，問道：「神雞童賈昌？」

  「正是我。」

  顏真卿再次上下打量了賈昌一眼。

  讀懂了他的疑惑，賈昌苦笑道：「聖人出城那日，我本也想跟去的，奈何我騎術不精，從馬上跌下來摔傷了只好留下來。」

  「何人任命你為軍將？」

  「我可不想當將軍，這不，長安沒有守軍，凡是男子都被拉上城頭了。我捐了錢財，家中部曲又多，比一般隊正都多哩。之前我在西城，顏相未見到我。」

  「西城我亦去了。」顏真卿道：「休當我不知，點卯時你使人冒名頂替了。」

  「那日傷未養好嘛。」

  賈昌嘻嘻笑著，躲過這話題，開始侃侃而談他麾下的鬥雞小兒平時吃得多、有力氣，是軍中最精銳的一批人。

  之後又說，打仗與鬥雞相似，無非講究一個揚長避短。

  顏真卿聽了，也沒責備賈昌什麼，因為他率領的鬥雞小兒確實是長安守軍中最精銳的一批人了。其他人，往日鹽吃得都少，開弓的力氣都沒有。

  「那是什麼？！」忽然有士卒大喊了起來。

  顏真卿也有一柄千里鏡，抬起來一看，只見到風雪中有騎兵向這邊狂奔過來，看旗號，卻是潼關敗軍王思禮、李承光等人的兵馬，更遠處，阿史那承慶的兵馬正在緊追不捨。

  那些敗兵原本是在渭南休整，想必今日叛軍是圍點打援，引他們出城來援長安，路上伏擊了一場，故意驅他們沖城。

  果然，原本圍在春明門外的叛軍很快從兩邊包夾過去，不讓他們繞城而走，要在城下交戰，引城上的守軍出城救援。

  顏真卿倒是想救，轉頭看了一圈，一個個將領都低頭不語。倒未必是膽怯，而是有自知之明。

  如此一來，他們就要眼睜睜地看著叛軍在城下殲滅援軍了，這對士氣是個巨大的打擊。

  「顏相，怎麼辦？」賈昌問道。

  這時候他又不說打仗就像鬥雞，要揚長避短了。他已經意識到這邊全是短，沒有長。

  顏真卿不理，一直盯著城外看，見王思禮令旗搖擺，不斷向城頭示意求援。

  他想過這會不會是叛軍在使詐，可隨著戰事進展，一個個唐軍死在雪地上，他便明白叛軍根本不用使詐。

  他恨不得親自率兵去救援，可眼下這情形不救才是對的，只是他得擔著更大的壓力。

  「叛軍戰力這麼高嗎？」

  城頭上的士卒們已經被戰況嚇到了，這些都是長安居民，享受著大唐盛世最好的生活，許多人都是第一次見到那些廝殺於苦寒之地的悍卒們是怎麼殺人的。

  如此下去，軍心潰敗，只怕不等賊兵殺到面前就會有兵士倒戈。

  顏真卿終於能體會到高仙芝洛陽之敗時的無力感，偏他還遠不如高仙芝這個當世名將。

  而長安若破，他心裡已做好了殉節的準備。

  移動著手中的千里鏡，忽然，視線里出現了什麼東西，顏真卿迅速看向北面，看到風雪之中，又有一隊騎兵遠遠而來了。

  ~~

  「報！」

  哨馬狂奔而來，趕到阿史那從禮面前，稟道：「唐軍援軍到了。」

  「北面？」

  阿史那從禮啐了一口，道：「河東還是朔方的兵馬？多少人？」

  「不多，兩三千人。」

  「誰的旗號？」

  「還未望到。」

  阿史那從禮遂決定儘快圍殺了從潼關逃過來的唐軍敗兵。

  「勇士們！」他揚起刀，大喊道：「殺敵！攻破長安，應有盡有！」

  這些大燕將領如今尚沒有任何治國的主張，激勵士氣的辦法與以前一樣，主要還是靠搶擄的快感。

  雖然短視，但有用，叛軍士氣大振。

  正殺得過癮，號角聲已在他們北邊響起，唐軍的援兵已經快殺到了，哨馬也終於確認了他們是哪個將領所率領。

  「報！探到了，敵軍援兵旗號上書一個『薛』字，官名是常山太守。」

  「不可能！」

  阿史那從禮的第一反應是驚訝，之後大喝道：「薛白已經被我圍殺了！」

  當時他本已勸安慶緒投降了，但才回到大營，便見崔乾佑的信使趕過來，與阿史那承慶言之鑿鑿地說一定能戰勝哥舒翰的大軍，並讓他圍殺薛白。

  而他率軍趕到之時，安祿山已經死了。薛白正要退走，他當即命人圍殺過去，擊殺了斷後的唐軍，薛白的殘部走投無路，唯躍進了黃河。

  那是三門峽段的黃河，水流湍急，隆冬也沒有凍上。即使是漕運的老水手掉進河裡也活不下來，何況是那些披著甲的人，因此薛白必然是死了。

  確定薛白死了，安慶緒才會對外宣布，否則只會自降威信。

  「不是薛白。」

  阿史那從禮很確定，認為或許是唐廷又任命了一個新的常山太守，或許是唐軍將領的伎倆。

  他親自策馬上前去觀陣，看到了那柄常山太守的旗幟旁邊，還有解縣令元結的旗幟。

  因解州出鹽，元結在河東很有名氣，阿史那從禮深知其狡猾，當即譏笑著自語道：「原來如此。」

  一定是元結聽說薛白收復洛陽、活捉安祿山，故意扯著他的名號來嚇人了。

  ~~

  「擂鼓！」

  阿史那從禮不相信薛白來了，城頭上有千里鏡的顏真卿卻已高聲下了命令。

  「咚！咚！咚！」

  鼓聲大作，顏真卿已挑選了一隊騎兵，翻身上馬，要從南面的城門出城，去接應王思禮。

  當然，此舉是存在著讓長安失守的風險的。

  ~~

  入夜。

  今夜是年節，到了子時便是天寶十三載了。

  在昇平坊杜宅之中，還能聽到城外的喊殺聲。

  杜妗兩耳不聞窗外事，獨自待著時也不再披麻戴孝，如往常一般在屋中看著文書。

  忽然，她聽到了前院傳來了一陣嘈雜之聲。

  她愣了愣，想放下手中的文書，之後怕自己失望，遂又作罷。

  「二娘！」

  曲水跌跌撞撞沖了進來，差點撞翻了桌案。

  「快去！二娘快去看……」

  杜妗心念一動，猜到了什麼，連忙往長廊那邊奔去。

  她雖一直表現得極為篤定，可到了這一刻，心裡卻莫名地緊張了起來，生怕自己猜錯了。

  腳步愈來愈快，拐過廂房時卻又停下了。因前院並沒有歡喜的聲音傳來，她猶豫著是否回去。

  正要轉身，風雪中有人大步趕了過來。

  「妗娘。」

  杜妗目光看去，原本滿是野心與堅定的眼神忽然融化了。

  像是烈日照在了冬雪之上。雪花瞬間化成了水，從那美目中不停地流下。

  她抬起手，怎麼抹都沒能抹乾淨。

  「我就知道……我就知道……」杜妗竟是哽咽，語氣偏還帶著驕傲，仰著頭道：「你知道嗎？我送了你一個大禮，以後你就是……」

  話音未了，她已被眼前人擁入懷中。

  歷經大半年的亂世烽火，這一抱猶為不易。

  (本章完)