第408章 血口噴人

  第407章 血口噴人

  何千年是個粟特人，他之所以起這個名字，因為安祿山每年的千秋節都要給聖人送禮，他對那些珍寶美人十分艷羨，常說能像聖人那樣活一年他也願意，何必還要千年？

  軍中將領們則常常調侃他是「禍害遺千年」，每次誘騙契丹、奚族的首領來喝酒，就是何千年挖一個大坑，在他們喝醉以後把他們捆著丟進坑裡，或是把頭顱砍下來。

  他是一個虔誠的拜火教徒，視安祿山為光明之神的化身。

  當衝進石嶺關，親自揮刀斬殺了一名唐軍士卒，他駐馬，伸手撫摸著掛在胸前的十字蓮花，似在為亡者禱告。

  這舉動顯得何千年十分從容，他確實不著急，他有自信很快就能擊敗，甚至收服天兵軍，范陽邊軍對久享太平的北都駐軍有種天然的蔑視。

  局勢也正如何千年預料中的一樣順利，天兵軍戰鬥生疏、指揮混亂，很快就被打得方寸大亂。

  直到有號角聲響起，石嶺上的大旗搖晃，局勢有了變化。

  「那是什麼？」

  何千年不太識字，看了一會之後，招過士卒詢問，待聽得是河東節度使的號旗，他大為驚詫，徑直下了一個結論。

  「這不可能！」

  須知河東節度韓休琳的腦袋正是他親手砍下來的。當時安祿山以入朝之名到了代州，韓休琳只好設宴招待。

  宴上，范陽軍包圍了代州都督府，殺掉了所有敢於反對安祿山的人。只要敢於騙人，大唐的高官，與那些被哄騙來灌醉的蠻夷首領沒有區別。

  既如此，唯一能勉強稱為河東節度使的也只有楊光翽了，聽聞那是個擅於撈錢、溜須拍馬的小人，當不至於有此膽量。

  想到這裡，何千年哈哈大笑起來，喊道：「楊府尹被叛賊薛白挾持了！給我救出楊府尹！」

  范陽士卒們也跟著嚷嚷，試圖動搖著天兵軍的軍心。

  可惜這次的效果卻是微乎其微，天兵軍在號角聲中開始列隊整軍，不再一味地慌張迎敵，而是退往山坡的高處，揚長避短，以弓箭壓制著范陽驍騎的衝鋒。

  何千年初時以為是薛白在指揮，心中不屑，想著薛白只靠挾持楊光翽豈能穩住局面？天兵軍的各級將領不可能完全聽令的。

  石嶺上傳來了一聲如雷的呼喝挫敗了他的小心思。

  「叛軍聽著，清源縣公王忠嗣在此！放下刀兵，只誅惡首。」

  乍然聽到那個名字，何千年深埋在骨子裡的忌憚讓他不由自主地驚愣了一下。

  朝廷也許不甚清楚王忠嗣有多少功勞，邊軍卻能更深刻地體會到其人的厲害之處。清源縣公的爵位與東平郡王相比簡直不足掛齒，但官爵可以通過討好聖人得來，赫赫威名卻只能真刀真槍地拼殺出來。

  王忠嗣死之前，范陽幕府當中哪怕所有人都揣著異心，卻從來不敢宣諸於口，待他一死，才敢紛紛勸安祿山舉兵。就像一群老鼠縮在洞裡，鬼鬼祟祟地看著貓有沒有離開。

  「王……王忠嗣？」何千年眯著眼，望著石嶺上的身影，搖頭道：「假的，他分明已經死了，假的！」

  最後那「假的」兩個字，他加重了語氣，藉此給予自己信心，他相信天兵軍的將領們很快能看出那是一個假的王忠嗣。

  然而，那些天兵軍將領就像是瞎了一樣，根本就沒看出王忠嗣是假冒的，聽令於那杆帥旗，各自指揮部曲圍攻范陽軍。

  「占據石嶺關！」

  何千年眼看不能迅速擊敗人數眾多且組織成形的天兵軍，轉頭決定先占據關城，以待安祿山的大軍。

  石嶺關有三道城門，南北兩道城門分別對著山道，名為「定勝門」、「克遠門」，中間的一道通向城牆、城樓的城門，名為「耀德門」。

  范陽軍雖穿過了關城，卻還沒能占據城樓，得了軍令，紛紛翻身下馬，攻向耀德門，城樓上的駐軍卻已反應過來，射下箭矢，拼命關上耀德門。

  這種攻防戰不利於范陽軍，反而使得他們進攻的進展慢了下來。

  隨著戰局的變化，何千年漸漸地開始感到膽怯，這種恐懼不受他本人控制，哪怕他還沒見到王忠嗣，只是聽到這個名字就能讓他感到不能戰勝，他的信心正在流失。

  事實上，他們處在一個很不利的地勢中。

  「將軍！」

  何千年回過頭，見到北邊的道路上塵煙飛揚，第一反應竟是「完了，中伏了」，好在，有傳信兵驅馬趕到，稟道：「援軍來了，孫孝哲率部前來支援。」

  ~~

  孫孝哲剛抵達戰場時是十分困惑的，他不明白何千年怎麼會被攔在石嶺關。

  騙過去、殺過去分明都是很簡單的事情。

  待聽到王忠嗣在，他頓時嚇了一跳，驚呼道：「不可能！」

  「你看。」何千年指著遠處的戰場。

  「我在驪山砍死了王忠嗣！」孫孝哲強調了一遍，揮動著手，炫耀他的兇狠，「我在天子的行宮外，砍死了王忠嗣。」

  「沒有天子。」在這關頭，何千年還固執於他的信仰，不認為皇帝是天之子，認為萬物的創造者是至高神。

  可惜信仰不能消除他對皇帝義子的恐懼，他問道：「你確定你砍死了王忠嗣？他復活了不成？」

  在拜火教里，有一種幻術。祆主取一把鋒利至極的橫刀，以刀刺腹，刃出於背，接著亂擾腸肚，流血不止，少頃，噴水念咒，便能平復如故。

  何千年擔心王忠嗣會這種幻術，畢竟禍害遺千年嘛。

  孫孝哲被問得心虛起來，他記得當場並沒能砍死王忠嗣，只是認為其人傷重很可能活不久，但越心虛，他語氣越確定。

  「當然，沒多久就傳出王忠嗣的死訊。」

  「嗚——」

  忽然高昂的號角聲打斷了兩人的對話。

  石嶺上的二十餘騎策馬趕到了天兵軍的陣前，為首那人的身影逐漸清晰，路過的唐軍紛紛歡呼起來。

  「節帥！節帥……」

  壓迫感像是暴雨之前沉重的黑雲，連帶著空氣都變得沉悶。

  「那是王忠嗣。」何千年終於沒了最後的僥倖，喃喃道：「我帶的這點兵馬，怎麼擊敗得了王忠嗣？」

  「不，伱沒去過長安，你不懂。」孫孝哲搖著頭道：「他已經死了，名義上他已經死了。死人怎麼可以當河東節度使？他不能舉那杆旗，他沒有資格，懂嗎？」

  作為契丹人，他已經在努力地形容王忠嗣的處境了，總而言之，王忠嗣對於天兵軍的指揮是名不正言不順的。

  ~~

  「節帥！」

  石嶺關城南面，一個唐軍將士正努力站直了身體，行了個軍禮，喊道：「天兵軍左虞候軍劉校尉團第二隊頭任小牛，見過節帥！」

  騎在馬上的王忠嗣側頭看去，堅定地點了點頭。軍中對他歡呼的人太多，他只能對每個人報以這樣一個不花時間的小小動作。

  任小牛當即雀躍地咧了咧嘴，把胸膛一挺，挺得太過，乃至於身體有些反弓。非如此，不足以表達他對王節帥的愛戴。

  這份愛戴是如何來的？

  那就要從十二年前說起了，那年奚人投靠契丹，頻繁寇邊。任小牛的阿爺就在軍中，因所在的隊接連敗績，險些被軍法處置，所幸，王忠嗣接替了河東節度使，整軍北伐，在桑乾河三戰三捷。

  任小牛從七歲起，聽到的所有故事都來自於他阿爺的敘說，說他們是如何跟著王節帥克服艱險、大破敵寇，說著耀武漠北、凱旋而歸的榮耀。

  「兒啊，你可知什麼叫男兒大丈夫？得勝，不服輸。」

  河東之地，也不知有多少男兒與任小牛一樣，是從小聽著王忠嗣的威名長大的。

  這份愛戴來自於十餘年的愛兵如子、百戰百勝。

  若說小恩小惠、甜言蜜語收買來的人心就像是漠北的黃沙，風一吹就漫天飛揚；一代名將在他的崇拜者眼裡，則是像太行山一般沉默而巍峨。

  「節帥，節帥……」

  這此起彼伏的呼喚聲中，忽有人拉了拉任小牛。

  他回過頭看去，忙道：「見過旅帥。」

  「跟我來。」

  「可馬上要殺敵了。」

  「附耳過來……你可知，朝廷早已宣布了王節帥病逝的消息？眼下他忽然出現在這裡，舉『河東節度使』之旗而無節度使之職，行同叛逆，只怕真如范陽將領所言，他是與薛白共同謀反了。我得隨王校尉回太原城，你帶人護送我，莫驚動了旁人。」

  「旅帥？」

  「讓你聽令行事。」

  「咚——」

  戰鼓已經擂響，王忠嗣的旗幟沖在最前方，召喚著河東將士們奪回石嶺關。

  腳下的土地也因這鼓聲而震動，任小牛感到胸膛里心臟的跳動與戰鼓也是一樣的頻率，咚咚咚咚，分外有力。

  不遠處，劉校尉用刀柄砍翻了副校，揮舞著將旗，指揮著這一團的將士衝殺。

  熱血上涌，任小牛當即激動起來，隨著同袍們大喊道：「殺啊！」

  軍令如山，首先發出軍令的人就要是巍巍山嶽。至於一些流言蜚語，又豈能撼動得了山嶽？

  ~~

  「是他。」

  孫孝哲握緊了韁繩駐馬在石嶺關城下，緊緊盯著那一道越來越近的人影，認出了王忠嗣。

  何千年慌了，回頭看了一眼城樓，眼看麾下士卒還沒殺上石階，道：「撤吧。」

  「不，你怕他，我不怕他！」孫孝哲喝道，「我殺了他！」

  他早就奉了安祿山的命令，要到長安除掉王忠嗣，那次不算成功。

  正好，今日在戰場上相遇了，正可把未完成的差事辦妥。

  孫孝哲這般想著，再看王忠嗣，便有種獵人看待獵物的感覺。

  突厥滅亡時，幾個部落首領出於畏懼弒殺了烏蘇米施可汗，孫孝哲當時還小，體會不到那種畏懼，感覺突厥的滅亡是因為內訌，而非唐軍的強大。

  他不像何千年那麼畏懼王忠嗣，相反，長安之行，他見到的王忠嗣是病重的、虛弱的、愚忠的，是一個任人拿捏的軟弱之人。在華清宮外，被他劈砍得不敢還手。

  「廢物，懦夫，徒有虛名。」

  孫孝哲心中譏嘲，抬起手，喝道：「放箭！」

  箭矢如雨一般向范陽軍射來，天兵軍畢竟人數更多，又占據著地利，在遠程攻擊上更具優勢；反觀范陽士卒，還有許多都被堵在狹窄的城洞裡。

  兩輪箭雨，天兵軍扭轉了原本頹然的氣勢，逼近了范陽軍。

  孫孝哲已經能夠看清王忠嗣消瘦的病容。

  「殺敵！」他怒吼著迎上去。

  一刀、兩刀……憑著范陽士卒的驍勇，短刀相接之初還占了上風。可當天兵軍從兩側的山谷往下進攻，且兵力源源不斷地補充上來，城洞裡的范陽士卒卻不能迅速支援。

  「噗。」

  王忠嗣猿臂輕展，長刀揮下，輕描淡寫地斬下了孫孝哲的頭顱。

  戰場上的王忠嗣全然不同於在長安城之時，這裡沒有義父、君王的束縛，只有他最習以為常的金戈鐵馬。

  他揮刀時既沒大喊，也不顯得用力，動作就像拿筷子夾菜一般自然，甚至沒有去看孫孝哲一眼，渾然沒有認出這就是在驪山劈砍自己的人。

  相比而言，孫孝哲在驪山劈了王忠嗣一刀，激動得無法言狀，王忠嗣卻從來就沒有在意過孫孝哲，他憂於國事，根本沒心情留意瓦雞土狗。

  ~~

  何千年回頭看了一眼，正見到孫孝哲的頭顱掉在地上的那一幕，他腦子裡不由回想起安祿山的述說，說王忠嗣在隴右時如何以一當百，殺得吐蕃人血流成河。

  故而安祿山常言「王忠嗣不除，我絕不敢起兵」，言猶在耳，偏孫孝哲不聽。

  「撤！」

  何千年當即下令鳴金收兵。

  然而，石嶺關的城門洞很狹窄，范陽軍的傲慢也使得他們進來時就沒想過要退出去的事，加之孫孝哲前來支援，還有大半的人馬堵在外面，沒能穿進城門。

  何千年額頭上冷汗直冒，既鼓不起戰意，又不知往何處退。

  「將軍？」

  「將軍，怎麼辦？」

  何千年轉向他的親兵，喃喃道：「光明之火，焚燒罪惡，我是拜火教徒，今日戰死，不必火葬，亦不可土葬，將我赤身裸體擺在那石嶺上，任鷹鶩啄我的肉。」

  「將軍……」

  「殺敵！」

  何千年摩挲著胸前的十字，意圖激勵士氣，組織起像樣的攻勢。

  然而眼看王忠嗣殺至，范陽軍士卒與他們的主將一樣，心中已先怯了三分，又何談能戰勝對方？

  「噗。」

  何千年低下頭，只見一柄陌刀深深劈進了他的臂膀，血濺在他的十字蓮花架上。

  他不由在想，旁人都說自己是禍害遺千年，沒想到名字是反的，實則是好人不長命……

  ~~

  天空中有大雁飛過，地上的屍體被堆在一處。

  幾個頭顱被盛放進鋪滿石灰的木匣子裡，無頭屍體則被丟在屍堆的最上方，火把點燃了柴禾，漸漸燃起熊熊大火。

  血肉在大火中被烤焦、被吞噬。

  光明之火終究是焚燒了一切。

  ……

  「這是做什麼？！」

  楊光翽被帶到時，被眼前的烈火震驚了。瞳孔里火苗直冒，指著王忠嗣，看向薛白，道：「你、你、你是如何把他帶出來的？」

  「楊府尹忘了嗎？」薛白道：「我們是一起跟著楊府尹的隊伍，離開長安關卡，渡過黃河，北上太原的。」

  「你、你……我……王忠嗣你知道你這麼做……聖人不會高興的。」

  當時王忠嗣遇刺的案子，便是楊光翽安排元載辦的，再加上楊國忠是最能體查聖意之人，因此，楊光翽對王忠嗣後來的處境也有所了解。

  他知道聖人宣布王忠嗣病逝，實則是藉機消除掉這個功高蓋主、支持東宮的隱患，但出於養父養子之間的感情，聖人並沒有殺了王忠嗣，而是將其安頓在華清宮外的椒園養病。

  椒園乃宮廷種植花椒之處，花椒貴重，故而椒園守衛森嚴，但不知薛白是如何把王忠嗣從椒園帶出來的？

  心中有著這樣的疑問，楊光翽反應過來，暗忖自己一定要先保住性命，之後再探知出一些有用的消息，以對右相、聖人有所交代。

  耳畔，聽得王忠嗣聲音低沉地答道：「我做這些，不是為了讓聖人高興，而是為了大唐的社稷。」

  「王節帥啊，你、你亂了社稷的法度，怎麼還能說是為了社稷？」楊光翽苦口婆心勸道：「收手吧，趁還來得及。」

  「我們帶楊府尹來，不是討論這些的。」

  薛白一開口，仿佛有「太原牧」的氣勢，吩咐楊光翽道：「府尹也看到了，安祿山已叛，遣兵攻打太原。天兵軍使張憲英勇抵禦，斬殺叛將何千年、孫孝哲等人……據實上報如何？」

  楊光翽偷眼瞥去，見張憲還沒死，心中稍安。

  他縮頭縮腦地蹲在那，接過紙筆，手卻抖個不停，根本沒法寫字。

  薛白見了，問道：「府尹這是在做什麼？欺我年輕好騙不成？」

  「薛郎，可別再威脅我了，我真的不敢。」

  「我威脅你了嗎？」

  楊光翽連忙賠笑，道：「我老了，也糊塗了，謀逆的事真的干不來，請薛郎放過我……」

  「咳咳咳。」王忠嗣聞言看了過來，道：「讓你稟奏安祿山謀逆，你方才說誰謀逆？」

  楊光翽對王忠嗣的印象更多的是其人在長安屢受排擠的樣子，再看他現在滿是病容，反而覺得他比薛白好糊弄，遂小心翼翼道：「那，下官就直說了？」

  「府尹自謙了。」薛白道：「你是這裡最大的官。」

  薛白語氣平淡，聽在楊光翽耳里卻有種譏誚與殺意。

  王忠嗣則一本正經地道：「你說。」

  楊光翽遂往王忠嗣那邊挪了挪，渾然沒聞到他身上濃重的血腥味。

  「下官直說了，王節帥你這般擅自……擅自死而復生，違背聖意，只怕是比安祿山更像反賊。你們說安祿山攻打太原，可反而是他的兵將被你們斬殺了。」

  「咳咳咳，我們守住了北都，此地乃大唐屏障。」

  「這話聽著，恐怕是有些『惡人先告狀』的意思。」楊光翽縮著脖子道：「這不是我的意思，我是說，倘若寫了奏章遞上去，朝中諸公會是何想法。」

  他還有幾句更露骨的話沒說。

  方才這會工夫，他也猜到薛白是怎麼把王忠嗣從椒園弄出來的了，一定是利用了高力士、李倓的關係。

  這可不是小事，一個身世不明且牽扯到三庶人案的人，不久前才參與了易儲之事，接著勾結聖人近侍、皇子、邊鎮大將，又違背聖意助王忠嗣奪取河東兵權，斬殺范陽軍中將領。

  如此種種，薛白這個反賊根本就是坐實了。

  他可還沒有做好跟隨薛白一起謀反的心理準備。

  「王節帥，我是想說，我們是不是……緩一些？」楊光翽惴惴不安地勸道。

  王忠嗣聞言，認真地看向了楊光翽。

  他還是第一次正眼打量這種蠅營狗苟的奸佞之臣。

  「你是說，造反的不是安祿山。」王忠嗣一字一句問道，「在你眼裡，造反的是我與薛白？」

  「豈是在我眼裡？！」楊光翽嚇了一跳，忙道：「我是替你們分析，我、我、我是說剛才那套說辭，瞞不住朝廷。」

  「哈哈哈哈哈！」

  王忠嗣像是聽聞了極為好笑之事，仰天大笑起來。

  因為太過好笑，他甚至笑得喘不過氣來，最後不斷咳嗽，嗆得淚流滿面。周圍人連忙扶著他，給他拍著背順氣。

  「無妨，無妨。」

  王忠嗣擺著手，吸了吸鼻子，笑道：「還真是，我們比安祿山更像是反賊，咳咳，消息傳到長安，聖人一定說……一定說『王忠嗣果然大逆不道！』」

  他最後一句話說得極是擲地有聲，積在肺腑里的一口血順勢嗆了上來。他本不想吐，奈何正在學聖人怒叱，於是滿口的血溢了出來。

  「哈哈。」

  王忠嗣於是開了個玩笑，道：「你看我，血口噴人了。我意圖謀逆，冤枉了安祿山。」

  楊光翽嚇壞了。

  他分明從王忠嗣的笑容里感受到了一股怒氣，正是這怒氣攻入心肺，使得王忠嗣嘔出血來。但怒氣還只是在積蓄，還未完全發作，他真的很怕王忠嗣最後是沖他發作，遂嚇得噤若寒蟬。

  「我寫，我寫。」

  楊光翽連忙拿起筆要寫奏書，這次手卻是真的抖得厲害，他連忙用左手扶著右手，嘴裡喃喃道：「薛郎看，我是寫給右相還是聖人？」

  「寫什麼寫！」

  王忠嗣突然發怒，掙開了周圍那些想要把他扶去休息的人，猛地一拳砸在案上，「嘭」地把那桌案砸得四分五裂，墨汁飛濺。

  「聖人既不信！你寫什麼？！」

  「饒命！」

  楊光翽一顆心都嚇得吐了出來，「啪」地便跪在地上，磕頭如搗蒜。

  「求你們饒我一條老命吧，要我做什麼都、都行……我隨你們一起……一起……」

  恐懼之下，他真情流露，可見是真心認為薛白與王忠嗣才是造反的那一方。

  至於安祿山，雖然他常常與楊國忠一起彈劾安祿山有異心，可正是因為如此，他才深知那不過是排除異己的必要手段。

  既然連「安祿山必反」的消息都是他們楊黨捏造的，哪還有人能比他們更清楚事實真相呢？

  「薛郎，我明白了！我剛才頓悟了！」

  驚懼之下，楊光翽思緒暢通，忽然一個念頭涌至，猛地抬起頭來，道：「薛郎，我明白你是誰了！讓我追隨你吧……」

  (本章完)