第407章 北都重鎮

  第406章 北都重鎮

  從代州往太原的道路並不好走，一生戎馬的安祿山如今得了瘡癤，已不能長時間騎馬，暫時在忻州歇息。

  他手下也不知有多少人盼著他舉兵反唐，偏他每天哼哼唧唧的，都是在問事情有沒有好好收尾、別讓朝廷對他起了疑心。

  這日，大夫正在給他清理膿瘡，安慶緒過來稟報事情、侍立在旁，安祿山忽然問了一句。

  「我聽說韓休琳幕下有個參軍逃了，你們一直瞞著我哩？」

  安慶緒驚訝於安祿山消息這般靈通，迅速瞥了一眼旁邊的李豬兒，方才應道：「不敢瞞阿爺，這不是甚大事，影響不了大局，平洌已經派人處置了。」

  「那可是個名士，往外一嚷，天下人都要冤我反了。」

  「是崔顥。」安慶緒是個能做事的年輕人，心裡對諸事有分寸，應答得流利，道：「我已細查了此事，崔顥之所以能從代州出逃，乃是范陽軍中有人庇護了他，今日來正是要稟報，豈是瞞著阿爺？」

  「誰？」

  「王威古。」安慶緒道：「崔顥有首詩，名為《贈王威古》，其中有『雜虜寇幽燕』、『長驅救東北』等句，指的該是開元年間，契丹入寇一事，可見崔顥與王威古相識很久了。」

  「那是我麾下的老將了，他怎敢背叛我？」安祿山聞言大惱，拍案叱道：「裴玉書這般、王威古也這般，為了幾首破詩，包庇該殺之人。」

  安慶緒被濺了滿臉的口水，還能聞到腥臭味，忍著嫌惡，道：「正因為是老將，請阿爺親自處置。」

  「把他押上來。」安祿山怒吼道，因身上的瘡癤被擦得生疼而呲牙咧嘴。

  不多時，一個老將被捆縛著押了上來，正是王威古。

  「我聽說你放了崔顥，可是真的？」

  王威古一臉鬱悶地看向安慶緒，其實這件事他做得十分隱秘，沒想到因當年的一首詩被安慶緒懷疑了，再瞞也瞞不住，只好悶聲悶氣地應道：「是。」

  「為何？」

  「朋友義氣罷了。」王威古道，「我對府君忠心耿耿，可崔顥是我多年的好友。」

  「裴玉書也是這般說的。」安祿山叱道，「他喜歡李白的詩。你呢？也要用這理由來搪塞我嗎？」

  「不敢搪塞府君，我確是喜歡崔顥的詩。」

  安祿山聞言勃然大怒，他在李隆基面前譁眾取寵，擺盡了醜態。而他麾下將領卻一個個在那裡附庸風雅，裝模作樣地喜歡詩，仿佛高人一等。

  這觸到了安祿山骨子裡對身世的自卑，他討厭詩，也討厭李白、崔顥，還有薛白。

  早晚有一日，他要世人知道那個所謂的「雜胡」比所有人都高貴！

  若不造反，他自然能享受一輩子的榮華富貴與安穩，為何要忍著病痛去辛苦拼搏。正是因為有這樣的自卑與不甘。

  「詩就那般好嗎？比你的腦袋還要重要？！」

  王威古忽然聽到這樣的暴喝，不明白安祿山為何如此發怒，坦白應道：「詩當然好，在心為志，發言為詩，詩是我們所思所想……」

  「殺了他！」安祿山吼道。

  當即有一隊士卒上前，摁住還有些迷茫的王威古，將人拖了下去。

  過了一會，他們捧著一個托盤上前，盤上盛著王威古的人頭，表情驚懼而潦草，終於不再附庸風雅了。

  安慶緒見此一幕，能夠感受到安祿山心中澎湃的造反意願，正是這種想要殺破大唐虛偽盛世的決心，讓河北男兒們心甘情願追隨他。

  然而，等堂中那劇烈的呼吸聲漸輕下去，安祿山哼唧了兩聲，又道：「收拾乾淨，別讓朝廷知曉了。」

  「喏。」

  安慶緒覺得阿爺就像是一頭在柵欄里拼命拱地、想要把肥胖的身體藏起來的豬，但怎麼可能藏得住，最好的辦法就是衝破柵欄。

  他出了大堂，很快就去找到平洌。

  「看到了？王威古的人頭。」

  「是。」平洌道，「有個壞消息……我派去太原的人沒有回來，與城外接應的人斷了聯繫。」

  「這是什麼意思？」

  「有可能是，太原尹楊光翽見了崔顥，扣下了我們的人。」

  「哈？」安慶緒不太相信這種可能，道：「楊國忠手下的廢物，鐵了心要和我們作對？」

  平洌沒有見過楊光翽，只聽說過其人的各種風評，感到楊光翽的反應與風評不符，心中有些憂慮，道：「就怕他不像我們以為的那麼廢物。」

  安慶緒聞言，眼神亦凝重了些，開始正視楊光翽。

  正在此時，平洌手下有人回來稟報，道：「太原尹楊光翽遞信來了。」

  「警告我們？」

  平洌與安慶緒對視一眼，皆有些如臨大敵的模樣，之後，平洌先拆開信，掃了兩眼之後露出一個複雜的表情，把信遞給了安慶緒。

  「二郎看看吧。」

  「怎麼？他比我預想的還放肆？」

  安慶緒說著，目光落在那字裡行間，一股恭謙諂媚之感撲面而來，他仿佛看到楊光翽正跪在自己面前訴說著。

  說范陽的使者是被薛白失手誤殺，他身為太原尹，沒能約束住，深感不安。但薛白官任常山太守，並非河東道管轄，這是河北道的事情，與他無關。

  「去喊高尚來。」安慶緒看到薛白二字，當即吩咐了一句。

  他還未與薛白打過交道，只知高尚容貌盡毀與對方有關，頗覺有趣，此時嘴角還微微揚起，帶著看熱鬧的微妙笑意。

  果然，高尚一聽說薛白到太原了，渾身氣質一變，像是遇到了強大的野獸，於是豎起了毛、準備進攻的鬣狗。

  「把薛白的皮剝下來，送給你當禮物如何？」安慶緒笑問道。

  高尚很期待這個禮物，卻還是對薛白的到來表現出了非常警覺的姿態，問道：「二郎認為該怎麼對付薛白？」

  「簡單，威脅楊光翽交出薛白。」

  「不，二郎太小看他了。」高尚道，「若這般做，我相信最後一定是楊光翽死在薛白手裡。」

  「依你所見？」

  「遣一隊驍騎殺入太原。」

  「這與直接舉兵無異。」安慶緒道，「阿爺還不想舉兵。」

  「不。」高尚眼神越發銳利，道：「為了『小舅舅』，府君會下決心的。」

  他當即去求見安祿山。

  短短半日之後，何千年便得到了軍令，率部撲向太原，目的在於斬殺薛白、威懾楊光翽、控制太原府。

  ~~

  太原作為大唐的北都，一直是北方的軍事重鎮。

  所謂「王業所起，國之北門」，故必須選擇具有軍事才能的武職長官來擔任，以洞察軍務。當年王忠嗣任河東節度使之時，官職就是太原尹、北都留守，兼行營招討等使。

  誰知等他離任後，韓休琳這個河東節度留後、代州都督卻沒有兼任太原尹，反而是等來了楊光翽這樣一個從未涉及過軍事的主官。

  只看明面上的兵額，河東節度使管兵五萬五千人，馬一萬四千匹，衣賜歲百二十六萬匹段，軍糧五十萬石。其治所在太原府，管兵三萬人、馬五千五百匹。

  換言之，太原府擁有著極強大的兵力，不止於河東道總兵力的一半，遠遠多於天下間其它軍事重鎮。

  這樣的兵力，如今剛剛交到了楊光翽的手裡，而安祿山就在北邊百餘里外的忻州。

  「府尹，這是兵冊。」

  「哦？快給我。」

  楊光翽接過兵冊，身邊的美婢當即為他挑亮了燭火。他眯了眯老眼，大概看去，兵冊上是一個個名字，仿佛真有三萬人。

  只這般看，當然看不出什麼來，得問。

  他很快便問道：「足額否？」

  站在他面前的是并州長史、天兵軍使張憲，答道：「放眼天下各道有哪支軍是足額的？天兵軍卻比旁的要足。」

  說著，他將一份單子遞在了楊光翽面前。

  楊光翽當即放下兵冊，湊近了，細細看著，過了好一會，方才道：「不足，不足。」

  「這……」

  楊光翽道：「右相為聖人打理太府事物，日夜煩憂。我得右相信賴，為官一方，豈可不為他分憂？」

  「是，是。」張憲當即為難起來，思慮許久，勉為其難道，「末將設法，再為天兵軍添兩成？」

  「我聽聞，天兵軍中貪墨很嚴重啊？」

  「府尹哪裡的話。」張憲道，「聖人最重視糾查軍中貪墨，開元十一年，天兵使軍張嘉貞就是因為其兄弟的貪墨案子而被貶官啊。」

  他說得一本正經，仿佛被監管得很嚴厲，仔細一想，開元十一年距今已有三十年了。

  楊光翽是人老成精的角色，不可能這般輕易就被糊弄過去，臉上顯出了鄙夷之色。

  張憲見了，頗為驚恐，只好道：「府尹有所不知，上任府君是王忠嗣，那人一向嚴肅。直到兩年前他離了河東，末將方才任職，實在是……積蓄有限。」

  楊光翽懶得與他多言，提筆一勾，寫下一個數，笑呵呵地把單子遞還了過去。

  張憲一看，臉色煞白了一下，暗忖這位新來的府尹真是了得，能給出這麼準的一個數，沒奈何，孝敬上去罷了，就當是為右相、聖人分憂。

  他正待轉身離開，楊光翽忽然想到一事，眉頭微微一蹙，問道：「對了，你打仗如何？」

  「府尹放心。」張憲道，「末將非常擅戰！」

  離開太原府署，張憲一直在想眼下天下太平無事，府尹是想要與誰打仗？

  他百思不得其解，回到宅中，倒是見到一名心腹甘六正在他家前院裡焦急地來回走著。

  「你怎來了？」張憲大為疑惑，看向家中管事，也不見他過來說甘六有帶甚禮物。

  「將軍。」甘六快步上前，低聲道：「有支范陽兵馬到了石嶺關前，要我們開關放他們進太原府。」

  石嶺關地處太原以北，東靠小五台、西連官帽山，嶺橫東西，路縱南北，山勢險峻，關隘雄壯，乃太原通往北方的要道。

  自從大唐開國之初，武德八年，突厥騎兵曾逾石嶺關入寇并州之外，此關隘已再無敵來犯過。

  太平時久，石嶺關當然也是允許商販百姓通過的，張憲派遣心腹過去守衛，為的也是收繳些往來的商稅。

  這種情況下，若是有范陽兵馬被攔下，只怕是因為來的人數不少。

  「有多少人？」

  「三百人，七八百匹馬。」

  「這麼多！」張憲駭然色變，道：「為何要來這麼多人？」

  「我們還以為是安祿山兼任了河東節度使哩。」甘六道：「他們說是護送安祿山到長安當宰相。」

  張憲道：「那便放他們過。」

  「校尉說，前陣子聽聞北邊有契丹人來犯，韓節帥下令加強戒備，讓我問問將軍。」

  「有甚好問的？」張憲根本得罪不起安祿山，果斷道：「放他們過境便是。」

  ~~

  石嶺關。

  因為這一帶的山路坡陡彎急，關城門洞也是細窄陰暗，又有官兵把守。何千年率部抵達之後，沒有馬上叩關，等著守軍放他入境。

  這次來，他得了不少吩咐。

  河東節度使一職安祿山垂涎已久，可惜幾番謀劃都未能成功，其中，薛白也是多次阻撓。那正好，斬殺薛白的同時，巧取太原府，一旦成功，舉兵反唐就再無後顧之憂了。

  何千年不希望出岔子，所以給予了石嶺關守軍極大的耐心，那校尉要稟報就稟報吧。

  終於，關城上有旗幟搖擺。

  「將軍。」有驍騎奔回何千年面前，稟道：「放我們進入太原了。」

  「好，入關。」

  因關城門洞細窄，范陽士卒於是兩騎並行，排成長隊，開始入城。

  雙方士卒相遇，執守石嶺關的太原府天兵軍顯得細皮嫩肉、身形瘦削，因多年未曾經歷戰陣，身上根本沒有殺氣；相比之下，范陽軍騎馬入城，顯得彪悍得多。

  世人總喜歡把安祿山與大唐許多的名將相比，認為安祿山戰功並不顯赫，如此便容易忘了范陽軍其實是長年與契丹、奚人作戰的。至於王忠嗣擔任四鎮節度使以來，多數時候都是在隴右與吐蕃作戰，並不敢輕易調動駐守北都的天兵軍。

  先過關的范陽士卒守在道路旁。

  何千年策馬走過門洞，到了太原府的境內，他嘴角當即揚起一絲笑意，像是看到了河東已成了安祿山盤裡的一塊肉。

  「關城門！」

  忽然有吶喊聲從南邊傳來，與之同時而來的還有彎曲的山道上揚起的塵煙。

  來的是有十餘騎，人還未到，已經開始呼喝道：「范陽軍不得無故擅入北都，勒令爾等立即離開，否則視同叛逆，誅之！」

  「關城門！」

  何千年當然不會退，相反的，他第一時間命令士卒們做好戰鬥的準備。倘若守軍不識好歹非要驅趕他們，他便要以武力入太原了。

  當然，這麼做的話，三百人遠遠不夠。但沒關係，安祿山的大軍就在北面不遠的地方。

  「我等不是無故前來，而是護送東平郡王前往長安！」何千年喊道。

  須臾，對方那十餘騎也到了，看起來並不像是太原府天兵軍，雖也披著甲，但看不出來是哪支軍隊。

  為首的是個軍漢，長得是個普通老農的樣子，沒有故意擺出兇惡的表情，偏是殺氣凜然，喊道：「聖人詔諭，安祿山留鎮范陽，不必進京，爾等豈敢找藉口入北都！」

  一股濃重的涼州口音撲面而來。

  何千年皺了皺眉，遠遠掃視著那十餘騎，感受著那股久經沙場的氣勢，直覺認為這些人都是隴右軍。

  只有隴右軍能有這樣的殺氣。

  朝廷根本沒有把隴右軍調到河東，換言之，這些勁卒是某人帶來的私兵。

  那麼，誰能以隴右勁卒為私兵？

  何千年立即就想到了一個答案。

  他抬起頭，目光四望，果然見到不遠處的山坡上有幾人縱馬而上，占據了高處觀察著這裡的情況。

  「一定是薛白，他來了。」

  何千年想到了高尚的囑託，心知薛白既到，肯定是不會讓自己順利拿下太原，倒不如果斷行事。

  他遂毫不猶豫地揚起大刀，喝道：「殺過去！」

  喊話的同時，他手中的刀已斬向了執守在一旁的守軍，那守軍以為大家都是唐軍，根本沒想到他會突然倒戈相向，當即被斬翻在地，眼珠子瞪著，透著怨氣。

  一時之間，范陽士卒紛紛效仿。

  「安祿山反了！迎敵！」

  薛白派來的十餘騎兵嘴裡喊著迎戰，實則卻知道寡不敵眾，當即勒馬往後撤去，只顧大喊，讓天兵軍迎敵。

  「安祿山反了，欲奪河東，守住！」

  很快，石嶺關上的狼煙便被點了起來。

  何千年抬頭一看，當即吩咐了士卒去告訴安祿山，智取太原的計劃被薛白戳破了，眼下必須以迅雷之勢武力奪取，需要安祿山領大軍前來。

  雙方廝殺，石嶺關那些只會收商稅的守軍很快被殺得七零八落，血流遍野。

  不過，天兵軍其中一個駐地並不遠，見得狼煙，很快便有將領領著更多兵馬趕到。

  原本只是護送安祿山回京任相的小事，逐漸醞釀成了一場大戰。

  ~~

  張憲策馬趕到時，見到的是一幅百年間都沒在太原府境內出現過的流血衝突之情景。

  石嶺關的地勢狹窄，使得天兵軍不能擺開陣勢，人數優勢無法施展。加之主將不在，又是倉促遇襲，使得局勢已經陷入被動。

  最直接的結果就是關城可能會丟。

  「怎麼回事？！」

  身為一軍主將的張憲卻還沒明白是怎麼回事，大吼道：「別打了！都是大唐的將士，誰允許伱們自相殘殺的！」

  他驅馬沖入陣中，揮鞭抽向那些還在搖旗、吹號的士卒，大罵不已。

  「都給本將冷靜下來，誰許你們煽動內亂的？！把狼煙給我滅了，來的是范陽的袍澤！」

  如此，戰場兩邊形成了截然相反的情形，石嶺關下，范陽驍騎正在無情地衝殺著天兵軍，倉促應戰的天兵軍苦苦支撐，請求著更多的增援；而在他們身後，隔著曲折狹窄的山道，已經趕到的天兵軍士卒們卻在被主將勒令著，要立即休戰。

  潰敗或者投降已經是可以預料到的事了。

  「誰許你們煽動內亂的？！」張憲還在呼喝。

  他得到了回答，順著士卒們指的方向，抬頭看向了前方的小山頭。之後，他詫異地眯起了眼，且抬起手揉了揉。

  馬鞭掉在地上，使得他暫時不能再抽打士卒。

  他看到有一面旗幟被豎了起來，上面的字非常眼熟，但給人一種暌違已久之感。

  那飄揚的旗幟上若隱若現，寫的是「大唐河東節度使」。

  「誰敢？！」

  張憲怒罵了一句，領著他的心腹親兵們驅馬往那個小山頭趕去。路不好走，十分考驗騎術，但他沒有與楊光翽吹牛，他確實有過豐富的軍旅生涯，能夠控馬登上陡路。

  「薛太守！」

  張憲首先看到了薛白，那個惹人心煩的年輕人果然參與了這件事。

  他當即開口喝叱起來。

  「薛太守因與安府君私人恩怨，挑唆兩方士卒械鬥，可知自己犯了大罪？！」

  薛白聞言，放下手裡拿著的一個圓筒，轉身看了一眼，喝道：「拿下！」

  他身旁當即有幾人向張憲撲去。

  「大膽！」

  張憲身旁的親兵當即橫刀在前，怒叱道：「何處來的家僕，滾……」

  「嗖嗖嗖。」

  話音未落，幾支弩箭已經無情地射出，貫穿了那些親兵的身體，卻是準確地沒有傷到張憲。同時間，薛白手下的兇徒已撲到了張憲附近，手起刀落，砍瓜切菜一般將剩下的親兵殺得七零八落。

  這一切都是當著石嶺山附近趕過來的數百上千的士卒的面。

  「薛白！你反了嗎？！」

  張憲驚怒交加，卻已有兩柄陌刀架在他脖子上，他被挾持著往前，只好用盡全力大喊道：「你知道謀反會有何後果……」

  「咳咳咳。」

  一陣咳嗽聲打斷了他的怒喊，那咳嗽聲不大，只是音色讓他感到十分熟悉。他凝神看去，目光落在那杆「大唐河東節度使」的大旗下，見到了一個高大的身影，正站在那望著石嶺關。

  一瞬間，張憲不由自主地打了個寒顫，情不自禁地呼道：「節、節、節帥？」

  站在旗杆下的人回過了頭。

  這人原本雄壯的身材如今只剩骨架撐著，兩頰削瘦，帶著深深的病容，但氣勢還在。

  曾經威鎮邊塞，揮師滅突厥的氣勢。

  他緩緩開口，一字一句地道：「天兵軍聽令……平叛。」

  號角聲響起，那杆河東節度使的大旗再次招展了起來。

  (本章完)