第380章 皆在一念之間

  第380章 皆在一念之間

  王韞秀馳騁於官道上，漸漸地，驪山越來越近了。

  管崇嗣一直攔著她，不讓她來，因為「節帥吩咐，小娘子務必待在家中」，王忠嗣的命令對這些部屬而言遠比聖旨還管用。

  可王韞秀在家中辦著喪事，忽然意識到這喪事意味著什麼，於是還是來了。

  她才不管王忠嗣如何吩咐的，她不是他的部屬，而是女兒。雖然她從小就沒享受過一個女兒該得到的疼愛，她阿爺是一個頗為冷漠的人，不近人情、難以親近。

  「咴！」

  馬匹力竭，前蹄一軟，突然俯摔在地上，王韞秀就地一滾，摔得生疼。落馬是極危險的事情，古來不少名將便是因此喪命，她運氣好，沒有摔死，馬上爬了起來，奔向望仙橋。

  五歲那年，她就曾騎著小馬駒摔在塞北的黃沙里，當時王忠嗣正在綁他的弓弦，頭都不抬道：「自己爬起來。」

  他真不是一個好阿爺，所以她成親後終於忍受不了，與元載離開家門過了一段極貧困的生活。還是元載考取功名後刻意親近，她才稍微修復了父女之間的關係。

  腦中想著這些，王韞秀跑過望仙橋，直奔華清宮。她已經去過昭應縣城的別宅，沒找到王忠嗣，反而發現了孫孝哲的死士在搜尋他，於是到處尋找，最後認為阿爺該是入宮了。

  還未到津陽門，她鬼使神差地一回頭，竟見到王忠嗣從東面的一座殿宇內緩緩走了出來，獨自走到空地上。

  「阿爺？」

  王韞秀不明白他在做什麼，愣了一下，往那邊跑去。

  她隔得還遠，卻能看到有人持刀追在王忠嗣身後，向他撲了過去，那是孫孝哲，與他的距離近得多，帶著突厥人的凶蠻氣勢，利落地揮刀。

  「阿爺，躲啊！」

  「躲啊！」

  王韞秀先是焦急，又因王忠嗣那慢悠悠的樣子而感到氣憤。她氣他那無比執拗的性格，每一次都是任她急得哭出來也不能勸動他一絲一毫。

  像一座山，像一塊磐石，讓人氣得一腳踢上去，踢得腳趾生疼。

  視線里，王忠嗣依舊十分可氣地杵在那，孫孝哲一刀劈下，將他劈倒在地，血猛地高高濺起。

  「王忠嗣與太子謀反！」

  孫孝哲沒想到這麼輕易就砍倒這個揮師滅了突厥的一代名將，喜得手都在發顫，同時莫名地一陣心虛，忍不住再次左顧右盼。

  這次，他倒是見到了匆匆奔來的王韞秀。可依舊沒有旁人看到他追捕王忠嗣、平定太子叛亂的全過程。

  「王忠嗣欺君叛亂！斬！」

  再次大吼了一聲，給自己鼓勁、填補心虛，孫孝哲再次一刀劈下。

  這一刀對準了王忠嗣的脖頸，揮下時王韞秀卻奮身一躍，撞在孫孝哲身上，將他手中的刀撞落。

  「阿爺！撿刀！」

  王忠嗣咬著牙，拼盡最後的力氣勉強從地上撐起身子。巨大的骨架成了沉重的負擔，他好不容易跪起，背上傷口崩出了很多的血，他卻只顧抬頭望向西繡嶺。

  千言萬語，都在這一跪當中了。

  「撿啊！撿刀啊！」

  耳畔是王韞秀撕心裂肺的勸，王忠嗣恍若未聞。

  這柄刀撿起了，他躲得過孫孝哲的劈砍，可躲得過接踵而來的明槍暗箭嗎？哪怕躲過了所有刺殺，可躲得過疾病嗎？哪怕病能痊癒，躲得過一次接一次的栽贓構陷嗎？

  即使躲過了朝堂上的所有漩渦，躲得了陛下的疑心與殺機嗎？

  累了。

  自石堡城之戰始，他一直在拼盡全力地自救，也受得了薛白、哥舒翰等人的拼命保護。可所有努力都是治標不治本，根除不掉他最大的罪。

  「早與忠王同養宮中，我欲尊奉太子。」

  這句話，他確實說過，且是以理所當然的語氣，那是韋堅案之後，有幕僚說，哥奴如此行事與太子已成生死之敵，若不能廢太子，只怕會以武力阻止，王忠嗣遂義正辭嚴地表了態。

  他至今不覺得自己做錯了什麼。否則，縱容李林甫、安祿山之流，舉兵揭起大亂，反對儲君登基不成？社稷法度在此，豈容一絲背悖。

  如此簡單淺顯的道理，聖人為何就看不明白？

  王忠嗣真的很想要問一問聖人，那個養育、栽培了他近四十年的養父，為何就不能相信自己的兒子、養子一次？難道父子之情、君臣之義，都不能夠消彌猜忌與不安嗎？

  若他的養父不肯信他，他只能用這一條性命證明給他看。

  西繡嶺高聳在眼前，只能看到降聖觀的輪廓，王忠嗣凝視著它好一會，低下了頭，用袖子沾著血，在地上劃著名字。

  ~~

  李亨終於奔出了講武殿，見到范陽士卒們要撲向王忠嗣，連忙大喊道：「攔住他們！」

  他的護衛們正要上前，卻聽到吉溫大喊了一聲。

  「太子要造反嗎？！」

  雙方持刃對峙，竟是范陽士卒的氣勢更足一點。

  「此處是華清宮、天子駐蹕之地！」吉溫走過人群，站到了士卒當中，朝李亨大喝道：「王忠嗣欺君詐死，孫將軍要將他拿下，合乎法理。太子欲動武阻攔，這是為何？與王忠嗣是同謀嗎？！」

  這樣一番歪理，竟真就嚇住了李亨，不是因為李亨無理辯不過，而是因為一旦雙方士卒起了衝突，事後鬧到御前，聖人絕對不會信他。

  一旦他今日下令救王忠嗣，事情必演變成他這個太子發動宮變。

  李亨只好一臉窩囊地站在那，恨不能讓天下人，也讓那個聖人看看，他這個所謂的國本到底是怎麼被安祿山的爪牙羞辱的。

  視線里，王韞秀正要拼命地阻攔孫孝哲，撕心裂肺地勸王忠嗣自保，可王忠嗣不聽。這讓李亨也在心中埋怨這個義兄的執拗。

  當年石堡城一戰便是，李光弼苦苦相勸，王忠嗣就是不為所動，抗旨不遵。李亨聽說，氣得直跺腳。

  雖說兄弟情深，可事實上，王忠嗣一次又一次地不識好歹、自行其事，已幾乎把兩人之間的義氣消磨殆盡。只說今日之事，王忠嗣便未曾事先與李亨打過招呼。

  此時李亨看著王忠嗣的背影，既哀其將死，又怒其不肯做一絲妥協。

  他不理解這個義兄為何要自尋死路。

  ~~

  薛白在千里鏡里能看到王忠嗣往降聖觀這邊望了很久，他看不到他的眼神，卻能感受到他的情緒。

  他像是得到了王忠嗣最後的託付，如同在說「剩下的就交給你了」。

  但他們其實都知道，這麼做，很有可能是白費工夫。如果薛白、元載不能夠把李隆基帶到降聖觀來親眼目睹，事後，一切的解釋權很可能都要歸於旁人，而哪怕親眼目睹了，結果也不好說，因為李隆基打心眼裡就是猜忌王忠嗣。

  這猜忌似乎是個死結。

  因此薛白能夠明白王忠嗣為何最後做出了這個選擇。

  過去的幾年裡，他極力想要保護王忠嗣，有時看起來都已經成功了，打消了李隆基當時的殺心。可只要有人一撩撥，那信任危機就要顯現出來。

  剛在南詔立下功勞就被調入朝中任兵部尚書，當鮮于仲通在喝彩聲中獻俘，王忠嗣猶僵臥在梁州養病，面對著政敵的明槍暗箭，而聖人不見重病之人，這種表態幾乎是在縱容他們繼續迫害。

  到了今日，薛白依舊能再保王忠嗣一次。

  可連他也不確定，這種保護對於王忠嗣而言，是好是壞。

  ……

  就在望仙橋旁的樹林裡，有一個黑黢黢的銃口從灌木叢中探了出來。

  趙餘糧趴在灌木叢中，眼睛死死貼著千里鏡，盯著孫孝哲的動作。

  他渾身上下已經完全被汗水浸透了，心弦也繃到了極點，終於忍不住開口道：「二娃，下令了嗎？」

  「沒。」

  喬二娃抬頭看去，遠處的一間高台上，施仲根本沒有下令。

  連他們都知道，在華清宮外，不論是開銃還是射箭，只要是藏了伏兵，整件事的性質都會大不相同。所以，若非不得已，他們絕不能出手。

  趙餘糧已有些承受不住這樣的重壓了，想著也許自己可以不用等到命令就直接開銃救下王節帥，這會是他初次違背郎君的意志。可腦海里那一聲「砰」迴響在華清宮外，也讓他感到有些嚇人，他於是又希望埋伏在另一邊的神箭手都儘快射箭。

  總之思緒雜亂，讓他太陽穴的血管都跳動得厲害。

  視線里，孫孝哲一腳踹開了死死糾纏他的王韞秀，俯身拾起了地上的刀。

  「啖狗腸！」

  趙餘糧焦急不已，迅速移動千里鏡往西繡嶺看去，遠遠的，幾道身影正立在降聖觀的高台上，在他眼裡，也就指頭那麼大，卻顯得異常冷酷。

  他想要有所動作，手指卻顫抖得厲害，耳畔忽有急促的馬蹄聲響起，望仙橋傳來震動，嚇得他縮了縮身子。

  一隊禁衛如飛龍般趕來，為首一人身手矯健，張弓搭箭，「嗖」地一箭射出，正中孫孝哲的肩頭，箭支的勁道直把他推倒在地。

  趙餘糧如同一個將要溺斃的人突然浮出水面，瞬間能呼吸了一般，同時後怕不已，連忙縮回了火繩銃，一動也不敢動，任那一個個騎兵從身旁過去。

  ~~

  王忠嗣本以為自己必死在孫孝哲刀下了，遇此情形，竟有些失望。

  他轉頭看去，只見是郭千里策馬奔來，同時大吼道：「誰敢在華清宮前動手殺人？！」

  孫孝哲捂著肩頭上的傷勉力坐起，臉色猙獰，眼裡泛出狠意，喊道：「王忠嗣詐死欺君，意圖謀反！我不過是將他拿下。」

  說罷，他看向匆匆趕來的吉溫，安心把接下來的口水戰交給吉溫來打。

  郭千里並未看到事情的全部經過，驅馬到王忠嗣面前仔細看了一眼，道：「還真是王節帥，遠遠瞧著我便覺眼熟，你不是被刺殺了嗎？」

  王忠嗣沒有回答，心中不知郭千里這一救會讓事情變好還是更壞。

  也許，聖人會因此依舊猜忌他？

  ~~

  李隆基看了很久，終於放下了手中的千里鏡。

  高力士上前道：「奴婢派人在太子身邊聽了全過程，現將人帶來？」

  今日在聖人親眼目睹的整個過程中，已很明顯地能看到孫孝哲對王忠嗣的殺心，在王忠嗣根本沒反抗的情況下，孫孝哲絲毫不曾想過要活捉他。

  僅此一點，已可證明安祿山一系對王忠嗣之忌憚是出於私心。

  這種情況下，高力士認為聖人應該先吩咐御醫給王忠嗣處置傷口。

  可李隆基只是淡淡吩咐道：「讓他們到九龍殿面聖。」

  「遵旨。」

  「九龍殿不必留太多護衛。」李隆基又補了一句。

  高力士一愣，知這是因聖人還不信太子與王忠嗣，想看看他們到底會不會造反。只是，還有必要嗎？

  他告退時下意識地瞥了薛白一眼，他已經完全看明白了，正是薛白在配合王忠嗣，故意引導聖人來降聖觀，這麼做絕不是什麼好事，操縱聖人，鬧不好就是觸怒龍顏的大罪。

  同時，陳玄禮也已意識到薛白在此事當中所扮演的不光彩的角色，移了兩步，擋在了他與聖人之間。

  薛白很自覺地退了兩步，交出千里鏡，垂下雙手，靜候處置的樣子。

  李隆基依舊背對著他，舉著千里鏡，看著郭千里押著李亨、王忠嗣、孫孝哲、吉溫等人一路進了華清宮，走向御湯九龍殿。

  這個過程中，距離在拉近，他更能在千里鏡里看清他們的動作，可他反而覺得離他們越來越遠了。直到他們進了殿，他才放下千里鏡，回到降聖觀，在御榻坐下，等候著結果。

  他能夠想像到，此時那些悖逆的臣子們站在九龍殿內，隔著屏風，各自對著那座玉像油口滑舌地狡辯。

  對於那些狡辯的內容，他沒有一絲一毫想要聽的興趣，他已經在他們頭頂上方看得一清二楚了。現在，他只想知道，他的儲君有沒有魄力發起一場政變。

  今日，李亨若沒有這個決心，等到王忠嗣一死，便不會有更好的機會。

  等了許久，諸多消息傳了過來。

  「稟聖人，吉溫、孫孝哲咬定了太子與王忠嗣謀反；太子跪在九龍殿前，稱並不知詳情，願辭去儲位以證清白；至於王忠嗣……」

  說到這裡，傳話的宦官頓了頓，方才繼續道：「他承認了犯下欺君之罪，想要在臨死前面聖。」

  這要求聽在李隆基耳朵里，覺得特別耳熟，他於是恍然想起李林甫臨死前也是這麼說的。

  再次起身，居高臨下地看了看華清宮的地勢，從這個角度能夠很清晰地看到宮中守衛的薄弱處。以王忠嗣之能，只需要調動百餘精銳，很容易就能控制九龍殿，順利「尊奉太子」。

  但李亨、王忠嗣什麼都沒有做。

  李隆基心裡懸了多年的那塊石頭悠悠晃晃，還是落不了地。

  他遂側睨了薛白一眼，淡淡道：「你擅排戲，此前排了一出《西廂記》，今日排的這齣叫什麼？」

  「臣惶恐。」

  薛白的表情稱不上惶恐，但慚愧確實是有的，從袖子裡拿出了自己的告身，也不敢上前，只好放在地上，仔細拿魚符壓著，怕被風吹走。

  他動作輕柔，看得出很在乎這告身、魚符這些官位的象徵。

  「臣也許不適合當官。」薛白難得承認了這點，道：「臣欺君罔上，包庇王忠嗣，罪該萬死，請聖人看在臣過往的功績上，留臣一條性命，放臣歸隱山林。」

  「薛上進不想當官了。」李隆基譏道，「不當官你做什麼？」

  「我該學李泌。」薛白道。

  這話說得誠懇，他該是真認識到了自己的錯誤，打算當個閒雲野鶴。

  李隆基見他如此，反而息了些怒氣，道：「朕早知你不適合當官，也就是與李白一樣，適合供奉翰林。」

  「是。」薛白像是沒了往日的志氣，有些泄氣的樣子。

  李隆基不見華清宮中有異動，再次坐回御榻，吩咐道：「召郭千里來。」

  郭千里突然衝出，一箭救下王忠嗣，顯然已在聖人心裡留下猜疑。

  等待著郭千里，李隆基方給了薛白一個解釋的機會。

  「說吧。」

  「是，臣不敢再欺君。」薛白反正也不想當官了，也豁得出去，道：「臣在梁州見到了重病在身的王忠嗣，當時他身邊有一大夫被人收買，下慢性毒藥害他，被臣揪了出來。前幾日，臣聽聞有南詔遺民北上，欲為閣羅鳳報仇，心中起疑，遂提醒王忠嗣小心。不想，還是聽到了王忠嗣遇刺的消息，臣不由奇怪，他為何明知有人要害他，還如此鬆懈。於是，臣借著追查兇徒之機，查看了那具無頭屍體，發現……那不是王忠嗣。」

  李隆基沉默著，無形地施加天子的威壓。

  他回想起來，那天問薛白「那具無頭屍體真是阿訓的？」薛白的反應其實是有些不自然的，裝作不知「阿訓」是誰掩飾過去，可這豎子豈可能不知王忠嗣小名。

  「直臣？」

  「臣慚愧。」薛白道：「王忠嗣找的替死鬼，體形與他相似，甚至身上的傷疤都差不多。但王忠嗣在梁州被下毒之後，手指處的關節已經發黑。我當時便看出，那具無頭屍體不是他的，以此問了王韞秀。她稱，王忠嗣不堪每日提心弔膽的折磨，想求聖人為他作主，又恐聖人不信他，於是出此下策，想向聖人證明，安祿山心存悖逆，視朝廷王法如無物，欲置大將於死地。」

  李隆基面無表情地聽著，問道：「你們就這般容不下胡兒？要如此設計構陷他？」

  薛白聽得這一句話，不知所言。

  面對一個深不可測的帝王，他卻想到了過去遇到過的一些汲汲營營的人，喜歡在酒宴上拼命給下屬灌酒，看他們大出洋相，要下屬表演節目，最好是男扮女裝、搔首弄姿，怎麼跌破底線怎麼來。薛白一度不明白這風氣是為何，後來才知道，那是出於不安感。不安感會讓人認為當一個下屬連酒都不願意為他喝，必然是不夠忠心的，那一切無非是忠誠度的測試，讓下屬跌破底線就像是讓狗翻在地上，露出肚皮。

  而李隆基堂堂天子，竟也需要這樣的忠誠度測試。

  在這場測試中，安祿山表現得極為卓越。他就像是後世酒宴上扮作女裝，在長滿毛的粗腿上套上長襪、扭著腰臀表演節目的那個，早在一次次的出醜過程中證明了他的忠誠。

  李亨的心機則是眾人皆知，顯得奸相外露。

  至於王忠嗣，就是那個給他酒不喝，給他笑臉他板起臉的白眼狼，枉受了近四十年的養育之恩。腦子裡還想著早日把社稷交到儲君手上，對天下人更好。

  想明了這些道理，再聽李隆基這句話。薛白對這位君王的畏懼又降低了一成，說什麼君心難測，其實也逃不脫人性。

  他很想懟李隆基一句「因為胡兒比我們都能出醜賣乖，我們嫉妒他夠不要臉，所以一定要弄死他。」

  可惜，這句話沒說出口，場面便尷尬起來。

  「朕問你話。」

  「臣有罪，臣答不出，臣實在不知自己為何要構陷安祿山。」

  「你好大膽子！」

  李隆基罵出口了，才想到自己的親眼所見。

  王忠嗣幾乎是在以性命證明他並非構陷……不，王忠嗣還沒死。

  李隆基不再問薛白，飲了一杯酒，等著。不多時，有「咚咚咚咚」的沉重腳步聲傳了過來，一聽就知道是郭千里那個憨貨到了。

  「臣請聖人安康……」

  「朕問伱，為何及時救下王忠嗣？」

  「啊？」

  郭千里也許是準備好回答別的問題，猝不及防之下竟是驚呼了一聲。

  「臣看到有人在華清宮外行兇，要殺的好像還是王忠嗣，就放箭了。至於為何？臣也不知為何。」

  李隆基原有更多問題，聽得他這一番言語，默然片刻，道：「可有人指使你這麼做？」

  「指使我？」郭千里依舊不知所以，目光看向陳玄禮，仿佛下一刻就要說自己是奉陳玄禮之命行事。

  李隆基遂不耐煩地一揮手，讓高力士問話。

  「郭將軍，你是如何找到那些兇徒的藏身之處的？」

  「我搜尋了兩夜，遇到有山民給我報信，我就領人過去，沒成想，真逮到了他們。」

  「報信者呢？」

  郭千里道：「我逮到了那些兇徒，還在審，審又審不出個所以然來。得知太子奉了聖意，主理此案，就把他們送過去。我受了傷，就在營地歇著。結果那報信者主動與我招供，他是王節帥的麾下，一直盯著那些兇徒的去向。我當時就急了，於是趕回華清宮要報聖人……」

  高力士見他生龍活虎的，中氣十足，不由問道：「你受了什麼傷？」

  「我拿人的時候被蛇咬了，不知有毒沒毒，還在秦嶺找草藥哩！」

  郭千里說著，見高力士眼中還有狐疑之色，不由道：「高將軍若不信，我脫了靴給你看一眼便是。」

  說脫，他便真俯下身要脫。

  陳玄禮當即喝道：「夠了！還嫌不夠丟臉？！」

  郭千里自覺立了大功，不知有何丟臉的，撓了撓頭。

  高力士卻還有一個問題，道：「此事，你可有與王忠嗣或薛白事先有過串聯？」

  「沒有。」郭千里立即搖了頭。

  薛白忍不住道：「高將軍見諒，此事我若有心設局，也不會找郭將軍。」

  「這又是什麼意思？」郭千里問了一句，自知不妥，話到後來收了聲，老實退到一旁。

  至此，該看的、該問的，都擺在李隆基面前了，他也該有個處置了。

  西繡嶺下，御池九龍殿中，吉溫猶在繪聲繪色地述說李亨、王忠嗣是如何勾結謀反。

  「那些所謂的『兇徒』，根本就是王忠嗣派出的人，他詐死欺君，乃是為了宮變以尊奉東宮，臣與孫將軍趕到講武殿時，正見他們在商議如何殺入華清宮，王忠嗣眼看事情敗露，當即要殺臣與孫將軍，孫將軍這才動手……」

  屏風後，聖人坐在榻上，淡淡聽著，一動不動。

  有宦官把他這些供詞都記錄下來，匆匆奔向西繡嶺，上氣不接下氣地把供詞遞在高力士手上轉交給聖人。

  李隆基看罷，喃喃道：「羅鉗吉網，供狀永遠花團錦簇啊。」

  「陛下，吉溫欺君了。」

  「都先行押下。」李隆基吩咐道：「招楊國忠前來。」

  「遵旨。」

  那宦官領了旨，才要退出去，忽想到一事，遂又問道：「陛下，王忠嗣言『有遺言於養父』懇請面聖。」

  李隆基聽了，目露思量，終於再次想到了當年被領進宮的那個九歲的孩童。

  ~~

  「暫且都押下去……王忠嗣留下，再給他一張軟榻」。

  王忠嗣聽了，嘴唇激動地抖了抖，眼中綻出了光芒來。

  他不由自主地伸長了脖子，思忖著那些想對聖人說的話。被搬動時，目光緊盯著帷幔。

  然而，最終他還是被放在了屏風前。

  透過屏風，隱隱能看到聖人換了個姿勢坐著，側身倚在御榻邊。

  「有話就說吧。」聖人的聲音傳來，有些沙啞，平平淡淡的。

  王忠嗣對這位養父、君王其實極有感情，只是平時根本不會表達，此時千言萬語涌到嘴邊，不由哽咽。

  「臣確實說過，與忠王同養宮中，可後面還有一句『深受聖人撫育之恩』……」

  ~~

  與此同時，西繡嶺上，薛白在想這次王忠嗣的計劃也許是成功了吧？或許還有失敗的可能，可李隆基還能抹殺親眼所見的事實不成？

  他走下西繡嶺時回頭看了一眼，望到有宮人正在講武殿外清掃著血跡，心中不由好奇王忠嗣跪在那的時候到底寫了什麼？

  在他視線的盡頭，掃帚正掃過鋪著沙石的土地，揚起一陣塵煙，灰塵蓋住了地上的血跡，也蓋住了那用血跡寫出來的字。

  那一筆一划，歪歪扭扭地寫著，是兩個字——

  「忠孝。」

  (本章完)