第368章 真功勞

  第368章 真功勞

  「會予宿心，命爾為相，宜兼密啟，式總如綸。可守右相、兼吏部尚書、集賢殿學士、修國史、崇玄館大學士、太清太微宮使，余職如故。」

  這是今日朱雀門城頭上，當眾宣布的對楊國忠的封賞。

  右相的職責他雖然早已經在履行了，可儀式帶給人的則是不同的感受與榮耀。

  楊國忠正在享受屬於他的榮耀，偏要在此時被搶了風頭，自是極為不悅。

  他性情十分自我，如今官居高位，自是不願再作隱忍，連臉上的不屑之色都懶得遮掩。

  過去是唾壺巴結右相李林甫，如今本該到雜胡巴結右相楊國忠了。

  待到鮮于仲通麾下的士卒們鬧起來，陳玄禮親自領北衙禁衛彈壓，李隆基遂召楊國忠詢問。

  楊國忠領了旨，轉頭一看，向薛白招了招手，帶著他一起上了城頭。

  「聖人息怒，鮮于仲通御下無方，我代他請罪。至於將士們之所以鬧事，乃因有傳聞稱安祿山虛報戰功……」

  李隆基聽了，臉色毫無變化，神奇的是，周圍人馬上能感受到他的不悅。

  楊國忠知道聖人意在宣揚國威，早預料到此舉會觸怒聖人，但自以為能把握好分寸，此時被這氣勢一壓，卻還是感到了惶恐。

  準備好的一些後面的話就被他咽了回去，眼珠轉動，道：「是兵部侍郎韋見素，他查出了些端倪，曾向臣稟報，臣原本也不信，可沒想到事情傳開了。」

  說罷，他小心翼翼往後退了一步，側過身子，讓隨侍在百官隊伍當中的韋見素顯在了李隆基面前，承擔天子之怒。

  「韋卿。」李隆基道：「你說，如何回事？」

  韋見素當即出列上前。

  相比於楊國忠，他有風骨得多，臉上是沉穩嚴肅的表情，語氣不卑不亢，道：「河北真源縣令張巡上了公文，稱有逃兵回到真源縣，詳述了范陽軍在西拉木倫河遭遇的慘敗。」

  聽到「張巡」二字，李隆基想了想，對這個官員並無印象。

  在開元年間，他還非常重視地方官員，常親自接見州縣令進行勉誡，可到了如今，面對冗長的縣官名單，他已無能為力了。

  「張巡？是何出身？」

  「回聖人，是開元二十九年的進士。以太子通事舍人之職外任縣令。」韋見素知聖人想問的是什麼，遂又補了一句，道：「他非世家出身，與安祿山並無過節。」

  說著，韋見素從袖子裡拿出了幾份口供，遞了上去。

  那位真源縣令張巡做事十分仔細周全，口供詳實，邏輯清晰，這幾份證詞其實有著很強的說服力。

  但李隆基看都不看，目光只盯著韋見素的臉，要看透他到底揣著的是何心思。

  如今李隆基的治國之道，只管用人，不管視事，那麼多文書看起來複雜，而看穿韋見素則容易得多。

  韋見素微低著頭，目光落在李隆基腳前三寸的位置，坦蕩地接受著這種審視，以示並沒有私心。

  如此一來，李隆基沒能以天子之威壓得韋見素退縮，場面反而尷尬起來。

  楊國忠頭埋得愈低，悄悄瞥了薛白一眼，示意他上前助韋見素一把。這畏縮、鬼祟的模樣，襯得韋見素更像一個宰相。

  薛白卻沒動，他想對付安祿山不假，但他不覺得今日這麼做有任何作用，只不過是楊國忠、鮮于仲通之流為了出風頭罷了。

  冒然出頭，反而會引得李隆基厭惡，起到反作用。

  高力士捧著那一迭供狀等了一會，見聖人沒有任何要看供狀的意思。遂轉身把供狀交在小宦官的手裡，走到韋見素麵前，勸說起來。

  「韋侍郎，討契丹是勝是敗，這般大事，虛報得了嗎？太荒謬了。」

  「如此荒謬之事，如此大的罪名，若無實據，臣絕不敢胡亂指責。」韋見素道。

  高力士催促道：「滿城百姓都在看著，你非要因一些捕風捉影的謠言，損了大唐的天威嗎？！」

  韋見素與楊國忠商議過，今日不求能讓安祿山失了聖心。唯求引發此案，阻止范陽軍獻俘。

  一旦獻俘，哪怕往後證實安祿山虛報戰功，就未必會處置了；阻止了，聖人一時著惱，但等發現真相，怒火自然會轉向安祿山。

  這道理，韋見素已與楊國忠說得非常清楚了。現在，他需要楊國忠來擔一擔壓力……

  而此時朱雀門外的小小騷動也被鎮壓下去了，君臣在城頭上所言亦不可能傳出去。換言之，可以繼續獻俘了。

  李隆基心思根本不在案子上，一心彰顯大唐天子的豐功偉績，愈發不耐，遂瞪了楊國忠一眼，手掌稍稍一揮。

  只這一個眼神，楊國忠已嚇得心底發虛，深怕自己的相位因此而丟掉，將韋見素的告誡拋諸腦後，主動道：「韋侍郎，目前既只有供詞，事情暫不能證實，不該影響到獻俘的大典，你先退下去吧。」

  事到臨頭，這位宰相還是縮了頭，這讓韋見素有些心灰意冷，終於有了動搖。

  薛白冷眼旁觀這一幕，並不出乎意料，卻對韋見素的表現有些刮目相看，想著這是個可以拉攏的對象。

  然而，讓他有些詫異的是，韋見素不僅沒退下去，反而上前了一步。

  「陛下，邊鎮健兒捨生忘死，殺敵立功，可朝廷若做不到賞罰分明，則讓有功將士寒心，虛報戰功者心存僥倖！」

  韋見素卻想得很清楚了，今日不管退不退，已是得罪死了安祿山，聖人也已經不悅。倒不如堅決到底，結果不會更壞，卻能贏得更多的名望，因此，語氣還堅毅了幾分。

  「臣請陛下詳查安祿山攻契丹一戰，以正軍紀，方可使將士用命，揚大唐國威。」

  楊國忠聽了，感到聖人的怒火要被完全點燃了，又急又怕，恨不得伸手去拉韋見素。

  下一刻，有人從他身邊出列，站到了比他還靠前一些的位置。

  「稟聖人，臣有事要奏。」

  李隆基見是薛白又出來多管閒事，冷哼了一聲。

  薛白沒有被這一聲冷哼嚇退，竟是道：「此事，臣想向聖人秘奏。」

  「就在此奏。」

  「遵旨。」薛白還是上前了兩步，隔著兩個禁軍，儘可能地放低聲音，道：「聖人已封安祿山為東平郡王，封無可封，賞無可賞，故臣以為獻俘不急於一時，今日劍南軍將士既不滿，鬧出了事，何不藉此敲打安祿山，恩威並施。」

  李隆基智足以拒諫，根本就不需要人扮演這種出謀劃策的角色，聞言只當是聽了一場笑話。

  他看著薛白，眼神像是在問：「教朕做事？」

  薛白亦察覺到了這種情緒，遂再補了一句。

  「臣慚愧，臣心計太深了，恐有損天子明德。」

  說著，他羞愧地低下了頭。

  他已盡力了，眼下這情形，他想不出更多的說詞能改變李隆基的心意。

  李隆基輕呵一聲，走到了城垛邊，居高臨下看著安祿山的獻俘的隊伍。

  更外圍，等著看奇珍異獸的百姓把朱雀大街堵得水泄不通。

  「招孫孝哲過來。」李隆基淡淡道了一句。

  「傳旨，招范陽兵馬使孫孝哲登城覲見。」

  聲音遠遠傳來，旁人不知這是獻俘的流程，還是聖人要詢問虛報戰功之事，紛紛翹首而望。

  孫孝哲長得高眉深目，是個胡人，只是歸附大唐比較久了，起了一個漢名。他登上城頭，見禮之後，聽得「虛報戰功」四字，就有些發懵。

  「愣著做甚？」李隆基見他反應，語態已輕鬆下來，似乎還笑了一笑，道：「朕問伱，可有此事？」

  「聖人，我是契丹人啊。」

  孫孝哲先是這般嚷了一句，接著才道：「如果大帥真的大敗給契丹了，那我該投降契丹王才對，怎還會到長安來獻俘？」

  「大膽！」

  換作旁人，只會說自己多麼忠心，不會因勝敗而改變立場。孫孝哲的一番話，聽著就不忠心，而且還反問了聖人。

  然而，李隆基卻覺得這胡人直率實誠，擺手止住喝叱孫孝哲的宦官，又問道：「如此說來，安祿山並未虛報戰功，是被張巡誣告了。」

  「大帥打敗了契丹大軍，只是兵力不足，使得李懷秀逃走了。」

  韋見素當即道：「既未擒得首領，如何稱為大勝？又如何能證明安祿山沒有虛報戰功？陛下，不論如何，今日不宜讓范陽軍與劍南軍一道獻俘。」

  孫孝哲面露茫然，問道：「朝廷沒收到大帥報功的戰報嗎？」

  「自是收到了。」楊國忠道：「此時所談，便是指這戰報上的功勞有假。」

  孫孝哲根本不理會他們，只看著李隆基，道：「聖人，大帥現已大敗奚人，俘虜奚王李延寵，怎麼能說『未擒得首領』？」

  楊國忠、韋見素皆是一愣，對視了一眼，以眼神詢問對方是否知曉此事。

  怎麼回事？

  安祿山分明是慘敗於契丹，如何成了滅奚？

  薛白也有些詫異，目光打量了這兩人之後移開，落在了袁思藝身上。

  「李延寵？」

  李隆基聽了這名字，眼神中閃過一抹慍色。契丹王李懷秀、奚王李延寵是同一時間娶了他的外孫女，靜樂公主、宜芳公主，又在不到半年就聯絡造反，殺妻反唐。

  此事大大折損了李隆基在邊塞的天威，他誓要將這兩個叛臣押到長安處死。

  故而，他遣最信任的安祿山來辦這件事，只是多年來還未有結果。

  「胡兒俘虜了李延寵？」他再問一遍，心裡感到了一些的欣慰。

  但，朝廷得到的安祿山的戰報，只是說「重挫契丹」，並未提到滅了奚、俘虜奚王一事，這不對勁。

  孫孝哲也是發呆了一會，之後才反應過來，稟道：「去歲十一月，大帥在西拉木倫河擊敗了契丹大軍，連續追擊，並向朝廷報功。朝廷批允之後，獻俘的隊伍在三月出發。但就在今年二月，大帥已直搗奚部，俘虜了奚王李延寵。遂派了驛馬稟奏戰功，同時派人著李延寵趕上獻俘隊伍……」

  「胡說！」楊國忠道：「若真有這等大勝，朝廷如何能不知？」

  孫孝哲是個莽人，竟不給他這個右相面子，道：「就是要問問國舅，報功的信使到哪去了？朝廷為何不知這場大勝？！」

  楊國忠一聽，便知這是要誣他隱瞞了安祿山的功勞。

  分明是安祿山虛報戰功，竟莫名其妙地倒打一耙，完全顛倒了黑白，簡直豈有此理！

  想到自己的手段居然會輸給一個雜胡，他氣得跳腳，道：「太荒謬了，軍國大事，豈可如此兒戲？」

  孫孝哲大聲道：「范陽軍是敗了還是勝了，見了李延寵，不就知道了嗎？！」

  楊國忠張嘴想要反駁，結果卻是無話可說。

  連韋見素都變了臉色，心知孫孝哲既然敢當著天子的面這麼說，那肯定是俘虜了李延寵。

  安祿山分明是大敗給了契丹，卻不知如何能在短時間內重整兵力滅了奚？

  眼下不是考慮這些的時候，當務之急是他這個兵部侍郎與右相楊國忠一起，被看似蠢笨的安祿山擺了一道，安祿山顯然是故意不肯事先稟報李延寵一事，為的就是給朝堂一個「驚喜」。

  韋見素深感挫敗，下意識地看向了薛白。

  在他心裡，要對付安祿山，薛白已成了一個頗可靠的合作對象。

  至此，已沒人能阻止范陽軍獻俘了。李隆基懶得再理會這些阻撓他展示功績的別有用心之人，不耐煩地吩咐他們退下，叱道：「回頭再罰你們。」

  因南詔之戰的功績，他們定是不會在今日受罰，該給他們的榮耀一點都不會少。但在李隆基心裡，他們構陷安祿山，妄圖離間君臣恩義，信任感已是大為減少。

  楊國忠心情低落，與薛白下了城頭，忽然下定決定，咬牙道了一句。

  「我們一定要搞死安祿山。」

  ~~

  「獻俘！」

  范陽軍滅奚的戰報雖然被朝廷官員們隱下了，獻俘的聲勢卻十分浩大。

  首先送進朱雀門的，是契丹王李懷秀的諸多寶物。

  契丹王的十二神纛立於馬車之上，有十二面旗、十二面鼓，據說可憑此號令契丹八部。報稱這是安祿山擊敗李懷秀時，李懷秀棄旗而逃，被拾獲的。

  之後，還有王帳、氈毯、漆器，還有幾頭極為漂亮雄峻的海冬青。

  十二神纛太高，進不了朱雀門，在力士們的呼喊聲中，杆子被砍倒。

  頓時間，滿城歡呼。

  「壯哉大唐！壯哉大唐！」

  在圍觀的百姓中，娜蘭貞也在看著這一幕。

  她被薛白帶回長安之後，便一直被杜妗著人看著。只等顏真卿回朝，詳談了吐蕃的情形之後再決定如何處置她。

  今日則是娜蘭貞由任木蘭帶著，前來瞻仰盛況。不得不說，她有被范陽軍嚇到，臉色都變得煞白，此時才知隴西那些強悍的兵馬只是唐軍的一小部分。在劍南、在范陽，都有著能滅國的兵將。

  獻俘前這個獻禮的過程一直持續了很久，無數寶物被送入朱雀門，極能顯得這天寶年間的唐軍武德充沛，敢叛亂者，皆無好下場。

  楊國忠見了，心頭卻是大火直冒，在心裡罵道：「仗打得不好，報功又花樣百出，狗雜胡。」

  待珍寶都獻給聖人了，之後被帶到朱雀門前的就是許多的俘虜，男女老少都有。

  ……

  李隆基稍稍眯起了眼，目光落在了俘虜中的一輛囚車之上。

  囚車上站著一個血淋淋的高大漢子，有著栗色的捲髮，濃密的鬍鬚，遠遠都能看出眉骨很高。

  李延寵曾經在長安城當了六年人質。那時信安王李禕征討奚人大勝，李延寵的父親也就是當時的奚王降唐，後來，奚王過世，安祿山便奏請李延寵繼任，才有了娶宜芳公主後殺她叛亂之事。

  李隆基認得李延寵，乍然見到這個叛徒被俘獲了，因興奮，雙手竟不可抑制地顫抖了起來。

  「讓那狗崽子到近前來。」他甚至難得罵了髒話。

  高力士沒有擔心放李延寵到御前是否有危險，他的聖人年輕時什麼危險不曾經歷過，領了旨，便親自去安排。

  他下了城頭，路過薛白身邊時，薛白上前問了一句。

  「高將軍，竟擒獲了李延寵，是否請衛國公主、信成公主以及她們的駙馬來？」

  衛國公主便是宜芳公主的母親，必是想要親眼看看殺女兒的兇手受刑。

  就連高力士，方才都只顧著聖人的心意，忽略了這一點。見薛白竟還記得，看了他一眼，讚許地點了點頭。

  若薛白真是廢太子李瑛之子，惦記著此事便有了理由。

  「薛郎重情義啊。」

  這般感慨了一句，高力士安排人去請兩位公主，繼續走向李延寵。

  薛白覺得安祿山俘虜奚王之事太過突兀，心中好奇，便跟了過去。

  所謂兵馬未動、糧草先行，打了大勝仗卻來不及傳遞戰功的情況不常有。薛白又不認為是楊國忠隱匿了安祿山的功勞，那必有蹊蹺。

  安祿山經常哄騙那些小酋長到帳里喝酒，然後坑殺或俘虜。但李延寵不像是會輕易被騙的人，那又是如何被俘的？

  薛白打算當面問一問。

  高力士沒有禁止他跟著，反而邊走邊提點了他幾句。

  「我知你這豎子執拗，但休得再忤逆聖人心意，否則我亦幫不了你。」

  「高將軍提點的是，只是為了社稷好，有時該敢言直諫。」

  「社稷還輪不到你操心。」

  待走近了囚車，便見李延寵遍體鱗傷，已奄奄一息。

  「高將軍認得他嗎？」薛白問道：「真是李延寵？」

  高力士沒有馬上回答，而是走近了，甚至踩上了囚車，也不嫌那血腥與汗臭味，湊近打量了一會，方才點了點頭。

  「確是李延寵不假。」

  如此，便排除了安祿山找人假扮俘虜冒領功勞的可能。

  薛白遂也上前，向李延寵問道：「你如何被俘的？」

  李延寵有氣無力，眼皮都耷拉著，聞言並不回答。

  「帶他下來。」高力士吩咐道。

  「喏。」

  當即有士卒上前，打開囚車，將李延寵架了下來。

  那偌大一條漢子，此時連腳也沒力氣邁，加上手腳上還有沉重的鏈子，被拖著才能走動。

  「走吧。」

  高力士並不與李延寵問候好久不見，也懶得奚落他。轉身，回城頭而去。

  快到朱雀門，薛白沒了再繼續觀察的機會，走回了劍南軍的隊列。

  忽然。

  李延寵的雙手用力一揮，鐵鏈猛地砸在一個押送他的士卒臉上。

  他不管不顧，徑直一撲，撲倒了高力士，用手中的鐵鏈去套高力士的脖頸，想勒死高力士。

  他極為兇悍，自知沒有活路了，前面演得奄奄一息，在最後關頭奮起全力，為的就是殺掉一個重要人物，讓大唐知道奚人不是好欺負的。

  一切就發生在電光石火之間，李延寵卻已展露出了驚人的氣質。

  另一輛囚車裡，閣羅鳳見了，呆滯在那裡，心裡十分佩服李延寵敢於拼殺，他卻知道自己不會這麼做，他不能連累了他的子民。

  「別傷他！」

  竟是高力士大吼了一句。

  粗重的鐵鏈已經死死壓在了他的脖頸上，他眼看周圍的禁衛拔出刀要殺李延寵，連忙制止。

  聖人要親自羞辱，不能讓李延寵死。

  高力士原想憑力氣自己掙脫出來，但他已老了，結果沒能馬上做到，被勒得滿臉通紅，已喘不過氣來。

  那些禁衛丟下刀，努力去拉開李延寵，一時卻沒拉開。

  「噗。」

  忽然，一支箭釘在了李延寵的背上，濺起血來。

  李延寵的力氣當即就泄了，像是一個被戳破了的皮革囊。

  也像是身體裡的元氣漏了一般。

  高力士終於掙脫了出來，艱難地喘著氣，抬頭向城頭看了一眼，竟見李隆基親自持著一柄弓。

  聖人以一箭親手殺了李延寵，這一幕，讓高力士仿佛回到了過去。

  場面還是很混亂，有人把李延寵拉開，有人保護著高力士遠離，有人已開始讚頌聖人箭術無雙……

  混亂中，薛白快步趕向李延寵，只見他面如金紙，生命力正在快速地流失。

  「你是怎麼被俘的？！」

  李延寵瞪大眼，本沒想著回答。

  但薛白沒有放棄，繼續問道：「安祿山不該這麼輕易就俘虜你，他如何做到的？」

  李延寵瞪著眼，腦子裡也不知在想著什麼。

  聽了薛白這句問話，忽然，他眼睛一動，想明白了一件事。

  原本，還以為是唐朝廷籠絡了契丹，才能讓李懷秀親自來誘騙他，但這樣看來，這並不是唐朝廷的國策？

  李延寵喉頭滾動了幾下，開口道：「我不是被安祿山俘虜的……不是……」

  聲音越來越小，薛白附耳過去聽。

  「是他們……詐……」

  過了一會，耳邊再沒有聲音，薛白一看，奚王李延寵已經就這樣死掉了。

  但他想說的，薛白大概已能猜到——安祿山也許已與契丹勾結起來了。

  這是歷史有了改變？或是叛亂還在繼續醞釀？

  (本章完)