第354章 龍尾關

  第354章 龍尾關

  塵煙滾滾，數騎奔至龍尾關城前，驗明身份，放吊橋，過城門，繼續往北面馳騁十餘里，往太和城。

  太和城坐落於蒼山佛頂峰，城的名字在夷語裡就是「築在山坡上的城」。

  城池雄偉地屹立於山麓之上，居高臨下地看著策馬趕來的騎士。

  南詔王閣羅鳳也領著百官居高臨下地等在城門處，一臉地謙卑，望眼欲穿地看著南面。

  太和城的百姓們也圍擁在後面，伸長脖子，他們是聽說第三次向唐軍請和的使節今日回來，迫切地想知道結果。

  凡事不過三，這次若也被唐軍拒絕了，那就只能一戰了。

  「報！」

  騎士遠遠就翻身下馬，奔向城門，嘴裡喊道：「楊子芬奉王命出使歸來！」

  閣羅鳳親自上前，雙手扶住楊子芬，問道：「鮮于節度使如何說的？」

  楊子芬緩緩拜倒在地，道：「臣愧對王上重託。」

  「唉！」

  閣羅鳳重重一嘆。

  楊子芬高聲泣道：「鮮于仲通不肯接受投降，唯言必以大軍踏破太和城，破城之日滿城屠戮！」

  「滿城屠戮？！」

  隨著這一句驚呼，滿城百姓紛紛惶恐，七嘴八舌地議論了起來。

  閣羅鳳垂首良久，忽然，放聲大哭起來，向長安所在的東北方向一稽首，痛聲發問。

  「我蒙氏，為大唐平定五詔，鎮守二河，解君父之憂，靜邊隅之侵。奈何奸佞禍亂朝綱，邊將妄奏是非，前有張虔陀百般欺辱，後有鮮于仲通貪功屠戮我子民，如何是好啊？！如何是好？！」

  「王上，與他一戰便是。」段儉魏上前扶起閣羅鳳，大聲喝道。

  「可南詔彈丸之地，拂逆了王師，得有多少生靈遭殃啊？」

  段儉魏道：「主辱臣死，我等不怕死。大軍逼來，唯齊心戮力，拼命一搏，才可能有一線生機。」

  南詔諸首領、大將被激勵，紛紛上前大喊道：「我們不怕與唐軍一戰！」

  閣羅鳳這才抹了眼淚，擺出堅決之色，他轉向他的官員、子民，緩慢而沉重地點了點頭。

  「那就戰。」

  十月初九，南詔王於佛頂峰上的金剛城設壇、祭祀。

  他向皇天后土訴說了他的委屈，並問天地此戰可否勝。

  「大唐若納我，還是我的君父。今不我納，即是我的敵寇，可我南詔小國，勝得了大唐嗎？」

  問罷，閣羅鳳叩首至流血，於是滿城皆哭，一時間蒼山、洱海也為之黯然。

  天上，遠遠而來的那一大片烏雲終於遮住了太陽。

  「上蒼回答我了？」

  閣羅鳳抬頭看去，喜極而泣。

  「都看到了嗎？上蒼回答我了南詔必勝。」

  「必勝！」

  「必勝！」

  ……

  鄭回站在眾人之中，漸漸為這氣氛所感染，他開始希望這滿城百姓能夠免遭鮮于仲通的屠戮。

  他還算了解鮮于仲通，知道那是個會為了前途屠戮太和城以消君王之怒的人。

  「鄭先生。」

  楊子芬走了過來，低聲道：「我這次出使唐軍大營，聽說了一個關於你的消息。」

  鄭回詫異道：「煩請告知。」

  「我聽說，鮮于仲通已向唐朝廷稟奏你叛逆大唐……」

  「不。」鄭回忙應了一聲，道：「此番被俘的官員無數，授南詔官員的也比比皆是，是名單里有我？」

  楊子芬搖了搖頭，道：「鮮于仲通只稟奏了你一人。」

  「為何？」

  「伱代王上寫了降書。」

  「可那是降書啊。」鄭回道：「南詔歸降，這是整件事最好的結局。」

  楊子芬笑了笑，道：「鄭先生，你能當一個能臣，卻當不了一個權臣。南詔歸降於兩國百姓是最好的結局。可大唐皇帝的威嚴該往哪裡擺？」

  鄭回沒有心思考慮這些，腦子裡嗡嗡作響，想到的只有他的家人。

  不多時，閣羅鳳招人請鄭回過去。

  「鄭先生，你的事我已聽聞了，都怪我。」閣羅鳳倒也坦蕩，道，「我請你代我寫降書，其實是想讓你為我效力，但我確實沒想到這會壞了你的家人。聖人他……以前一直是很大度的。」

  鄭回原本還繃著，聽到最後一句話，猛地落下淚來。

  「先生，你我曾為大唐臣子，我也曾與你有一樣的境遇，張虔陀欺我，恰如鮮于仲通欺我。」

  說著，閣羅鳳上前，聲量拔高了幾分，道：「今我敢與大唐一戰，護我尊嚴、護我子民，先生可敢助我一臂之力？」

  從「鄭縣令」到「鄭先生」再到「先生」，隨著這三個稱呼的變化，鄭回的心境也大不相同，他只是明經及第，在大唐是最不起眼的存在，到了南詔卻被如此重視。

  僅憑在西瀘縣的一點政績，能被閣羅鳳高看至此，正應了那一句「千里馬常有，而伯樂不常有」。

  他抬起頭，抖動著嘴唇。

  「敢為王上效死！」

  ~~

  十月十三日。

  蒼山山脈綿延，在龍尾關西南方向，有山峰名為「哨丫口」。

  唐軍正藏身於此。

  一隊騎馬繞過蒼山，進入了唐軍營地。

  負控哨探的李晟大步走向王忠嗣。

  「節帥，薛郎到了。」

  刁丙、刁庚的長相扮不了吐蕃士卒，沒被薛白帶走，正在營地里發愁，聞言大喜，倏地站起來去迎，因太激動而搶到王忠嗣前面，被人一把拽到後面。

  兄們倆在這些河隴健兒面前也沒脾氣，老實跟在後面，探頭看薛白無恙了，才鬆一口氣。

  薛白風塵僕僕，已與王忠嗣低聲說了幾句，之後兩人走過了大帳。

  「節帥想必看清龍尾關的地形了，不好攻吧？」

  「是，論攻關的難度，不下於石堡城，」

  王忠嗣徑直走到他畫的地圖前。

  「你看，東洱海，西蒼山，關前還有一條西洱河，像一顆硬石頭，根本無處下嘴。」

  「節帥沒有攻城的辦法？」

  「我軍輕軍疾行，一無糧草、二無器械，不可強攻。唯有奇襲，或渡過洱海，或翻過蒼山。軍中革囊不足，我已命王天運翻越蒼山，里外齊攻龍尾關。」

  薛白訝道：「王天運已經出發了？」

  王忠嗣道：「軍情如火，自是出發了。」

  「蒼山之險，難以翻越，即使成功，只怕士卒也是十不存一。」薛白道：「我有一小計，但不知能不能用？」

  「你說。」

  「我說服了一個吐蕃奴隸進入龍尾關為我們打開城門。」

  「吐蕃奴隸？可信任嗎？」

  薛白略略沉吟，道：「我有三成的把握。」

  「好！只要有一成把握我都敢試。」王忠嗣道：「計劃說來，」

  「……」

  小半個時辰之後，王忠嗣寫好一封軍令，招過一名部將，吩咐道：「你派幾個最得力的人，追上王天運，將這封軍令交給他。」

  「喏！」

  王忠嗣又招過高適、嚴武等諸幕僚，繼續商議細節，道：「薛郎有一個計劃……」

  「節帥稍待。」

  薛白卻是想到一事，告了罪，離開大帳。

  他站在山林間轉頭四下一看，好不容易才見到方才王忠嗣派出去的部將。

  「將軍且慢！」

  「薛郎，不敢當『將軍』，薛郎喚我綽號『小猴』就好，侯仲莊。」

  「侯將軍可否幫我把這個轉交給王天運將軍？」

  薛白說著，遞過一物。

  「啊這？薛郎怎可以直接就給了王天運呢？不是說好軍中誰立下最大的軍功就給誰嗎？！」

  「有這般說好嗎？」薛白笑道：「好吧，但無妨的，此物往後還多。如今誰最能用得到，就交給誰吧。王天運將軍既去攀蒼山，必是做好了為國效死的準備，我又何惜一物？」

  「我也想去攀蒼山，節帥沒點我。」

  「轉告王將軍，它在我手裡起不到作用，還摔了一下。讓他別嫌棄，等打了勝仗，我再送他一個新的。」

  這次，薛白不是為了收買人心。

  上蒼山那是有死無生，尤其是軍中帶的裝備很少的情況下，王天運很可能會死在山頂，帶著他送的這個千里鏡埋葬在上面。

  薛白原本覺得自己看清楚了地勢，出謀劃策，也能起到很大作用。可從征以來，愈發感覺到比起軍隊、比起自然，自己能做的很少很少，對將士的敬畏越來越多。

  他相信王天運能用好它……

  ~~

  十月十四日。

  一隊人馬走到了龍尾關下，四人六騎。

  「嗖。」

  有箭矢釘在馬蹄前的地上。

  楊羅巔抬起頭，大喊道：「睜大你們的眼睛看清楚，我誰？！」

  「是楊將軍？」城頭上有人高喊道。

  之後，驗明正身，放吊橋，過城門，楊羅巔回到了龍尾關，第一時間見到了守將段全葛。

  段全葛是段儉魏的族兄弟，可見段氏作為南詔顯赫大族，在軍中地位之重。

  「楊將軍，你如何這般模樣？」

  「唐人要離間南詔與吐蕃，被我揭穿了。但吐蕃大相那邊恐怕還有誤會，要想辦法解釋清楚……」

  楊羅巔大概把事情說了，無非是唐朝廷使用美男計，讓人接近吐蕃公主，要刺殺倚祥葉樂，眼看事敗，便挑起了南詔、吐蕃兵馬之間的內亂。

  段全葛點點頭，道：「好在你提前發現了，把事情控制在士卒被離間的局面上。」

  「是啊。」

  楊羅巔感慨著自己的功勞，隨手指了指身後的帕加。

  「這是人證，叫什麼來著，哦，豬屎。還有兩個人則是我路上遇到的吐蕃潰兵，也是人證。」

  帕加正低著頭想事情。

  他猜想，身後的兩個吐蕃潰軍身份有假，因為他們在逃出來的當夜就遇到了這兩個吐蕃潰軍，還帶了四匹馬和很多乾糧，楊羅巔於是說服他們一起回太和城，費盡了口舌他們才答應……這很可能是「李倩」安排的。

  那麼，現在他說出真相，身後這兩人只怕會馬上撲上來掐死他。

  想說出真相嗎？

  帕加又想到了那天李倩的那些說辭。

  「我們漢人的宰相李斯說過一句話，處於卑賤地位而不想著去求取功名富貴者，就如動物一般，白長了張人臉勉強行走。」

  「李斯還講了一個故事，在廁中的老鼠吃著污穢之物，有人或狗近了，驚恐不已。但在米倉里的老鼠，吃著米粟，處在大屋之中，沒有被人或狗驚擾到的風險。

  「這就是你我當奴隸與當官員的區別，當奴隸，你做得再好，你永遠就是一隻舍廁里吃屎的老鼠，現在我給你一個搬到米倉里的機會。」

  「對了，我原本也是一個奴隸。」

  帕加不敢相信，那樣的人物原本也是奴隸。

  但他又想要相信，若是真的，也有一天，他可以變得像李倩一樣？

  一路行來，他都沒想好要怎麼做，腦子裡既期盼著活得光鮮亮麗，同時又害怕面對倚祥葉樂的懲罰。

  腦子裡有個聲音告訴他，應該把實情說出來，盡到一個忠僕的責任。

  但鬼使神差地，他幾次想張口，話到嘴邊，嘴唇就是動都沒動一下。

  直到這一句「叫什麼來著，哦，豬屎」入耳，帕加忽然間決定了要怎麼做。

  他彎下了腰，開了口。

  「回將軍，小人是吐蕃大相的忠僕，小人……能向大相作證，楊將軍說的都是真的。」

  段全葛道：「你要如何向大相說明？」

  帕加想了想，道：「小人自然是趕到浪穹，當面和大相說個明白。」

  「他會相信你嗎？」

  「大相最信任的就是小人了。」帕加賠笑道。

  「不急。」段全葛道：「等我稟奏過王上，自然會讓你去見大相。」

  「是。」

  段全葛遂吩咐部下將帕加與兩個吐蕃士卒帶去安頓，表示要照料好他們，送上幾個營妓，再送上幾壇好酒。

  處置了過這樁事，楊羅巔問道：「鮮于仲通快要逼近了吧？」

  「到姚州了。」段全葛道：「但不要緊，我阿兄已經領軍去阻他了，今日正了龍首關。」

  「不是堅壁清野？」

  「堅壁清野也不能只留一座孤城啊。」段全葛道：「阿兄不求能擊退鮮于仲通，只要能夠延緩他進軍的速度。等鮮于仲通抵達太和城已是疲師，阿兄再伺機襲攏他的輜重。孤軍深入，唐軍必敗。」

  ……

  當日下午，快馬便帶著楊羅巔的消息送到了太和城。

  閣羅鳳的批覆來得非常快，當即讓楊羅巔去浪穹給倚祥葉樂表態，願進獻吐蕃茶葉。

  同時，賞賜駿馬、金銀給帕加，請他務必解釋清楚誤會。

  ~~

  太陽落下，月亮升起。

  中旬的月亮又圓又亮，月華鋪滿大地。

  從哨丫口上望去，洱海美不勝收。高適見了，不由吟了一首詩。

  很快，王忠嗣的聲音打破了詩的意境。

  「將士們，我們跋涉千里而來，離功成只差一座龍尾關，戰後論功行賞，出發！」

  簡單有力的一句動員，一隊隊士卒迅速穿過山林，奔向龍尾關。

  但包括薛白在內，所有知道今夜計劃的將領，心裡其實並沒有把握。

  ~~

  帕加打了一個哆嗦。

  他睜開眼，看向坐在他身上的兩個營妓。

  月光從窗戶里照下來，他得以看清她們的臉，已經衰敗的厲害了。

  他爬起來，系上褲子。收掇了桌上的一些物件，往院子外走去。

  走到了院門處，有兩道身影從左右竄出來，一把將他拎起來。

  「想去哪？」

  「正要找你們，我知道你們是唐軍。走吧，開城門。」

  帕加這次沒有賠笑，也沒有自稱「小人」，而是用了平等的語氣。

  他揚了揚手中的包裹，當先往外走去，那兩人果然跟上。

  「你就不擔心自己猜錯了，我們真是吐蕃士卒？」

  帕加道：「我很聰明，不會猜錯。」

  「哈，你真不像一個奴隸。」

  「我就是不想當奴隸，才開的城門。」

  「知道，這一路上我就覺得你會是個人物。」

  帕加一愣。

  他以往的朋友都是木訥、沒有見識的奴隸，倒很少有人與他這自然親近，遂轉頭問道：「你叫什麼名字？」

  「安嘉關中，粟特人，我娘是胡姬，給我起這名字，就是想讓我安家在關中哩。」

  帕加道：「我若是到大唐當官，我起個什麼名好？」

  安嘉關中道：「我給你想想啊。」

  「你呢？你叫什麼？」帕加把頭轉到右邊。

  「龐拔古，回紇人，大唐河源軍第一團第五隊士卒，帳下已攢賊頭九顆，再有一顆，馬上要升隊正了。今夜功成，就是校尉。」

  安嘉關中道：「好羨慕你，我只有賊頭兩顆。」

  帕加把頭轉向左邊，看著安嘉關中的眼神。倒不想這兩個軍漢看起來兇惡，說起話來這麼傻氣。

  「名字。」

  「你有姓嗎？」

  「沒有，在吐蕃，有封地的貴族，才會把封地加在名字前面。」

  「那你就跟我姓吧，叫安嘉平。」

  「為什麼？」

  「在『平康坊』安家，你可就是一等一的貴人了。」

  帕加問道：「平康坊是什麼？」

  安嘉關中與龐拔古對視了一眼，笑笑，卻不說。

  「好地方，等你去了就知道。」

  說著這幾句話，三人已從關城上的駐兵樓走了出來，且走過城頭。

  前方看到了人影，他們便不再說話。

  一路下了階梯，安嘉關中轉頭看去，見守在門洞邊的有十人，左右各五，正席地而坐在說笑。

  他正估量著有無把握殺過去打開城門，帕加卻是拉了他一把，把他帶往馬廄的方向。

  到了之後，帕加對著守衛掏出一枚牌符，道：「我要連夜去浪穹見大相。」

  「可是楊將軍說明早再出發。」

  「這就是楊將軍的令牌。」

  「但你為何不跟楊將軍一起……」

  帕加打斷道：「吐蕃與南詔反目成仇，你擔得起責任嗎？還不快去牽馬？」

  那守衛愣了一下，終於去把馬匹牽來。

  帕加緊張得手心冒汗，此時連忙搓了搓，對安嘉關中點了點頭。

  他從小就是孤兒，能活下來就是靠著偷雞摸狗的手段，這令牌就是傍晚與楊羅巔一起領賞的時候偷的。

  馬匹被牽來，三人翻身上馬，驅馬緩緩走向城門。

  前方，守門洞的士卒站了起來，問道：「你們做什麼？」

  帕加於是故計重施，安嘉關中、龐拔古緊張地看向守衛。

  他們誰都不敢確定這方法能不能奏效，因不知道南詔有沒有夜間不讓開城門的規定。

  但有一點，龍尾關是剛剛建成的，守衛也是剛剛調來的。

  一切規矩都還沒有立起來，也許有空子可以鑽呢？

  ~~

  薛白蹲在黑暗中，抬頭望著前方的龍尾關的輪廓。

  龍尾關的建築結構還是簡單的，只有一道城門，沒有瓮城、月城，但有護城河，且護城河就是西洱河，相當的寬闊。

  這種情況下，即使有炸藥，一來炸不動由巨石壘好的城牆，二來炸不了河流，不想強攻就必須有內應。

  可內應還沒有回應。

  等到雙腿發麻，心中焦慮……薛白已開始考慮這個計劃若是不成，弄巧成拙的可能性有多大，該如何補救。

  忽然。

  他看到了龍尾關那黑暗的輪廊中顯出了一線豎著的微光。

  這光，像是把他的心都照亮了。

  此時此刻，他才重新想起自己與王忠嗣說的「三成把握」是從何而來的。

  一來自於他看人的眼光，他看出帕加的不甘與不凡。

  二來自於他對唐軍士卒的信任，哪怕沒有帕加，安嘉關中與龐拔古都保證過只要進入城中就能開城門。

  三來自於大唐的國力以及海納百川的胸懷，當今世上，沒有哪個蕃邦的人不想成為唐人的，包括吐蕃。

  ~~

  「吐蕃與南詔反目成仇，你擔得起責任嗎？！」

  城門內，爭執了一會之後，帕加再次喊出這句話。

  終於，守衛一揮手，道：「開城門，放吊橋。」

  「吱呀」的響聲中，城門慢慢打開，上方的閘樓中轉輪開始轉動。

  帕加又慌張又激動，強自鎮定，驅馬出城。

  三人不敢太快，從城洞往外看去，只見龐然大物般的吊橋正在緩緩放下。

  成了。

  唐軍還沒衝出來，還在等機會。他們也得慢一些，讓城門開得更大些。

  忽然。

  「對了，這是夜間，夜間開門，我們應該先稟報將軍！」

  身後，守城門的士卒呼喊了一聲。

  「對，快去稟報。」

  「你們！先別走了！」

  「好！」

  帕加連忙答應，生怕兩個同伴輕舉妄動。

  他拉過馬，往城裡走，笑道：「小人急著去浪穹，現在唐軍還遠著，不用這麼緊張吧？」

  「等將軍確認了軍令，再放你們走。」

  身後一直在響著的「吱呀」聲卻是變了。

  帕加轉頭一看，那個在緩緩放倒的吊橋，開始往回收。南詔士卒開始關城門。

  就在這一個瞬間，安嘉關中、龐拔古忽然縱馬飛奔了出去，兩人極有默契，一右一左，閃出城門的同時拔刀在手。

  「咴！」

  當馬匹眼看就要撞向吊橋，他們縱身一躍，揮刀。

  兩道寒光閃過。

  幸好，南詔之地鐵料短缺，掛吊橋的不是鐵索，而是藤繩。

  藤繩極牢固，奈何遇到的是以大唐陌刀工藝淬練出來的寶刀。

  「啊！」

  安嘉關中摔在地上，痛叫一聲，因太過用力而胳膊抽了筋。

  但他們也斬斷了藤繩。

  已在被往上抬的吊橋停止了上升的勢頭，開始往下倒，越來越快，越來越快。

  「嘭！」

  巨響聲中，吊橋狠狠地砸在了西洱河的南岸。

  「沖啊！」

  月光下，一道道身影被吊橋砸起，唐軍士卒們翻身上馬，沖向城門。

  「關城門！關城門！」

  南詔士卒萬萬沒想到敵軍已神兵天降到了龍尾關，紛紛驚呼。

  「關城門啊，吐蕃人殺來了！」

  「快，告訴將軍，蕃軍要攻龍尾關！」

  「……」

  龐拔古就地一滾，從懷裡拿出一個包裹來，站起身來，看了一眼身後緩緩關上的城門，撲了過去。

  「快！」

  只有一個字，但安嘉關中知道那是在喊他，連忙也單手從懷裡拿包裹，滾向城門。

  「嗖嗖嗖嗖。」

  箭矢射了一地。

  龐拔古不管不顧，將手中的包裹丟給安嘉關中，又摸出一個火摺子。

  「來。」

  局勢很亂，愈多箭矢向他們射來，龐拔古的手卻很穩，點燃火摺子，點燃引線，放好炸藥包。

  他得意地笑了笑。

  薛白選人的時候，要求士卒們穿針引線，同時讓人拿火把燒他們的屁股，龐拔古是最穩的一個。

  安嘉關中就不一樣了，單純是擅長縫補而已。

  放好炸藥包，安嘉關中抬頭看去，見帕加還在發愣。

  「過來啊！」

  「可……」

  「功成了，走！同富貴！」

  帕加大喜，縱馬衝出城門，身後是與他一起狂奔的兩人。

  城門口，兩個炸藥包的引線還在滋滋作響。

  引線不長，廢拔古拿到以後，自己剪短了一截，放言「真漢子這麼長就夠了，我要的是功業！」

  「放箭！」

  「嗖嗖嗖嗖……」

  無數箭矢襲來。

  「轟！」

  「轟！」

  兩聲巨響，塵煙瀰漫。

  帕加的馬匹受驚，他被甩在地上，只覺耳朵聾了，回頭一看，眼前出現了讓他無比震驚的一幕。

  城門沒了！

  城門居然不見了，木頭飛散，城門的南詔士卒嚇得呆在那兒，忘了放箭。

  很快，安嘉關中、龐拔古扶起帕加，繼續沖向外面。

  三人衝過吊橋，眼前是飛龍沖天般而來的唐軍，他們連忙避到東面，衝進平野。

  「哈哈哈哈。」

  龐拔古就地打滾，仰在那看著天空大笑道：「立功了，我不僅要當隊正，我要當校尉，哈哈哈，校尉，往後我也要被叫將軍！老安，你也要當校尉了，你不僅能安家在關中，你還能安家長安！」

  「長安，哈哈，我兒孫能活在長安，死都值。」

  帕加聽不到，也聽不懂，但還是欣喜萬分，他抱住安嘉關中，道：「我倆一個姓，結個兄弟吧。」

  「好。」

  「我乙丑牛年，你咧？」

  「我得想想……」

  帕加等了好一會，沒等到安嘉關中的回答，翻開他的身體一看，只見他背上好幾個箭孔在流著血。

  一探鼻息，已經沒了。

  帕加莫名地大哭起來。

  「哭什麼。」龐拔古起身，道：「回來再給他收屍，殺回去！」

  「他剛才說什麼？」

  「他說，兒孫能活在長安，死都值！」

  龐拔古高聲道了一句，昂揚起身，提刀，沖向了流水般的唐軍。

  ~~

  王忠嗣看著唐軍衝進城門，很快就放下了手中的千里鏡。

  他作為主帥，考慮問題與旁人不同。此時暫時不去關注戰場的細節，而是招過部屬，吩咐了幾句。

  「曲環，帶你的人就地歇息。一旦拿下龍尾關，我要你連夜奔襲太和城，天亮之前必須抵達！」

  「喏！」

  曲環退下之後，王忠嗣才對旁人下了另一道命令。

  「派最快的馬，通知鮮于仲通，務必以最快的時間趕到。」

  「喏……」

  如此布置之後，王忠嗣才重新看向龍尾關。

  (本章完)