第353章 建關

  第353章 建關

  清晨，薛白在帳篷里一覺醒來，掀簾一看，外面又是霧蒙蒙的一片。

  那不是他曾經見過的灰色的霾，而是從原始森林中瀰漫過來的帶著夢幻感的霧，朦朦朧朧，使森林像是精靈國度。

  瘴疫的成分複雜，影響最大的是各種毒蟲叮咬引起瘧疾，如今時到十月，再還有各種屍體糞便形成的煙瘴。

  薛白已能摸清一些煙瘴形成的規律，夜裡露氣重，毒氣下沉，等到白天氣溫升高，毒氣騰起。據到過南詔的官員們說，常常清早咫尺之間不可視物，一定等到中午煙瘴散了才可，夜裡睡覺須密閉門窗、不可脫衣服，以防有煙瘴侵入，若早起趕路，須飽食或多飲酒抵禦，否則容易生病。

  借著這個理由，他讓娜蘭貞下令晚些再行軍，拖延遇到更多吐蕃、南詔官兵的時間。

  他昨夜宿營時便選擇了一片沙石灘。並讓士卒多伐柴禾，點上篝火，又準備好大樹葉來扇風。他起來後也沒讓荔非元禮下令行軍，而是讓士卒們圍著篝火烤肉、休息。

  因擔心露出破綻，大家都沒有開口說話，這種習慣性沉默造成的壓抑氣氛對軍心士氣的打擊反而是最大的。薛白不鼓勵士卒們說話，自己卻從容地向荔非元禮學著吐蕃語。

  「這裡叫『大各崀後山』，『崀』是什麼意思？」

  荔非元禮撓了撓頭，道：「我也不知道，大概就是山吧，白蠻的語言和漢言有些接近，除了一些詞。」

  薛白用吐蕃語道：「我聽說六詔難以治理，一部分原因是語言不通，烏蠻散落著居住在山林，其中白蠻、蒙舍詔蠻有語言，所以，唐選擇扶持蒙舍詔？」

  荔非元禮是個粗人，對這些事並不了解，但他對如何征服六詔很感興趣，聞言認真思忖著。

  貢傑贊此時走了過來，以居高臨下的語氣喝道：「怎麼還不起行？！」

  「公主沒有吩咐。」

  薛白應了，目光略過貢傑贊，看向了跟在後面的帕加。

  帕加方才正在偷偷觀察著薛白，覺得這個「李倩」並不像奴隸，反而有大相身上那種指點江山的氣勢，像一個唐廷官員，於是他想到，一個唐廷官員為何會出現在公主身邊？原來的護衛大臣又到底去了哪兒？

  一個大膽想法從腦子裡冒出來，帕加悚然而驚……下一刻，兩人對視了一眼。

  薛白的眼神仿佛能看穿人心，帕加下意識地眼神躲閃，不自覺地因害怕而聳起肩。

  「賤奴。」貢傑贊向薛白叱道：「這裡還輪不到你說話。」

  薛白聽到「賤奴」二字竟是笑了笑，帕加莫名覺得，他是沖自己笑的。

  娜蘭貞從帳篷里出來，問道：「怎麼回事？」

  貢傑贊道：「公主，我們該啟程了。」

  娜蘭貞沒有馬上回答，而是看了看薛白的臉色。她知道薛白的計劃，無非是支開他們這些吐蕃人，給唐軍爭取偷襲太和城的時間。不過，唐軍不熟悉道路，她若能早些到吐蕃的營地，也許還有阻止的機會。

  在明知薛白不想儘快啟程的情況下，她試探著他的底線，故作猶豫道：「可……那好吧。」

  「啟程。」貢傑贊當即轉頭向麾下士卒呼喝道。

  再一看，卻見護衛公主南下的六十餘人動都不動，當即怒罵道：「公主吩咐了，你們還不起身？！」

  薛白道：「你為何要勉強公主？」

  他一說完，荔非元禮就站起身，走到了娜蘭貞的身後，以護衛姿態，按刀瞪向貢傑贊。

  貢傑贊詫異道：「我勉強公主了嗎？」

  「公主。」荔非元禮問道：「他勉強伱了嗎？」

  娜蘭貞道：「是。」

  「公主，你怎麼！」貢傑贊氣得跺腳。

  薛白這才開口，道：「公主，不如等到中午，煙瘴散了就啟程吧？」

  「好。」

  娜蘭貞轉過身，走到一旁，與薛白低聲交談了幾句，忽吩咐道：「把那個叫『豬屎』的奴隸帶來，我看他挺機靈的，跟在我的帳篷外做事。」

  帕加聞言，不由打了個寒顫，忙道：「我是大相的人。」

  「公主說話不管用嗎？」荔非元禮喝道，讓人過去把帕加帶到身邊來。

  不多時，隔著濃霧，遠處有馬蹄聲傳來。據回報，是在上游等著迎接吐蕃公主的南詔官員已經趕到了。

  娜蘭貞心中驚喜，暗忖這次總算沒讓薛白那等惡毒之人如願。若是自己能稍得脫身，就可讓貢傑贊與南詔官員合力擊敗這一小隊唐軍。

  馬蹄聲「噠噠噠」，並不急促，一支隊伍緩緩從霧氣中穿了出來。

  薛白站在篝火旁看著，心想他們這樣趕路活該要得瘴疫。

  荔非元禮走到他身旁，低聲道：「一共近百人，執弓刀者二三十，僕從五十餘，官吏十餘人。」

  「知道了。」

  ~~

  那邊，貢傑贊已迎了上去，用吐蕃語問道：「楊將軍，你怎過來了？」

  「我前兩日不在，得知公主要在下游渡河，連忙趕來了。」

  「楊將軍有心了……公主，這是南詔的楊羅巔將軍。」

  「楊將軍一路辛苦。」娜蘭貞故意小小地上前了一步，避開身後的唐軍士卒，問道：「你們既知下游有渡口，怎麼不安排人把守？」

  「公主有所不知。」楊羅巔道：「那裡看著可以渡河，卻兇險得很，如果被江水沖遠了些，下游全是懸崖峭壁，沒有上岸的地方，只有一個大漩渦名叫『落水洞』，過往船隻要靠近，就要被吸到漩渦里。」

  「原來這麼危險。」娜蘭貞拍著胸脯道，「好在我昨日渡江沒有遇到，但就不知護衛我南下那些兵馬怎麼樣了？」

  說著，她眼眸一轉，示威般地看了薛白一眼。

  薛白並不理會這種無聊的挑釁。

  他雖不是當地人，但上輩子因工作原因還是到過金沙江一兩次的，且專門就是看這幾個「金沙水拍雲崖暖」的渡口，龍街渡、洪門渡、皎平渡、巧家渡。正因如此，他才敢給王忠嗣出謀劃策，王忠嗣昨日渡河的地方如今還不算是渡口，宋元之後才漸漸成為龍街渡，不好渡是不好渡，但有了革囊，自然可以加快唐軍渡河的時間，避免被捲走。

  只是渡河之時薛白已帶著娜蘭貞離開了，沒看到後續渡河是否順利。

  至於這位南詔的楊羅巔，想必不是前兩日不在，而是巴不得看到吐蕃軍死傷慘重，才順勢把船隻借出來給他們渡河。

  三方相遇，各有各的心思。

  「公主若是擔心。」楊羅巔道：「是否我多安排一些船工去……」

  「不必了。」薛白不等娜蘭貞回答，上前道：「公主還要趕往浪穹去見大相，不必因此耽誤。」

  楊羅巔問道：「你是誰？」

  「公主身邊的奴隸，李倩。」

  楊羅巔沒想明白一個來聯姻的吐蕃公主身邊為何會帶一個英俊男子，是不給南詔顏面？

  貢傑贊眼珠轉了轉，道：「楊將軍，你一路遠來，先到我帳篷里歇歇如何？」

  「即如此……公主，容我暫退。」

  薛白等他們離開，立即讓德吉梅朵把娜蘭貞帶回帳里。他則刻意跟著貢傑贊、楊羅巔兩人走了幾步，聽著他們的談話。

  「連公主都看出來了，南詔就算堅壁清野，關鍵的渡河點也該有人把守。」

  「諸蠻居於山林，無俸祿可領，哪能把守得了？無妨的，上關、下關都已經建成了，唐軍攻不進……」

  那兩人漸漸走遠了，後面的話薛白便聽不到了。

  他停下腳步，心想著那「上關」「下關」指的該是「龍首關」「龍尾關」。

  但在離開長安之前，沒有在任何一封朝廷的公文上看到過有這兩個關城存在的痕跡，他甚至問過李林甫、章仇兼瓊、鮮于仲通，皆不知有此二關。

  「我們馬上要被揭穿了。」荔非元禮小聲問道，「先下手為強吧？」

  薛白點點頭，沉吟道：「不是我們被揭穿了，是他們一定會除掉我了。」

  他發現這次一開始假扮的身份就不對，太容易引得吐蕃、南詔雙方官員反感了。

  在長安被認為是面首也就罷了，在南詔還扮演成面首，這也許就是……薛白搖了搖頭，迅速將心神收回來。

  再一轉頭，只見帕加正一臉不安地站在一旁。

  ~~

  楊羅巔走進帳篷，當即就問道：「公主身邊那個男子到底是誰？」

  貢傑贊不做回答。

  有些事，擺明了就是那個樣子，沒甚好回答的。

  他沉吟著，道：「為了吐蕃、南詔兩國，你我殺了他，如何？」

  「一個奴隸，你殺了是吐蕃的誠意。」楊羅巔淡淡道，「我殺算什麼？」

  「我是吐蕃的臣子，公主沒有吩咐，我不好動手。」貢傑贊道：「我的意思是，偷偷殺了。從這裡到浪穹，有沒有哪條窄路適合動手？」

  「有。」

  兩人說定，時間也到了中午，如霧一般的煙瘴漸漸散去。隊伍起行，往西北方向去往浪穹。

  當夜宿營，楊羅巔就察覺到了吐蕃公主有些不對，他遂找了貢傑贊問道：「你不覺得，公主像是被人控制了？」

  「她怎會被人控制？」貢傑贊苦笑道，「你是不了解我們這個公主啊，她從小就要強，待我不假顏色。」

  楊羅巔的感受則完全不同。

  他思來想去一直到夜深人靜，最後還是決定明日弄清此事，如此才能放心。

  趕了一天的路，他沉沉睡去，直到有呼喊聲傳來。

  「救命！」

  「救命！」

  那人一會用吐蕃語，一會用生疏的漢語。

  楊羅巔翻身而起，匆匆趕到帳篷外，向著篝火的亮光看去，一個血淋淋的身影正在拼命往這邊奔跑來。

  守在他帳外的兩個親衛連忙衝上去攔著。

  楊羅巔很快就認出來了，這是吐蕃大相的心腹，他們曾一起等待公主，彼此相識。

  與此同時，營地里忽然慘叫聲大作，竟是吐蕃士卒們正在大肆砍殺著睡夢中的南詔士卒。

  楊羅巔驚怒交加，吼叫著讓部屬起來反抗，但營地里已經是一片大亂了，有人喊著「殺吐蕃人」，有人喊著「殺南詔人」，情形如同地獄一般。

  局面已挽回不了，楊羅巔咬咬牙，拋下部屬，只率寥寥幾人逃跑。

  兩個親衛也是，拋下了手裡的傷者，正要走，那傷者卻大喊道：「救命，我知道，出什麼事！」

  「出了什麼事？」楊羅巔轉頭問道。

  「吐蕃公主身邊的李倩是唐人細作。」帕加道：「他引誘公主，要刺殺大相，阻止吐蕃與南詔結盟。被我發現了，他要殺我滅口……」

  「帶他走！」

  楊羅巔心知帕加是防止南詔、吐蕃被離間的重要證人，來不及多說，命人帶上帕加，果斷撤逃。

  他們取了馬匹，出了營地時，已只剩下五人，隨即箭矢射來，相繼射中了落在後頭的三個南詔士卒。楊羅巔回頭一看，見帕加在馬背上瑟瑟發抖，連忙一把拉住他的韁繩，飛快逃竄。

  必須儘快趕往太和城，將此事告知南詔王閣羅鳳。

  ……

  黑夜中，有人正盯著楊羅巔的動靜，見他轉道往南，遂迅速地追了過去。

  營地里的廝殺還在繼續，數十道身影則相繼離開了此處。

  製造了吐蕃人、南詔人互相殘殺的亂象之後，唐軍不再理會營地這邊如何收場。

  ~~

  又是一個天亮。

  娜蘭貞被綁在篝火旁，望著天邊的日出。陽光照在江畔金少的灘涂上，恍然間讓她覺得那是血。

  等到薛白醒來，從她身邊走過，她頭也不回地問了一句。

  「你知道我想利用楊羅巔對付你，所以你先下手殺了他？」

  「你挺幼稚的。」薛白隨口應道。

  他拿著千里鏡，正在看地勢。

  「貢傑贊……他死了嗎？」

  「不知道。」薛白道：「也不重要，否則我們就會特意派人先去除掉他。好在他不夠聰明，沒看出真相。」

  娜蘭貞冷笑道：「你是在警告我太聰明就容易死？」

  薛白道：「沒在警告你。」

  「你們打算趕去與唐軍匯合了？」娜蘭貞道：「我沒有到浪穹，大相一定會明白髮生了什麼，出兵攻唐軍。吐蕃原本有可能不會參與南詔戰事，現在被你激怒了，你所做所為，只是火上澆油。」

  「知道我為何留你的性命嗎？」

  「你想一直利用我這個人質。但我告訴你，我不會再讓你利用了，我寧願死，也不想再當你這個惡鬼害人的工具。」

  「你還沒有自以為的那麼有價值。」薛白道：「昨夜你也看到了，大唐的戰士們要擊敗你們並不難。我留著你的命，是認為我們以後有合作的可能。」

  「呵。」娜蘭貞冷笑一聲。

  國恨家仇，她不認為與他還有任何合作的可能，若有逃出魔爪的一天，她只會一刀殺了他。

  「那你告訴我，九大臣中是誰與唐廷勾結、背叛吐蕃。」

  「等攻下太和城，放你走時會告訴你。」

  「你騙人，你無非是編個理由吊著我，不讓我去死，甘心被你利用。」

  「不信，你便去死。」薛白依舊漫不經心。

  他不認為娜蘭貞會去死，她若有這膽量，倒不如在更早時直接喊破了他的陰謀，以死殉國。

  他看得出她和他是一樣的人，一心想要權勢，絕不會因為挫折而輕易放棄性命。

  何況她被綁在那裡，想自盡都不可能。

  然而，餘光一閃，只見娜蘭貞竟是一個蛄蛹，縱身撲向篝火。

  只在剎那之間，已有焦味傳來，篝火迅速點著了她身上的衣服、繩索。

  薛白反應極快，一把將她摟出來。可火還是在她的衣服上燒著，甚至燒到了他的袖子上，他迅速撲倒她，在地上連著打了好幾個滾。

  周圍唐軍士卒反應也極快，紛紛搶上拿衣袍拍打他們。

  烈火灼人，煙塵瀰漫，雖只持續了很短的時間，薛白腦海中浮現出的竟是李騰空的身影。那是在終南山的大火之中，他擁著李騰空滾在地上滅火，害怕一滾就滾到華山腳下。

  可他沒有說出來的是，當時他腦子裡想著若是與李騰空從華山之巔跌落山崖，粉身碎骨，那也是碎在一處……不後悔。

  「你沒事吧？」他低頭問道。

  然後，恍過神來，身下那人不是李騰空，李騰空清雅如蓮，眼前那雙眼眸里寫的卻滿是倔強。

  薛白遂起身，第一時間去拾起他的千里鏡。方才為了摟住娜蘭貞，它丟在了地上，此時一瞧，遠處還是那樣的風景，但鏡子上卻被砸出了幾處斑駁。

  這東西雖然可以慢慢再造，眼下他卻只有這一個，連王天運要他都沒給，成了這樣，他不免惱火，狠狠瞪了娜蘭貞一眼。

  娜蘭貞正在發愣，須臾，她竟掙脫出繩索，趁周圍的唐軍沒能反應過來，跳如脫兔般地竄向金沙江。

  方才既試探出來了，薛白不希望她死，那唐軍自然也不會放箭，她遂大膽地跑，跑得極快。

  很快，金色的灘涂已在眼前。

  「呼——」

  一根粗大的柴禾從邊上砸過來，絆在娜蘭貞腳上，她「哎喲」一聲摔在地上，猶想起身逃，唐軍已經圍過來了。

  她乾脆坐在那，看著薛白緩步走來，漸漸地，臉上顯出了笑容。

  「你生氣了？」娜蘭貞譏笑著，大聲問道，「我還沒見你生氣過。」

  薛白沒答，搖了搖頭。

  娜蘭貞得意道：「你說對了，我們是一樣的人，貪圖權力。那你有多狠，我就有多狠，我能對自己狠，以後對你更狠。」

  荔非元禮聽不下去，也不慣著她，上前拾起柴禾，重重砸了她兩下，砸得她口中都溢出血來，她卻還在笑。

  「不必打了。」薛白走到了近前。

  娜蘭貞愈發得意，道：「看，你捨不得殺我，打我你都不捨得？我看穿你了，我有利用價值。」

  「隨你怎麼想，但你這不叫狠，是任性。」薛白道：「等有一天沒人給你兜底了，你還敢這麼瘋，到時我算你狠。」

  娜蘭貞驕傲地仰起頭。

  一條鼻血流了下來。

  她擦不了，但自覺經歷了這些苦難，已經長大成人了。

  薛白只在這場小插曲中看到了娜蘭貞的幼稚，他懶得教她成長，啟程趕回太和城。

  ~~

  太和城。

  蒼山高聳，洱海明媚，像是大地上的眉毛與眼睛。

  龍首關、龍尾關坐城，將蒼山與洱海之間的道路完全封閉，形成了一個極為易守難攻的地勢。

  能這般快建成，自然是因為在起兵討伐張虔陀之前，閣羅鳳就已經下令修築了這兩道關城，如今他坐擁天塹，更有了與唐軍一戰的實力。

  十月初八，正當南詔探馬還在關注著東面逐漸逼近的唐軍動向之際。遠遠地，有人正站在山巒之上，以千里鏡望向了龍尾關。

  之後，粗重的眉頭微微一皺……

  (本章完)