第304章 遮羞布

  第301章 遮羞布

  一隊快馬自西而來，馳入華陰縣城，直奔縣署。

  為首的是個身穿袍、意氣風發的青年男子，翻身下馬的同時，將一份文牒丟給了門房。

  「讓華陰令來見我。」

  很快，王客同收到文牒，原是朝廷派侍御史楊齊宣前來查辦西嶽祠失火一事，換言之，右相派女婿來處置後續了。

  他匆匆趕到縣署大堂，只見楊齊宣正倚坐在主位上，穿著鹿皮大靴的腳放在公案上晃著。

  「下官……」

  「帶李白來。」楊齊宣行事雷厲風行，乾脆利落。

  王客同遂轉身向身後的吏員吩咐了，自己則留在堂上，賠笑道：「楊御史一路遠來，下官還未為你接風洗塵，這就辦上案子了。」

  「辦完案子再洗來得及，不複雜。」楊齊宣招了招手，讓王客同近前來，輕聲問道：「你這小小縣城中可有絕色？」

  這次離開長安公辦，李十一娘不在，他有種如魚向海、如鳥歸林的自在感。

  「楊御史放心。」王客同頓時綻放出燦爛的笑容，像是被春風吹開的花一般。

  他準備得很周全，長安官員們來，什麼都是不缺的。重要的是，楊齊宣還願與他一道風花雪月，那就代表著不會問罪於他。

  沒想到，西嶽祠失火這麼大的一樁案子能輕輕放下。

  不一會兒，李白被帶到了堂上。

  「詩仙來了！」

  楊齊宣這才把他的腳從案頭拿下來，上前，勒令獄卒把枷鎖解開，扶著李白，熱情道：「公事一會再談，我平生最愛太白先生的詩，得先敘這份私誼。右相之婿、侍御史楊齊宣，見過太白先生。」

  李白朗笑，問道：「楊御史愛我哪首詩啊？」

  楊齊宣微微一滯，答道：「床前明月光，疑是地上霜。」

  琅琅上口的一首小詩念過，已算是敘了私誼，他屏退左右，讓李白坐下，開口說起公事來。

  「太白先生在華山飲酒，醉後誤燒了西嶽祠，此事說大可大，說小可小。右相請聖人開恩，流放你到巂州，巂州在劍南道，離伱家鄉不算遠，你便當還鄉一趟，等聖人下旨寬赦你，此事便過去了。」

  說到這裡，楊齊宣還補充了一句，道：「我仰慕太白先生，求了丈人，才能有如此結果啊。」

  李白一臉茫然，道：「但火不是我放的。」

  「先生恰逢其會，就認了吧。」楊齊宣勸道：「若無人擔待，此案查起來，不知要牽連到多少無辜勞工。」

  「是啊，西嶽祠失火，必是因那些勞工用火不慎。」王客同幫腔道：「為了這些無辜勞工，還請太白先生多擔待。」

  兩人都是極好的說客，說著話，目光灼灼地看著李白。

  李白於是洒然一笑，問道：「有酒嗎？」

  「有！」

  楊齊宣大喜，知這樁差事是辦妥了，道：「快上酒來，我與太白先生一醉方休。先生放心，此去巂州，一路遊山玩水，酒肉絕無短缺，等聖人寬赦，我必舉薦先生入朝。」

  王客同也是鬆了一口氣，連忙安排人添酒來。

  待酒來了，楊齊宣先上前接過酒壺，笑道：「那就請太白先生畫押，如何？」

  他雖然一直帶著笑，心裡其實是看不起李白的，認為這就是個終日買醉的狂客，一點國事都不懂，偏想求功名富貴。

  只說西嶽祠之事的內幕，李白只怕是一輩子都看不透，稀里糊塗便背上了一個罪名。

  「筆來！」

  李白眼神中帶著看透世間的笑意，伸手搶過酒壺，仰頭便飲。

  那邊楊齊宣、王客同還在吩咐小吏去拿筆墨紙硯畫押，李白已將一壺酒飲完了。

  「酒，再來酒。」

  王客同只好再吩咐人端酒，這次直接端了兩壇。

  堂上小吏們慌慌張張地磨著墨，李白則旁若無人地飲酒，甚是自在。畢竟楊齊宣都說了，就算流放也不是什麼大罪，他當然輕鬆了許多。

  「墨磨好了。」

  「太白先生，還請招供畫押吧。」

  「好！」

  李白飲盡酒壺中最後一滴酒，接過筆墨，轉頭一看，卻是往縣署外走去。

  楊齊宣不由道：「這是做甚？」

  李白哈哈大笑，道：「你這紙太小，寫不下我李太白的狂放！」

  他腳步踉蹌，要將他的大罪題在牆上，使天下人盡知。

  楊齊宣知道這些詩人墨客喜歡在牆上題詩的臭毛病，也不再攔著，示意小吏捧著硯台跟上前去。

  李白乾脆走出縣署，隨手用毛筆醺了飽滿的墨汁，肆意揮灑。

  「虹霓掩天光，哲後起康濟。」

  「應運生夔龍，開元掃氛翳。」

  「……」

  楊齊宣走了出來，抬眼看向那飄逸靈動的字跡，覺得這詩不好，不如李白別的詩句琅琅上口。

  「這詩是何意？」他低聲問了一句。

  王客同便道：「是說聖人應運而出，一掃武周朝陰翳之氣。」

  「懂了。」楊齊宣道，「先讚頌聖人的功績，引出封禪華山一事，再自陳他醉酒燒了西嶽祠誤事，這詩若這麼寫，比畫押認罪還有用。」

  「楊御史高見，高見。」

  說話間，已有許多人涌過來看詩仙題詩。

  楊齊宣隨意轉頭掃視人群，眼神帶著傲氣，忽然，他目光一凝，見到了一個熟悉的身影。

  他不由驚喜，向長街那邊趕了幾步，定眼看去，果真是李季蘭。

  一瞬間，楊齊宣覺得這段姻緣乃是天賜，他難得未帶李十一娘出門……接著，目光從李季蘭那張宜喜宜嗔的臉上轉開，他順著她那滿是情意的目光看去，見到了另一個更熟悉的人。

  薛白。

  「該死，他不是貶去潮州了嗎？怎麼會在華陰？」

  楊齊宣不由疑惑自語，再一看，薛白、李季蘭身後，李騰空正在與一名美婦說話，那美婦也真是有韻味……

  「楊御史，楊御史。」

  王客同接連喚了好幾聲，讓楊齊宣回過神來。

  「楊御史在看什麼？」

  「麻煩精又來了。」楊齊宣喃喃道，心想有薛白在，事情一定比預想中複雜。

  忽然，人群中響起了驚嘆聲。

  楊齊宣回過頭，只見李白還在潑墨揮灑，並未發生什麼大事，也不知那些人在大驚小怪什麼。

  王客同則是看向李白寫的詩，驚呼道：「這……」

  「怎麼？」

  「楊御史你看。」王客同抬手一指。

  楊齊宣好不容易才從他所指的方向看到幾句不太對的詩。

  「讒惑英主心，恩疏佞臣計。」

  「彷徨庭闕下，嘆息光陰逝。」

  「未作仲宣詩，先流賈生涕。」

  「……」

  任楊齊宣再無才學，也知道「讒惑」「佞臣」不是什麼好詞，不由大怒，喝道：「啖狗腸，你耍我？還不把他拉回去？！」

  差役們遂上前拉李白。

  李白已經寫完了一首詩，此時詩興上來，又寫了下一首。

  這些人過來拉他，他也不管，手中提著毛筆對著空中奮筆疾書，一邊虛寫，一邊朗聲高吟。

  「秦皇掃六合，虎視何雄哉。」

  「飛劍決浮雲，諸侯盡西來。」

  與他前一首詩一樣，這首詩開篇也是盛讚了天子的英明神武。

  然而，筆鋒一轉，大逆不道之言再次傾泄而出。

  「刑徒七十萬，起土驪山隈。」

  「尚采不死藥，茫然使心哀。」

  「……」

  「夠了！」王客同大吼道：「堵住他的嘴，堵住他的嘴！要尋死別在我華陰縣署！」

  旁人聽不出李白這詩有多狂妄，他卻一聽就嚇得魂飛魄散。

  此詩表面說的是秦始皇，從雄才大略、功績非凡，到窮奢極欲、慾令智昏的過程，實則說的是秦始皇嗎？罵的是當今聖人啊！

  「給我堵住他的嘴！堵住！」

  王客同發瘋一般衝上前，親自伸出手，死死摁住李白的嘴。

  他看到李白還在笑，眼睛裡有種慵懶卻又狂放的喜悅，像是在譏嘲他這種摧眉折腰侍權貴的碌碌之人。

  但不論如何，他總算把李白的這首破詩堵住了。

  下一刻，又有人在吟詩。

  「徐福載秦女，樓船幾時回？」

  「但見三泉下，金棺葬寒灰。」

  這幾句是接著李白剛才吟的句子，講秦始皇至死都沒看到徐福回來，那樣雄才大略的始皇帝，一再被方士所欺，只留下一堆寒冷的骨灰，就像是當今聖人沒能在華山祈得長生。

  西嶽祠都被燒了，居然還有人敢諷刺聖人？

  眾人皆害怕，噤口不答。

  李白則是錯愕了一下，他這首詩後面正打算這般寫，但卻還未宣之於口，沒想到竟有人能念出來。

  他努力扭頭瞥了一眼來人，眼中便有了笑意，心想世間詩才可與自己相比者，對方或算一個，可謂是心念相通了。

  王客同繼續捂著李白的嘴，同時也在轉頭看去，只見一個俊逸少年撥開人群，走了過來。

  「何人放肆？」

  「薛白。」

  「給我拿……」

  王客同話到一半，忽然意識到眼前這人是誰。

  他當然聽過薛白的名字。

  於是，他轉頭看了楊齊宣一眼，令他驚訝的是，原本意氣風發的楊御史正在發懵，像是沒想好怎麼做。

  「聖人從不因言興罪。」薛白道：「太白兄不過是題兩首詩，請王縣令將他放了。」

  「這不是題詩之事，是他縱火燒了西嶽祠。」

  薛白道：「可有證據？」

  「西嶽祠失火之時，李白就在華山之上，他醉酒誤燒了……」

  「當時我也在華山之上，與太白兄同游華山。如此說來，也可能是我燒的？」

  楊齊宣聽得大為訝異，深深看了薛白一眼，心念轉動。

  此事，若是怪罪到薛白身上，其實也是一個好主意。

  「薛白！你不去海陽縣上任，到華陰縣做甚？」

  「我上任途中，遭安祿山派人追殺，暫避於此。」

  「胡言亂語。」楊齊宣擺出官威，道：「你嫌海陽偏遠，逃避職責，恐與西嶽祠失火一事有關，來人，拿下！」

  這邊差役才動，薛白身後的刁氏兄弟已經上前兩步示威。

  下一刻，卻是李騰空站了出來，道：「薛郎、太白先生都是冤枉的，我知是何人所為，我們看到縱火者了。」

  楊齊宣一驚，連忙止住她的話，道：「進堂再說。」

  他已感到有些棘手了。

  把西嶽祠失火一事栽到薛白身上，確是一舉兩得的絕妙主意。但此事右相其實並不想追究，嚴令以最快的速度息事寧人。

  這種時候薛白主動站出來，誰知他有哪些後手？

  回到縣署大堂的一路上，楊齊宣思來想去，沒信心一下拿下薛白，最後招手道：「薛白，我有話問你。」

  「好。」

  兩人走到花廳，楊齊宣往各個門窗外看了一眼，抱怨道：「怎麼哪裡都有你？」

  「因為我看到了危機，從來不避著它們？」

  「別往自己臉上貼金了。」楊齊宣道：「是你燒了西嶽祠，你死定了。」

  「我們都知道是誰燒的，不是嗎？」

  薛白一句話，楊齊宣驚愣一下，狐疑地看了他一眼，「你……」

  「你們若栽到我或李白頭上，我們不會承認，今日那詩你也看到了，『恩疏佞臣計』，李白得罪過哥奴，此事若鬧大了，便是哥奴故意栽贓陷害，以李白的名望，很快會傳遍天下，以李白的詩才，還會有更多諷諫詩流傳後世。」

  薛白說著，又補充了一句。

  「對了，我也一樣，我的名望也不小。」

  「你什麼意思？」楊齊宣不由惱怒。

  「試試看與我做對，事態會如何？」

  「威脅我？」楊齊宣道，「我告訴你，你現在惹得聖人、右相很不高興，你真的要死得很慘。」

  「但在這之前，你把右相交代的事辦得一團糟，也許我們能一起去潮州？」

  楊齊宣被氣笑了。

  他才不會像薛白一樣被貶，他最懂得保護自己。

  薛白馬上就看到了他眼神里的閃躲，上前一步，問道：「你們不會沒有設想過李白不認罪的情況，說說看，還有哪些人能擔？」

  ~~

  一封急信由快馬七百里加急遞進了長安城。

  李岫展信看去，將它遞到李林甫手裡。

  「阿爺，楊齊宣說，薛白不去赴任，反與李白同游華山，失火時就在當場，是否藉此事治他的罪？」

  「治他的罪？」

  李林甫一隻皺巴巴的手放在了桌案上擺著的文犢上，那是南詔傳來的消息，足足有十數卷。

  桌案的另一邊，是他替聖人草擬的一封詔書，內容是停封西嶽。

  「這時節，不必與那豎子作意氣之爭。」李林甫緩緩道，「聖人心裡清楚，火不是他放的，這次，他還真就只是避禍跑到了華山。」

  「可信上說，他與李白寫詩諷諫聖人。」

  「正是如此，更不能聲張。」李林甫不得不咽下一口氣，頹然把那封草擬好的詔書遞出去，「呈給聖人看看吧。」

  「喏。」

  「儘快了結此事，之後要忙的還多。」

  「喏。」

  李岫領了吩咐，退出廳堂前回頭看了一眼，只見使女已將帷幔拉起以供李林甫休息。

  像是給這大唐盛世蓋了一塊遮羞布。

  ~~

  「查清了！」

  楊齊宣將一份供狀攤開，看向堂下的眾人，宣讀起來。

  「天寶三載，李白過華陰縣，騎驢衝撞了華陰令王客同，並狂言辱羞王客同。」

  今日是公審，圍觀的百姓們聽了不由竊竊私語，這故事他們大多都聽過，甚至於這故事就是他們傳的。

  因不滿於縣令貪贓枉法，人們便借著大詩人李白與縣令有過的口角，繪聲繪色地編了個李白訓斥縣令的故事，不想，今日真派上了用場。

  「王客同對李白懷恨在心，得知李白夜宿於華山，遂派人前往殺害，誤點燃了西嶽祠……來人，將他押入大牢，等待朝廷發落！」

  楊齊宣話到這裡，堂外有人歡呼起來。

  王客同心如死灰地跌坐在地上，認為這些歡呼者是楊齊宣找來的托，他治理一縣，應該還不至於失民心到此地步。

  他當然是被冤枉的，但終究是扛不過楊齊宣的威逼利誘。西嶽祠失火，他本就有罪責，若不認罪，反得罪了右相府，若認了罪，楊齊宣答應，只貶他到潮州，明年也就寬赦了。

  侍奉這些權貴，不得不低頭。

  楊齊宣眼看著王客同老老實實地被拖下去，舒了一口氣，暗想此案終於了結了。

  他招過心腹，低聲吩咐道：「既認了罪，讓他自縊了。」

  王客同又不像李白、薛白有名望，無非是巴結著權貴上位，如今除掉，他也全無顧慮。

  「喏。」

  半日之後，一具屍體被拖出了牢房。

  「華陰令因誤燒西嶽祠，羞愧難當，自盡了。」

  好在，王客同為官周全，為了封禪大典已準備了幾副上好的棺木。

  「給他一副好棺材。」楊齊宣喃喃道，「反正也用不到了。」

  就在兩日後，一封詔書召告天下。

  「今兆庶雖安，尚俟豐年之慶；邊疆則靜，猶有踐更之勞。況自愧於隆周，敢追跡於大舜？昔年迫於萬方之請，難違多士之心，東封泰山。於今惕厲，豈可更議嵩華？自貽慚戀，雖藉公卿，共康庶政，永惟菲薄，何以克堪？自春以來，久愆時雨，登封告禪，情所未遑，所封西嶽宜停。」

  「……」

  是日，又下了一場雨，雨水澆在華山頂上的廢墟之中，帶走了灰燼。

  華山還是那座華山，巍峨地屹立在那，像是抖抖肩就能把凡人蓋在它身上的廟宇抖落。所謂皇帝聖人，於它也不過是螻蟻。

  不論如何，一場盛大的封禪大典，就此草草落幕。

  ~~

  同一天，老涼也趕到了華陰，把一個小匣子遞在薛白手裡。

  「郎君，李道長問，要煉的丹藥是否像這樣？」

  匣子裡是個小瓷瓶，薛白從瓷瓶里倒出了粉末，搓在手心裡，聞了聞，去院中剪了一截小竹筒來試了，發出小小的「砰」的一聲悶響。

  「配比還不對，但材料對了，繼續煉。」

  「喏。」

  「華山之事已經結束了，把人都帶回去。」

  「喏。」

  老涼應過，咧嘴笑了笑，道：「郎君又做成了，連我也聽說聖人停封西嶽了。」

  薛白點點頭，拍了拍老涼的肩，也沒說什麼。

  見過老涼之後，他走出屋舍，抬起頭又看了一眼那高聳入雲的華山，心想只怕再難找一個更好的機會刺殺李隆基了……

  ~~

  「太白兄原打算這次到長安尋我，可是想到刊報院任官？」

  「非也。」

  李白抬起頭，捻須思量，任風吹拂著他寬大的衣袍，道：「我若出仕，志在寰區大定，海縣清一，安社稷，濟黎元。」

  眼下之意，他竟是看不上刊報院的小小官職。

  若說他狂傲，他還真當過翰林。

  薛白苦笑，道：「我可不能舉薦太白兄為宰相。」

  「是啊。」

  李白也在想，自己明知薛白只是一個小官，為何還要來長安呢？

  須臾，他朗笑起來。

  「罷了，此番西來，不出仕又如何？既與薛郎飲酒對詩、遊覽華山，更譏諷了庸俗官吏，足謂暢意，不虛此行矣。」

  說罷，他已想通了，揮手便要與薛白告別，打算去汝州拜訪好友元丹丘。

  倒也不是因為別的，他就是想念元丹丘了。

  若是面對旁人，薛白會留，想辦法讓對方的才華有用武之地，唯獨對李白，他覺得沒有人能拘得住李白。

  於是薛白只是抬手抱拳，道：「後會有期。」

  李白揮了揮手，轉身往宗多君所在的車駕處走去，一邊走，一邊隨口吟著詩。

  「青山橫北郭，白水繞東城。」

  「此地一為別，孤蓬萬里征。」

  「浮雲遊子意，落日故人情。」

  「揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。」

  一詩念罷，人已遠去。

  ~~

  數日後，李白攜妻到了汝州，見了他的摯友元丹丘。

  元丹丘是一位道人，也是真隱士。

  在大唐有很多人為謀晉身，也會到名川大山中歸隱，待有了名望再出仕為官。元丹丘卻對這些俗事不感興趣，過著閒雲野鶴般的生活。

  但這次相見，李白卻發現元丹丘有了一些不同。

  偶然談及南詔、談及封禪華山之事，元丹丘也能隨口評點上幾句。

  「丹丘子也知天下大事？」李白斟著酒問道：「不甘隱居了？」

  「貧道雖不出門，卻知天下事，無它，看報而已。」

  元丹丘說著，手撫著寬袖向書擱子方向引了引。

  李白目光看去，見那擱子上擺著許多紙卷，卻是近年來時興的報紙，他不由笑道：「你這山居老道不知報紙該是平鋪的。」

  「習慣了。」元丹丘道，「先說你是如何來的。」

  「此番倒是結識了一位妙人，但不知從何處誇起啊。」

  正此時，一個小道童匆匆跑來，道：「師父，昨日的《東都文報》已拿來了。」

  「不急，待為師先與太白飲上一巡。」

  「可報上有太白先生的詩。」

  「哦？」元丹丘道，「拿來，為師看看。」

  李白飲著酒，笑道：「正要說的便是此事，我與薛白在藍田驛一杯酒一首詩，棋逢對手甚是暢快。」

  元丹丘卻是喃喃念道：「秦王掃六合，虎視何雄哉。」

  李白不由放下酒杯，訝道：「這首詩也在報上？」

  他來了興致，傾過身去看這份報紙。

  「太白啊太白，為何又寫這樣的諷諫詩？」元丹丘道，「惹得聖人不快。」

  「何妨？良藥苦口，忠言逆耳。」李白笑道：「這豈非忠言？」

  「忠言？」元丹丘拍著膝嘆息道，「忠言也得聽進去才行。」

  他雖認為這樣不妥，好在李白素有放浪形骸之名聲，聖人總不與他計較。

  再往後翻，只見這些詩句下方，還學著長安的《大唐文萃》一般，有幾句評語，他一看，不由啞然而笑。

  「太白，自己看吧，此報甚是推崇你啊。」

  李白還在想著聖人如今的驕固，目光落到那幾列字上，不由道：「倒與我一般，好誇大其詞。」

  說是誇大其詞，但那幾句評語卻真是說到了他心裡去，讓他覺得這一趟西行收穫甚豐，至少得了一知己。

  「酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐。」

  ~~

  與此同時，薛白還在慢騰騰地往潮陽上任，行一日、停三日，打聽著各方消息。

  終於，一封南詔的消息到了。

  就連薛白這個提前預料到閣羅鳳要叛唐的人看了也是有些吃驚。

  「哥奴一直說他心裡有數，姚州這麼快就丟了？」

  「據說是張虔陀中了美人計。」

  薛白搖了搖頭，道：「刊出去，把真實情形散布開來。」

  「會不會太觸怒聖人了？近來我們在各地的小報，刊的都不是好話。朝廷與各州縣已有所警覺，禁民間報紙了。」

  「這算什麼？我大唐包容開放，邊鎮能盡用胡將，豈能容不下幾句諫言，只要是忠言，何懼它逆耳。」

  薛白還是那個態度，他不怕觸怒李隆基。

  就像現在，他老老實實的，李隆基也沒打算把他召回長安，只怕此時心裡還在遷怒他之前烏鴉嘴，把南詔說反了。

  寄望於聖人自己回心轉意，沒有用。

  只有把聲勢造起來，給到李隆基足夠的壓力，才有可能啟用他們這一批「忠言逆耳」的臣子。

  馬上要春闈了，又是一年「麻衣如雪，紛然滿於九衢」的時候，進京趕考的舉子們最近哪一個不看各種報紙，見識李白與薛白的對詩？

  士民輿論，恰是一點就燃之際，而華山停封、南詔叛亂，上位者卻還想著粉飾太平。

  不管有沒有這報紙，事實就是，太平盛世一旦崩塌了，粉飾是粉飾不住的，也許第一條、第二條小小的細縫糊住了，但縫隙只會越來越大。

  想息事寧人、遮掩亂象？不行，就算是皇帝也做不到。

  薛白要做的就是一把將那塊遮羞布扯掉，任遮羞布下密密麻麻的蟲子暴露在光天化日之下，到時誰能勝出，就不是靠巴結聖人，而是只能各憑本事了。

  (本章完)