第289章 授人以柄

  第286章 授人以柄

  十一月初七是張去逸出殯的日子。

  天不亮，薛白已起身，倒是青嵐還蜷在被窩裡呼呼大睡，她以前一貫是早起的，但近來幫忙處理文書反而比家務事還累人，終於是耗費了她太多心神。

  沒她伺候，薛白連頭髮都不會束，草草一紮，披了一件素色的麻衣出了門。

  長安大雪紛紛，從宣陽坊往皇城不遠，此時尚屬宵禁，路上沒幾個行人，他難得清靜下來，忽然有些懷念前世的生活，想著聽聽那時的歌也好，雖說不出具體聽哪一首。

  突然間有些理解李隆基的喜好了。

  到了太樂署，謝阿蠻今天難得也來了，心情不錯的樣子。

  「薛郎可記得？你離開長安前也是這情形。」

  「嗯？」

  「那時有人過世，你帶樂師去哀禮，出門前我給你裝扮得憔悴些。」謝阿蠻眼眸亮晶晶的，道：「今日舊事重演，我更能感到伱終于歸長安了呢。」

  「嗣許王李瓘，當時死的是他。」

  謝阿蠻不在乎死了誰，嗔道：「你平時也不來太樂署，只在給人送殯時來呢。」

  「畢竟是兼差，長安尉的公務更多些。」

  薛白只兼兩個差職已忙不過來，實在不知王鉷是如何身兼二十餘職的。

  他別過謝阿蠻，依舊是與太常寺卿張垍一道去張去逸府上。

  一年多未見，張垍沒太多變化，富貴閒人總是老得慢，在路上向薛白嘆息道：「我本該離你遠些的。」

  「我又有麻煩了？」

  「我與安祿山是好友。」張垍道：「你確實有麻煩，右相想遷你為吉陽縣令。」

  「聽說了。」薛白道：「左相與我說的。」

  「看來此事你已有了應對啊？」

  「是，左相站在我們這一邊。」薛白強調道。

  張垍知他故意不給陳希烈留退路，不由笑了笑，繼續提醒道：「今日，太子與張良娣都會到，你最好避一避他們，以免有人再提張公是被你氣過去的。」

  「張公是被安祿山的人嚇倒的。」

  「隨便吧，與我無關。」

  薛白轉頭深深看了張垍一眼，忽道：「寺卿，若哥奴致仕，朝堂中沒有比你更適合任中書令的人選了吧？」

  「什麼？」

  「身世、品德、才能、資歷，朝中何人能與你比肩？」

  張垍沉默了，因無法反駁薛白。

  薛白壓低了些聲音，接著道：「今大唐弊疾重重，難一言以概之。而當先擺在眼前的問題是沒有人才了，十餘年間哥奴大肆排除異己，其親信黨羽常以一人身兼十數職，放眼朝堂，重臣俱垂垂老矣，壯年者幾人？一旦哥奴罷相，社稷庶務，誰可為繼？」

  張垍是名相張說的次子，風度翩翩，才華橫溢，聲望著於當世，有著幾乎完美的宰相資質，而他心中是否有這個志向，只有他自己最清楚。

  「休再煽動我。」他語氣有些嚴厲地斥了一句，「莫當我看不出你打的是何主意。」

  「不錯，我心懷鬼胎。」薛白道：「我把東宮、右相、邊鎮得罪了個遍，如今阿兄走了，我得扶一個重臣登上宰相之位，楊國忠不能同甘，陳希烈不敢共苦，駙馬真無意相位否？」

  「你難道不知嗎？聖人選我為婿，就是不打算重用我，因我阿爺一生被指為專權。」

  「聖人從未明言，駙馬不可為宰執。」

  「自睿宗一朝，駙馬就已被排擠出中樞職事了。」張垍道，「聖人不會點我為相的。」

  薛白道：「我信事在人為。」

  這事第一次肯定是談不攏的，張垍擺擺手，不願再與薛白多談。

  ……

  到了張府，府中一片肅穆。

  薛白帶著樂師們到了棺木後準備哀樂，不多時，一名身穿紅袍的中年官員到了他面前，招呼都沒打，徑直以吩咐的口吻道：「你氣死了張公，還到此處來奏樂？也不怕給太常寺丟臉，退下去。」

  「張公是被安祿山的兇手嚇倒的。」

  「官長讓你退下，你還敢頂嘴？！」

  「閣下是？」

  「太常少卿，李嶼。」

  李嶼神色傲然，接著又補了一句，道：「你真不認得本官了不成？右相第七子。」

  兩人以前或許見過，但李林甫光兒子就有二十五個，薛白確實是不認得，也不覺得有哪些個厲害人物需要記。

  「失敬了，敢問李少卿是在轉達右相的意思嗎？」

  「你是太樂丞，我是太常少卿，我既吩咐你，還有何異議？」

  「李少卿。」忽然有身披麻衣的官員過來，道：「寺卿召你過去。」

  李嶼回頭看了一眼，轉身走向張垍，還未開口說話，張垍已拍了拍他的肩，語氣不善。

  「穿成這樣？還不快去換了？！」

  「我……」

  張垍湊到他耳邊，道：「別再找薛白麻煩，只會自取其辱。」

  說罷，他回頭看了眼薛白，點了點頭，釋放了善意。

  相比之前他冷眼看薛白命懸一線，今日萌芽的一點野心已改變了他的態度，願意在適當的情況下出手保護這個小官。

  ~~

  「你七哥怎蠢成這個樣子？」

  賓客中，楊齊宣見了堂中發生的一幕，小聲與妻子議論著。

  「慣的。」李十一娘譏笑道：「他從小就狂妄自大，今年披了紅袍，捨不得褪下來。」

  「張府的喪禮上，未免太無禮了些。」

  「你當七哥怕張家？」李十一娘摁低丈夫的頭，附耳道：「張家敢嫁女給太子，若非張去逸死得早，阿爺再辦一樁杜有鄰案又何妨？七哥做事，可從不畏手畏腳。」

  「好吧。」

  楊齊宣想把腦袋抬起來，李十一娘卻還是用力摁著他。

  「還有，你知道七哥為何急著找薛白麻煩嗎？因為薛白如今交構了楊國忠、陳希烈在與阿爺作對……」

  「他有這本事？」

  「阿爺要遷薛白為吉陽縣令，吏部不批，定然是陳希烈反水了。如今誰能對付了薛白，阿爺自然會器重誰。」

  「我呢？」楊齊宣打趣道：「我若做到了，丈人能器重我嗎？」

  「你有辦法？」

  「當然沒有，說著玩的。」

  「我二十五個兄弟都是蠢的，你可知阿爺最聰明的子女是誰？」

  「你？」

  「要除掉薛白，簡單，捉到最有用的把柄就好。」李十一娘轉頭往薛白所在的方向看了一眼，笑了笑，道：「我今日就能捉到他的把柄……」

  ~~

  李泌走到薛白身邊，問道：「聽聞張公是被你氣走的？」

  「到底是誰在傳。」薛白不厭其煩道：「張公是被安祿山派的人嚇死的。」

  「你不該損張三小娘子清譽。」李泌道，「她遭逢變故，不好嫁人，你也很麻煩。」

  「她不好嫁，不是因為張大娘子好賭，張二娘子被幽禁？」

  「張良娣沒有被幽禁。」李泌道：「她三日前生下了一位皇孫。」

  他語氣依舊很平靜。

  薛白卻問道：「憂慮嗎？你原本該是希望能有一位順利繼位的長子。」

  「雖然此事言之過早。」李泌沉吟著，之後以唯有他二人能聽到的聲音，道：「但確感憂慮。」

  「李亨無遠略啊。」

  李泌不介意薛白的風涼話，輕聲道：「我知你接下來的打算，我們有一段路恰巧順路。」

  薛白想了想，難得沒有拒絕東宮釋放的善意，道：「張垍為相，你以為如何？」

  「正合我意。」

  李泌目光示意，薛白低頭一看，在他的寬袖遮掩下，與他小小地擊了個掌。

  兩人由此約定好一起鬥倒李林甫、安祿山，扶張垍為相。

  其實，此事並不需要張垍同意。

  「聖人心境變了。」李泌繼續說著悄悄話，「楊公、張公接連過世，聖人心有戚戚焉，對東宮的態度有所緩和。」

  「這話，你自己相信嗎？」

  李泌篤定道：「相信與否，不如靜觀其變，我們不缺時間。」

  下一刻，周遭的私語與啼哭聲都停止了，披麻衣的宮人們小步趨進堂中，在兩側站定。

  「聖諭至！」

  眾人紛紛轉頭看去，只見李亨、張汀被簇擁著走了進來。

  李亨愈顯得憔悴、蒼老了，頭上添了許多白髮，看著並不比李隆基年輕多少。他身為太子，此時卻在攙扶著張汀。

  張汀剛生產完沒幾天，最是怕風的時候，身上圍著好幾件披衣，頭上罩著麻布，只顯出一張蒼白的臉。

  她胖了許多，看起來不像過去那般強硬，一邊艱難地走，一邊竊竊地哭。

  到了張去逸的棺木前，她直接拜倒，喃喃道：「阿爺，女兒不孝……」

  李亨輕輕拍著張汀的背，向身後的宦官點了點頭，那宦官便請出聖旨。

  「朕從母之昆弟，以張命氏，錫羨煌煌……今外姻畢哀，中使降吊。常式賵贈之外，另敕賜絹三百匹，布三百端，俾給喪事，嗚呼！其生也榮，其死也哀！」

  聖人對張家照拂與厚賞當然絕不會只有這些絹、布，這只是一個表態，更多的實質好處，只怕要落在張汀剛生下的那個孩子身上。

  張家嫁女給太子，遠比旁人預想中有眼光。

  ……

  隔著人群，李十一娘正看著張汀，小聲嘟囔道：「你說，她是真哭還是假哭？」

  楊齊宣一愣，道：「為何這般問？」

  「沒什麼。」

  李十一娘其實是想到若同樣的情形落到右相府，她只怕是做不到像張汀這般哭給所有人看。

  過了一會兒，她眯了眯眼，道：「來了，薛白的把柄。」

  楊齊宣轉頭看去，只見張汀抹著淚起身，去與薛白說話。

  他卻不知這又算什麼把柄。

  ~~

  「聽聞，阿爺過世前，是薛郎在府中幫忙防備刺客，請大夫為阿爺醫治，大恩大德，張家必不相忘。」

  「張良娣言重了，我只是略盡綿薄之力，沒能救回張公，十分遺憾，也請張良娣節哀。」

  張汀還想行個萬福道謝，卻被人攔著。

  卻是李亨扶著她的手，向薛白道：「汀娘正虛弱，該由我謝薛郎才是。」

  今日許多人都說張去逸是被薛白氣死的，反而竟是他們這夫妻倆有意替薛白作證一般，不僅道了謝，還以「刺客」二字稱呼劉駱谷。

  他們打的主意，與薛白說「左相站在我們這邊」一樣，不給薛白留退路。

  說罷，眾人便準備扶棺送葬，出發前，共飲一杯哀酒。

  李亨身邊的宦官端著托盤將酒杯呈到薛白面前，道：「薛郎請。」

  薛白不由想到了初次見李靜忠時的情形，問道：「以後只怕還有相見的機會，敢問內官姓名？」

  「李輔國。」

  薛白稍微愣了一下。

  李輔國抬起頭，顯出一個討好又靦腆的笑容，道：「奴婢以前只有個賤名，是殿下為我起的名字。」

  「原來如此，請。」

  薛白沒有飲那一杯酒，而是看著李輔國轉身離開，將手中的酒倒在地上，喃喃道：「我敬張公一杯。」

  ~~

  是日，薛白到最後還是聽到了歌聲。

  在渭河畔，他們埋葬了張去逸，也完成了藉由送葬進行的種種算計。

  「英英張公，遙遙華胄。富游推美，戚里稱賢……渭水張陽，義陵之下。哀哀遺胤，蕭蕭嘶馬。松林送人，孰不悲者？」

  ~~

  入夜，李林甫坐在昏暗的堂中，聽著一個個匯報過來的消息，最後，李嶼、李十一娘等人從城外回來。

  李嶼自以為聰明，稟道：「張去逸這一死，聖人對東宮的態度有所緩和。薛白只怕是要聯手東宮，對付阿爺了。」

  「是嗎？」

  李林甫抬眼冷冷瞥了這個兒子一眼，懶得多說，只揮了一下手。

  「七哥真是。」李十一娘搖頭譏笑，「依女兒看，薛白未必想與東宮聯手，而是想拉攏東宮官員，與阿爺爭權。但這恰恰是他的把柄，只要讓聖人懷疑是他與東宮勾結陷害安祿山，這一局便贏了。」

  李林甫眼中卻依舊古井無波，同樣讓李十一娘退下，召了李岫過來。

  唯有在面對李岫時，他表情有了變化，問道：「安排得如何了？」

  「阿爺過目，這是孩兒擬的名單。」

  「不算本事。」李林甫接過，漫不經心地掃著，道：「這些官職，你擬得出，定得了嗎？」

  「陳希烈是個阻礙，他掌著吏部，又是門下侍中。孩兒打算請他過府一敘，威懾他，讓他依我們吩咐，先將五品以下的官員調動辦成。」

  「打算如何威懾？」

  「這……」

  李林甫忽然將手中的名單甩在李岫臉上，叱道：「都到何等地步了，你還敢徇私？！」

  「阿爺，畢竟是我妻兄……」

  「忠心與否尚不可確定，你便要將他提攜為戶部郎中？」

  李林甫眼看兒子嚅嚅不語的樣子，不用聽解釋，當即就知道是如何回事，罵道：「蠢材！被一個婦人操控於股掌之間，老夫竟寄望於你來保存家業？」

  「盧氏嫁孩兒多年，且要讓盧家與我們相扶相持，孩兒以為當給些好處。」

  「相扶相持？」李林甫氣得不輕，拿起案邊的毛筆擲向李岫，道：「可知為何誰人都不將你放在眼裡，你太軟弱了！你自以為有遠見，終日憂心家門有大禍，落在旁人耳中，誰同情你？誰？！」

  李岫連忙拜倒在地，道：「孩兒只是以為，人無遠慮，必有近憂。」

  「廢物，你只會讓人看輕於你，誰會聽命於一個終日長吁短嘆的無能之輩。記住，唯有始終以強權示人，方可為威懾！」

  「可……」

  「記住了嗎？！」

  「是，是，記住了。」

  李林甫看著兒子這唯唯諾諾的樣子，忽然想到了薛白。

  那日談條件，薛白揚起瓷器便砸，舉著碎瓷就要撲到他面前，其強勢態度讓他久久猶記憶深刻。更難得的是，薛白並不魯莽，該虛以委蛇之時，馬上能厚起臉皮。

  從包括攀附裙帶上位的種種經歷、宰執天下的野心、行事不擇手段的心境來看，薛白反而更像他，或許是他當年遺失的哪個私生子也未可知。

  腦中這荒唐的念頭一閃而過，李林甫再看李岫，恨鐵不成鋼道：「起來，你這樣子，如何斗得過薛白？」

  「薛白？」

  李岫愣了愣，心想，薛白當年若是娶了十七娘，進了相府的門，如今只怕也已被阿爺挫掉了銳氣吧。

  可惜沒有這假設，薛白從來就沒在這件事上順從過。

  「威懾陳希烈，你憑一張笨嘴不成？」李林甫道，「關鍵只在薛白，外放了他，便如抽掉陳希烈的骨頭。」

  「是。」李岫道，「孩兒還在找薛白的罪證。」

  「找？最好用的罪名擺在眼前看不到嗎？你連十一娘都不如。」

  李林甫一把拎過李岫的衣領，幾乎只差直說了，右相府害人，最好用的罪名無非是「交構東宮」。

  他苦心孤詣，沒將此事交給李十一娘做，為的是將李岫培養起來，因此循循善誘，諄諄教誨，奈何這個蠢材就是不開竅。

  ~~

  清晨，長安縣衙。

  薛白處理了幾樁案子，轉頭看著窗外的雪花，想著也許該到顏家提親，在元月把婚事辦了，免得總有人想要嫁女過來。

  恰在此時，刁庚撓著頭進來，道：「郎君，有人來報案。」

  「帶進來說吧。」

  「來人有些奇怪。」刁庚嘟囔了一句。

  不一會兒，十餘護衛以及幾個穿著男裝的小女子便進了尉廨。

  「和政縣主？」

  薛白微覺詫異，起身行禮，道：「見過縣主。」

  「是郡主，年初聖人已經封郡主為郡主了。」

  「玉尺，你別多嘴。」李月菟連忙喝止身邊的侍婢，道：「薛縣尉有禮。」

  她有些為難，像是不知如何開口。

  「郡主是來報案的？」

  「是，那個……我方才在西市採買，然後，我的貓丟了。」

  「貓丟了？」

  李月菟身邊那個名叫玉尺的侍婢再次開口道：「你不是長安尉嗎？在你們長安縣的地盤上丟的，郡主來報案，你派人去找唄。」

  薛白問道：「何不找西市署？」

  「出了西市才丟的。」

  「好吧，是怎樣的貓？」

  「一隻黃白相間的貓，花色是金被銀床，背上是黃的，肚名是白色，名叫『銜蟬奴』。」

  薛白聽了，遂去將不良帥魏昶召來，安排他帶人去找貓。

  「縣尉，這？」

  「找吧，附郭京城，沒辦法的事。」

  總之薛白是接下了這案子，帶著差役在西市一帶尋找著，很盡力的模樣。

  李月菟則是跟在他身後，時不時喊上一聲「銜蟬奴」，但聲音隱隱有些發虛。

  待經過一條小巷，她終於是忍不住了，向後看了一眼，小聲道：「薛郎，這邊。」

  「郡主何事？」

  「我實話與你說吧，我的貓沒有丟，被抱回府了，他們就是希望我找個機會接近你。」

  「為何？」

  「聖人冊封我為郡主時，說讓我天寶九載必須出嫁，但答應我夫婿自選……總之你不必管，只要應付一下差事，找不到貓就算了吧。」

  說罷，李月菟有些無地自容，轉身走開。

  薛白卻有些好奇，問道：「是你阿爺讓你這麼做的？誰給他出的主意？」

  「不是阿爺，如今我想見到阿爺也難。」

  「那是何人？」

  「是宮中的一位內侍。」李月菟其實也很無奈，道：「我今日去見了聖人，出宮時便有內侍做了安排。」

  「誰？」

  「我亦不識得他，總之不是高將軍。」

  薛白想了想，道：「倒也無妨。」

  「總之我可提醒你了。」李月菟終於把一番話說完，心裡輕鬆許多，自轉身走開。

  但回到馬車上坐了一會，再掀簾往外看去，卻見薛白還帶著長安縣的差役在附近找貓，眾人時不時「喵」上幾聲，倒顯出別樣的荒唐來。

  ~~

  就在次日，待詔翰林的李泌被召到御前。

  「臣請聖人安康。」

  「不必請安了，召你來，是要向你討個說法。」李隆基頗喜愛李泌，也不拘束，道：「有人檢舉你與薛白合謀，構陷胡兒，可有此事？」

  李泌道：「聖人恕罪，臣不知為何有此傳言。」

  「高將軍，給他瞧瞧。」

  高力士於是上前，將幾封卷宗一封封遞給李泌。

  「這是王鉷的口供，稱李林甫與安祿山勾結，曾有舉兵阻止太子登基一論，李翰林可聽說過？」

  「聽說過。」李泌實話實說。

  「因此，東宮欲除李林甫、安祿山，遂使你與薛白聯絡，殺劉駱谷、製造證據誣陷安祿山，是否有此事？」

  「並無此事。」

  「那，前日為張公送殯，你曾與薛白秘謀，欲扶張垍為相，可有此事？」

  「不錯。」李泌坦言道：「我與薛白皆認為，李林甫縱容安祿山謀反，當罷相，我們還以為張駙馬是最適合的人選。當然，我等皆年少，不過是說著玩的。」

  高力士還要問話，李隆基親自問道：「依你之意，除了誣陷胡兒，其餘都是真的。」

  「是，臣與薛白一樣，認為安祿山乃大唐心腹之患，遂奔走聯絡、交構群臣，誓要揭破此胡獠之真面目。」

  「好一個交構群臣，朕看你是認罪了。」

  「臣認罪。」

  「招，你還做了什麼？」

  「臣還請相熟的內官哄和政郡主去接近薛白。」

  李隆基一訝，與高力士對視一眼。

  高力士再看向薛白的自辯奏摺，上面寫的分明是安祿山收買宮中內侍騙了和政郡主，故意陷害他交構東宮。

  「此事是你做的？為何？」

  「聖人既答應和政郡主自擇駙馬，臣以為薛白合適，故而出此下策。」

  「好你個修道之人！」李隆基叱喝一聲。

  高力士卻是目光閃動，譏笑道：「李翰林竟做這等事，薛白不知嗎？」

  「自是不知。」李泌自嘲一笑，應道：「薛白年少有大才，可惜與東宮一直有誤會，臣想消彌這等嫌隙，故而如此行事。」

  李隆基與高力士對視了一眼，從這件事裡就可以看出，東宮還在拉攏薛白，且只有一點笨拙不堪的手段，太子被幽禁，連李泌也不能使出更多的高招。

  那麼，顯然不可能是東宮指使薛白攀咬安祿山了，更像是李林甫在胡亂攀咬。

  還是只有那老舊的手段，愈發讓人厭倦了。

  「小道士急了，失了風骨，該罰。」李隆基道，「郭千里、賈季鄰、薛白等人的功勞，可以議議了……」

  同時，他下意識地開始思忖兩個年輕人提出的問題——讓張垍當宰相行嗎？

  (本章完)