第227章 上任

  第226章 上任

  偃師之名來源於武王伐紂，結束了戰爭，偃干戈，振兵釋旅，示天下不復用兵，故起名「偃師」。

  縣城在洛河以北。城牆周長六里八十四步，高三丈，有四個城門，北曰望京門，東曰懷嵩門，西曰瞻洛門，南曰迎仙門。

  城南的迎仙門正對著洛河，設了碼頭，稱為「迎仙門碼頭」。

  河上，從東邊來的大漕船運的是糧食、布匹、珍寶，吃水很深，逆流而行，在縴夫們的吆喝聲中緩緩而上。

  一艘客船自西而來，抵達了碼頭。

  殷亮負手站在船頭，目光逡巡著岸邊的人群，漕夫、腳夫、商賈、行人、吏員……最後，他轉身向薛白道：「少府，有人來迎你了。」

  舢板才放下，岸上果然有個漢子大步迎上來，徑直向薛白行禮問道：「敢問可是薛縣尉當面？」

  「你認得我？」

  「縣尉見笑了，如此人物，別說小小偃師縣，全天下也沒有幾個。」

  這漢子恭敬賠笑著，自我介紹道：「小人齊丑，乃偃師縣的『捉不良人』的班頭，得了令長吩咐，來碼頭迎接縣尉。」

  薛白遞了告身給他看了一眼，問道：「你如何知道我今日會來？」

  齊丑應道：「昨日府署派人來通傳了，讓我們將住所先安排妥當。」

  「是哪位官長派人來的？」

  「此事小人自然不知。」

  「伱不知？府署官長如此有心，我卻連該感激誰都不知，到時官長問起，是誰的責任？」薛白笑道：「對了，你名叫齊丑？名字好記，怎起得這名？」

  「小人是丑時出生。」

  齊丑應著，猶豫之後，應道：「小人想起來了，好像是洛陽令周公遣人來了縣署，縣丞遂讓小人安排。」

  薛白道：「我該謝周公。」

  殷亮撫須而笑，心道周銑一個洛陽縣令，與偃師尉不過是鄰縣為官，何必這般熱忱？

  之後便想到，該是因宦官吳懷實的關係，倒也說得通。

  薛白有心先逛逛偃師縣周圍，齊丑卻一個勁地請他先去安頓，畢竟薛白帶了不少家眷。

  進了迎仙門，先是到了縣署東面，文廟邊的一座宅院。

  「縣尉請，這是令長特意為你準備的住處，小五進院，當合用。」

  齊丑笑著引路，直接便招呼手下的差役們搬行李。

  「都愣著做甚？還不快幫縣尉將行李搬進去？」

  薛白問道：「不知原來的王縣尉可是住在此處？」

  「縣尉放心，不敢把王縣尉住過的宅子給你住。」

  「為何？凶宅？」

  齊丑答不出，搓著手賠笑，一副請薛白莫為難他的表情。

  「那這宅院是？」

  「賃的，縣尉每月的俸祿里扣即可。」

  殷亮笑問道：「賃價幾何？東主又是何人？」

  齊丑道：「這些事，小人豈能知啊。」

  薛白道：「帶我去王縣尉住宅看看。」

  齊丑正要拒絕，老涼、姜亥已上前，一左一右將他夾在中間，他亦是強壯漢子，此時莫名卻是心中一寒，忙不迭應下了。

  「王縣尉住在三官廟巷，小人帶縣尉過去。」

  「多謝。」

  偃師縣城算是很繁華的。

  比長安、洛陽雖不如，卻比陝州城還要熱鬧些。

  薛白不急著逛縣城，隨齊丑轉進三官廟巷，巷子裡第三個宅院便是王彥暹的住所。

  「沒人住了？他的家眷呢？」

  「王縣尉的家眷留在并州老家，未曾帶來，赴任時身邊只有一個隨侍多年的隨從。」

  「名叫什麼？」

  「王儀。」

  說著，齊丑推開了大門。

  薛白吸了吸鼻子，往第二進院走去，直接進了東邊廂房，這是一間書房，三面牆都立著多寶擱子，上面擺著硯台、古玩，書案上的筆架掛著十餘支毛筆……文書卻是一頁都沒見著。

  過了一會兒，殷亮過來，低聲道：「少府，這邊。」

  到了後院正房，薛白拿了一塊樹枝掰斷，往地上的磚石縫隙里挖出了一點點泥土來。

  「濕的。」

  殷亮抬頭看了看頭上的瓦，道：「沒漏雨。」

  「昨夜來洗過了。」

  「看來，王縣尉不是畏罪自殺啊。」

  「此事本就是擺明的。」薛白道：「本以為王彥暹是替罪而死，如今看來，他可能還發現了什麼。」

  「義倉貪墨，賑災不力，這些也都是明擺著的。」殷亮道，「少府拿他們也沒辦法？」

  連他這位幕僚，也不知薛白到底有沒有奉聖諭。

  薛白笑了笑，略過這個問題。

  「若是不止這些罪狀呢？畢竟那些災民里真有二十多個反賊。」

  「眼下還說不準，除非能拿到兇手。」

  薛白轉頭看了看站在門外的齊丑，道：「不是這個班頭殺的。」

  殷亮沉吟道：「按理而言，捉不良帥得是縣尉的心腹才是。」

  ~~

  「齊班頭是偃師縣人？」

  「是，小人是伊水南邊長大的，與玄奘法師是鄰居。」

  「那在王縣尉到任前，你已是偃師縣的班頭了？」

  齊丑警惕了些，笑應道：「是。」

  「流水的縣尉，鐵打的捉不良帥？」

  「縣尉見笑了，撤換小人，也就是縣尉一句話的事。」

  「話雖如此。」薛白道：「外來的縣尉，到了這數萬人的畿縣，魚龍混雜，撤了你，豈不是兩眼一摸黑？」

  齊丑道：「小人是縣尉的燈籠。」

  「你與王縣尉關係如何？」

  「自是好的。」

  「那他死了，你如何感想？」

  這話，齊丑又不好答了。

  今日初見，他覺得這位新任縣尉未免太過直率，好幾次問話都不給人餘地。但分寸似乎也還捏在這位新任縣尉手裡，至少還沒有裁撤了他的意思。

  薛白忽然停下腳步。

  他們正走在三官廟巷中，老涼、姜亥前後一堵，把齊丑圍在中間。

  「放心，有什麼話，出了你口，入得我耳，不會有旁人知道。」

  「是……都說王縣尉能從虞城遷到偃師來，是因為虞城李縣令的功勞，王縣尉沒多大能耐。這兩三年來，確也是沒能壓得住偃師的各種鬼神。」

  「說說，都有哪些鬼神？」

  「洛河從縣裡穿過，漕船一過，帶來的利害就太多了。盜賊、商賈、逃犯、漕工，還有外來州縣各種權貴，王縣尉他死在這些人手裡，不奇怪，小人也勸過他，救不了他。」

  「為何不奇怪？」

  「他那人有點不講理，只說災民的事，天寶五載冬天，外地的災民聚到洛陽來，唯獨王縣尉喊著要開義倉放糧，可他忘了災民是外地的，義倉糧食卻是偃師縣百姓的。洛陽縣、河南縣、含嘉倉都不放，他一人要放，哪有人能同意他？」

  殷亮道：「每有水旱，以義倉出給，無倉之處，就食它州，此為朝廷規定。」

  齊丑道：「小人還真知道，這些話縣署里哪句沒爭過。就食它州那是早年的規矩了，義倉法之後，誰沒納糧，誰沒和糴？『今日給了他們，來日餓死的就是我們』，這話不是我說的，是所有人說的。也莫怪我們心狠，和糴這些年，誰家有餘糧？全指著義倉。」

  薛白問道：「王縣尉如何說的。」

  齊丑想了一會，想起了王彥暹當時的說法。

  「今日不為災民掙活路，來日我們受災誰為我們掙活路？」

  他顯然還未意識到這話里的深意。

  殷亮問道：「當時災民有多少？」

  「不少，具體人數小人也不知道。」

  「據我所知，每逢災民遷徙，必有鬻賣人口，這買賣都有誰在做？」

  這話問得齊丑一滯，眼珠子迴避了一下，道：「偃師只是小縣，先生到洛陽去問吧。」

  因災害而鬻賣人口，這是歷代都要面臨的問題，但看朝廷如何處置。

  太宗即位之初，天災連年，山東、關東、關中相繼受災，百姓鬻兒賣女，太宗言「水旱不調，皆為人君失德，朕德之不修，天當責朕」，乃以太府出錢，替百姓贖子女還其父母。

  經過高宗、武后兩朝諸多時策，人販奴牙買賣人口的辦法已是推陳出新。到了開元年間，朝廷財政疲於賑恤，無奈放任貧下戶暫賣子女為「傭力」，以共體時艱。也就是允許以勞役抵債的辦法暫時進行人身買賣，若時限內有錢贖身則罷，反之則為奴婢。

  漸漸地，鬻賣人口已以詭名之法盛行天下，成了合法交易。

  可想而知，若讓王彥暹多管閒事，開倉放糧，卻要觸動多少權益。

  「那些災民在洛陽賣兒賣女？」

  「小人是真不知道。」齊丑道，「自那以後，小人就迴避著王縣尉。他雖想過要撤換了小人，令長、縣丞不答應，他也無可奈何。」

  「他如何死的？」

  「七月中旬，該是十七日前後，他讓僕從到洛宴樓沽了酒，應該是喝醉了，當天夜裡就畏罪自盡了。」

  「還有呢？」

  「就這些，小人不甚與他來往。」齊丑道：「說實話，偃師縣捕賊之事，不靠他這外來縣尉。」

  「他平時與誰來往？」

  「首陽書院那些人吧。」

  齊丑低下頭回想了一遍，確定自己說的都是些不難打聽的消息，該不至於如何。

  薛白與殷亮對視了一眼，殷亮會意，自會到首陽書院去打聽。

  ~~

  問過了王彥暹之事，薛白心沉了些，感到這縣尉比預想中難當些。

  與校書郎、太樂丞的清閒是不能比的。

  他安置過家小，整理儀容，換上官袍，帶著吳懷實的書信，往縣署而去。

  衙署位於縣城的正中，看著十分莊嚴，大門緊閉，此時公堂上並無人在。只有八字牆後開著一個小門，有門房正在等著。

  見了一身深青色官袍的薛白，那門房快步上前，道：「縣尉來了，小人引你進去。」

  「多謝，如何稱呼？」

  「勞縣尉貴人相問，小人姓趙，行六。」

  「趙六。」

  薛白記下，隨他沿著青石道往裡走，穿過儀門，有一塊誡石，上面刻的正是《令長新誡》。

  儀門後方則是六曹的所在，分為功、倉、戶、兵、法、士。

  功曹掌官吏考課、選任、祭祀、縣學；倉曹公廨、倉庫、市肆；戶曹掌戶籍、計帳、賦稅；兵曹掌城防、軍事、應徵；法曹掌律令格式、鞫獄定刑、督捕盜賊；士曹掌津梁、舟車、舍宅、百工眾藝。

  縣署之中，縣令、縣丞、縣尉是官，而縣六曹不論是主事、錄事、捉不良帥、倉督、司士佐、博士等等，都是吏員。

  薛白目光看去，心知自己身為縣尉，至少要把兵曹、法曹掌控在手中才有可能在偃師縣立足。

  依次經過六曹所在，沿著小路穿過一道儀門，第三進院便是中堂與兩個花廳。

  「縣尉請。」趙六不敢過去，抬手指向東面的花廳。

  「辛苦了。」

  薛白走進花廳，裡面有個老者正坐在胡凳上看文書，眼睛迷得厲害，乍看之下讓人以為是縣令，但看那一身普通的衣袍卻又不像。

  「縣尉來了。」

  老者見有人進來，連忙起身，行禮道：「小老兒偃師錄事郭渙，幸會狀元郎，明府已恭候多時，這邊請。」

  「勞郭錄事引路了，請。」

  「小老兒久聞狀元郎的才名……明月幾時有，把酒問青天。」

  郭渙竟是開口唱了一句，頗顯親切，又顯得沒什麼氣場。

  薛白知他是縣令的心腹，卻不是看起來這般簡單。

  兩人從花廳後方步入中堂，才終於看到縣令呂令皓。

  出乎薛白意料的是，呂令皓年紀看著並不大，比吳懷實也大不了幾歲，顯然不到四十，再想到他女兒在宮中與吳懷實對食，大抵可知此人是個有功利心的，

  今日，若呂令皓在花廳相見，則表示有親近之意；此時在中堂端坐，等候薛白前來拜見，則是表明衙署內尊卑有序，規矩不可壞了。

  也許與薛白入了偃師縣城之後的動作有關。

  「薛郎來了。」

  呂令皓一見薛白，反應卻很熱情，理了理官袍，離座相迎。

  「我得了吏部文書，知是才華橫溢的薛郎來任縣尉，喜出望外啊。」

  「明府抬愛了。」

  薛白連忙見禮，待被呂令皓扶起，他當即拿出吳懷實的書信遞了過去，道：「這是宮中吳將軍托我帶的信。」

  「看！」呂令皓向郭渙笑道，「薛郎是值得以家書相托之人，自家人。」

  「真是有緣啊，往後同縣為官，必能其樂融融。」

  一番寒暄，分東、西坐下，呂令皓指了指薛白，莞爾道：「我方才便聽衙役報了，你已進了縣城，當即吩咐人煮茶，沒想到，茶都涼了，哈哈，將就著喝吧。」

  「明府太客氣了。」薛白道：「實在是，有些事不得不先去辦了，反而勞明府久等，是我的不對。」

  「不得不辦？」

  「不得不辦。」薛白以肯定的語氣道了一句。

  呂令皓嘆了一口氣，緩緩道：「我懂你的意思了，那這般如何。」

  他揚了揚手裡吳懷實的信，接著道：「我回信一封，請吳將軍代我們解釋，如何？」

  這便是呂令皓不同凡響之處了。

  他的背後站的是宮中內侍，且是翁婿關係，比許多一方大員的背景還要深。從某一方面來說，他能比薛白更了解聖心。薛白之前唬旁人的那些手段，唬不了他。

  至少此時呂令皓表明的態度就是如此。

  「好啊。」

  薛白鬆了一口氣，直接坦白道：「王縣尉之死，若能由吳將軍對聖人解釋，免了我查，那是最好了。」

  他賭呂令皓不敢讓吳懷實在聖人面前提王彥暹之死。

  賭贏了，就能讓呂令皓也摸不清他的深淺，以為是聖人讓他來查，不得不忌憚他幾分；賭輸了，也不會怎樣……

  抱歉，我大概是調整失敗了~~因為這是長安到洛陽的大過渡，前段時間只顧著更新，有太多準備還沒做好，白天一直在查資料、構思，越寫越晚了~~今天寫了9千字，把昨天調整回來的時間都花掉了，明天要緩一下~~另外，偃師縣的平面城，我明後天有空了畫給大家~~希望換地圖之後，追訂不要掉，求月票~~

  (本章完)