第209章 空穴來風

  第208章 空穴來風

  虢國夫人府。

  薛白終於忙完了太樂署的差事，正在沐浴。

  玉石砌的水池中，青嵐正給他搓著頭髮，嘴裡嘰嘰喳喳的。

  「虢國夫人說了，她的驪山別業也是有溫泉池的，可舒服了，比這個還要舒服，還說到時候讓我也泡一泡呢，想必是唬我吧？一會我得記得要把郎君換洗的衣服收好，出發時不能忘了……」

  「她讓你喚她『瑤娘』，你喚便是。」

  「那我多放肆啊。」

  薛白側過頭看去，見青嵐頭髮濕濕的，眼睛亮亮的，對驪山之行十分期待。

  這讓他也有些期待起來。

  還未出浴，明珠在外面喚道：「薛郎，奴婢進來了。」

  「嗯。」

  青嵐嚇得連忙雙手抱懷，像蝦一樣蜷縮起來，雖然她本身還穿著褻衣。

  明珠卻沒看她，向薛白道：「出事了，有御史上表告狀，稱薛郎與瑤娘……不清白。瑤娘正在發脾氣，薛郎是否去安撫一下。」

  「好。」

  薛白當即猜到這是怎麼回事。

  他早有預料，那些盯著刊報院的人已經敏銳地察覺到有對付他的機會了。今日告個狀，反覆提醒，讓聖人對他與楊氏之間單純的姐弟情誼產生惡感；明日告個狀，讓聖人懷疑他交構慶王；後日再告，就要指他是李瑛餘黨了。

  走過長廊，便聽到大廳里楊玉瑤正在發脾氣。

  「到底是哪個長舌鬼多管閒事？！」

  ~~

  吏部，公房。

  陳希烈捧起茶湯吹著氣，飲了一口，嘆道：「長安城真是謠言四起啊，說什麼的都有。」

  杜有鄰別的不會，裝糊塗卻是一把好手，疑惑道：「不知都有哪些謠言？」

  「都是些風流韻事。」

  陳希烈撫著長須，一副正人君子的模樣，等了一會，見杜有鄰一臉茫然連接話都不會，只好開口說起來。

  「有說嗣許王之繼妃徐氏與駙馬張垍私通，又說是與嗣歧王或嗣薛王私通；有說張垍與唐昌公主私通，還生下一個孩子的。」

  「什麼？」杜有鄰被茶湯燙了一口，連忙擦拭桌案。

  「世風日下。」陳希烈苦笑搖頭，道：「還有人說，薛白與虢國夫人私通。」

  「這倒是……早有耳聞。」

  「話雖如此，薛白現下更是在風口浪尖了，老夫今日還聽到另一個了不得的傳聞。說是，薛白早與慶王有所勾結，是提前知道慶王之子要任秘書監，方才先為此鋪路，揣度並利用聖意。」

  「咳咳咳，左相這又是從何處聽來的？」

  「右相府聽來的。」

  說罷，陳希烈臉一沉，這已是明晃晃的威脅了——「薛白再不老實，右相就要出手了。」

  只有徐氏的謠言他是聽來的，旁的謠言都是他放出的，為的便是震懾薛白。

  杜有鄰登時臉色大變，如坐針氈。

  「慶王本就收養了廢太子之子，薛白一旦沾上此事，可是很麻煩啊。」陳希烈嘆息道，「他是老夫的屬下，老夫真想庇護他。思來想去，儘快外放才是。」

  「那，長安縣尉……」

  「還想著長安縣尉？出京，出京。」陳希烈叱喝一聲，「江寧丞這般好的闕額，望縣縣丞，江南繁華之地，秦淮河銷魂樂處，烏衣巷風流居所，他還挑剔？再猶豫可就被旁人搶去了。」

  杜有鄰倒是被唬得愣愣的，可惜還是做不了主，最後才想起來道：「寧為赤畿尉，不為望縣丞。」

  陳希烈也知這就是個傳話的，抬手一指，罵道：「真是不知好歹。若實在想要為畿縣尉。北都附近的太谷、文水、榆次、盂縣、交城五縣，選一縣奏上來，老夫想辦法讓右相批。」

  杜有鄰氣勢已經完全被擊潰了，但還在死記硬背般地轉述，道：「只選京兆府赤畿縣。」

  「想得美。」陳希烈道：「老夫是要庇護他，他若不急，隨他去吧。」

  ~~

  杜有鄰焦急不已，下了衙便派杜五郎去問一問薛白，要不要儘快外放算了，實在不行，選一個太原的畿尉，以後再謀升官。

  偏偏杜妗在家，正坐在書房裡修剪指甲，開口便道：「阿爺糊塗，太原天高地遠，他若去了。哥奴輕易可操控他的考功，天長日久，聖眷淡了，楊氏姐妹也疏遠了，他還有何前途？」

  杜五郎於是去也不是，不去也不是。

  「去問一問。」杜有鄰催促道：「問一問總沒錯。」

  杜五郎於是去了趟，回來道：「薛白說，不用理會老東西，等他去驪山回來再謀外放不急。」

  「是嗎？」杜有鄰方才一直在與杜妗說左相近來的反應，見一切如女兒所料，不由疑惑道：「你打聽這些做什麼？」

  「問著玩。」杜妗看著自己的指甲，漫不經心道：「看看朝野都是什麼態度。」

  她是不打算留下任何破綻的，那就只能看看左相怎麼說，然後幫忙把左相的意思提前傳播出去了，牛刀小試嘛……

  ~~

  月沉日升，長安城謠言不斷，到了六月中旬，天氣愈發熱了，游幸華清宮的一切事務都已準備妥當。

  李隆基今日難得抽出一點時間來處置宗室事務，暫停了歡宴，倚在南熏殿中，看著最新的文萃報，手裡還拿著一支小筆，時不時還寫上幾句評語。

  這事也怪，奏摺讓他批閱，他是不想批閱的，換成這文萃報，他卻批閱得不亦樂乎。

  「高將軍伱看，市井有高人啊，這個作《王昭君變文》詩八首，如故事一般，倒是少見，可謂詩史。『賤妾儻期蕃里死，遠恨家人招取魂』，詩才也好……葉平，朕上次似乎也讀過他的詩。」

  「聖人。」高力士低聲道：「謠言查出來了，是從報紙上來的。」

  「報紙？」

  李隆基訝然，叱道：「竟是薛白小鬼作祟不成？」

  他先是翻手裡的文萃報，之後翻了翻還沒來得及看的邸報，道：「沒有。」

  「是這份報。」

  高力士躬身，將另一份報紙遞到了御前。

  李隆基目光看去，赫然見到上面寫著「天寶時聞」四個大字，不由大奇。接過一看，這時聞內容不多，只有廖廖幾則。

  第一則刊的是嗣許王李瓘薨逝，借著此事引出了幾樁風流韻事，猜測李瓘之繼妻徐氏與張垍有染，之後又言嗣歧王李珍亦與徐氏有染，唯不知李瓘之子生父是何人。

  第二則時聞則言張垍與唐昌公主有染，早年間甚至有過一個兒子。

  下一則言新科狀元薛白與虢國夫人有染，且不僅是一夕之歡的面首，還是情根深種，幾至婚嫁。

  也就是大唐風氣，才敢將這些公卿貴胄的風流韻事這樣當眾議論。畢竟，武周朝與當朝，更讓人瞠目結舌的醜事多了。

  李隆基卻是不厭其煩地看了，也不知是怒是笑。

  「這不是秘書省刊的。」

  「聖人如何知曉？」

  「差別太大了。」李隆基道：「先是紙質，用的是民間工坊制的竹紙，溺得不夠久，紙質脆，墨亦不同。另外，高將軍可發現了，這用的是雕版。各則消息之間沒有錯落，字體大，不美觀……還有，你看這些字都是簡化的。」

  高力士目光看去，果然發現了這報紙偷工減料，僅嗣許王李瓘薨逝，刊的就是「許王李冠逝」，粗製濫造。

  「聖人真是明睿無雙啊。」

  「有人仿了邸報，盡刊些引人注目之事啊，若朕未猜錯，這一份不便宜。」

  「一份十錢，非官員勛貴之家不會買。」

  「也只有官員勛貴愛看這些。」

  高力士道：「其實也沒幾個人看。」

  之後，他又呈上幾份新出的小報，少許稍精緻些，有的更粗糙，大部分還是手抄的。

  其中還有一份名為《珠胎記》，講的是徐氏與李珍的故事，言在李瓘迎娶徐氏為繼妃的宴上，徐氏愛慕上了英俊瀟灑的李珍。因李瓘不能生育，李珍與徐氏私計，生個兒子繼嗣許王……

  這故事文筆頗為香艷，李隆基看完，竟覺有些回味。

  他想了想，發現有一些細節確合李瓘的經歷，不由皺起了眉。

  「這也賣錢？」

  「是，這份價格最高，二十錢一份，卻有不少人買。」

  「這是將輿情當作買賣了。想必除了售賣，刊報商販賺到更多的還是有心人給的錢。」

  「聖人之意，是有人收買了民間書報商？」

  「不錯。」

  李隆基冷哼著，再看下一份民報，忽然臉色一沉。

  因其中有一則消息稱「著書、開館、刊報利國之舉皆出於慶王」，在一眾風流韻事裡顯得十分突兀、不諧。

  正覺不滿，他目光一轉，想到若薛白真有助慶王之心，何不在李俅接任之後再上書？

  他遂拿起那份《天寶時聞》，道：「昨日有御史彈劾薛白，十郎故意把摺子遞到朕面前來，就是因這些民間雜報？」

  「老奴不知，想來，也許事情是真的才會有這雜報與彈劾吧？」

  「那這些也是真的嗎？」

  高力士尷尬應道：「應該不是，至少嗣歧王、張駙馬的人品都是信得過的。」

  「查誰在傳謠。」

  「遵旨。」

  「召張垍、李珍、薛白等人覲見。」

  ~~

  「回陛下，臣沒有。」李珍看過雜報，當即臉色凝重，執禮道：「臣與徐氏之間清清白白。」

  張垍亦是如此，應道：「回陛下，絕無此事，臣是清白的。」

  薛白見了，有樣學樣道：「回陛下，臣亦絕無此事。」

  高力士叱道：「你等若清白，為何有這般傳聞？」

  李珍本不想招惹這些事，沒想到事情反而纏上來，只覺晦氣，應道：「若讓臣猜測，是李璆使人散發謠言，污衊徐氏清白，以奪嗣許王之位。」

  「歧王真要指證褒信王？」

  「是。」

  「李璆為何如此？」李隆基淡淡問道：「朕已答應由他過繼一子到兄長名下。」

  薛白幫腔道：「回陛下，臣在閒聊時，說過要阻攔李璆行事，許是被他聽到了。」

  「胡鬧。」

  李隆基叱罵一聲，目光再看向薛白，便知薛白也得罪了李璆。

  高力士又看向張垍、薛白，問道：「你們的傳聞又是如何來的？」

  張垍道：「必是褒信王為了混淆視聽，且臣在喪禮上多有同情徐氏之意，讓他心生忌憚。」

  薛白道：「臣亦是如此。」

  「薛白，你最懂刊報，也認為是李璆所為？」

  「臣不知。」薛白道：「臣以為這些坊間民報太過粗劣了，也不宜如此平白污女子清白。臣請陛下允臣再發一分邸報，正視聽。」

  李隆基打算將民間這些刊報之人都捉起來重懲，聽了薛白所言，沉吟道：「你先去辦。」

  「遵旨。」

  李隆基道：「這些雜報你等帶回去，給朕好好反省！」

  「臣等知錯，臣等遵旨。」

  三個臣子才退下，陳玄禮已匆匆趕來，與李隆基低聲稟報了幾句。

  「民間報紙的來源還在追查，但臣已查到一些別的事，許王府中『平白』出現了一些不堪入目之物……」

  李隆基聽了，臉色難看起來，道：「召徐氏及其二子覲見，再召李璆候見。」

  ~~

  「啪」的一聲，李林甫將一迭民報砸在陳希烈面前。

  「坊間小民都可以刊印，你與本相說不能掌控刊報院？」

  「右相，這是兩回事，你看看這刊得多粗劣。無非是一些書商見有利可圖，隨便刊一些。」

  陳希烈滿臉苦色，拿起一份《天寶時聞》看了看，目光一凝，罵道：「這狗賊子，還抄我放出的謠言。」

  李林甫愈發沒好氣，吩咐道：「查，查是誰受人好處刊的這些東西。」

  這話不是對陳希烈說的。

  陳希烈卻是應道：「右相，此事如何查？若讓南衙十六衛擾民，可想過聖人已命北衙暗查此事？」

  「你是何意？」

  「民間刊報，一份十錢亦難回本，豈有幾個人願意花錢買？此事無利可圖，自然不能長久。更何況，此事與右相無關，右相何必沾惹？」

  陳希烈之所以出言相勸，也是有原由的，末了小聲補上一句，道：「書報商收了何人的好處，右相分明知曉，何必興師動眾？」

  李林甫問道：「李璆想讓兒子嗣許王，聖人都已答應了，他為何畫蛇添足？」

  「想必是被李珍等人的吹噓之言嚇到了。」

  陳希烈道：「辦喪以來，我看那徐氏十分端莊。李璆估計也知若不能坐實徐氏偷人，早晚守不住嗣許王之位，萬一等那兩個孩子長大了，聖人又覺得像了。」

  「蠢，李璆誣李珍偷情，聖人反而要把那兩個孩子再召進宮中看。」李林甫道：「弄巧成拙了。」

  陳希烈笑道：「右相何必理會他？此事與我們無關，由他去便是。」

  李林甫皺眉，道：「本相不許有人操控輿情。」

  「謠言與民報本身並無區別，無非是口口相傳或紙筆相傳罷了。官報一出，也就蓋棺定論了。」

  說著，陳希烈遞上那份《天寶時聞》，道：「重要的是，這些謠言當能讓薛白感受到危險。右相若能外放他任江寧丞或是太原畿縣尉，則可將他調出刊報院。」

  「不急。」李林甫淡淡道。

  「是。」陳希烈笑了笑，應道：「且讓這豎子著急。」

  兩位宰相遂不再議論此事，轉而說起新任秘書監的人選，這才是李林甫真正關心之事。

  許久，蒼璧匆匆趕來，稟道：「阿郎，聖人親自下旨了。」

  「快去迎。」

  ……

  李林甫與宮中來人低語了許久，方才閱覽聖旨。

  陳希烈偷眼瞥去，唯見那一張神色剛戾的臉越來越凝重。

  「右相？」

  「秘書省被一分為三了。」李林甫嘆息一聲，道：「聖人下旨，另設弘文館，專供學子借閱書籍；刊報院亦從秘書省剝離而出，暫時還是由薛白刊報。」

  「什麼？」陳希烈如喪考妣，心痛異常，問道：「可……為何如此？」

  「李璆蠢材，想利用民報挾持輿論，被反噬了啊。」李林甫道，「聖人已讓李瓘之子李解承嗣許王了。」

  「為何如此突然？」

  「李璆竟還派人到許王府製造偽證，被北衙查實了。」

  「他太糊塗了啊！」

  李林甫道：「都以為聖人說這兩個孩子長得不像，是見過他們了。實則竟是李璆欺君，利用聖人說『父子年紀相差太大』造勢，使眾人不敢出頭。結果，這報紙一出，惹了眾怒，李璆又是慣犯，沒人再信他。」

  說著，他忽皺了皺眉，想到一個可能。

  李璆這麼蠢，竟能想到收買書報商？倒不如直接放謠言，聖人還不至於如此震怒。

  再看這結果，此事很有讓人疑惑之處啊。

  之後，李林甫又搖了搖頭，心道此事薛白沒有得利，反而失了些聖眷，旁人亦然……那就只能歸咎於李璆太蠢了。

  「聖人大怒，重降李璆為郢國公，罷其上柱國、宗正卿、殿中監等職。」

  陳希烈愣了愣，喃喃道：「如此一來，公卿之位又空出兩個？」

  「是啊，這是諸王協力的結果，無可奈何了。」

  李林甫把手中的報紙捲起來，輕輕拍著手掌，越拍越急，越拍越急。

  「旁的先不管，務必先拿下刊報院！」

  說著，他焦急地踱了幾步，道：「你再去問薛白，放外想要何職，若不是太過分，本相會考慮。」

  陳希烈還沒想明白，不由疑道：「右相，整件事還有……」

  「還不快去？！」李林甫急叱一聲，「耽誤得起嗎？！」

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  (本章完)