第185章 衣冠戶

  第185章 衣冠戶

  南熏殿。

  「許久未見右相了。」

  高力士迎了李林甫，問道：「近來朝中因今科名次爭執得厲害，卻不見右相出面？」

  「忙於勸農春耕等國家大事，未顧得上一場小兒鬧劇。」

  「還真是。」高力士笑著連連點頭。

  李林甫自然是顧不上科場，大唐的均田、府兵、租庸調等大事沒忙完，如何理會得到一個小兒中不中狀元？畢竟今科還有兩三個寒門子弟及第，不像天寶六載野無遺賢。

  待君臣相見，連李隆基也誇了他一句。

  「右相行事穩重啊。」

  「聖人過譽，所謂『治大國若烹小鮮』，老臣如履薄冰，不敢像少年人一般折騰。」

  有些人在春闈之事上折騰得太厲害，已經被李林甫敲打過了。

  ——「貪心到連聖人的顏面都不顧了？該中的進士一個沒少，連狀頭也得拿？將作監終究是十郎在管，還能不讓你們私下造紙刊書？何必伸手到明面上？拿出個交代來使聖人滿意了，你等方好過！」

  總之他一出手，迅速平息了鬧劇，如今只剩下一樁小事。

  「既不罷黜薛白的狀元，那犯諱一事，有兩個辦法。」

  避諱這等禮儀之辯是天大的麻煩，李隆基沾都不想沾，不等李林甫說完，已淡淡道：「他不是薛靈之子。」

  「那……少府監的文冊上，猶記錄薛平昭是薛鏽之子，是否改過來？」

  李隆基臉色一沉，道：「朕赦免的是薛鏽蓄養的孤兒薛白，還不明白嗎？」

  「臣明白了，薛白揭發薛鏽謀逆之罪證，大功脫賤，臣這就為他落籍。」

  李林甫領了口諭退下，心裡一直想，事涉三庶人案，薛白竟還能得到聖人的寬宥？雖然找了個理由，這口子一開，難免有一些人會因此萌生出為廢太子平反的奢望了。

  ……

  金吾靜街，一路回到平康坊右相府，李林甫第一件事就是召薛白來見。

  他讓李岫親自去。

  「阿爺，孩兒是否與他說，是為了給他身份？」

  「不必說，他若不來，那便由他。」

  這般說，是因達奚珣曾招薛白前來，遭到了拒絕。

  李林甫心胸狹窄，早憋著怒氣，當然，薛白得罪他的次數多了，再狹窄的心胸也是能通氣的。

  倒沒想到，只等了小半個時辰薛白便到了，他送別了高適，第一件事就是到右相府。

  李林甫正在批閱公文，得到通傳，皺了皺眉，莫名感到不悅。

  「豎子來得倒快。」

  「想必右相招我前來，是為了我的編戶？」

  李林甫悶聲悶氣「嗯」了一聲。

  薛白道：「一國宰執為我這點小事費心，我該多謝右相，對了，還得多謝右相點我為狀元。」

  說來，張垍出手阻止他前程，目的在於給聖人出氣。李林甫執意點他為狀元，目的反而是害他。

  權場上的人只看利益，不為情緒左右，如今結果對薛白有利，他也就不與索鬥雞這種屢屢挫敗的人計較了，倒顯得頗有風度。

  「閒話少敘，本相為你立門戶便是。」李林甫道：「伱既非薛靈子，又非薛鏽子，父母何人？總不能是石頭裡蹦出來的。」

  「右相也看過西遊？」

  李岫站在一旁聽得不由咋舌，暗道薛白好大膽子，敢在他阿爺面前說笑。

  須知李林甫精神剛戾，看起來比風流爽朗的聖人還要嚴厲，放在一年多以前，更是能輕易決定薛白生死。

  但世間亘古不變的道理，有能力者就是會讓人高看一眼，薛白如今已展現了他的手段。

  「沒看過那等俗物。」李林甫以公事公辦的態度道：「你要授官，總該有個來路。」

  須知大唐官場上，哪怕是寒門，也能追溯到祖上是誰。

  但薛白一口咬定記不得了，最後李林甫無奈，只好在他的籍冊寫下「幼失怙，孤寒無依，不知祖籍」，交到少府監去辦。

  辦完了這樁正事，李林甫還敲打了薛白一句。

  「往後你有了官身，便是堂堂正正的朝廷命官，休再常到宮中嬉玩。若有庶務，到右相府來辦。」

  「那就叨擾右相了。」

  接下來才是今日把人找來的真正目的，李岫順勢便邀薛白到後院飲酒談話。

  ~~

  「你僅憑聖眷，且無門第，當弄臣可以，在正經官場上確是走不遠的啊，怎就不聽勸呢？」

  「故而我求進士出身，踏踏實實一步步走。」

  「踏實？」

  李岫乍聽這兩字，心想薛白太不要臉，一心鑽營，憑裙帶上位，還敢叫踏實？

  仔細一想，薛白磨礪書法文章，依著科場規矩，老老實實養才望，在仕途一道上竟還真稱得上踏實。

  這般做的好處如今不顯，旁人會說他私德不佳、出身卑賤，但根基卻打得牢，連身世的隱患都被他解決了。

  「踏實是不假，之後便要謀官了，你有何考慮？」

  「十郎可有指教？」

  「你如今只是及第，卻還未登科，須先到吏部關試。」李岫道：「白身中了進士，則免了賦稅徭役，邁入『衣冠戶』的行列……哦，你不同，你是一日之間從賤籍到白身，再到衣冠戶。」

  「是右相提攜。」

  「簡而言之，你的姓名、家狀等一應關白文書，及第後由禮部關試之後，移交吏部，從此便屬吏部守選之列，這便是『釋褐』，從平民到官身。」

  說著，李岫愈發親切，笑道：「雖是雜事，辦起來卻麻煩。待阿爺著人為你打點好家狀，我為你一併辦妥便是。」

  「如此，勞十郎費心了。」

  「你我之間，何必客氣？」李岫道：「但屬吏部守選，依舊只是『守選』而已，三五載也未必能守到一個闕員。依你的進取之心，定然是不願等的。」

  「十郎果然了解我。」薛白道：「不過，也許國舅能為我謀到闕員。」

  「鹽務官終究是俗流，你是狀元出身，當任清資官。何況，你想走青雲大道，該踏踏實實把底子夯實了。依我所見，最好的辦法是參加吏部的博學鴻詞試，或書判拔萃試。一科考中，則可不必守選，即刻舍田就祿。」

  其實大唐的官員任期到了也是要守選，也是三五年得不到新的官職，許多官員都是當幾年官再休息幾年，歇歇停停。

  進士及第只是有了授官資格，但並非是說進士的地位低。釋褐之後有了官身，與別的官員都是一樣的，甚至進士的名聲還要更高些。

  問題在於，官職太少，而等待授官者太多。雖然進士名額少得可憐，世家門蔭者卻極多，狼多肉少，導致補闕極難。

  故而，吏部的博學鴻詞試、書判拔萃試亦是仕途上頗重要的一步。

  它講究的就不是才氣、名望了。而是看一個官員能否打點堂吏、筆吏，能否入吏部考官的青眼，即使通過了這些，最後中書省還要覆核。

  試想，一個才華橫溢、名望出眾的貧寒舉子即使中了進士，從何處能找到數百貫錢來打點吏部？又如何能讓中書省不會罷黜了他？

  這其中的答案，盡在李岫那殷勤的眼神里。

  「你與杜位也是好友，該知他半年內已連遷三級了。」李岫道：「你放心，吏部、中書省那邊，我會與左相打點。你若得空，明日再過來一趟，哦，喊上十七娘，辦一場家宴賀你得了狀元。」

  「說到此事，曲江宴就在三月三，騰空子近來忙著排戲。宴筵不如待到這之後如何？」薛白道：「畢竟這戲曲能讓聖人高興，也有右相的功勞。」

  「這……倒也是。」

  李岫有心撮成一樁姻緣，偏又貪這排戲的功勞，姿態不自覺地就矮了一些，不敢再強求薛白。

  ~~

  「哥奴又找你做什麼？」杜五郎又等在右相府門外。

  「授官之事。」薛白道：「順便提醒我一句，往後我歸他管了，不要太得罪他。」

  杜五郎道：「我方才看到那兩個寒門進士隨著達奚珣從右相府出來了，你可知道，他們被人招為女婿了？一個要娶楊齊宣的堂妹，一個要娶崔家庶女，當時他們拜在國舅門下時可不是這般說的。」

  「總不能風頭全讓我們搶了。」

  「也是，你一個狀元，抵他們十個。」杜五郎道：「要我猜，下一步肯定就是要拉攏你了。」

  「原來你這般聰明。」

  「倒也不是。到狀元郎家裡說媒的已經把門檻都踩破了，我如何還能不知？」

  薛白聽了，道：「那今日便回杜宅吧。」

  「哎，你近來只顧著科舉仕途，可還有許多家事未曾打理。你不認薛靈不要緊，柳娘子與薛家兄妹總得安慰？全都是我在安撫他們的情緒。如今將薛靈放在長壽宅看著，其他人則搬到宣陽坊了，我與他們說往後還是一家人……」

  杜五郎絮絮叨叨地說著，薛白也認真聽著。

  末了，薛白道：「那看來你處理得很好，如此我就放心了。」

  「可我卻因你有了麻煩。」杜五郎嘆息一聲，小聲道：「我與你說，你莫告知旁人啊。你與薛靈劃清了關係之後，我阿爺有些嫌棄三娘的出身了，我得儘快成親才行。」

  「你若有本事了，你阿爺自然不能做你的主。此事我會替你與伯父說的，放心吧。」

  「對，你就說三妹雖不是你親妹，卻勝似你親妹。」

  「不用你教。」

  如此一來，杜五郎方才情願與薛白一路向南，往昇平坊杜宅，頗為憧憬地問道：「你說我何時成親為好？年中可以嗎？」

  「你既中了明經，不謀官嗎？」

  「我可不急。」杜五郎道：「先成家，守選幾年，待二十餘歲了再入仕為官，多好。」

  ……

  「時不我待，既然能釋褐為官身，我要謀的便是在五六年之內披青袍換紅袍，再求出鎮一方。」

  到了杜宅，薛白沒有與杜家姐妹掩飾自己的野心。

  他沒有沉浸在守住狀元的喜悅中，直接謀划起第一個官職。

  「原本聖人允諾，若我贏了比戲便許我一個大官，如今他惱我欺君，氣還未消。但無妨，我大可先夯實資歷，依媗娘所說的八步走。待到聖人消了氣想起他的承諾，便可厚積薄發。」

  「正是此理。」杜妗道：「你甫一入仕便讓聖人許官，再高也不可能超過八品。而倘若熬到了資歷，從青袍到綠袍、從綠袍到紅袍之時，聖人一開口即能讓你省十年光景。」

  她果然最懂薛白的貪心，要將這次的壞事變為好事，利益最大化才行。

  「故而我打算參加吏部博學鴻詞試。」薛白道。

  他說著，看了杜媗一眼，察覺到這姐妹二人雖是一起來的，其實還沒完全和好。

  「此事我們早有準備，阿爺如今官任考功郎中，也該有用武之地。」杜妗笑問道：「但吏部銓選之前，可得先讓高門大戶選選女婿，不知狀元郎打算當誰家女婿啊？」

  這樣的問題，既使是薛白也難以應對。

  幸而正在此時，院中響起了杜五郎興沖沖的聲音。

  「薛白，我阿爺回來了，你快與他說說！」

  「……」

  是夜，杜有鄰興致頗高，飲著酒與薛白談論進士的風光無限。

  雖說只是有授官資格，有門蔭的也總是瞧不起進士。但一年就二十餘個名額，終究是世人公認的當世英才，大唐的進士其實都是相當狂放的。

  「比如說，開元五年有個進士王泠然，及第之後，便寫信給了御史高昌宇，信中大抵是說『高御史你曾褒獎過我，我曾自視為你的門下，結果你多次路過宋城卻對我不聞不問，我參加你主持的秋闈你還罷黜我，我怪罪你已經很久了』。」

  杜有鄰打著酒嗝，有些醉意，嘿嘿笑了一下，繼續道：「王泠然又說『天下進士有數，自河以北，唯仆而已，光華藉甚』，黃河以北，就出他一個進士，何等榮耀？於是他對高昌宇說『望御史今年為仆索一婦，明年為留心一官』，倘若高昌宇貴人多忘，但使有朝一日，他與之並肩台閣，側眼相視，必不給好臉色……哈哈哈。」

  薛白聽得好笑，道：「大唐才子確實是狂的。」

  「當得，當得。」杜有鄰又飲了一杯，笑道：「天下進士有數，當得這般狂傲，薛郎就是太沉穩了。不然也要對老夫說一句『望為仆索一婦，留心一官』了。」

  庭院中氣氛一滯。

  杜媗正提起酒壺要給杜有鄰倒上，聞言像是被驚到了，臉色有些發白。

  「阿爺醉了，盡說些渾話。」杜妗道：「阿娘，扶阿爺回去歇了吧。」

  「好。」

  「薛郎大可狂些。」杜有鄰被扶起之後還繼續搖手笑道：「狀元郎若不狂些，曲江宴上哪還有意趣？」

  ~~

  夜深人靜，後院，杜媗的閨房外，有輕輕的敲門聲響起。

  「阿姐，睡了嗎？」

  杜媗翻來覆去沒睡，聽得是杜妗的聲音，不情不願地開了門，卻見她與薛白站在那。

  「長夜漫漫，想著阿姐該也沒睡。」杜妗笑道：「想邀你一起到後庭賞花。」

  「如今倒想起我來了？」

  「莫氣惱了，但得虧了你因我扯謊而生氣，他才想到應該坦白保命，此次阿姐立的是第一大功。」

  杜媗忍不住笑了一下，頗顯溫柔。終於是與杜妗重歸於好了。

  姐妹二人拉著手說了會話，側頭看向薛白，調侃起來。

  「咦，狀元郎如何不言不語？」

  「後院這邊，離主屋太近了。」

  「我阿爺讓你狂些，你便是這般狂的嗎？」

  終究是少到她們的閨房這邊來，薛白沒那麼自若，任由杜媗取笑了他幾句。

  關好門窗，屋外狂風漸起，屋內的取笑聲漸漸成了呢喃。

  「狂了，狂了……太狂了……」

  ~~

  「下香階，懶步蒼苔。出書房，向畫閣，月移花影玉人來。學竊玉，試偷香，夢魂飛入楚陽台……」

  次日，宣陽坊薛宅的戲園中，念奴正在唱著戲詞，聲如黃鶯出谷，婉轉動人，聽得李季蘭連連點頭。

  「季蘭子，後面的幾句詞句是何意思？」

  「哪句？」

  「蘭麝嬌香蝶恣采。」

  「唔，那就是說……到後院裡相見了。」李季蘭搪塞道。

  念奴卻也不是完全不解，看了她一眼，小聲問道：「奴家是想問，該唱得嬌媚些，還是……」

  李季蘭轉頭一看，遠遠見薛白到了，乾脆丟下念奴，向他迎了過去，萬福道：「先生總算肯來了。」

  「曲江宴在即，自是該來了。」

  薛白掃視了戲園一眼，問道：「可有信心贏？」

  「沒有。」李季蘭有些忐忑地搖了搖頭，低聲道：「聖人是天下音律第一人，要與聖人比戲，騰空子愁得許多日睡不安穩。昨夜也是整夜未睡，方才好不容易才讓她去歇了。」

  「著實辛苦你們了。」

  「不會，不會。」李季蘭得了這一句，當即眼睛發亮，道：「我都聽說了，先生保住了狀元郎，真是了得……」

  她只懂一味地夸薛白，反倒是在一旁的扮紅娘的范女更懂得如何與男人來往，嗔了薛白一句。

  「薛郎只顧著狀元，也不肯常來相看，曲江宴時奴家們若是輸了不打緊，唯恐薛郎的終身大事呢。」

  「無妨，你們已盡了力就好。」

  薛白不懂音律，也只能相信她們。

  至於輸贏，以他不擇手段的性子，認為收買裁判會更容易一些……

  月末最後一天了，求月票，求月票~~今天是過渡劇情，第二章會很晚，大家不要等~

  (本章完)