第172章 引見

  第172章 引見

  《燕歌行》這首詩流傳甚廣，乃諷刺輕開邊釁，冒進貪功之將領。

  一詩指出邊策弊端，可見高適對邊塞戰事下過一番工夫研究，頗有見地。

  此時他坦言寫詩譏諷的是安祿山，薛白卻有些不確定這是詩的本意，還是高適故意迎合自己。若是故意迎合的話，他又是何以確定自己對安祿山不滿的？

  「好你個高三十五！」薛白遂板著臉喝道：「安祿山乃我的外甥，你竟敢寫詩諷他？！」

  高適當即執禮，正要多說幾句，最後卻是笑了出來。

  「薛郎不必嚇唬我，我到長安時日雖短，卻恰巧聽說了你與王將軍大闖教坊之事。」

  薛白這才知道，原來他不喜歡安祿山之事已能被有心人看出來。

  他遂問道：「那伱是為了附和我才這般說的？」

  高適莞爾道：「我十年前寫的詩，如何是為附和薛郎？」

  這話很有急智，堂上幾人不由笑了笑。

  笑過之後，高適臉色又漸漸嚴肅下來，說起早年間北上幽薊之事，嘆憐東北邊軍的艱辛。

  他更崇拜的還是橫掃突厥的信安王李禕，寫詩投於李禕，希望能到其幕下做事，可惜沒得到答覆。在薊門與王之渙交遊，最後失望南歸。

  王之渙亦是薛白頗喜歡的詩人，可惜如今已不在人世，高適說著亦是唏噓不已。

  而後話題一轉，又說起別的見聞與好友，李白、杜甫、張旭、李邕、張九皋……可見高適往來的皆是當世名士。

  此人與岑參相似，讀萬卷書行萬里路，博聞強識，文武雙全。但少了幾分年輕人的狂放，多了幾分中年人的潦倒與沉鬱，與薛白卻是極有話說，從邊塞談到政局，再評點各方人物與風土人情。

  高適雖從未入仕，或許經驗不足而不能獨當一面，但若是在幕府做事，卻定是一個非常不錯的佐才。

  薛白不由心想，倘若能禮聘他就好了。

  此事想想就很荒唐，要禮聘高適為幕，至少得舉薦他一個朝銜，也就是請朝廷封個小官，哪怕只有九品，還得給俸料錢，那他自己首先得是一方節鎮。

  再看雙方年紀，只怕高適很難活到那時候了……倒是可以觀察一陣子，看是否將其引見到王忠嗣幕下。

  他腦中思忖著這些，高適則眼看談論得差不多了，終於將話題轉到他今日來的正事。

  「子美言天寶六載的春闈他能中榜，多虧了薛郎，我亦願參加天寶七載春闈，不知是否有榮幸與薛郎為同年啊。」

  這是一句帶著些玩笑之意的自嘲，他人到中年一事無成，已經變得有些世故了，但終究是沒能做到完全放下身段討好一個束髮少年。

  「高兄也要參加今科春闈？」薛白略略沉吟，問道：「方才高兄自稱是河北人氏？」

  「是，渤海高氏，我如今定居於宋州。」

  薛白心中愈發搖頭。

  籍貫河北、定居河南，總之就是一個關東的寒門子弟。

  高適也算是有出身，他祖父高侃生擒突厥車鼻可汗、鎮撫高句麗，立下赫赫戰功、封平原郡開國公，陪葬於乾陵，重振了渤海高氏的聲望。

  但那是太宗、高宗朝，如今不一樣了。高家只有軍功出身不夠，若沒有遷到關隴與世家大族聯姻，子弟再不上進，很快就人走茶涼，無人問津。

  且高適還寫詩諷刺過開元二十四年的那場大敗，當今皇帝算是很大度的，沒有因一首詩而生氣。但當時張九齡極力主張斬安祿山，惹李隆基不快，高適在這件事上的立場顯然與聖人對立了。

  大唐科場最難進士及第的就是這種人，管你是否詩名遠播，才華橫溢。

  薛白既知不可能，乾脆直言道：「我為高兄引見幾位朋友如何？比起科舉入仕，有別的路更適合高兄走。」

  高適滯愣了片刻，眼神中有過各種情緒，末了，認認真真道：「我想再試一次。」

  「何必呢？」

  「我雖不才。二十解書劍，西遊長安城。舉頭望君門，屈指取公卿。本以為位列公卿指日可待。一轉眼，年已四十又四，這些年我隱居宋城，耕讀自養，但還是……心有不甘。」

  「我懂高兄。」

  男兒學成文與武，志在家國天下，薛白太懂了，沒有讓高適再多說，遂道：「過兩日，我要往楊國舅處投行卷，高兄可願一道去？」

  他完全沒把握能助高適進士及第，但願意陪他一試。

  高適聞言，與薛白對視了一眼，有些落寞的眼睛似乎漸漸有了亮光，那是進取的光。

  ~~

  李嘉祐其實不需要薛白幫襯也能中進士。

  他出身於趙郡李氏東祖房，位列七姓十家，世言高華。家境優渥加上他天資聰穎，性情豪爽，擅長音律，年少時就在長安頗有才名了。

  不出意外，天寶七載的春闈主考官是禮部尚書崔翹，而把持國政的李林甫顯然也能決定最後的名單。這兩位，李嘉祐早就投了行卷打點好了。

  之所以來拜會薛白，無非是因好友皇甫冉信中推崇，來結個善緣。

  因此，薛白與高適說話時，他就坐在旁邊笑，偶爾說上幾句風趣幽默之言。

  李嘉祐膽子很大，明知薛白、高適有些話不合時宜，也敢跟著談論，而且什麼人都敢罵，還就著《燕歌行》之詩，從聖人要讓張守珪拜相一事，點評起聖人所用過的宰相。

  李嘉祐這人有見地，有才氣，還講義氣，為人狂是狂了些，但大唐狂妄的人多了，這也不算是缺點。

  眾人聊到後來，李嘉祐也是興致高昂，抱拳說了一句「盼與薛郎能成為同年」，便將話題轉到他最喜歡的樂曲之事上來。

  「先不說這些仕途鑽營了，我聽說薛郎正在排一齣戲，何時可一賞啊？」

  薛白道：「算時間，也許春闈之後，曲江宴上能見到？」

  「哈哈哈。」李嘉祐道：「到時你我三人金榜題名，曲苑觀戲，人生兩大喜事。哦，高三十五與董先生久別重逢，你我一見如故，又是一大喜事。」

  名門子弟笑得開懷燦爛，高適有些無所適從，遂沉默了下來。

  李嘉祐是熱心的，接著便向薛白舉薦董庭蘭。

  「既然薛郎在排戲，不知可需要樂師？董先生擅琴、篳篥、胡笳，技藝名動長安。」

  「哦？」薛白很給面子，當即介紹了他要排演的戲曲，還清唱了兩句。

  董庭蘭本不屑於薛白的戲曲，此時一聽那白嗓便皺了眉，然而漸漸地，他臉色也是變了。

  「薛郎此處可有琴？老夫彈一曲與薛郎探討如何？」

  「好，董先生這邊請。」

  三人移步，走了一段路之後，遠遠聽到了曲樂之聲，其中摻雜著鼓聲。

  董庭蘭眼中終於浮起震驚之色。

  他不由後悔起來，來之前話說得實在太滿了，諸如「老夫無意進取，唯願雲遊天下，何必請小兒舉薦」云云。

  此時一張老臉有些掛不住，他遂瞥向李嘉祐，對方正在看他，狹地笑了笑；再看高三十五，為人就好得多，只是拍了拍董庭蘭的小臂，以示激勵。

  今日來訪的三人中，高適最希望得到薛白的幫助，但薛白能幫他的反而最少；董庭蘭恰恰相反，來時就沒指望薛白的援手，但其實薛白能給他的幫助最多。

  世情有時便是如此難遂人願。

  ~~

  數日之後，曲池坊。

  新落成的紙作坊當中，薛白、杜有鄰、元載三人正邊走邊談。

  「馬上就是冬至了，赴京備考的舉子越來越多。我們打算，在曲池坊提供宅院供寒門士子讀書……」

  元載侃侃而談著，引著兩人往後方走去。

  紙坊之後，便是一座刊印坊，有木匠們正抱著梨木，一刀一刀地雕刻著，用於印書。

  雕版印刷是當世已有的工藝，只是暫時還沒大規模地盛行，想必隨著竹紙的推廣，也能更快地普及開來。

  薛白倒是想試試活字印刷，但從成本與必要性上而言，眼下還不算太需要。比如他們如今在刊印的便是給貧寒士子備考看的集注，也就是前人對科舉經文的見解、注釋。

  這是世家子弟之所以超越寒門的一大關鍵，那麼，當大量的集注書籍發到寒門舉子手上，他們將一點點縮小差距，有望在科場出頭，楊黨圖謀的就是這樣一股政治聲望。

  但楊銛若是太過聰明，他就不會這麼做。以他的身份，很容易覺得沒必要冒大風險去贏這種未來的聲望，覺得薛白包藏禍心……依常理確實是這樣，畢竟人都不能預知後事。

  好在楊銛不聰明，而元載野心勃勃，杜有鄰親近薛白，推動著楊黨走上這條瘋狂的道路。

  「凡表態願為我們效力的，這些集注都能發。」元載指著正在刊印的書籍，眼神頗有銳氣，又道：「還有三四個月的時間，足以讓一部分寒門士子文章更進一步，哪怕春闈不能登科，對我們的名聲卻很有利……」

  薛白拿起一本印好的《禮句章句義進》翻了翻，道：「依我之意，這一科還是得讓三五個寒門舉子高中，方顯國舅的實力。」

  元載道：「至多三個，科舉終究是操縱在哥奴手中。」

  杜有鄰道：「楊釗既要任御史中丞，也該做些事了。」

  「此事我們與國舅商量吧。」元載微微踟躇，對讓楊釗出力不太有把握，道：「此事上，還得與右相府達成默契才行。」

  「他能與我們達成默契？」杜有鄰頗為懷疑，「那可是『野無遺賢』的哥奴。」

  元載道：「我考慮過，野無遺賢，哥奴顧忌的是寒門舉子呈上指斥時弊的策問、草野之士泄漏當時之機。而非他刻意要打壓寒門，他嫉賢妒能，更怕有才學、名望之士。若能用孤寒士人取代世家子弟的名額，他當願意看到。」

  杜有鄰皺眉道：「若要哥奴讓出幾個名額，我們又要給出什麼條件？」

  「此事，讓楊釗先去試探如何？」元載向薛白問道。

  薛白點點頭，權力場上化敵為友不丟臉。

  「可以，但不必急在一時，待國舅之後又在哪件事上觸動了哥奴的利益之時再談。」

  「薛郎考慮得周到。」元載笑道，「可是已有了想提攜的士子？」

  「高適，高三十五，元兄可聽說過。」

  元載竟還真聽說過高適，有些為難，沉吟片刻，問道：「引薦給丈人如何？」

  「不急，先試試科場吧。」

  「哈。」元載一聽便笑了，道：「那我與薛郎打個賭？」

  「不賭。」

  「好吧，那薛郎打算如何幫高三十五中榜啊。」

  薛白已有了大概的計劃，道：「首先，不能將他引見給王將軍。」

  這般一句廢話，元載聽了卻是恍然大悟，撫掌道：「原來如此，好在你沒有與我打賭。」

  ~~

  時至冬月，已有一部分鄉貢隨著地方押解的稅賦到了長安，青樓酒肆里又多了文士聚會抨擊時事的聲音。

  大雪沒有掩蓋長安的繁盛。

  而在春闈之前，朝廷還有兩樁大事，一則滅了小勃律國的高仙芝將回京獻俘，二則在隴右戰功赫赫的哥舒翰、安思順也要回朝述職。

  他們都是胡人，更是大唐的將軍，還是天寶六載最閃耀的幾顆將星。

  薛白其實有些好奇，如今李林甫舉薦哥舒翰為隴右節度使，那等哥舒翰回朝面對王忠嗣、李林甫之時會如何自處。

  而他能為高適指的上進之路也簡單，即結識哥舒翰。

  科舉終究操縱於李林甫之手，那高適要中榜，必然需有李林甫的好感，而李林甫青睞之人當中，哥舒翰是最有可能賞識高適的。

  據他所知，哥舒翰也該快回長安了。

  這日，薛白帶著高適到青門酒肆飲酒，說是帶他認識一位朋友。

  「這位朋友，我也不知高兄是否已經識得，高兄好友之中，可有人是天寶三載及第，且在家族兄弟中排行二十七？」

  「岑二十七？」高適當即便笑，「王大兄昌齡、杜子美與他亦是好友，開元末，王大兄便與我說過這位小友；天寶三載，我與太白、子美漫遊梁宋，便聽說他年紀輕輕中了進士，年少傑出，我當向他討教……」

  「你二人必定會成為知己。」薛白篤定道。

  高適道：「王大兄、杜子美皆如此說。」

  「薛郎！」

  說話間，岑參已步入酒樓。

  薛白抬手打了招呼，心想今日竟能親自引見「高岑」相識，平平常常的場景，往後只怕是詩壇中的佳話，當讓他們留下詩作才行。

  「薛郎難得邀我飲酒。」

  「為你引見一位知己，與你一樣都是對邊事十分了解……」

  此時，酒樓中有一名正在獨飲的大漢聽得「邊事」二字，回過頭看了這三人一眼，輕笑著搖了搖頭，像是不屑於這些誇誇其談之輩。

  這大漢是個西域人，四旬年紀，身材高大壯闊，高鼻深目，鬚髮捲曲，凶神惡煞。

  他已喝飽了酒，招過小二，問道：「你家的美姬能嫖宿嗎？」

  「小的這是酒樓，你若想要嫖宿，往平康坊循牆一曲去吧。」

  這西域大漢也不囉嗦，丟下酒錢，自走進寒風，依舊敞著外袍，絲毫不怕冷。

  他穿得不好不壞，腰間卻掛了個大大的荷包。

  恰有街角的兩個無賴漢見了，當即便招呼六個同伴尾隨上去，待這大漢走進巷曲，八人當即前後圍堵上去，巷曲里便響起了慘叫之聲。

  「我的荷包……」

  卻是這西域大漢在須臾間一人打倒了八人，隨手扯了他們的荷包，拍了拍為首一人的臉，問道：「平康坊太遠，哪裡還能嫖宿？」

  這無賴頭子是個小年輕，名叫曹不正，此時眼珠一轉，便道：「我阿姐就可嫖宿，她生得可美。」

  「好，帶我去你家。」

  曹不正連連答應，心裡卻是打著歪主意。

  他是有個阿姐，名為曹不遮，長相平平，且性情極為潑辣，其實她才是他們這伙無賴真正的渠帥，想必將這惡漢帶回家中，阿姐必能用酒藥翻了他。

  長安城暮鼓已響，夜幕降下，西域大漢隨著曹不正走進了開明坊的一間小宅中，果然有個女子正在院中飲酒，見了他也不怕，笑嘻嘻地逗弄他。

  「哪來的雜胡，生得倒是壯，陪老娘喝酒，若灌醉了老娘，不收你嫖資。」

  「好！」那西域大漢說灌就灌。

  ~~

  永寧坊，哥舒翰宅，大堂。

  身材高大到有些誇張的管崇嗣正坐在那，俯視著右相府的管家蒼璧。

  蒼璧確有宰相府管事的氣勢，半點不怵這殺人不眨眼的大漢，眼觀鼻，鼻觀心。

  他們都知道，今日是哥舒翰歸京，打算請他到自家主人處一晤。

  王忠嗣顯然不該如此，但此事便可看出，他對隴右形勢、士卒情況的關心遠甚於對自身生死的關心。

  但親兵部下都已到府邸，哥舒翰本人卻不見了。

  管崇嗣、蒼璧知道哥舒翰是避著他們，堅持要等。沒想到這一等，竟是真等到了次日天明，等到了聖人下旨召見哥舒翰。

  「哥舒將軍人呢？」

  「不知道。」

  「……」

  直到中午，為找哥舒翰忙得焦頭爛額的眾人才得到消息，這個剛立下大功的將軍因在開明坊強搶民女，天亮時被押到了長安縣衙。

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  (本章完)