第154章 餿主意

  第154章 餿主意

  太子別院。

  李亨負手踱步，眼中憂慮重重，好不容易見張汀回來，連忙問道：「丈人可邀到薛白了？」

  「沒有。」張汀亦有些惱意，「我阿爺乃聖人表親，薛白竟連他的面子也不給。」

  「唉。」

  「殿下何必如此緊張？盧杞被貶了正好，沒人找出那些死士，眼下這一劫至少已過去了。」

  「你懂什麼？」李亨無意識地叱了一句，「引而未發，比當場揭穿還要可怕，兩個死士在薛白手中，裴冕亦死於其手，愈晚事發，其禍愈烈。」

  張汀瞥了一眼躬身在一旁的李靜忠，悠悠道：「不如殺了他算了。」

  「當初沒殺成，眼下還如何殺，萬一引得不可收拾。」李亨緊緊握拳，忍住了心中的怒意，方才道：「唯有不惜代價也要拉攏他。」

  張汀不怎麼喜歡李亨那許多兒女，問道：「為何聖人不肯讓三娘下嫁薛白？也許是三娘沒說她想嫁。」

  「不，聖人是疑我，他就是認為我與義兄暗藏死士於長安，想再次打壓我，自是不容我拉攏楊黨。」李亨道：「要洗脫我與義兄的嫌疑，栽贓雜胡本是好辦法，但雜胡聖眷太隆，只好退一步，以皇甫惟明結案，可此事又須有薛白相助，成了死結啊。」

  這就是沒有聖眷的結果。

  雜胡、薛打牌、索鬥雞遇到更難的局面，或萬事不做，或獻寶，或認錯，就能輕易過關，只有他這個太子不行，是真的一點聖眷都沒有。

  這邊還在嘆氣，已有宮人匆匆趕來。

  「聖人口諭，召太子興慶宮覲見。」

  李亨一聽臉色就難看下來。

  他太了解自己這個父皇了，想要見他，那就絕對不是好事。

  果然。

  到了興慶宮，只見陪在李隆基身邊的就沒有一個忠正能臣，只有李林甫、安祿山。

  「兒臣見……」

  「免了吧。」李隆基已擺了擺手，淡淡道：「虛禮就不必行了。」

  這些年，他只對李亨如此，認為這兒子嘴上的問安都是虛假的。

  李亨只好起身，老實侍立在一旁。

  只見今日勤政務本樓中難得沒有歌舞，也許是雜胡述職時作些醜態，就能逗得這昏君開懷大笑吧。

  此時若對比這一對父子，會發現他們從外表來看，仿佛年歲相差不大。

  李隆基雖年老，看起來卻精神奕奕，神采飛揚；李亨卻比實際年紀看著衰老很多，透著一股垂垂老矣之氣。

  這個太子，長得就是一副很著急想要繼位的樣子。

  只是看了兒子一眼，李隆基心情已略有不快，道：「繼續談，裴冕的案子說到哪了？」

  「回聖人。」李林甫答道：「老臣已查清，此前之所以冤枉了薛白，確是因臣心中先作了推測，以此查證。」

  「右相有何推測？」

  「薛白曾獻軍器助王忠嗣……」

  李亨當即打起精神準備應對，心道索鬥雞果然如此。

  鬥了這些年，彼此都是知根知底。

  然而，索鬥雞這次竟是沒有咄咄逼人，說到最後，反而道：「老臣仔細查訪，卻發現此案確與王忠嗣無關，他身在隴右，不可能使手下勁卒做到如此不留痕跡之地步。」

  「右相以為是何人所為？」

  「臣無能，未查到任何線索，請聖人責罰。」

  李亨聽著，忽感到一陣寒芒刺來，登時如墜冰窟，身子僵硬。

  他發現自己準備好的說辭，一瞬間變得全無作用了。索鬥雞沒指證他，聖人也未叱罵他，如何辯？

  似乎只有片刻，又像是過了很久，李隆基爽朗而笑，叱罵道：「十郎這是有怨氣啊，你女婿被朕杖責了，你就撂挑子，是吧？」

  「臣絕無此心。」李林甫道：「元捴咎由自取，臣斷無怨言。確是無能，未能查到線索。」

  李亨先是聽那「女婿」二字差點以為薛白已被索鬥雞先搶為女婿，其後回過神來，暗想索鬥雞何時真查過案，從來都是構陷而已。

  李隆基眼見把索鬥雞嚇得不敢行構陷之事，亦覺這次打壓得有些過了，道：「放心大膽查！不論查到誰，朕絕不追究伱。」

  「臣斗膽請聖人另選高明……」

  ~~

  東市，澄心書鋪。

  姜澄臉上的笑意多了許多，手也不是籠在袖子裡，而是捧著一迭紙。

  「郎君請看，這是漚了十日之後造的竹紙，紙質比上次又有所提升，還有這張曬得更久些。」

  「該還能有所進益。」薛白道。

  即使已是十分不錯的紙質，要得他一句誇讚卻很難。

  「若漚得久、曬得久有用，便往更久了試試。」

  「郎君放心，那一池竹料還漚著呢。」

  薛白道：「今日來還有一事問你，你可願到將作監任職？」

  姜澄吃驚，連忙表了忠心，道：「我是郎君的家僕，願為郎君效勞。」

  「你是楊家家奴，如今國舅拜相，正是要普及竹紙、大施拳腳，可在將作監為你謀個差事，只需說是否願意。」

  「郎君，可你這生意不賺錢了嗎？」

  「多少總歸是有賺的，豈有志向重要？」

  薛白見姜澄不因查德前途而忘乎所以，心中有數。

  等到他準備離開書鋪，卻見門外站著一個氣質溫潤的年輕人，正是李泌。

  兩人對視一眼，頗有默契地笑了笑，薛白問道：「到書坊逛逛，還是去喝杯茶？」

  李泌雖有心一觀竹紙的工藝，今日來卻有秘事要談，不便在工匠身邊走動，遂道：「我請薛郎品茶，如何？」

  「卻之不恭。」

  說是品茶，兩人一路出了春明門，到了長安東郊的一處農戶家中坐下，卻根本沒有茶葉。

  李泌也不在意，摸了幾枚銅錢買了幾個梨，就借著農戶家中的陶釜煮梨水喝。

  他不急著說話，從容不迫地做完了這些瑣事，方才問道：「可是老涼、姜亥殺了裴冕？」

  「嗯。」

  李泌道：「皇甫惟明問罪時，我們保下這批老卒，原是作為證人，揭露王鉷盤剝軍屬一事，未曾想，致於如此地步。」

  「先生認為當如何解決？」

  「薛郎欲如何解決？」

  薛白道：「我的想法，你肯定不認同。」

  「廢儲必招致國本動盪。」

  李泌沒有任何焦慮之態，拿蒲扇輕扇著爐火，雲淡風輕道：「殿下做錯了許多事，好在時日還長，人力所不能解決的，歲月可以，你以為呢？」

  薛白明白他的意思。

  李隆基看起來壽命還長，很多事不必著急。李亨、李林甫的爭鬥其實是著相了，完全可以淡定一點。

  說來，這烈火烹油、鮮花著錦的盛世朝堂，若人人能如李泌這般平緩淡泊些，就能解決很多問題。

  「看來，我比你更理解李亨的所做所為。」薛白道，「肉眼可見，他一定活不過聖人，若依著你這『時日還長』的辦法，豈能有翻身的一日？」

  「此言，過於惡毒了。」

  「好在只是言語上的惡毒？」

  李泌揮動蒲扇，掃掉這些機鋒，頗誠懇地說了些心裡話，道：「我自視甚高，以輔國為平生志向。如今襄助殿下，非為讓殿下重用我，凡事依我的辦法而為，而是看如何作為對江山有益。薛郎以為，大唐換誰為儲君能夠更好？」

  薛白道：「讓你一步，我暫時不與你爭這些。」

  「多謝。」李泌道：「今日來，殿下希望我能勸你與東宮言歸於好。」

  「先生也想當媒婆，勸我娶和政縣主。」

  「上善若水，你既不願，壓迫你只會適得其反。」李泌道：「你曾獻軍器於隴右，想必不希望看到西北換將，局勢動盪？」

  「嗯。」

  「那我來便是與你說，朝中這些爭端真該緩一緩了。」說到這裡，李泌指了指還在燒的陶釜，道：「水快幹了，再燒，就要裂了。」

  薛白問道：「我沒有軍情戰報的來源，不知石堡城一戰如何？」

  「正緩緩圖之。」

  李泌熄了爐火，道：「王將軍穩紮穩打，不忍士卒傷亡慘重，因此，雖有利器，攻城進展並不快，好在戰果有。吐蕃為援石堡城，遣大軍深入河隴屯區奪麥。隴右節度副使、都知關西兵馬使、河源軍使哥舒翰領兵應對，不久前，哥舒翰命王難得、楊景暉等人誘敵，設下埋伏，殺得五千吐蕃精銳騎兵匹馬無回。此戰，哥舒翰威震吐蕃，火速遣部將高秀岩、張守瑜返攻石堡城……」

  當今大唐確實是名將如雲。

  薛白問道：「如此，還未攻下石堡城？」

  「還在等消息傳回。」李泌道：「當此時節，本不宜因朝中一些捕風捉影之事，而壞了邊鎮大事。」

  薛白問道：「先生可有想過？如今朝中這些捕風捉影之事，正是為了等王忠嗣大勝歸來，給他一個『獎賞』。」

  他真是什麼話都敢說。

  但李泌又何嘗沒有這種憂慮？方才那番話里的意思，已透露出了一點關鍵信息。

  隴右節度副使哥舒翰，已經能夠接替王忠嗣的隴右節度使了。

  「我想過與否不重要，眼下可否請薛郎莫要節外生枝。」李泌道，「將老涼、姜亥，以及裴冕留下之物安置妥當？」

  「好。」

  頗為乾脆的一句回答，李泌稍微鬆了一口氣，算是達成了今日的第一個共識。

  李亨對此事很憂慮，但他這般簡簡單單就談好了，他認為越簡單的辦法，錯得越少。

  有條不紊地把陶釜中的梨湯盛出來，分與薛白，李泌又問道：「聽聞你前幾日去了右相府，可是有喜訊了？若成親，務必邀我。」

  「沒有，哥奴本打算炮製罪證構陷王忠嗣，我勸住了。」薛白飲了一口梨湯，比茶好喝，繼續道：「這般說雖然像是在與你吹牛，但此事是真的。」

  「答允了右相哪些條件？」

  「簡單，不與他爭太多權，只爭一點點。」

  李泌笑問道：「裴冕案，右相打算如何交代？」

  「我不知道。」薛白臉皮厚，沒顯出半點不妥之色，「哥奴自有打算吧。」

  李泌點了點頭，道：「國舅拜相了也好，能多做實事，於社稷有利。」

  薛白道：「我也是這般想的。」

  這場談話雖沒有如李亨所願完全拉攏薛白，但李泌至少說服了薛白讓楊黨不再對東宮過於逼迫，以免西北動盪。

  李泌唯有一點想不通，覺得太過順利了。

  他很快就明白了這是為何。

  ~~

  是日傍晚，李泌回到宅中，竟發現太子來訪，不由十分訝異。

  「殿下如何能來此處？」

  李亨臉色很憂慮，開口滿是苦澀之意，道：「因聖人命我查裴冕一案，特來向先生問計。」

  他詳細說了今日在興慶宮的諸事。

  李泌有一瞬間的失神，腦中迅速思考。

  他以最快的速度，考慮過了牽扯此事的每一個人的立場。

  楊黨要的最簡單，在朝堂上立足而已，因此薛白很快就答應了今日的請求，可見是願意保王忠嗣；右相府則是出了一條毒計，想逼太子自罪、或罪於王忠嗣。

  「殿下，聖人已經確定是殿下所為了。」李泌鄭重道：「右相此舉，幾乎是挑明了說，人是東宮派人殺的，且聖人信了。」

  「但不是。」李亨道：「那殺手不是我派的，是薛白……」

  「回紇人是東宮臣屬；老涼、姜亥亦出自東宮門下。殿下已無法向聖人自證，事到如今，心知肚明，只看殿下如何表態、聖人如何處置。」

  「何意？」

  「殿下要我直說？」

  「你說。」

  「好，聖人要的不是查案，而是一個理由，一個罷免王將軍或處置殿下的理由。」

  「哈？」李亨大笑，怒道：「我就知道，我說是胡兒殺的，他不信；索鬥雞說是薛白殺的，他還是不信。為什麼？因為他心裡早有答案，一說是我殺的，連證據都不要了，連臉都不要了！裝都不裝了！」

  李泌默然。

  事實很殘酷，但確實如此。

  臣子們各懷心思地炮製證據，到最後發現，天子就是不想聽別的結果，等了一個多月，只等最後罪名落到東宮頭上。

  局面很糟糕，但李泌開口，卻是道：「殿下，眼下並非最壞的情況。」

  「先生有何高見？」李亨大喜。

  「右相若對付王將軍，則聖人必除王將軍。但右相對付殿下，聖人卻不會廢了殿下……」

  聽到這裡，李亨已經預感到他說的話自己不會愛聽了。

  果然。

  「殿下只須與聖人坦誠即可破局。」

  「坦誠？先生可想過我會如何？」

  「泌願以性命擔保，必不至於廢儲。」

  李亨僵住了。

  他明白李泌的意思，他坦誠受罰，聖人的猜忌便可大幅減小，削弱東宮的手段則不至於太激烈。

  打個比方，可能聖人原本要王忠嗣交出四鎮兵權，如此一來說不定還能保留一個河東節度使之職以維持平穩。

  代價是什麼呢？

  是將太子之罪公之於眾，讓一國諸君失去威嚴，甚至從此就被軟禁。

  李亨知道那昏君是如何想的，想活得長長久久，能活到兒子都死了，直接傳位給皇孫更好。

  只怕連李泌也是這般想的，所以才能說出「並非最壞的情況」這種話來，聽得他心裡發涼。

  那是失望的感覺。

  「先生……不能助我查出真相嗎？」

  「殿下分明看得清。」

  李亨搖了搖頭，轉身便走。

  他不可能去認這個罪，甚至那些人本就不是他殺的。但他也明白，指證任何人是兇手，聖人都不會相信。

  好在，他也有辦法破局。

  ~~

  是夜，張汀忽聽得呼喊，趕到院中一看，只見李亨竟是端起一盆井水澆在自己身上。

  「殿下？！」

  眼下已過了中秋，最是容易風寒入體之際。

  李靜忠亦是嚇得不輕，匆忙去搶來一張小毯給李亨披上，哭道：「殿下為何如此？！殿下的身體可是國本啊！」

  「人不救我……我自救。」李亨牙關打顫，抱著毯子，喃喃道：「我不會中他們的圈套，我不查不認……他們奈我何……我是儲君，還能無故廢了我不成？」

  張汀當即明白過來，連忙吩咐道：「快，請御醫，殿下病了！」

  「是是，殿下病了……」

  ~~

  十數日間，薛白似乎與朝中諸事無涉，卻多了一個習慣。

  他偶爾會去找李泌聊聊道法，實則是打聽西北戰報。

  但李泌似乎也失去了消息來源，對攻石堡城的進展並不清楚，只是日漸憂慮。

  一轉眼就到了十月，西北終於有一個驚天動地的消息傳回長安，很快，滿城皆知。

  「高仙芝橫穿險峻，奇襲小勃律國，一戰滅國，俘虜小勃律王，及其王后，也就是吐蕃公主。拂菻、大食諸胡七十二國皆震懾降附！」

  小勃律一介彈丸小國，倚仗著地域偏遠，山川險峻，敢叛大唐而歸吐蕃，隔斷西域二十餘國與大唐的聯絡。

  遂有大唐將士千里奔襲，神兵天降，雖遠必誅，大展國威。

  可想而知，聖人是狠狠地出了一口惡氣。

  在這個金秋，長安所有人談論的都是西域這一戰，評點著那一個個名將。

  高仙芝相貌俊美，有勇有謀；李嗣業擔任先鋒，一柄陌刀所向無敵，浴血殺到小勃律王面前；封常清以布衣出身，運籌帷幄，調度有方；監軍邊令誠也是吃苦耐勞……

  這等氛圍中，薛白卻知王忠嗣處境不好過。

  此前未能攻下石堡城，若王忠嗣在此時節才攻下，難免要讓人說是故意拖延，直到眼紅高仙芝立功；若還不攻下，則顯得太過無能。

  沒辦法，誰讓聖人最猜忌他，被攻訐而治罪是早晚的。

  而東宮顯然是打算不作為了。

  薛白也只能盡力，看楊黨到時能保到什麼地步了。

  就在長安這種氣氛中，當他再一次找李泌要消息，李泌卻給他看了一封抄錄來的奏章。

  「這是？」

  「薛郎看吧。」李泌嘆息，難得顯出焦躁之感來。

  薛白還是初次見他亂了道心。

  紙上的字很漂亮，李泌書法放逸，有神仙風骨，但紙上抄錄的內容卻讓人皺眉。

  「文臣為將，怯當矢石，不若用寒畯胡人；胡人則勇決習戰，寒族則孤立無黨，陛下誠心恩洽其心，彼必能為朝廷盡死……」

  薛白看得皺眉。

  李泌起身踱了幾步，到門邊負手看著青天，喃喃道：「此為右相奏言，請聖人將諸道節度使盡用胡人。」

  「盡用胡人？」

  薛白良久無語。

  都說李林甫能任相十餘年，是大唐的能臣，能臣卻能想出這種主意。

  「邊將盡用胡人，蠢得沒邊了。」

  「問題是，聖人認為大善……」

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  (本章完)