第94章 讒言

  第95章 讒言

  梨園有很多處，驪山的秀嶺峽、曲江池畔、大明宮東側、禁苑之中……當今聖人所在，絲竹舞樂所在，即是梨園。

  天寶六載，禁苑的梨花開得很早。

  潔白的花瓣如同小雪球一般掛滿了枝頭，如雪花，如柳絮，卻香得多。

  穿過成片的梨樹林，前方便是春蠶堂，堂中燈火通明，搭配著禁苑中景色，仿佛神仙居所。

  入暮時，李隆基正在親自排演歌舞。

  他不久前做了個夢，夢到洛陽凌波池中有一位龍女請求他賜曲。他遂譜了《凌波曲》，近來正在排演，因此搬到這邊來，免得被煩擾。

  春蠶堂中響起了優美的曲聲，李隆基打羯鼓，楊玉環彈琵琶，馬仙期吹玉笛，李龜年吹篳篥，張野狐彈箜篌，賀懷智拍板。

  殿中央，正在跳舞的是一個身姿曼妙的少女，名為謝阿蠻。

  她沒有披帛，裙子裹在胸脯上方，顯出漂亮的香肩，臂上裹著彩紗，腳上穿的是凌波襪，正是「玉尖微露生春紅」，也是「翩翩彩練輕舒捲」。

  楊玉瑤坐在席上，吃著果脯點心，目光始終追隨著謝阿蠻，心裡浮起一個想法。

  她挺喜歡這個小舞師，身段美，性格乖巧聽話，想來不是個善妒的。

  說來，神雞童賈昌便是得天子賜婚娶了舞師，傳為佳話。

  一曲歌舞罷，李隆基放下羯鼓，笑道：「諸卿覺得如何啊？」

  偏此時李林甫進來，行禮道：「臣請聖人春安。」

  李隆基一見他，當即玩笑道：「右相嫌朕玩物喪志，故而薛白才與朕打了骨牌，當即被拿了？」

  「臣不敢，臣只是在查辦李适之……」

  「你來覲見，為了說這些？」

  「不敢擾聖人雅興。」李林甫笑道：「臣是太久未能隨侍聖人，因此請見。」

  「怪朕？」李隆基爽朗道：「那是何人在上元夜後抱怨國務繁忙、還要整夜隨侍御宴？」

  李林甫毫不掩飾他的大驚失色。

  「臣有罪，臣……確實是老了，不像聖人盛年依舊。」

  李隆基聞言開懷，不再敲打，寬慰道：「朕未怪你，你身為宰相，為朕操持國事即可，隨侍之事自有旁人做。」

  高力士聞言便要去辦個敕令，允李林甫夜間出宮。

  「聖人，臣可以的。」李林甫笑道：「臣已料理好國事，想隨侍聖人，學習骨牌。」

  李隆基心情好，看破他的心思卻不點破，抬手指了指他的鼻子，笑應了。

  此時，薛白已至。

  「擅牌者來了！」李隆基抬起雙臂，長袖一抖，瀟灑轉身走上牌桌，「來。」

  絲竹聲又起。

  樂師們繼續奏樂，為牌局增添氣氛。

  如星辰般的點點燭台下，桌上的骨牌已擺好。

  薛白並不客氣，也無李林甫那許多廢話，往牌桌前坐下。

  楊玉瑤、楊玉環姐妹對視而笑，一個放下酒杯，一個放下琵琶，由宮娥幫忙收攏著裙擺上前；謝阿蠻不用再跳舞，提著舞裙，湊到楊玉瑤身後。

  李林甫有些尷尬，抬眼看去，聖人身後站著高力士，貴妃身後站著張雲容，他只好站到薛白身後。

  堂堂一國宰執，在宮外可以對薛白生殺予奪，此時也只能彎著腰，像僕從一般侍立。

  「不愧是造骨牌之人啊，薛白這小子牌技了得，花樣也多。」李隆基動作行雲流水，「個中變化萬千，還真就只有他能打出來。」

  「聖人是真正的天縱之才，從未見有人能學得這般快，打得這般好。」

  普普通通的一句奉承，薛白說得卻很真誠。

  而且他說話根本不影響打牌，才輪到他，牌已打了出去，一息功夫都沒讓人等。

  楊玉環則稍慢一些，有時會捏著下巴思索一會，但她姿態極美，讓人看得舒服，願意等她這幾息；楊玉瑤牌技也好，一邊打一邊還能說些趣事。

  眾人都很高興，唯獨李林甫藏著心事，站得好不自在。

  「長安城近來有首詩在流傳，寫得極好，老臣來時還聽到有稚兒傳唱了。百千家似圍棋局……」

  說到最後，李林甫卻是將這詩唱出來了。

  這老頭看起來精神剛戾，沒想到歌唱得卻是極好聽。

  李隆基準備要胡牌，瞥了楊玉瑤一眼，知道她也快胡了，目露思索，同時還隨口跟著哼了兩句，親自給李林甫和音。

  唱罷，李林甫笑道：「臣有些好奇，分明是七言絕句，為何起這般詩名？」

  他不失時機地將詩名點了出來。

  薛白應道：「我本來就不會寫應制詩，覺得很得意就這般起名了，我看王摩詰就是這樣。」

  「哈哈。」李隆基搶先一步胡了牌，朗笑一聲，指著薛白罵道：「不學無術，起個亂七八糟的詩名，也敢稱是應制之作。」

  「已經在學了，隨杜子美學寫詩。」薛白面露遺憾，遞過籌碼。

  「我差點就能胡。」楊玉瑤頗不高興，嗔了薛白一眼，不情不願地交了籌碼。

  李林甫偷眼瞥去，發現聖人一臉好笑，像覺得薛白很有趣。他意識到此子聖眷頗濃，只好道：「說起杜甫，他近來所作的《飲中八仙歌》也在長安傳唱。」

  堂中樂師技藝高超，紛紛改變了在演奏的曲調，默契配合。

  李隆基似乎頗喜歡這首詩，低聲吟唱「左相日興費萬錢」絲毫不顯芥蒂之意。

  落在旁人眼裡，很容易誤認為這位聖人還不知李适之因交構東宮之罪被查辦之事。

  薛白轉念一想，明白過來，李隆基心裡明白李适之沒有謀反，不過是借李林甫之手，將這個聲望太高、親近東宮的宗室貶出長安。

  在李隆基眼裡，並不認為這是在迫害，或許還覺得大唐朝堂風和日麗。旁人的任何委屈，都是為天子威望穩固而應該付出的。

  「聖人，大理寺捉拿元結、杜甫等人，乃因他們與李适之勾結，證據確鑿。」李林甫逮著了時機，作出了解釋，「有官吏急躁了些，誤將薛白牽扯其中。」

  他進宮為的便是坐實這樁案子，不讓薛白以饞言保住帶頭的舉子。

  而一個「誤」字，他已退讓了一步，表示與薛白井水不犯河水。

  不想，薛白竟是針鋒相對，道：「右相、大理寺豈能有錯？我一定是李适之的同黨。」

  「豎子無狀，在聖人面前也敢陰陽怪氣。」

  「右相使人捉我，我認罪了，右相又說我陰陽怪氣，這天下道理全讓右相說了不成。」薛白語氣不善，牌卻打得很快。

  李林甫注意著語氣，道：「有官吏犯了點過錯，伱便要得理不饒人嗎？」

  「那就是說我們是冤枉的，原來韋堅案中確實有人是冤枉的。」

  薛白為的就是說這一句話。

  他知李林甫的倚仗是什麼——李隆基對東宮的猜忌。

  把持科場、排除異己，李林甫但凡是在削弱東宮，李隆基都會放任，所以三千舉子即使喊破了天，也能以「交構東宮」的罪名壓下去。

  但薛白就是要李隆基親眼看看，這其中有多少私心。

  李林甫一愣，偷眼瞥去，只見聖人云淡風輕地打了一張牌，卻明顯聽到這句話了。

  他忽然後悔到御前與薛白爭辯。

  哪怕辯贏了，聖人也會覺得是他沒把國事處理妥當，結果還是他輸。

  果然。

  薛白步步相逼，道：「原來右相早知杜甫與李适之勾結，知曉今科布衣舉子全都是韋堅同黨，不知其中是否有冤枉者？」

  「信口雌黃，今科取士公平。有如此結果，乃因大唐盛世，人無匿才，野無遺賢。」

  「右相方才還唱遺賢的詩。」

  「夠了。」李隆基終於出言喝止了薛白，「小小年紀，妄議國事，你可知罪？」

  「聖人恕罪，我沒想妄議國事，只是擔心明年春闈這些人才與我搶名次。」

  「朕不想聽這些。」

  薛白當即噤聲，認真打牌，反正李林甫說野無遺賢，他就說怕遺賢搶名次，比誰更真心。

  李林甫更是心中一凜，知聖人教訓的雖是薛白，實則已對他不滿。

  他本以為薛白是想自保，那他可在聖人面前與薛白息事寧人，平息事勢。

  但此時他卻忽然發現，不打算罷休的人竟是薛白，這小子居然想反擊右相府，今夜這些話全是讒言，動搖聖人對他的信任……

  ~~

  大理寺獄。

  楊釗趁夜而來，親自在火把的照耀下翻找著一堆衣物。

  「都在這裡了？」

  「是，那五人離開獄房時，小人盯著他們換了衣服，沒見他們藏了任何東西。」

  楊釗皺眉，既然在牢里沒搜出血狀，那定是薛白、杜謄在到李适之別宅之前就放到別的地方了。

  很可能是豐味樓。

  反正薛白今夜不會把血狀交給聖人。

  「國舅。」楊光翽湊上前問道：「元結還在大明宮前，是否拿下？」

  「羅希奭都不出頭，我們出什麼頭？」

  楊釗沉思著，道：「不管，其實那封血狀沒用……你得替聖人想，那豈是狀紙，那是江淮百姓來討要三年租庸調的債書，聖人看到會高興嗎？」

  「國舅英明，這連右相都沒想到啊！」

  楊釗得意一笑，自覺進益良多，道：「薛白不敢拿出那血狀的。此事到此為止，趁夜把那些人的屍體燒了，一乾二淨。」

  ~~

  李靜忠從袖子裡掏出一封判文，遞在李亨面前。

  「殿下，房公悄悄送來的。」

  李亨展開一看，挑眉道：「好字……長安縣尉顏真卿？」

  「是，房公說，泄題案顏真卿已查明了，案情清晰，證據不難拿。又說東宮可以此為由，為舉子們爭一個覆試。」

  「你說呢？」

  「索鬥雞正等著挑殿下的把柄。」李靜忠搖頭不已，尖聲道：「此時若出頭，真要讓索鬥雞污衊殿下與李适之合謀，挑唆舉子鬧事了。」

  「是啊。」

  李亨根本沒有猶豫，直接把判文放到燭火上燒了。

  火苗迅速吞噬了那端麗的八分楷書與顏真卿花費心血查明的案情。

  「東宮不出手，就是對他們最大的保護。」李亨喃喃著，再次這般說了一句。

  李靜忠低聲道：「聽說，索鬥雞捉捕元結，以及幾個帶頭鬧事的舉子，此案應該就此了結了。我們與李适之往來痕跡業已銷毀，這次，依舊讓索鬥雞拿不到東宮半點把柄。」

  「知道了。」李亨點點頭，事不關己的模樣。

  李靜忠親自執著掃帚，把地上的灰燼掃掉，埋在後院的泥土裡。

  ……

  天明時，長安城郊有烏煙騰起，堆積的屍體被燒成了灰燼，埋在荒野的泥土裡。

  來應試也好、來申冤也罷，誰能為他們出頭？

  ~~

  丹鳳門外，站了一整夜的元結抬頭看著天空，終於在破曉之際聽到了晨鼓聲。

  莊重的城門緩緩打開，北衙六軍開始換防。

  再等了一會，只見李林甫出了宮城，乘馬車離開。

  之後，則是一群人簇擁著一名盛裝女子出宮，薛白的身影亦在其中，往這走了過來。

  「聖人未曾召見我。」元結迎上前道，「下旨覆試了嗎？」

  「嗯，聖人牌興很高，不管這些。」薛白道：「我本就是嚇唬旁人的，讓他們不敢捉你。」

  元結一愣，恍然覺得自己聽錯了。

  牌興很高，不管國事？這是何等荒謬之言論。

  他終於理解滿朝諸公不願再勸諫聖人，而寄望東宮。可如此一來，聖人愈猜忌東宮，國事愈亂，長此以往，豈是幸事？

  「所以，我們什麼也改變不了？」元結心中失望，意興闌珊，喃喃問道：「春闈大案，到此為止了？」

  「若到此為止，次山兄有何打算？」

  「還能如何？回鄉讀書、養氣。」

  薛白又問道：「若此事未完呢？」

  「你有辦法？」

  「並非我有辦法，但次山兄的計劃不繼續了嗎？」薛白道：「我說過，算我一份。」

  元結一愣，馬上反應過來。

  他的計劃原本沒有問題，春闈不公，舉子們申訴要求覆試，這事堂堂正正，輸就輸在李林甫隻手遮天，可現在情況不一樣了。

  薛白把李林甫遮著的天掀開了一點。

  「哥奴說我是韋堅、李适之同黨。」元結道，「為的是不讓我們鬧下去。」

  「但哥奴也在聖人面前承認是冤枉我們。」薛白道，「我們若識趣，就該罷手。」

  皇甫冉神色一動，反應過來，道：「但其實我們若不罷手，反而顯得我們問心無愧。」

  「不錯。」杜甫道：「我等雖窮追不捨，但只問春闈之事，而無不臣之心，何罪之有？」

  他們已明白聖人縱容李林甫把持科舉的根源是對東宮的猜忌，尤其是李适之在文人中名望太高，李适之親近東宮……那麼，便可以避開這一點。

  還有一點薛白沒說，李林甫只不過是李隆基的一隻白手套，用髒了就丟李隆基也不會可惜，只是李林甫做事確實省心，讓他十多年都沒想過換。

  可李林甫若因私心捅出了大麻煩，致使天下文人學士沸騰，就能提醒李隆基，這隻手套該換一換了。

  這是他們反擊的機會。

  既使不能扳倒李林甫，能覆試就足夠了。

  一旦覆試，他們這些朋黨便可一朝名傳天下，往後大有作為。

  「走。」

  元結道：「我們去聯絡舉子，讓他們知道我們出獄了。」

  「不錯。」皇甫冉道：「如此一來，更能振奮人心！」

  杜五郎雖然還沒有聽懂，卻是用力揮了揮手，比誰都激動。

  「好，算我一份！」

  (本章完)