第91章 申告

  第92章 申告

  顏宅。

  閨閣中瀰漫著一股藥材味。

  「娘子，阿郎回來了，直接去了書房。」

  「可算回來了。」韋芸連忙站起身來，囑咐人照顧好顏嫣，趕往書房。

  宅中下人都顯得非常拘束，因為主母下了嚴令，禁止他們亂說話，尤其是前夜之事不能聲張。

  推門見了顏真卿，韋芸那顆飄忽不安的心才算定了下來，帶著哭腔道：「郎君，三娘差點就出事了啊……」

  顏真卿原本就一臉凝重，聞言手一抖，寫壞了一個字。

  「出了何事？」

  「春闈日，妾身忙著家務，鬧得三娘心慌……若非薛白施手，三娘已是沒了。」

  顏真卿聽得女兒有驚無險，舒了口氣。

  這場春闈，諸事頻發，已讓他透不過氣來。

  「鍊師認為三娘病根在於心府缺血，稱她師父啟玄真人乃當世聖手，或可以醫治三娘。」

  韋芸接著又說了個好消息，帶著期盼之色問道：「郎君是否去求求啟玄真人？」

  顏真卿聽聞過啟玄子王冰的大名，只是王冰雲遊四海，往來皆玉真公主這般貴胄，他從未見過。

  此時只能點點頭，勉力而為。

  韋芸也知這從八品縣尉之家要請那等高人出手為難，想了想，提醒道：「郎君若空了也該去向鍊師致謝。還有薛白，不如就收了這個學生如何？」

  顏真卿卻走了神，反問道：「那小子……這幾日他都在家中，未去惹事吧？」

  「他一直盡力幫襯我們，能惹何事？郎君總是將他想得太頑劣了。」

  「唉。」

  韋芸目光看去，見顏真卿這三日兩夜根本沒換衣服，連鬍子都沒打理，眼窩也深了許多。

  「出事了？」

  「嗯，那夜甄大夫在貢院，我看到他了……當時貢院死了人。」

  「又是貢院。」韋芸實在是被這場春闈鬧得心中惶惶，「今科真是鬼怪作祟。」

  顏真卿拉過妻子的手輕輕拍著，眼中思慮之色愈濃。

  他才從貢院回來，聽說了許多消息，再想到不久前薛白隨杜甫去拜訪過李适之，還恰恰是那首《飲中八仙歌》橫空出世那日，憂心忡忡。

  「元月一過，哥奴又開始了。使人去提醒那小子，近日哪都別去，放老實些。」

  「妾身這就去。」

  韋芸知她丈夫這般說了，就是將薛白的恩情記在心頭，肯出手庇護，連忙使人去了薛宅。

  顏真卿長出一口濁氣，再次提筆，繼續寫方才未完成的判文。

  端麗的八分楷體稍顯匆忙，在「臣疑禮部侍郎李岩」後面落下了「泄題」二字。

  ~~

  通義坊的一處宅院中，杜五郎被摁著飲了幾杯酒，微醺。

  他晃了晃腦袋，側目看去，一個胖胖的小娘子在屏風後偷眼相看，竟有點可人。

  「你們這酒，也太烈了吧？」

  「郎君雖中了榜，可若想為官，沒有數百貫可打點不了吏部，老朽恰好頗有家資。」

  一名錦衣老者話到這裡，有僕役趕來對他附耳低聲道：「阿郎，小人反覆問了，他真就沒中榜……」

  暮鼓響時，杜五郎終於被放了出來。

  他慶幸地出了一口氣，步行穿過朱雀大街，正遇到有幾個青衫書生同行，紛紛向他注目。

  「杜郎君？」

  「咦，你們認得我？」

  「杜兄有禮，在下河北鄉貢張通儒。」有一神態落魄、身材佝僂的老書生上前行禮，恭敬道：「有幸曾見過杜兄與鄭太學、蘇司業飲酒。」

  「使不得，使不得，張兄喚我『五郎』即可。」

  張通儒依舊一臉敬重，關切地問道：「不知杜兄緣何這般……衣冠不整？」

  「唉，莫提了，我本想去為子美兄、次山兄看榜，卻遭了誤會被榜下捉婿，好不容易才脫身。」

  「杜兄往來皆名士，真風采也。」張通儒賠笑道：「我等落了第，盤纏也用盡了，本打算還鄉。但聽說會有覆試，不知真假？」

  「啊？我也不知啊。」

  張通儒彎著腰，有些緊張地嚅了嚅嘴，問道：「那能否請杜兄帶我們見次山兄？」

  杜五郎還在發懵，偏是拗不過這些寒門鄉貢的懇求，撓著頭答應下來。

  到國子監大門處，聚在那的許多舉子們早聽說元次山住在杜五郎的號舍，紛紛圍了上來，七嘴八舌地議論。

  「杜謄來了！」

  「五郎，我聽說次山兄已隨左相去聯絡諸公申覆試，可是真的？」

  「我去了長樂坊，他們都被金吾衛驅散了，哥奴責令鄉貢們還鄉。」

  「……」

  舉子們自說自話，杜五郎傻愣愣站在那，抬頭看去，夜幕降下、暮鼓已絕，肯定是來不及回家了。

  他嘆了一口氣，問道：「你們都吃過了嗎？」

  張通儒雖然寒酸，看眼色卻很厲害，忙高聲道：「諸君請聽杜兄安排，吃飽了才有力氣議論。」

  杜五郎無奈，只好掏出荷包，讓人到對街的酒樓買能供十六人吃的胡餅。

  眼看這些大部分都是布衣鄉貢，他只好與生徒們商量，從號舍里拿出被褥，鋪在論堂里歇一夜。他不會別的，照顧人卻還可以。

  熱騰騰的胡餅送來，鄉貢們早已飢腸轆轆，狼吞虎咽。

  張通儒嚼著胡餅，幾粒碎屑掉落在地上，馬上用手一抹，沾起來塞嘴裡吃了。

  杜五郎遂將自己的另一塊胡餅遞過去，張通儒連忙賠笑著接了。

  「讓杜兄見笑了。科舉花費太大，我在勝業坊給人抄經，勉強餬口，尋常買紙墨都難，家中老母妻兒多年未曾來信，不知餓死沒有。唉，今科又落第，只好沿路乞討還家……」

  有生徒譏笑道：「哪怕伱中第了又能如何？吏部銓選還要打點，拿得出嗎？不如早些還家，還寄望覆試？」

  張通儒看著怯懦，骨子裡卻有些頑固，否則也不會一考就是十年，更不會在酒樓里與嚴莊爭論了，賠笑道：「若是技不如人便罷了，但今科總得有說法……聽說有人泄題，楊護才能寫出那樣的文章。」

  「真的？」

  「真的。」有鄉貢應道：「有個舉子先前便替人寫了一篇《罔兩賦》，一出題就喊不對，被拖出去了。」

  「我卻聽說是那人作弊才被拖出去，太激動，心竭而亡了。」

  「我親耳聽到他喊『我寫過這賦，泄題了！』」

  「若是我，定不會喊，再寫一篇以求及第不好嗎？」

  「你們真是大驚小怪，泄題難道見少了？遠的不說，天寶二載春闈，因當時李林甫倚重張倚，考官乃將張倚之子張奭點為狀頭，天下譁然，聖人只好於花萼樓覆試。你們猜如何，張奭竟是一字不識，手持白紙交卷，時人稱為『拽白狀元』。」

  「對，至少要聖人覆試！」

  舉子們的怒氣再次被點燃起來，一次兩次他們可以忍，但他們已忍了太久了。

  「對，我要見聖人。」一個二十餘歲的瘦削青年站起身來，團團拱手，道：「諸君，我是江淮鄉貢郝昌元。我來長安，不是為了及第，而是為鄉人申冤。」

  杜五郎一愣，抬起頭看去，見這郝昌元的氣質與別的鄉貢都不同，當即認真聽他說。

  「天寶初，韋堅任淮南租庸轉運處置使，要求各個州縣徵收三年租庸調，疏浚黃河、重築漕渠，好不容易，漕渠通了，漕糧多往年十倍不止，但鄉人們還不及歡呼，韋堅卻謀反落罪，該免的租庸調沒有免，反而還要查韋堅的同黨。」

  「我們交了血汗錢，每年五個月服力役，為朝廷開鑿漕渠，等來的卻不是免租庸調，而是朝廷的御史。御史抵達前，先派執事傳令備馬，當晚，縣令就嚇得服毒自盡了，但他還是被指為與韋堅同黨，御史到處捕殺漕吏、船夫，拉到縣衙杖死。」

  「鄉人死了近半，新來的縣令不敢為我們作主，朝廷又設採訪使、和糴使，收糧、收折色，大家是實在沒辦法了，才一錢一錢的湊出盤纏讓我入京申告。」

  「我不求能及第，只想能見到聖人。也不敢有別的要求，只申告一件事——泗州睢寧真的沒有韋堅同黨，這案子都查了整整一年了，能否別再查了啊？！」

  郝昌元說到最後，大哭出來。

  他伸手入懷，掏出一張白色的帛布，上面全是血字。

  杜五郎借著燭光看去，入眼的一列赫然是「自天寶五載，漕吏下獄，牢獄充溢，征剝逋負，延及鄰伍，裸屍公府，無止無休！」

  郝昌元一直往後卷，顯出一個一個的血色指印，恐怕有數百枚。

  杜五郎看得驚呼一聲，向後退了兩步。

  他腦中浮現的是柳勣案時杜家的一幕幕遭遇，下獄、用刑、杖殺、流放，也就是最後杜家有驚無險了，罵一句「被索鬥雞盯上真是倒了八輩子的血霉」就以為過去了。

  但在天下各處，還有無數人在被韋堅案牽連而家破人亡。

  在這個瞬間，杜五郎在心裡下了決心，他一定要幫郝昌元一把。

  他眼珠子轉了轉，卻沒有馬上說話。

  直到次日天蒙蒙亮時，他才拉過郝昌元，低聲道：「我有一個厲害的朋友……」

  ~~

  「杜兄，帶我們去找次山兄吧。」

  「不要急，你們且在此等我，不要衝動。」

  晨鼓才響，杜五郎獨自出了國子監，驅馬往長壽坊。

  薛嶄正帶著兩個弟弟要出門，穿著青衫、背著書簍，滿臉都是哀愁。

  「你六哥呢？」

  「六哥不是隨杜阿兄去看榜了嗎？」

  「人太擠，他走丟了……你們別問，這不是孩童該知道的。」

  「六哥被榜下捉婿了嗎？可他也沒有考今科春闈啊。」

  杜五郎撓撓頭，拉馬而走，心想薛白長得也不差，可能也是因風采而被捉婿的，偏在這種關鍵時候……唉，長安真是有太多類似這樣的陋習了。

  策馬趕到杜宅，他不敢進去，以免被阿爺關在家中。遂在側門探頭，招過全福。

  「薛白有過來嗎？」

  「沒有。」

  「我昨夜未曾回來，爺娘問我了嗎？」

  「五郎不是在國子監號舍嗎？」

  杜五郎搖頭不已。

  他差點就被逼婚了，家中卻是這般反應，實在讓人失望。

  再往豐味樓，他趕到後院，正見杜妗從後院進來。

  「二姐，出事了，我把薛白弄丟了。」

  「是嗎？」

  「你怎就不急呢？」

  「忙，別煩我。」

  「不是，我是有很重要的事得找薛白。」杜五郎連忙跟上杜妗的腳步，「二姐你看。」

  「跟我來。」

  出了後門，拐過小巷，沒走多遠便有一座小院，倒是十分幽靜。

  守院的兩個護衛杜五郎也認識，正是虢國夫人派給薛白的何茂、卓廣。

  「你們怎在此？」

  「這裡是虢國夫人的別宅。」

  杜五郎往主屋裡一看，見薛白正在裡面呼呼大睡，當即明白過來，道：「原來虢國夫人已經將薛白救回來了。」

  ……

  午時。

  長樂坊，離李适之宅不遠處的一座小宅響起了敲門聲。

  「次山兄在嗎？薛白來訪。」

  「進來說吧。」

  薛白、杜五郎走進大堂，只見元結、杜甫，以及幾個年輕的士子正在議論著什麼。

  「子美兄就不想想妻兒？此事多你一個出面無益，你若信我，便該知我是有把握保命才如此行事。」

  「不必再說，我與次山同進退……」

  薛白進了堂，行禮道：「子美兄，可相信次山並非一時衝動。」

  元結回過頭，見到薛白，會心地笑了笑。

  他們都明白一個道理……若元結寫詩只罵李林甫，一定會死。但罵聖人，反而能活。

  因為當今這位聖人心胸並不狹隘，雖然不聽諫言，卻也不因勸諫而殺人。元結當著無數人的面罵了聖人，詩文傳開，事已鬧大了，聖人為了展現胸懷、彰顯大唐盛世的氣象，反而會保元結。

  當然，一個無知的年輕人罵罵沒關係，但不能讓別人都跟著罵，那樣就不是諫言，而是威脅了。面對威脅，聖人連兒子都能殺。

  「你看，薛白也這般說了，子美兄便放心吧。」元結上前兩步，迎了薛白，道：「你也是，此事你不必摻合，安心備考。」

  「我躲不掉的。」

  元結不解，問道：「為何？」

  「原來是『胡亂拼湊』的薛白。」薛白還未答，一旁有個三十歲左右的男子已上前，自我引見道：「安定皇甫冉，字茂政，已久聞你的大名。」

  「茂政兄有禮了。」

  薛白回禮，目光看去，皇甫冉的笑容有些親近。

  顯然，鄭虔將他的身份告訴了皇甫冉，而沒告訴元結。

  因為皇甫冉是張九齡的學生，天然就與薛平昭同一立場。李林甫才不會管他們怎麼想，張九齡的學生、薛鏽的兒子，都是敵人。

  薛白不在乎自己是不是薛平昭，重要的是他需要這些人脈。

  「次山兄，這次的事可有幕後推手？」

  「沒有。」元結道：「眼下許多人都說是我主導，實則是放榜以後，舉子們想要鬧禮部，我看情況不對，只好帶頭請左相出面。」

  這就是元結的厲害之處了。

  他行事看起來很衝動，實際上卻是在穩定局勢。

  「大鬧禮部不會有好結果，我的計劃是，把諷諫聖人的詩文傳開，在不犯禁的情況下，讓聖人知曉天下怨哥奴久矣。聖人必召見左相，再由左相呈辭，罷黜李林甫。」

  「好。」薛白不說對這個計劃的看法，也不說他做了什麼，直截了當道：「算我一份，我得罪過哥奴，避不開。」

  「好。」元結亦乾脆，道：「眼下，不必讓鄉貢舉子聚集，以免落人口實、遭金吾衛驅打，也不能讓他們離開長安，當分散各處，繼續造出聲勢。」

  薛白道：「哥奴很快會反應過來，讓金吾衛到旅舍趕人。」

  元結道：「不錯。因此左相正在聯絡諸公，安頓鄉貢舉子。」

  「對。」杜五郎道：「我就是這麼做的，安置了十餘名鄉貢在國子監。」

  這就像是一場攻打李林甫的硬仗，元結完全是按堂堂正正的兵法來做的，收潰兵、提士氣、發檄文、結硬寨。

  薛白則像是一支奇兵，道：「還得讓朝中諸公面聖，拖住哥奴。聖人不在興慶宮，去了禁苑。」

  「什麼？」元結終究是年輕位卑，「連左相都不知……」

  下一刻，院外傳來了大喝聲。

  眾人出堂，只見金吾衛已如狼似虎撲進這間小院。

  「你等好大膽！」元結當即抬手一指，大喝道：「敢在李公宅院擅捕鄉貢生員？！」

  他有理有據，正氣凜然。

  然而，金吾衛根本就不與他講任何規矩。

  「韋堅同黨李适之，妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿！全部拿下！」

  (本章完)