第82章 策論

  第83章 策論

  初春的陽光從朝南的窗子上照進來，青嵐翻了個身抱住被子，卻忽然驚醒過來。

  前一夜沒怎麼睡，這一覺她睡得很沉，竟是睡過頭了。

  當婢女以來，她還從未這麼晚起來過，連忙穿了衣服趕到屋中，卻見薛白正在桌案前提筆寫著什麼。

  「郎君吃過了嗎？」

  薛白指了指桌案上擺著的早食。

  青嵐見他不回答，以為他生氣了，低聲道：「奴婢起得遲了，請郎君責罰。」

  「手伸過來。」

  「哦。」

  青嵐可憐兮兮地伸出手，閉上眼，等著挨他一下打。

  卻感到手心裡涼涼的，睜眼一看，他在上面寫了個「笨」字。

  「好了。」

  薛白回頭笑了笑，原來沒有生氣，只是太認真了。

  青嵐高興起來，彎著眼笑道：「郎君的字寫得真好。」

  「是吧？我也覺得頗有進步。」

  薛白不緊不慢地寫下最後一列字，重新審閱一番，自覺滿意。

  但既是要給顏真卿看，他還是再仔細謄寫了一遍。

  吹乾墨跡，收好策論，才要出門，青嵐卻又提醒了一件事。

  「郎君，不是說今日要去給鄰居們送禮嗎？」

  「哦，對，還好你提醒我。」薛白道：「我自己去吧，之後還得往縣衙走一趟。」

  青嵐聽得喜滋滋的，仔細地給薛白整理好了頭髮、衣衫，目送他出門。

  搬到新家的第一天，她對這樣的日子頗為滿意，而新的擔憂其實也有……她覺得盧大娘子的侄女脾氣並不好，不適合當主母。

  ~~

  「咚，咚，咚。」

  長壽坊西北隅的民宅巷子裡響起敲門聲。

  薛白帶著兩個護衛，一家一家地打了招呼。

  「叨擾了，晚輩薛白，剛搬回巷口薛宅，往後難免有添擾之處，一點米麵給諸位鄰居當見面禮。」

  「薛靈兒子？你阿爺還欠我一吊錢啊！」

  「……」

  街東邊的巷子是幾座大宅，薛白先叨擾了北邊的兩座大宅，再敲南邊的一座宅院，卻是敲的人家的後門。

  一個裝扮素淨的僕婦開了門，見男兒來敲她家後罩院的門，認為有些失禮，好在看薛白長相不是壞人。

  「小郎子太客氣了，我家主人卻不好輕易收禮。」

  「只是喬遷添彩，並非貴重之物。貴主人若覺米麵不妥，拿盒小點心也可。」

  「小郎君稍待，奴婢去問問主母。」

  原本是很小一樁事，薛白沒想到這家人這般重視，只好站在那等著。

  過了一會兒，一位不到四旬的美婦徐行而來，相貌端莊，打扮素雅，儀態雍容。

  她看了那糕點，問了詳由，確定不是持重禮來求她家郎君辦事的，方才萬福稱謝，含笑收了。

  薛白見她有些面熟，忽想起是在何處見過，執禮相問道：「敢問可是顏少府家？」

  「小郎子識得我家郎君？」

  果然。

  再看這婦人氣質，難怪顏真卿與她感情相篤，留下《與夫人帖》傳世。

  「學生薛白，曾有幸得顏少府指點。正要向他投策論。」

  韋芸稍稍一愣，她其實聽過薛白的名字。

  之後，她臉上浮起柔和的笑容，道：「郎君提過你，伱是個好孩子。他此時還在縣衙，衙署不遠，就在長壽坊內，西南隅……」

  正在此時，後罩院與後院之間的儀門處有女子的歡笑聲傳來，如銀鈴般好聽。

  一個少女提著羅裙跑來，向身後的追她的婢女做了個鬼臉，才回過頭卻撞在韋芸身上，差點摔倒。

  她也不惱，抱著韋芸便喚道：「阿娘。」

  之後她才留意到有外客在，歪過腦袋，往薛白這邊看了一眼，一雙秋水般有神的眼眸里閃過些許的好奇，很快被韋芸手上的那盒糕點吸引了。

  「海棠糕？青門蘇記的盒子，阿娘，這不便宜的。」

  她梳的是俏麗的垂鬟分肖髻，顯然還未出閣，長了張極為標緻的鵝蛋臉，皮膚白皙，額上有因玩耍而滲出的細細的汗水，稍稍沾濕了她的耳邊的碎發，其中一小縷發還沾到了她的腮邊，透著少女的頑皮與憨態。

  一襲煙綠色的羅裙方才被她提著，放下去之後還在輕輕飄拂，繡著梅花紋的束帶將玲瓏的小胸裹出了微微鼓囊的感覺。

  她手腕上戴著一對玉鐲，脖子上掛著一枚長生符。

  那枚長生符稍稍晃動了一下，落在她的衣領上。

  薛白留意到她嘴唇有些發白，雖然她看起來頗有活力，但似乎身體不太好。

  「你不許吃，這般冷的天你還玩鬧，也不怕著了涼。」

  韋芸當即緊張起來，拿袖子擦著這少女額上的細汗，從女婢手裡接過披風給她裹上。

  薛白見此情景，不再打擾，告辭而去，往縣衙去尋顏真卿。

  他想著去找顏真卿，無意中卻先到了顏宅，還真是巧，搖頭笑了笑。

  宅院內，少女狡黠一笑，道：「阿娘，剛才那便是阿爺說的那個想拜他為師的厚臉皮薛白了？」

  「少年郎溫文爾雅的，到你們父女嘴裡就成了厚臉皮了。起風了，你莫受涼……」

  ~~

  長安縣衙。

  官廨中布置樸素，顏真卿正端坐在桌案後處置公務，眼中有些凝重之色，待薛白進來，他淡淡掃了一眼，道：「字帖在桌案上，且拿去吧。」

  「是，這是顏少府讓學生寫的策論，還請過目。」

  顏真卿稍稍一瞥，見薛白的書法確實有進步，之前是慘不忍睹，如今算是能入眼的丑了。

  「聽說你救了虢國夫人，在她府中養傷十餘日？」

  「學生慚愧。」薛白老老實實應了，「學生已搬來長壽坊，往後向顏少府討教就更方便了。」

  「咳咳咳。」

  顏真卿嗆了水，咳了兩聲，連連擺手，懶得再與薛白多說，凝目看向他的策論。

  「國家賦斂之法皆為租庸調，有田方有租，有身方有庸，有戶方有調，而大唐立國已一百二十九年，版籍浸壞，多非其實；田畝兼併，愈演愈烈；賦斂之司隨意征科，自立色目，新故相仍；貧者丁多無所伏匿，不勝困弊，逃徙棄戶。至此，賦斂之法不變則不通，擬改為兩稅法。各州縣所征之賦額，先度其數，量出而制入；戶稅則制戶籍之冊，不論主僕，人無丁中，以貧富為差；地稅則租庸雜徭悉廢，以田畝多寡而論……」

  策論很長，簡單而言——以戶稅、地稅來代替租庸調，戶大地多者多交，戶寡地少者少交。

  其中竟還有許多詳實的賦稅記錄，計算並列舉了從開元十四年到天寶五載這二十年間，分別用租庸調、兩稅法能收到的大概稅額……這是連他這個長安縣尉都無權查看的帳目。

  顏真卿眯起老眼看了很久，眉頭時而微微皺起，時而舒展開，最後微微嘆息。

  「你可知這份策論會害死你？」

  「學生知曉。」薛白道：「若真以此改革稅制，將損害全天下世家大族之利益。可惜，它害不死我，因為它實行不了。」

  官廨中安靜了一會。

  顏真卿體會著薛白所說那「可惜」二字，心裡沉甸甸的。

  近來，京兆府不停催促，要捉捕逃戶、追繳稅賦，他見得越多，越是深知租庸調早晚得改。

  而薛白這份策論，比他所見過的任何稅法都成熟、完善，因此也更危險。

  很難讓人相信這是出自一個少年郎的手筆……顏真卿關心的是，它能不能實行？

  聖人必不願大動干戈，然而真沒希望嗎？不見得。

  顏真卿思忖良久，深知薛白能拿出這樣一份策論給他看，是出於完全的信任。

  必須慎重處置，既保全眼前這個年輕人，又不能辜負其心血。

  他開口，卻還要向薛白討要更多的信任。

  「你可放心將這份策論交給老夫？」

  「學生豈有信不過老師的？」

  此時官廨內沒有旁人，顏真卿搖了搖頭，緩緩道：「老夫想將它交給一位至交好友過目，或能讓它有朝一日有施行的可能，你可願意？」

  「全憑老師做主。」

  顏真卿深深看了薛白一眼。

  其後，他點了點頭，鄭重其事地將策論收入懷中。

  他話很少，腦中一直在思忖著這稅法改革的利弊，甚至忘了給薛白評價，忘了給出字帖，連公務也不再理會，徑直出了官廨。

  此時此刻，看似波瀾不驚的顏真卿其實失態了。

  ~~

  薛白走出長安縣衙，回頭看了一眼楊玉瑤給他的兩個護衛，心想右相府、東宮應該暫時都不會動手除掉自己。

  楊慎矜案才結，雙方都是在避風頭的時候，他正可藉此時機把水攪渾。

  最好老師能把這篇策論傳閱給清正忠臣，而清正忠臣往往支持東宮，那很可能還能讓東宮也誤以為他背後有勢力的。

  李林甫這邊以為他有勢力，反應是忌憚；東宮那邊則必然會是想要吞併他。

  那麼，他或許就能在這忌憚與吞併之間存活下來，反過來吞併一些實力。

  ~~

  「切合時弊，也大動干戈。」

  房琯放下手中的策論，緩緩道：「這不是清臣的筆跡，何人手筆？」

  顏真卿道：「房公先說覺得如何？」

  房琯撫著灰白的鬍鬚，笑道：「老夫方才已說過了。」

  他時年五十歲，是武周名相房融之子，出身高貴，才學不凡，名重四海，如今官任太子左庶子、給事中，拜相之路已走到了最後幾步。

  另外，他是太子的長子廣平王李俶的老師。

  面對顏真卿的謹慎，房琯神情鄭重了許多，於是直言不諱道：「聖人必是不願行這一策的，但太子卻很願意。清臣可否讓我將這策論呈於東宮？」

  「我先謄寫一遍如何？」顏真卿問道。

  房琯笑道：「清臣這是在逼老夫表態啊。」

  他明白顏真卿的意思，這兩稅法牽動的利益太廣，如今還得先把提出此策之人保護起來。

  「老夫對天起誓。」房琯遂抬手指天，「既獻此人之策，必保此人周全，如何？」

  顏真卿這才道：「此事說來話長，房公或許還見過他。上元夜的御宴上，他胡亂拼湊了一首詞。」

  「薛白？」房琯微微一訝，啞笑道：「老夫還當他是個攀附權貴的宵小，未曾想有這般志氣……」

  ~~

  「薛白？」

  李亨昨日才聽李靜忠細說了薛白，沒想到如此之快又聽到這個名字。

  此時已是夜深，坐在李亨面前的是他的長子李俶。

  李俶時年二十一歲，有著酷似聖人年少時的英氣。

  「是，當時薛白跑來審問李靜忠，孩兒還惱怒他如此無禮，未想到他有如此奇才，能提出這樣的稅法……」

  年輕人銳意進取，總是暢想著有朝一日要革除積弊、肅清吏治，之前的一點過節此時反而就沒那麼重要了。

  卻沒人與李俶說過，東宮曾活埋薛白一事。

  李亨對兩稅法不像兒子這麼感興趣，抬手道：「知道了，去歇著吧。」

  「孩兒難得從百孫院過來，想與阿爺徹夜談稅法……」

  「我累了。」

  「喏。」

  李亨方才看向留在桌案上的那份策論，有些後悔天寶五載末的選擇。

  因為他終於意識到，薛白背後有不小的勢力。

  若說裴冕給的情報讓他認為此事很有可能，此時則是完全確定。

  這兩稅法，絕對不可能是一個十六歲左右的少年能想出來的，此事背後必有目光老辣、老謀深算的重臣。

  如此一個人物，不肯親近於東宮，反而假託於薛白之手……竟還真有一批人在暗中支持李琮！

  思及至此，李亨招過李靜忠，低聲囑咐了幾句。

  「裴冕所言不錯，我們得把李琮的人拉攏過來，薛白是根鉤子，得主動去拉……」

  ~~

  吉溫準備了數日，已想好如何構陷杜家，押杜家來審。

  目的之所以是杜家，而不是薛白本人，因為御前認親的佳話還沒過去太久，薛白又有虢國夫人護著。

  他書案上就放著一本武周酷吏來俊臣所著的《羅織經》，時常翻閱，已破舊不堪。

  但這次，他用的卻不是《羅織經》中的罪名……他準備指責杜二娘還是太子良娣時就與人有私情，等拿下杜家審訊，再將姦夫的茅頭直指薛白。

  他聽說了薛白與杜大娘的風言風語，認定他們的姦情是真的，由此，想到了這個主意。

  可惜，京兆府不受理這種案子，得要由御史台出面，吉溫遂去御史台找了裴冕。

  「吉法曹妙計。」裴冕聽了，略略一想，很快給他出了個主意，道：「此事若由王中丞出面，旁人只當右相又在對付東宮，你可去尋裴大夫，他親近東宮，此事由他辦方顯公正。」

  御史大夫是裴寬，基本很少過問御史台之事，先是由楊慎矜把持，如今又由王鉷把持。

  吉溫遂問道：「他在嗎？」

  「裴大夫今日正好在御史台。」

  吉溫得了指點，遂往御史大夫的官廨而去，請求相見。

  裴寬卻只讓他等著。

  一直等到下午，才有人走進了這個署院，站在廊下的吉溫轉頭看去，卻是愣住了。

  他瞪大了眼，看著薛白那樣好整以暇地走了過來，一直走到他的身旁。

  薛白手裡還拿著幾個捲軸，像是一個來投行卷的生員。

  「你……」

  「薛郎君請進。」

  吉溫才開口，已有小吏出來請薛白進去。

  薛白走過吉溫身邊，抬手在鼻子前揮了揮，像是揮散了空氣中的口臭，邁步進了官廨。

  裴冕通知他來見裴寬，可見東宮已對他產生好奇之意。

  時隔兩月未見，薛白已經自立門戶，開始展示才能，建立人脈，借力打力，行走於公卿門下。

  而吉溫還是那一套，一點進步都沒有……

  今天兩章加起來有9500字，所以第二章遲了兩個小時。希望我不會越來越遲，求月票，求訂閱~~

  (本章完)