第62章 佳節

  第63章 佳節

  天寶六載，元月十四日。

  長安城，萬年縣，昇平坊。

  破曉時的晨曦輕輕地照在了杜宅的磚瓦與粉牆上，顯得靜謐而安詳。

  杜五郎伸著懶腰走過長廊，希望這個漫長的白天早點過去，快點到夜裡。

  因為子時一過，即是上元節，長安城連著三日不宵禁，滿城花燈高掛……

  正房裡，盧豐娘起身，迫不及待地支起窗往外看去。

  從初三開始雪就停了，今日天空萬里無雲、陽光溫和，希望下午不要有雨雪阻了上元夜的出遊。

  「冷。」

  杜有鄰正在更衣，一把年紀了卻還不太會，動作笨拙。

  盧豐娘只好放下窗，上前替他穿上衣服，嘴裡絮絮叨叨。

  「郎君，有樁怪事，昨夜妾身聽婢子們議論，長安城有傳聞說楊老狗早年間丟了個兒子，如今在找。」

  「休與老夫提他……慢著，找什麼兒子？」

  「就在元正日之前，有個老者到萬年縣衙報案，說是冬月在官道上遭了盜賊，被拘了月余才逃回來。自稱是弘農郡公楊家的老僕，不停哭喊他家二郎被賣掉了。郎君猜是如何？他口中所述那二郎，與我們家中薛白別無二致。」

  杜有鄰皺了眉，問道：「還有呢？」

  「婢子們只聽到這些。」

  「你這婦人，往日裡七嘴八舌、吵吵鬧鬧，正經打聽消息時便只聽到這些。」

  只要不打兒子，盧豐娘從不對杜有鄰發火，柔聲問道：「那妾身再去打聽？」

  「莫在家中亂說了，讓奴婢們管好嘴。」

  「莫非薛白真就是……」

  杜有鄰擺了擺手打斷了她，仿佛要開口分析兩句，末了，卻只擺出一張深沉的臉。

  盧豐娘又問道：「薛白住在後宅之事，郎君既有辦法可早些用，這都要上元節了。」

  「不急。」杜有鄰道，「時機一直不湊巧，再等等。」

  「為何不湊巧？」

  「待那煞婢走了再談。她既在，女兒們也不會過去，有甚好急的？」

  盧豐娘聽了，登時覺得真有道理。

  杜有鄰打算去書房，才推開門，正好望到東廂那邊薛白推門出屋。

  他忽然想到什麼，回過身，向盧豐娘欲言又止，最後咳嗽了兩下，道：「你去與二娘說聲，老夫想上午在豐味樓待客，一雅間足矣，不是用膳之時亦無妨。」

  「郎君？如今這豐味樓雅間，皇親國戚都……」

  「我沒這個面子嗎？」

  杜有鄰輕喝一聲，負手走了出去。

  他心知未必辦得成事情，許多事做之前不好太早明說了、以免惹人笑話。

  但那楊老狗納妾不成、又來認子，絕非善事。這次，還是請託杜氏大宗一聲，遇事時出手護著點幾個孩子。

  ~~

  薛白起身時，皎奴還在耳房裡睡得正香。

  隱隱還能聽得些她的鼾聲。

  這婢女最初一副凶神惡煞的樣子，但脫離了右相府的管束，漸漸就露出了本性，好吃、貪睡。

  年節前後這十多天以來，他日復一日都是同樣乏味的晨練，而杜家姐妹都早早就去豐味樓，她便有些放鬆了警惕。

  輕手輕腳地出了屋，薛白在廊下待了一會，看到杜有鄰滿臉傲然地走掉。

  其後是杜妗從遊廊那邊過來。

  她一向早早出門，薛白不由問道：「今日反倒還未過去？」

  「上元節都等著夜裡看燈，早間多睡會，夜裡好熬。」

  杜妗說著，眼見皎奴不在，心生促狹之意，很小聲地笑道：「咦，有個相府俊女婿丟在這了，無人看管，也不怕被賊偷了？」

  她心裡有壓了許多天的不滿，好不容易才找到機會發泄。

  可當薛白回過頭來，對上她的眼，杜妗卻從他那深沉的眼神中意識到這是個血氣方剛的男子，這般玩笑便顯得像是在調戲了。

  再一想，調戲了又如何？

  便是偷了又如何？

  兩人貼近了些，杜妗手指一勾，勾過薛白的手指，將一個紙卷塞了過去。

  「二娘！」

  盧豐娘恰出了正房，在台階上忙不迭招手。

  「來，我有事與你說。」

  杜妗微微一笑，自走開了。

  廂房的門打開，皎奴揉著眼出來，站在薛白身後吸了吸鼻子，如同一條看家狗一般。

  若有若無的，能聞到他身上有淡淡的蘇合香。

  「呵。」

  她很不高興，道：「伱一個男兒，連立錐之地也無，寄身在這破落宅院，如何配得上相府。」

  「不急。」薛白雲淡風輕擺開一個八段錦的動作，「也許很快我就會有自己的宅院。」

  「該的，否則十七娘還能住進這破地方嗎？」

  「哦？十七娘？」

  皎奴登時警醒，意識到自己太過放鬆了。

  ……

  上午薛白出了汗，準備沐浴更衣，打了熱水，站在木桶前解開腰帶，他便轉頭看向皎奴。

  「想看？」

  「呵。」

  皎奴冷笑一聲，出去了。

  薛白自然而然從袖子裡拿出杜妗給的紙條看起來。

  近來豐味樓每日都有權貴包場擺宴，其實諸多雜事都是鄧通與杜五郎在打點，杜家姐妹沒有太多心腹人手可用，遂往往在暗處打探長安城中一些秘聞。

  比如，年前他們便得知上柱國張去逸打算將女兒嫁為太子良娣。

  眼下東宮岌岌可危，這一舉動背後必有秘事，想來是有厲害人物出手拉李亨一把了。

  紙條被攤開，字寫得很小，一筆一划很娟秀端麗，是杜媗的筆跡。

  能想像到，昨天夜裡，姐妹二人又是將成百上千條的消息篩選了一遍，理了這個她們認為十分重要的情報抄寫下來。

  「楊慎矜休沐七日間，每日皆往少陵原，或傳聞因祖墳內草人流血，乃與史敬忠做法驅邪。」

  薛白皺了皺眉，稍稍有些看不懂。

  但連他這個白身都能意識到顯而易見的不妥之處。

  聖人為何因明珠幾句話而動怒？怒的該不是楊慎矜贈妾，而是楊慎矜與一個妖僧往來，這妖僧有異能，在神雞童面前鬥雞連贏七局。

  此事之後，正趕到元正日休沐，給了楊慎矜緩解天子之怒的機會。

  還敢與妖僧來往？

  將手中的紙條丟進水裡，隨手搓碎，薛白閉上眼，腦中思忖著此事。

  若依他原本的計劃，右相府隨便找個不錯的門第此事也就簡簡單單了結了，偏偏遇到這般一個又臭又硬的。

  每次都不太順利。

  ~~

  盧豐娘與杜妗說過話，對著銅鏡好不容易挑選了一柄團扇，備著夜間出遊用的。

  卻見青嵐走了進來。

  盧豐娘早知青嵐心意，考慮到薛白給杜家添了二十名奴婢、又贈了豐味樓的三成利，早將她身契拿出來，準備上元節之後做樁安排。

  此時見這小婢子悶悶不樂，不由調侃了一句。

  「讓你幫薛白梳頭，如何回來了？」

  「回娘子話，薛郎君自有奴婢替他梳頭、更衣。」

  「這惡婢。」

  盧豐娘團扇輕揮，智珠在握，笑道：「且去將我娘家送的落梅酥拿來。」

  這一大早已是忙了許多樁事，這位當家主母親自捧著糕點進了東廂，見到更了一身嶄新的襴袍的薛白，也是眼前一亮。

  她不由在想，十二三年以前若能與郎君再生個女兒可就好了。

  「早午膳隨意對付則個吧？」將落梅酥放在桌上，邀皎奴一道吃了，盧豐娘與薛白隨口閒聊著，「你今日如何安排？」

  「一會便要到右相府去，該是要侍宴到丑正燃燈以後。」

  「這麼晚？好在燃燈會整夜都有，今夜我們舉家夜遊，你忙好了，便到興慶宮外找我們便好，京兆杜氏舉的花燈下，一問便知。」

  「好。」

  盧豐娘說完便要走，薛白連忙相送。

  出了屋，盧豐娘稍壓低了些聲音。

  「對了，元正日你也見過我那堂兄，今夜他也會帶女兒出遊，到時也看看范陽盧氏的花燈，如花似玉、端莊得體，必比那些發橫財的暴富家要好得多，那些花燈扎得又大又亮，卻無底蘊。」

  薛白聽懂了，禮貌地含笑應了。

  用過早午膳，他便帶著皎奴去右相府。

  ~~

  薛白的禮物早已備下了，是一副算盤。

  算盤是古已有之的東西，但如今的制式與串珠算盤還略有些小小不同，薛白稍做了改良。

  他近來有錢，用的是上好的小葉紫檀，算盤以一道橫樑隔開，上端兩個珠子，下端五個，框架上刻了一行小字——

  「雲在青天水在瓶。」

  用這句詩，因為薛白找匠人製作時想到了，預感李林甫與皇帝一定會很喜歡。

  君君臣臣，天子、右相就該高高在上，水就該安安份份在瓶里，不可隨意晃蕩。

  到時李林甫將這盤算呈上，聖人便能想到他對大唐財政的巨大貢獻，與楊釗的萬金之言有異曲同工之效，皆大歡喜。

  果然。

  薛白到了右相府，李林甫百忙之中見了他的禮物，登時眼前一亮。

  他抬起手，讓諸多紅袍高官噤聲，專注地撫著那雕刻精良的小字，嚅嚅連讀了兩遍。

  「好意境，僅此一句，意境深遠。」

  目光從算盤上移開，再看向薛白，李林甫眼中難得有了讚許之意，向諸人笑語了一句。

  「此子用心了啊。」

  「恭喜右相，上元得了好禮。」

  畢竟是上元節，連右相府也多了幾份喜慶氣氛。

  李林甫這才袖子一揮，向薛白吩咐道：「兒孫輩都在西側院，你且過去相陪，晚間再隨本相一道赴宴……」

  其實，李林甫到了這個年紀，年年上元節陪著聖人熬夜，早已吃不消了。

  但這是聖人從年少輕狂時就養成的習慣。

  在他君臨天下不久，百官便紛紛參奏「伏望晝盡歡娛、暮盡休息，務斯兼夜，恐無益於聖朝」，希望聖人要玩就在白日裡玩，夜裡大家都陪不動了。

  當年尚且不改，如今更不可能改。

  哪怕都年過六旬，也得在子夜之際蒞臨興慶宮開宴、丑正之時於花萼相輝樓燃夜，宴飲達旦、徹夜不眠……

  「阿郎，茶到了。」

  一碗補藥被端了上來，泛著苦味。

  李林甫抬起眼皮，看著侍婢先行試了毒，心想著熬過這一夜便好。

  堂上，有官員輕聲稟報導：「右相，播州消息，皇甫惟明已除。」

  「嗯。」

  李林甫飲著藥，淡淡應了。

  去年的上元節韋堅、皇甫惟明案發，貶謫不夠，不能讓他們活過今年的上元節。

  ~~

  皎奴領著薛白離開大堂，到了西側院，聽得裡面吵吵嚷嚷，她便停下腳步。

  「薛郎君請，奴婢不便進去。」

  難得行了個萬福，她看著薛白進了西側院，趕緊便往後院去。

  穿過重重院門，繞過花木小徑，趕到一間典雅小院，進了閨閣，正見李十七娘坐在銅鏡前由眠兒梳妝。

  眠兒正有些遺憾道：「哎，子時便要到興慶宮赴宴，入夜以後可只能逛三個時辰。」

  「上元節可是三日不宵禁。」

  「那也是，且薛郎君也會去興慶宮……」

  李騰空今日妝容變化不大，卻花了些不易看出來的小心思。

  比如額頭上貼了花鈿，又比如，上衣特意穿得厚了些，使她有些單薄的身材稍微飽滿一點點。

  「十七娘上元安康。」

  「你來了，那邊有給你的禮匣，討個彩頭。」李騰空端坐在銅鏡前，忍了忍，方才開口問道：「元月以來可有甚趣事？你坐著說。」

  皎奴平日對薛白態度很差，但為了自己的前程，早已準備說好話，比如他近來用功，是個文武雙全的男兒。

  當然，這些卻得一樁一樁說。

  「豐味樓開張時奴婢也去了，嘗了幾道炒菜，同樣的食材，蒸與炒味道真的大不相同……」

  「真的嗎？長安城每人都在議論，偏我沒吃過。」

  「那有何打緊的。」眠兒嘴甜，立即道：「再風頭無兩，也是為了給相府下聘才開的產業呢。」

  李騰空臉皮薄，連忙止住她。

  「不許胡說。」

  ~~

  薛白本有話與李林甫私下說，在大堂上卻不方便。

  他帶著些許心事，面色絲毫不顯，從容步入西側院中，放眼看去，貴胄子弟上百人聚會的情形讓人頭皮發麻。

  在場多是右相府兒孫、女婿、侄甥，家業興旺，想必李林甫見此兒孫滿堂必是無比欣慰。

  「薛白。」

  李岫正端著酒杯與一個風采不凡的年輕人說笑，見了薛白，馬上招了招手。

  「來，為你引見一番，這是我家十一娘的佳婿。」

  話到這裡稍頓了一下，讓被引見者決定是否自報家門，這是李岫的禮儀。

  「楊齊宣。」年輕人叉手行禮，矜持一笑，不肯多言。

  「我這妹婿可不凡，弘農楊氏之嫡氏，弘農郡公之近親。」李岫笑道，「往後你們可多多親近。」

  薛白妥當應付了，找了個機會向李岫低聲道：「我有要事與十郎商討。」

  李岫點點頭，與薛白到了僻靜處。

  他笑了笑，道：「今夜之後，楊齊宣會在楊慎矜之族人中為你聲援。」

  「十郎太費心了。只是我聽聞楊慎矜近來常往城郊長原陵，十郎可知為何？」

  「其人至孝，他亡父之墓域有些不妥，難免操心。」李岫道，「此事他與我說過，不會誤了認親之事。」

  「此事右相可知曉？」

  「父親知曉。」李岫拍了拍薛白的背，「放心，喜喪大事乃常理，右相府還不至於連這點小事都擺不平……我還忙，隨我去應酬。」

  薛白眯了眯眼，明白了李林甫的心思。

  再轉回西側院，也不知李家哪個不成器的子孫正在大喊大叫。

  「諸君且聽我說，今日早些開了家宴。天一黑，我還得到燈會上尋漂亮小娘子去！」

  ~~

  傍晚。

  透過小樓的窗戶往外望去，遠處的長街上已架起了許多形狀各異的花燈。已有許多小娘子穿著漂亮的束胸彩裙迫不及待地出門遊玩。

  「今夜是上元節吶。」

  「廢話。」

  「裴先生早不安排、晚不安排，選在今夜咋個回事？」

  說話的漢子有濃重的涼州口音，正是隴右老兵老涼，他正在披甲，披的是金吾衛的甲，一旁的桌案上還擺著令牌。

  「蠢。」拓跋茂罵道：「今夜不用宵禁，夜裡又黑，殺完人最是容易逃。」

  「我就不明白，旁的人都撤走了，偏就留下我們幾個？」

  姜亥說罷，看向姜卯，問道：「阿兄，你說哩？」

  姜卯已養好了傷，只是臉上更添了許多傷痕。

  他思忖了很久，最後道：「想那許多，裴先生怎麼說就怎麼做，能照顧好我們婆娘崽子就是了。」

  眾人於是不再說話，於沉默的氣氛中將盔甲系好，鏗鏘作響。

  老涼再次走到窗邊，盯著遠處的街景看個不停。

  「還看？！來看圖了。」

  「聽人說，今夜許合子要在興慶宮前唱大曲？」

  「裴先生給你的胡姬、新羅婢少了是嗎？」

  「沒在說女人，大曲懂嗎？」老涼清了清痰，開口唱道：「落花落，落花紛漠漠……」

  「莫煩！難聽死了，你他娘也懂李太白？」

  姜卯道：「這哪是李太白？這是駱賓王。他以前老唱，皇甫將軍卻愛聽。」

  眾人不再閒話，探頭看向拓跋茂攤開的圖紙。

  「這宅院就在崇義坊，一百五十步見方，占坊地八分之一。到時會有個姓韓的娘子來接我們進去，我們自己的盔甲、長柄陌刀、弩箭都已送進去……」

  說完，拓跋茂看向窗外，低聲又囑咐了兩句。

  「都小心些，上次栽了吳三，這次莫再有人死了。」

  「喏。」

  「找個適當的時機，先犯幾條命案，讓十六衛的廢物跑起來。」

  「喏。」

  「等天色暗了再走。」

  六人打扮成金吾衛，從城東北安興坊十王宅一帶出來，沿大街向南。等經過平康坊、宣陽坊了，再往西拐就能到崇義坊。

  ~~

  夜幕降下。

  這個夜裡，長安城沒有暮鼓聲響。

  只有一盞盞花燈亮起……

  1.6萬字分三章發，感謝大家首訂，給你們鞠躬~~

  (本章完)