第9章 放長線

  第9章 放長線

  京兆府，刑房。

  鐐銬咣啷作響，杜五郎進了刑房，被摁在一張凳子上坐了。

  獄吏劉六正坐在昏暗燭光下磨墨，餘光分明已看到囚犯坐下，那鐐銬的聲響卻不斷，遂抬眼一掃，見到的是一雙正在瑟瑟發抖的腳。

  「別抖了。」

  鐐銬還在發出咣啷聲，如索命一般。

  劉六摸了摸鬍子，把手上的殘墨擦了，拿起筆，道：「人犯，杜譽。」

  無人應答。

  劉六叱道：「問你呢！人犯可是杜譽？」

  「杜杜杜，杜謄。」

  「肚疼？管你肚疼頭疼，應話！」

  「我我我，人犯杜謄，姓杜名謄，謄寫的謄。」

  劉六將手中文書推到燭火前，眯起老眼仔細看了會，突然生氣起來。

  「人犯杜謄！犯官杜有鄰第五子，交構東宮，聘道士方大虛私藏讖書、指斥乘輿，獲罪潛逃，於長安縣敦義坊柳勣宅縱火……」

  拿著文書念了一遍，他冷著臉喝道：「你可認罪？！」

  「我冤枉啊！」杜五郎嚎哭。

  「不認罪則受刑。」劉六問道：「伱是此時畫押，或是受刑後畫押？」

  杜五郎緊張得一雙小眼都不知該往哪看，乾脆緊緊閉起來，攥緊了雙拳，只顧瑟瑟發抖。

  一副引頸受戮的模樣。

  「問你，畫押還是用刑？！」

  「殺了我吧！」杜五郎嚇得大喊道：「直接殺了我吧，我不會畫押的！」

  「殺了你？沒那麼輕易。」劉六不耐煩地揮揮手，道：「上刑。」

  牢役還在準備刑具，杜五郎已經慘叫了起來。

  「啊！啊！」

  「……」

  辛十二正坐在刑牢外拿著酒囊喝酒，聽得裡面傳來了慘叫，抬起手招了招。

  正蹲在屋檐下說笑的兩個不良人當即起身，大步進了刑房。

  「京兆府緝事牛栓、田大，奉命將人犯移交大理寺！」

  喊罷，不由分說地押著沒來得及受刑的杜五郎就走。

  辛十二不緊不慢地收好酒囊，起身，趕往右驍衛。

  ~~

  「好亮。」

  杜五郎被押出京兆府，眯著那雙小眼四下一瞧，才知已是下午。

  他今日錯過了牢飯，肚子不由自主地「咕」了一聲。

  牛栓當即一巴掌拍在他後腦勺上，罵道：「老子都還沒餓，狗牢囚倒先餓了。」

  「小子無狀。」杜五郎見這不良人臉圓肚大，十分面善，賠笑不已，「小子無狀。」

  牛栓站他在身後，抬腳一踹，喝道：「走！」

  杜五郎小跑下了台階，傻愣愣地四下一看，問道：「小子還是初次下獄，敢問可有車駕？」

  不等回答，他連忙補充道：「不不，不是小子懶，是在想，人犯往往危險，平素移交時是否……」

  「危險個屁。還車駕？一個大屁給你崩到大理寺。」

  「是，是。」

  杜五郎不敢再多嘴，連忙往皇城方向走。

  「慢著！叮叮噹噹，吵死了。」牛栓竟是一巴掌將他摁住，拿出鑰匙，給他解了手腳鐐銬，丟給田大，道：「放回去，京兆府的鐐子，莫便宜了大理寺……我們走。」

  杜五郎一愣，也不知這是流程，還是因自己實在不危險？反正是老老實實在牛栓身邊走著。

  京兆府在光德坊東南隅，大理寺則在皇城內西北隅，說遠不遠，但若步行也得足足走上小半個時辰。

  走了許久。

  見街邊有個賣湯餅的小攤，牛栓一把扯過杜五郎，上前，大咧咧一坐，喊道：「老胡兒，兩份湯餅！」

  杜五郎聽是「兩份」，愣了愣，忙道：「竟還勞長吏破費，往後若是……」

  「閉嘴，誰說請你吃了？！」牛栓又是一巴掌拍在他頭上，自顧自道：「田大還不來。」

  杜五郎才知田大還要過來，心道其實一個人押送自己也就夠了，何必多費人力？

  只好看著那兩碗湯餅咽口水。

  「哎喲。」牛栓才吃了一口，忽捂著肚子叫疼，四下看著，喊道：「田大，這邊！你看著人犯，我去去就來……」

  杜五郎目光從湯餅上移開，眼看著牛栓跑進巷子，再轉頭看向遠處走來的田大，想逃又不敢逃，好生猶豫。

  那屁股微微抬起又坐下，反覆幾次，見田大還沒走近，他終於把心一橫，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。

  「哎！」

  攤主老胡兒大驚，喊道：「還沒給錢呢！」

  嚇得杜五郎跑得更快。

  他身上穿的是薛白的絮襖，是最普通的衣服，擠進人群，像水滴匯入了江河，馬上便不見了蹤跡。

  「狗崽子，還沒給錢呢！」

  「啪。」

  一串錢落在湯餅攤上。

  牛栓已從巷子裡出來，手裡卻真箇牽了一條狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

  望火樓上，有武侯抬起小旗，指向永興坊十王宅。

  ~~

  永興坊，沿街有一間客館。

  二樓的客房中，薛白支起窗戶，往長街看去能看到十字街口的茶鋪。幾個漢子正坐在那喝茶，目光卻始終盯著往太子別院的巷口。

  有夥計在他身後笑道：「住在本館的士子每年都比住務本坊、崇仁坊客棧的更多中榜的，且這是最上等的廂房了，郎君可滿意？」

  薛白問道：「你們這裡能僱車嗎？」

  「後院便有馬廄，隨時都有套好的馬車。」

  「那便定下吧，先住三日。」薛白示意青嵐交錢。

  「好哩！」夥計笑道：「郎君還請移步大堂一錄店簿。若有家狀也可給小人過目，待明朝高中了還可為客官免些房錢。」

  薛白伸手入懷，摸了兩下，訝道：「怕是落在春門了，我得去找……」

  「郎君且慢，馬上便要宵禁了，要不還是明日再去吧？」

  薛白從青嵐手上接了錢遞過去，道：「那便暫不錄吧？放心，我不是壞人。」

  「小人知道。」夥計笑呵呵道：「小人做這行久了，看人可准，郎君身上有官氣，必是世代高門。」

  「對了，我有個同鄉好友，比我早一兩日到長安。乘的是輛碧篷騾車，說是要投宿在永興坊。你可有看到？」

  「沒有。」夥計搖頭不已，道：「倒是昨日，有不良人扣了一輛碧篷騾車，不知是否郎君好友？」

  薛白驚訝道：「我那好友年過四旬，三縷美須，穿一身素色襴袍，手持佛珠，可是他被拿了？為何？」

  「不是哩，被拿的是位美貌娘子，帶著一奴一婢，騾車是從長安縣雇的，不見有四旬書生。」

  「美貌娘子？犯了何事？」

  「這小人便不知了，近年來京兆府拿的人可多。」

  薛白又問道：「今日進城，我聽聞太子再度和離，可是發生了什麼？」

  「瞧郎君問的，這哪是我們小老百姓能知曉的？」

  「見笑了，我初來長安，對諸事不免好奇……」

  閒聊了幾句，那夥計退下。

  青嵐插上門栓，上前焦急地小聲問道：「是大娘與五郎被拿了？我們怎麼辦？」

  薛白向窗外看去，低聲道：「雖拿了他們，那些人還在那盯著。」

  「是在找我們？」

  「不好說。」薛白始終看著窗外，道：「但此案直指東宮，能滅杜家者會來、那能救杜家者可能也會來。」

  暮鼓聲又響起。

  薛白轉頭向南看了一眼，隔著坊牆，遠遠的竟是瞧見了一個熟悉的身影。

  他先是訝異，眼神又閃過警惕之色，再觀察了一會，他倏地轉過身。

  ~~

  「咚。」

  暮鼓聲中，杜五郎跑進了永興坊。

  他跑了足足一個時辰，累得上氣不接下氣，卻還是被宵禁的鼓點催促著不敢停歇。

  坊中十字街口的茶鋪還坐著三三兩兩的茶客。他不敢多看，低著頭跑進巷子，回頭偷瞥一眼，見無人跟來才鬆了口氣，趕緊往太子別院的方向趕去。

  「咚。」

  「咚。」

  他已進入了十王宅一帶，周圍都是高牆大院，已無行人。

  路過一個巷口，角落裡卻忽然竄出一個人影。

  杜五郎嚇得心都要跳出嗓子眼。

  「啊！」

  他還在驚呼，耳畔卻聽得一聲輕喝。

  「別喊。」

  那是個穿素色夾襖襴袍的少年，仔細一瞧，杜五郎不由驚喜。

  「薛白？」

  薛白拉著他就走，腳步匆匆，問道：「你們被捉了？你怎麼逃出來的？」

  「是，大姐也被捉了。我放鬆了他們的警惕，在移交大理寺的路上，趁他們不注意，一下逃出來。」

  薛白邊走邊回頭看了一眼，不見有人跟來，眼神中閃過思忖之色。

  「怎麼了？」杜五郎道：「我仔細看了，沒人跟著我。」

  「他們放的遠，因為有狗。」薛白在杜五郎身上聞了聞，道：「衣服脫了。」

  「什麼？」

  「快！」

  杜五郎聽了他命令般的語氣，不敢再多說，老實把外衣脫了。

  「再脫。」

  「大冬天的，多冷啊。」

  「快！」

  杜五郎無奈，只好脫的剩一條白練汗衫，在雪巷裡瑟瑟發抖。

  「你往東跑。過三個巷口再往南跑，直到看到有個馬廄，青嵐會接應你。」

  「那你呢？」

  「注意腳印，沿著那跑。」

  薛白指了指巷子裡那被車輪碾得亂糟遭的雪印子迅速交代了一句。

  他拾起杜五郎脫下的衣物，繼續向北，往太子別院的方向跑去，一邊跑一邊把手中衣物扎作一團。

  「咚。」

  暮鼓已響到尾聲。

  冬日的天色迅速暗下來。

  身後響起匆忙的腳步聲，薛白克制住緊張的心情，保持著正常的步伐，迅速回頭看了一眼，見是趕著回家的一隊紈絝，微微鬆了口氣。

  他加快腳步，循著太子別院的位置快步過去。

  前方，太子別院後門掛起了兩盞燈籠，能看到守衛執戟立在門邊。

  薛白心想他們是有可能認出自己的，深吸了兩口氣，儘可能的從容。

  終於，走到了別院的高牆下。

  他轉過身，背著那些守衛，面向來路，突然奮力一拋，把手裡的一團衣服拋進高牆。

  這一刻他心也提到了嗓子眼，生怕有誰大喝一聲。

  所幸沒有。

  做完這件事，薛白往來路返回，走了二十餘步，俯身捧著一大團雪在手裡搓著，平息了焦慮，放緩腳步。

  「咚。」

  最後一聲暮鼓響過。

  忽然，前方、後方都傳來了密集的腳步聲。

  「你！」

  有人沖薛白喊道。

  那是一個牽著狗跑來的不良人，抬手指著薛白。

  「汪！汪！汪！」

  被牽著的狗大吠不止。

  薛白有些敷衍地行了個叉手，向那不良人道：「何事？」

  這裡是十王宅，對方摸不准他是何人，反而氣勢一弱，道：「馬上要宵禁了，快點。」

  「嗯。」

  那不良人遂大步與他擦身而過。

  狗越叫越興奮，隨其從薛白身邊衝過。

  其後是盔甲的鏗鏘之聲，一個個人影掠過。

  「右驍衛拿賊，無關人等滾開！」

  「右驍衛追捕危險逃犯，事涉太子安危，還不讓開！」

  「……」

  一聲聲駭人的叱喝響徹了小巷。

  至於那個與他們擦肩而過的身影，已消失在了長安夜雪之中。

  (本章完)