第271章 成小財主了

  黃元教小順的時候，黃老爹坐在一旁屏息不敢吱聲。

  等他安排妥了，小順捧了一本書去旁邊樹下誦讀，他才小聲問道：「元兒，小順怎樣？往常都是杜鵑教他的，可學了東西？」

  黃元點頭道：「爺爺，二姐才學不輸我，小順學得很好。我像他這麼大的時候，還沒他讀的書多呢。他又不是整天學，還要幫家裡幹活，真是難得！」

  黃老爹聽了不信道「真的？」

  黃元輕笑道：「我哄爺爺做什麼！」

  黃老爹沒話說了，又喜又嘆。

  黃大娘換了豆漿回來，裝了兩碗，讓黃元和小順喝。

  喝了豆漿，又端來豆花，上面淋了些酸辣醬。

  黃元品嘗後，連說好，嘆道：「依我看，是這山里水好，這口味才比別處更細膩、清甜。」

  黃大娘笑得合不攏嘴，讓黃元晌午也在這吃。

  黃元道：「今晚林里正喊吃飯呢，一天吃不了許多。晌午熱，又忙，奶奶別費心了。等哪日閒了，我再過來吃晚飯。往後天天要來的，奶奶不必掛記。」

  黃大娘「噯」了一聲，順從了孫子。

  說起林家，黃老爹看著黃元和小順暗自思忖：這兩個孫子將來肯定有出息，若是杜鵑也嫁了好人家，就更好了。林春要去府城讀書，將來前程遠大……

  他便對黃元道：「杜鵑從小就跟林春定了娃娃親。我本來不大樂意的，鬧了好幾場。如今我也看開了，不管了，隨你爹娘怎麼辦去。要說春兒人也不錯……」

  黃元一驚，忙道：「二姐的事回頭再說，不必心急。」

  黃大娘見他這樣，和黃老爹對視一眼，都狐疑。

  黃老爹便多想了，覺得孫子認得許多少爺和才子，說不定對杜鵑另有打算。忽而眼前閃過一個人影，更多了一層奢望，忙低聲問：「元兒，那個昝少爺……」

  黃元見他神情，知他誤會了，急忙又道：「爺爺，二姐的事，真不用心急。爺爺，奶奶，我還有一事想跟二老說：就是親戚家的孩子來附學的事，全推了也說不過去，就接一兩個吧。小叔家和我家日子都緊巴，連小順和黃鸝都幹活，委實不宜弄多人來，徒增負擔。」

  黃大娘聽了變臉，道：「你舅爺爺好些孫子。大的不說，那些小的，要一個不要一個，那不是得罪人麼？」

  黃元嘆氣，反問道：「若他有十個，咱也收十個？有二十，收二十？那咱們自己不過了？沒這個道理！」

  黃大娘忙道：「沒那麼多……」

  黃元道「五六個也很多了。」

  一邊扶她在身邊坐下，低聲道：「奶奶，讓他們自己拿主意，隨便送誰來。我家沒地兒住，奶奶這也不大寬敞：小寶哥哥就要娶親了，小順讀書要自己住一間屋。奶奶這麼大年紀了，煮一大家子人的飯，再加上洗衣做家務，已經很累了，再添幾個人來，別說孫兒看了不忍，舅爺爺就能忍心？以前我在楊家的時候，就是下人都沒這麼累的。咱們還是別兜攬閒事了！」

  跟著，又舉出農家的諸般辛苦，力勸二老。

  黃老爹和黃大娘面色變幻不定，只無法下決心。

  無他，拉不下臉面！

  可是，孫子背著人單獨跟他們說這事，顯然是不想在人前跟他們爭執，也讓他們明白他的心意：他不贊成弄許多人來家裡。

  老兩口思索再三，勉強點頭答應了。

  只是，黃大娘心裡卻沉沉的，不知如何面對娘家人。

  等日頭高了，黃老二等人回來吃飯，見黃元坐在樹下對小順講書，爹清理豬欄、挑豬糞，娘剁豬草，而大妞已經在端飯菜了，不禁笑逐顏開。

  鳳姑覺得這日子特別有奔頭，尤其是小順讀書的樣子，讓她看了舒心暢意。

  黃元在老屋吃了早飯，便帶著小寶小順去了私塾。自今日起，私塾就開始招收學生了，許多雜事，是以他兄弟都去幫忙，林春和杜鵑姊妹更是當仁不讓，各處張羅。

  才一天工夫，私塾就收了六十學生。

  黃元在林春幫助下，現場考問每一個學生，將他們按年紀大小、資質高低和識字與否，分作三個班；黃小寶和小順則分發書筆紙硯。

  杜鵑姊妹在家坐鎮：杜鵑坐在桃樹下，負責登記名冊，開寫收據，學生們憑這收據去後面私塾領書籍和紙筆；黃鸝則專門登記欠帳名錄；黃雀兒收費，引導眾人將送來的物資堆放各處。

  傍晚時分，來報名的才漸止。

  黃雀兒過來問道：「沒有了？」

  杜鵑點頭道：「沒了。總共收了六十二人。」

  黃鸝翻了翻名冊，數了一下，道：「有二十多個欠帳的。」

  杜鵑道：「人家也不想欠帳。是我不收人家的東西，叫他們另換別的來。」

  有些人家窮，卻把家中僅有的雞和糧食拿來了。杜鵑便對他們解釋，說別弄得家裡日子不得過，用別的東西代替也可以的；實在不行的話，幫黃家幹活也成。來人很歡喜，在欠條上摁了手印，又把東西提走了。

  黃雀兒看了黃鸝寫的名冊，道：「這錢寡婦兒子的束脩和書費就別收了吧。」

  杜鵑點頭道：「我是跟她說不收的。她不肯，跟我要了弟弟鞋子的尺寸，說要幫他做幾雙鞋。我想，她做鞋子不難，可哪有許多針線布料呢？我就找了許多碎布給她沾鞋底，還拿了一大塊藍布做鞋面子，她光出人工，也省些費用。」

  黃雀兒同情地說道：「她要強的很，不想欠人情。」

  杜鵑點點頭，問「收了多少木料？」

  黃雀兒抿嘴一笑，道：「你來瞧瞧。」

  三姐妹一齊來到後院，見西牆根邊碼了長長短短几十根木料，最粗的直徑有兩尺，幾乎把和菜地之間的小徑都占據了；又有一堆石料，堆在菜地頭埂，不禁又喜又憂。喜的是家裡多了進帳，各種物資都不缺了；憂的是這些東西五花八門，要找地方存放，還要想法子處理。

  唉，哪一行飯都不好吃啊！

  當然，也有便利之處，比如她們今天就沒下地幹活，因為地里多了三四個幫忙幹活的，都是用勞動為兒孫抵償束脩的。

  想一想，杜鵑忍不住笑出聲來——

  這實在是前所未有的辦學方式！

  「笑什麼？」

  黃元走過來問。

  杜鵑笑道：「真虧了你，咱家一天之內成財主了。」

  黃元也不禁笑了，自覺能為家裡做些奉獻，心寬不少，問：「這些東西都能用上吧？」

  黃鸝道：「能！不過還要麻煩人……」

  黃元忙道：「還有什麼要麻煩人的？我們自己來就是。」

  「自己來？」杜鵑眼珠一轉，笑指那堆石材道，「也成。就請黃少爺搬幾塊石板過來，鋪在這路上。這樣下雨的時候，我們來後園子摘菜，就不用踩得滿鞋爛泥了。」

  黃元看著她，一聲作不得。

  杜鵑和黃鸝見他那窘樣，一齊大笑，黃雀兒也抿嘴笑。

  黃元悻悻道：「你把秀才當兵使喚，用人不當！」

  「誰用人不當？」

  隨著話聲，林春大步走來。

  杜鵑瞟了黃元一眼，把剛才的事說了。

  林春便把袖子挽了幾挽，俯身搬起一塊石板，輕輕鬆鬆走過去。放下後，再回頭搬第二塊。一邊忙活，一邊對杜鵑道：「這木料可不能放這淋雨，得找個地方存著。放的地方還得通風，才好晾乾它……」

  黃鸝和黃雀兒已經低頭偷笑了。

  黃元對杜鵑道：「你是存心的，意思說我沒用？」

  杜鵑笑道：「我這是告訴你：寸有所長！」

  黃元指林春道：「他有『短處』嗎？」

  杜鵑笑道：「他有沒短處先不說，你有許多長處就行了。」

  因前院小路本就鋪了石子的，所以林春只搬了四五塊石板，就與前路連接上了。

  他拍了拍手，對黃元笑道：「你當初在元夢齋的時候，我不也干看著你忙，一點插不上手？這世上的事，總不能讓你一人都會了。走，吃飯去吧。我大伯叫十斤來催了呢。」

  黃鸝羨慕道：「哥哥天天赴宴。今天又接了好幾家呢。」

  黃元笑問：「你去不去？我帶你。」

  一面看向杜鵑和黃雀兒。

  杜鵑搖手道：「我們不去。這麼大姑娘了，跟去像什麼樣子。你們快去吧。別鬧太晚了，林春明早還要趕路呢。」

  他二人方才並肩去了。

  杜鵑姊妹回到前面，一眼看見堂屋裡也塞了許多東西，都甜蜜地抱怨道：「這麼多東西，往哪放啊！」

  於是仔細收拾整理，又分出黃鸝去煮飯，又要伺候歸家的牲畜，等雞進了籠子，又清掃庭院，一直忙到爹娘歸來。

  晚飯後，她姊妹三個又幫黃元收拾行李和屋子。

  黃元帶來的書籍，因沒有書櫃，依舊不動它；現裁出水藍窗簾、帷幔，現縫邊，然後掛上；杜鵑又說，她們房裡有羅漢床了，把那張單人臥榻給弟弟吧，他讀書累了也能歪著歇息，於是也抬過來了。

  忙了一通，杜鵑退到門口，總覽整個屋子布局，覺得還是單調，於是又從她們房裡將幾件小擺件和盆景搬來。

  正擺弄的時候，黃元和林春回來了。