第257章 恣意一回

  黃老爹就問馮長順。

  馮長順見他很想去的樣子，就說道：「咱們也不懂，都聽元兒安排吧。」

  黃老爹十分滿意，就讓黃元安排。

  昝虛極便笑對黃元說：「賢弟，黃爺爺他們難得來府城，今日便讓為兄做東可好？也算是盡地主之誼。再說，你不日將要返鄉，兄也該為你踐行。」

  黃元卻一口推辭。

  他道：「踐行改日吧。昝兄別怪小弟不賞臉，只是家祖父他們生在山野，隨意慣了的，與昝兄和昝姑娘一桌吃飯，怕是不會自在。若是失禮唐突，多有不便。還請昝兄自便，勿要客氣。小弟這裡代家祖父和外公謝過了！」

  說完躬身一揖。

  杜鵑的話警醒了他，因此他也坦蕩蕩直言拒絕。

  昝水煙本來聽了杜鵑的話就難受，再聽了黃元的話，更是滿心酸楚，看著他的眼神心碎神傷。

  他這是在點醒她？

  黃元雖然與昝虛極對視說話，卻分明感覺到她哀怨的目光射來，如被火燒炭炙，不敢側目回首。

  杜鵑歉意地對昝水煙笑道：「昝姑娘，昝少爺，真是抱歉的很。我爺爺他們活了幾十年，還是頭一回來府城，見人難免拘謹。二位出身大家，想必不會笑他們小家子氣。」

  昝水煙忙道：「黃姑娘說哪裡話，水煙怎會如此淺薄！」

  昝虛極也笑道：「黃姑娘的話在下省得：黃爺爺他們可以『質勝文』，我等卻不能『文勝質』，否則難為君子！」

  說著，幾人都笑了，沖淡了些尷尬。

  黃鸝心下卻惋惜不已。

  平日精明伶俐的她完全不明白眼前情勢，只想著：昝姐姐那麼好，又是巡撫的女兒，為什麼不多跟昝家走動呢？多個有權勢的朋友，對哥哥也有好處不是。

  可是哥哥姐姐都決定的事，其中定有她不知道的緣故，她便很有眼色地沒插話。

  「既如此，水煙與兄就先行一步了。」

  閒話幾句，昝水煙便主動提出告辭。

  她衝著黃元和杜鵑斂衽一禮，並飛快地掃了黃元一眼。

  二目相撞，黃元心中一突，急忙垂眸。

  昝水煙盈盈一笑，又和堂兄去向黃老爹等人恭敬道別。

  然後，黃元和杜鵑送兩人出亭。

  看著佳人在花徑上飄然遠去，黃元微微鬆了口氣。

  正在這時，昝水煙卻回頭相望，眼底意味莫名。

  黃元心中不忍，歉意地對她微笑，卻聽杜鵑在旁道：「可是捨不得？要不我去叫他們回來，咱們一塊去吃飯？」

  黃元嚇一跳，忙轉頭拉了她，道：「瞎說什麼！咱們也收拾收拾走吧。你身上還有多少銀子？我帶的都用完了。臨江樓飯菜可不便宜。」

  他怕待會出現會不起帳的尷尬局面，所以事先問好。

  杜鵑忽起頑皮之心，驚叫道：「哎呀，我身上就剩五錢銀子了。我本來就沒帶多少。我怕多花錢，所以乾脆不帶。少帶些，花完了就沒指望了，也就算了；要是帶多了，就容易忍不住，看見什麼都想買。」

  黃元聽得瞠目結舌，都不知如何說才好。

  他將目光投向任三禾，賠笑道：「小姨父可帶了？若有，先借些銀兩給外甥，等回去了就還給小姨父。」

  任三禾一本正經地搖頭，道：「沒有！有我也不借。」

  黃元更張大嘴巴，覺得這不似他為人。

  任三禾抱胸，好整以暇道：「這事就該你來操心。怎麼就沒主意了？」說著，目光下移，盯著他腰間掛的玉佩，「這不是還有塊玉佩嗎？黃家人都穿粗衣，就你錦衣華服，還帶玉佩，不大合適吧？不知道的，不當你是黃家兒子，還當你是他們主子呢。」

  杜鵑、黃鸝、黃小寶聽了都笑倒。

  黃元也樂了，豪氣地一揮手，大笑道：「小姨父說得對！昔李白詩言，『五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。』況今一玉佩乎！今日外甥就拿它去換一頓吃食孝敬親長，與兄弟姐妹同享此天倫之樂！『天生我才必有用，千金散盡還復來。』銀子嘛，有的是！！！」

  任三禾擊掌道：「好！有氣魄！」

  黃老爹見任三禾要孫子用玉佩換吃的，不滿地對馮長順抱怨，說他不通人情世故，不體諒姐夫家艱難。然黃元一番話出，又是詩又是之乎者也，他便不敢吭聲了。

  馮長順笑勸道：「咱們老了，又沒見識，都聽元兒的。」

  黃老爹見孫子那高興的模樣，料有打算，便不再多嘴。

  黃小寶和杜鵑兄妹幾個更是興致勃勃，有種任意妄為、恣意行事的暢快和瀟灑，笑鬧著呼爹喚娘，要去大吃一頓，連最愛算計的黃鸝也沒說掃興的話。

  於是杜鵑和黃鸝扶著馮氏，黃元和黃小寶攙著爺爺外公，各自上車，大家簇擁著，離了涼亭，前往臨江樓。

  到得地方，黃元一抖衣襟下擺，氣勢十足地率領大伙兒上了二樓，要了間雅室，還是面朝江的。

  等坐下，他先對杜鵑幾個道：「既這樣，待會兒你們都要聽我的。我說話的時候，你們別搗亂，又或討價還價。尤其是小妹！真要那樣，不如咱們先去找地方賣玉佩，再拿銀子來吃飯。」

  黃小寶首先道：「咱們一切都聽你安排。」

  杜鵑笑道：「咱們今日就放縱一回！」

  黃鸝也道：「我也不搗亂。可是哥哥，這玉佩可是玉做的，只吃一頓是不是太虧了點？」

  黃小寶和杜鵑忍不住笑趴了。

  黃元咳嗽一聲，正容道：「這你放心，瞧為兄的！」

  於是他將小二叫了進來，用手指敲著桌面道：「今日在下身無分文……」

  一語未完，小二便瞪大眼睛，錯愕地看著他。

  很快，他賠笑道：「黃公子可是要記帳？」

  他居然認識黃元。

  他正滿臉堆笑地等他點菜呢，誰知開口就說沒銀子。

  沒銀子你來臨江樓幹嘛？

  杜鵑幾個見黃元沒銀子還一副理直氣壯的模樣，都趴在桌上悶笑，笑得上氣不接下氣。

  任三禾也笑吟吟地旁觀，看他要怎樣說。

  黃元不緊不慢地解下腰間的玉佩，放在桌上，對小二道：「把這玉佩拿給你們掌柜的瞧去，再替我問一聲：可否用這玉佩抵今日飯菜酒錢？」

  小二見他不似開玩笑，且打量黃家諸人，都是莊戶人模樣，心想黃公子怕是真窮了。唉，可憐！

  他便請黃元稍候，自拿了玉佩出去了。

  等他一走，杜鵑便笑道：「這下子，你用玉佩當飯錢的名聲怕是要傳出去了。」

  黃元滿不在乎地說道：「傳出去就傳出去。我又沒做賊，難道就見不得人了？」

  再說小二，很快便轉來。

  隨他同來的，正是臨江樓的謝掌柜，三十來歲。

  謝掌柜對黃元抱拳笑道：「黃公子大駕光臨，有失遠迎！」

  黃元忙站起身還禮。

  略寒暄幾句，黃元便前事重提。

  謝掌柜哈哈笑道：「黃公子真是說笑！現有的是掙銀子的本事，當什麼玉佩呀！難得令祖和令尊令堂來此，今日在下做東相請——」一面伸手攔住黃元——「在下知道黃公子必無功不受祿，也不敢強求黃公子當在下是朋友。若十分過意不去，就給小店留下一幅墨寶如何？」

  黃元笑道：「謝掌柜抬愛！只是在下今日已經興盡，不想再畫了。還是用這玉佩抵飯酒錢吧。掌柜的若想要畫，只管去元夢齋，有的是畫，想買什麼樣的就挑什麼樣的。」

  謝掌柜一笑，道：「既如此，便得罪了。只是這玉佩很好，遠不止一頓茶飯銀子……」

  黃元擺手道：「也不值什麼。再說，凡當物，都沒有按原價結算的。在下既然用這玉佩抵飯錢，當然也要按此規矩來。就算兩頓酒飯銀子吧。今日先吃一頓，剩一頓存著，改日有暇再帶家人來吃。」

  謝掌柜賠笑道：「黃公子既如此慷慨揮灑，小的恭敬不如從命。也不點菜了，就將臨江樓所有招牌和拿手好菜都上一份，如何？」

  黃元笑道：「正有此意！」

  黃鸝聽得又激動又高興，抿了下小嘴，又吞了下口水。

  掌柜的忙吩咐小二傳話給廚房，來一桌上等席面，所有臨江樓的特色菜餚都必須有，小二領命轉身出去了。

  掌柜的又上前見過黃家諸人，客套了一番才離去。

  離開這間雅室，他便上了三樓，進了一間客房。

  客房裡面尚有個套間，中間挽著藍色帷幔，再一層白色輕紗懸掛。紗幔後，人影憧憧。轉過紗幔，昝虛極和昝水煙赫然在座，紅靈正在一旁伺候用飯。

  原來，這臨江樓居然是昝家的產業。

  謝掌柜在帳外拜見了少爺，將剛才的事回了一遍。

  昝虛極搖頭失笑，「這個黃元！行事還真是不羈。」

  昝水煙滿心複雜，既傾慕黃元率性無拘的瀟灑風姿，又憐他遭遇坎坷：早年楊家也算小富，年幼的他卻在街邊擺攤賣畫；如今認祖歸宗，又是這番景況，竟拿玉佩抵飯銀。

  她問謝掌柜道：「玉佩呢？」

  謝掌柜忙雙手將玉佩奉上。

  紅靈出來接了，拿進去給姑娘。