第88章 命運

  「姨娘，當年，您不想嗎？」秀竹這才問劉姨娘，劉姨娘看著秀竹：「是啊，我不想，我不想這輩子就在這深宅大院裡面，我爹娘很疼我，要不是那年，祖母生病了，家裡實在沒有法子，也不會把我賣了。賣我的時候，爹爹說了，要把我贖回去。」

  就揣著那點念想，等啊等啊，等到張太太要出嫁之前，爹娘攢夠了銀子，要來贖人的時候，主人卻說，已經定好的人，不好再換，不但沒有答應爹娘贖自己回去，還又多賞了十兩銀子，讓自己和爹娘見了一面，就是他們開恩了。

  那還有出嫁呢，天下的女子都能嫁人，只要出嫁了，就能和爹娘來往了，誰曉得安排的好好的，張尚書突然看中了自己把自己收房。眾人的祝賀，聽在劉姨娘耳中，和嘲諷沒有什麼兩樣。

  所有的念想全都沒了，全都沒了。

  「你出嫁之後，要記得，去照顧我的爹娘。」劉姨娘看著女兒緩緩地說，秀竹很想說，這不合規矩，可是天天守著規矩做什麼？於是秀竹點頭：「是，我會去照顧，照顧……」

  照顧那對老人，自己生母的爹娘，他們才是自己的外祖父母，而不是張太太的爹娘。

  「我所有的念想都沒有了，只剩下你一個念想了。」劉姨娘輕聲說著，秀竹很想問問自己的娘，既然自己的娘這樣苦痛，那周姨娘呢？她有什麼苦痛？但秀竹不敢問出來，只是偎依進劉姨娘懷中。

  蘇嬤嬤把朱婆子安排好了，也就回到張太太上房復命，上房又恢復了一貫的寧靜，春桃從屋內走出來，瞧見蘇嬤嬤就輕聲道：「太太有些頭疼，只和老爺說了幾句話，就讓老爺出去了，老爺這會兒在周姨奶奶屋裡。」

  「既回來了，就進來吧。」張太太的聲音從屋內傳來，蘇嬤嬤就曉得張太太的頭疼也不過是託辭，於是蘇嬤嬤緩步走進屋內。果真看見張太太呆呆地坐在窗邊，看著蘇嬤嬤走進來，張太太就苦笑一下：「我當初護不住春鶯，這會兒，只怕也護不住她女兒了。」

  蘇嬤嬤被張太太這句話說得心猛地一跳，她看著張太太：「怎麼了？老爺說了什麼？」

  「老爺說的，是二姑娘的婚事。」張太太努力想平靜地說著，但眼淚卻忍不住落下：「二姑娘的婚事，她才十二歲，老爺就迫不及待地想把她安排了。」

  「到底，二姑娘要怎樣安排？」蘇嬤嬤曉得這安排定不會讓張太太滿意，果真就聽到張太太長嘆一聲：「上個月，太子宮中沒了一個寵妾。」

  蘇嬤嬤也聽過這個傳聞，據說這個寵妾臨終之前對太子說，自己的死都是因為別的姬妾詛咒，因此太子大發脾氣，並沒有和其餘姬妾親近。而太子尚無子嗣，蘇嬤嬤的眉皺了皺才對張太太道：「這麼說，天子要為太子另擇姬妾？」

  張太太輕嘆一聲：「不但要另擇姬妾，還要用往年選太子妃的方式來選。」蘇嬤嬤啊了一聲，神色變得驚訝，本朝規矩，皇室正妻多從官宦千金之中選擇，地位低下的妃妾，大多從平民之中擇取良家女，這也有娶妻娶德，納妾納色之意。除此之外，偶爾也會招一些女子入宮充做女官，進而得幸的，秦侍郎想要送女入宮，想的就是先找機會讓女兒入宮成為女官，進而得幸的主意。

  蘇嬤嬤看著張太太的神色，躊躇了會兒才道：「這麼說，老爺想讓二姑娘去？」

  「是啊，一旦被選中，也算光耀門楣。」張太太的語氣越發古怪了，這語氣，一聽就是張尚書的，蘇嬤嬤的眉皺得越發緊了：「老爺已經是尚書了，難道還想做皇親國戚不成？」

  入宮，成為寵妃，家裡自己會得到許多好處，但這從裙帶上得來的好處，不過是空中樓閣，張太太對張尚書說出這句話的時候，看到了丈夫那冷漠的笑，接著丈夫就輕聲說：「我老了，在仕途上也不能寸進，但兒子們還年輕，他們總需要人扶持。」

  當把自己的兩個兒子搬出來，張太太就無言以對，自己嫡親的兒子和庶出的女兒，張太太的心，還是只會偏向自己的兒子。

  「太太，大爺若曉得了……」蘇嬤嬤脫口而出，卻只說了一半，張太太已經笑了：「是，大爺若曉得了，他必定不會願意，我的兒子，我再清楚不過了，他是何等的心高氣傲。」

  又怎願意讓妹妹入宮，換取自己的榮華富貴呢。張太太長嘆一聲，神色帶上頹敗，蘇嬤嬤只能勸著她：「老爺雖如此說，但要選，總是宮中來人選，到時候未必能選得上？」

  「你清楚老爺的脾氣，若沒有十足的把握，他怎會和我說這件事。」張太太語氣越發頹然，蘇嬤嬤的唇張了張，確實，張尚書若沒有十足的把握，怎會來和張太太說。

  既然宮中說為太子選姬妾，是用選太子妃的標準，那要的是出身高門品行良好的淑女，為的就是避免出現為了爭寵詛咒寵妾的事兒出現。而京城之中出身高門品行良好又沒有定親的淑女，並不多。張太太操辦兒女婚事，自然曉得京城之中到底有多少這樣的女子。

  「出身高門品行良好又沒有定親，太太，這京城之中，只怕十個都沒有。」太子選姬妾，自然不能把這十個淑女都一網打盡，總要剔除掉那麼一些。蘇嬤嬤也在那裡盤算著，張太太只覺得頭疼：「擇選之期在十天之後。」說是十天之後的擇選之期，但在這之前，宮中的女官太監會出入各家，他們自然不會直接說什麼，而是會笑吟吟地請少女們出來，詢問一番後再離開，少女們的表現他們會記在心中，回去後稟報天子。

  那正式的擇選，不過是去走個過場，這樣一來，張太太什麼主意都沒有，想要落選，自然是讓秀竹表現不好，但張尚書在身邊，但凡秀竹要這樣做，定會被張尚書訓斥。