第26章 薄待

  張青竹心中想著，面上卻什麼都沒露出來，看著小廝出了書房院子，張青竹的神色卻依舊那麼凝重。

  小廝走出去沒多遠，就被蘇嬤嬤叫住：「你別去了，廚房那邊，有人去了。」

  小廝應了一聲是，一抬頭，瞧見張太太，小廝急忙跪下：「給太太請安。」

  「起來吧。」張太太看著小廝：「這句話，按說不該這時候來叮囑你，但你記住，以後，若大爺和大奶奶起了衝突，你們啊，要聽大奶奶的。」

  小廝疑惑地看向張太太，見張太太神色平靜，小廝急忙道：「是，是，太太的吩咐，小的記得清清楚楚的。以後，大爺的話未必要聽，大奶奶的話啊，那是一定要聽的。」

  「這猴兒，這會兒就來油嘴滑舌了。」蘇嬤嬤笑著說了一句，見一個婆子提著食盒過來，蘇嬤嬤也就從婆子手中接過食盒，交給小廝：「回去交差吧。」

  小廝又行一禮也就匆匆走了，看著小廝的背影，張太太輕聲道：「有時候，我們就是不肯對他說重話。」

  「大爺是太太您身上掉下來的肉，又經歷了這樣的事兒，太太難免格外心疼。」周姨娘這才出聲，張太太已經拉一下周姨娘的手：「我已經聽蘇嬤嬤說了，不管怎樣，都要謝謝你。」

  「太太這話就是見外了。」周姨娘說著，面上有一絲苦澀的笑：「不管怎麼說，我是他的庶母，當初，我進這家門的時候，大爺也只有七八歲。」

  提起當年，周姨娘面上現出幾分追憶，張太太看著周姨娘的如花面容，這樣的面容，也只能被藏在後院之中，才能得到平靜。

  「蘭姐兒的事兒，你不用擔心，她稱我一聲母親，我自然會護她周全。」張太太輕聲說著，周姨娘曉得自己對蘇嬤嬤說的話，蘇嬤嬤已經全數告訴了張太太，這也是必然的，畢竟蘇嬤嬤是張太太的心腹，周姨娘只嗯了一聲：「太太沒有嫌棄我想多給蘭兒一點，我已經很感激了，哪裡還敢說別的呢。」

  「我們都是做母親的，為自己的兒女打算，天經地義。」張太太說完，就對周姨娘道：「我讓嬤嬤送你回去。」

  「該是我服侍太太回去上房才是。」周姨娘已經扶著張太太的胳膊，張太太也沒有推辭，二人也就往上房去，蘇嬤嬤跟在她們身後，妻妾如此相得，並不是男人不偏不倚，恰恰相反，是因為她們都看不上那個男人。想到府內的另一個姨娘，秀竹的生母，蘇嬤嬤不由嘆氣，當初都是一起跟著張太太陪嫁過來的，張太太已經給她看親事了，誰知張尚書一次酒後，張太太也只能給她開臉收房做了姨娘。

  那位姨娘，有一手好繡活，但從成為姨娘之後，就再也不肯動針線了，甚至府內這些姑娘們要學針線，她也從不肯指點一二。

  秀竹出生之後，她也沒有多疼愛，只是把她送到張太太這邊，由張太太撫養，而她沉默地生活在小院之中，仿佛一尊木雕，偶爾出來，也不過是因為秀竹。蘇嬤嬤在心裡輕嘆一聲，張青竹會憤怒，因為婉寧的那些話，但那些話，是真的，女子在這世上，比男人要艱難多了。

  婉寧回到房內，梨兒迎上來：「大奶奶，大爺他出來了嗎？」

  「你沒瞧見大奶奶的神色，還不快些去拿熱水來？」杏兒打斷梨兒的話，梨兒啊了一聲，這才匆匆去端熱水，婉寧坐在椅子上，什麼都不想說，杏兒給婉寧換了鞋，這才道：「大奶奶，方才我可害怕了。」

  「你害怕什麼？」婉寧接過梨兒端來的熱水，喝了一口，覺得五臟六腑都暖和了過來，這才對杏兒說。

  「我害怕，害怕大爺突然發怒！」杏兒衝口而出，婉寧看著杏兒，過了很久婉寧才輕聲道：「不會的，大爺不會突然發怒。」

  「是，我看大爺，覺得他人也很好。」杏兒在那絞盡腦汁地說著，婉寧把手中的茶杯放下：「我餓了，去廚房，給我要些飯菜吧。」

  「我還以為，大奶奶會在那和大爺一起用飯呢。」梨兒的話讓婉寧又是淺淺一笑，杏兒急忙扯一下梨兒的袖子，夫妻夫妻，既不同桌而食，也不同床共枕，這叫什麼夫妻呢？

  梨兒也曉得自己說錯了話，並不敢再多說什麼，而杏兒也就去廚房給婉寧要些飯菜來。

  廚房這裡已經歇下了，只有一個小爐子還燉著一隻雞，聽到婉寧要飯菜，廚房管事的眉頭頓時皺了皺：「大奶奶用飯時候也沒有要飯菜，我們就以為，大奶奶今兒不用晚飯了，這隻雞，還是預備著老爺回來，給老爺用夜宵的。」

  「好嬸嬸，我們大奶奶今兒忙了一天，到了這會兒才想起還沒吃飯，已經是我們的罪過了，哪裡還能讓大奶奶餓著。」杏兒聽出管事的言外之意，這會兒已經封火了，想要吃，也只有剩飯剩菜了。

  「我曉得你們在主人跟前服侍的人辛苦，但這會兒，確實什麼都沒有了。」管事的說著就打開櫥櫃：「這裡面，只有兩樣菜，還是剩的，我們這些人自然能吃折籮，但大奶奶金尊玉貴的，哪裡敢讓她吃折籮呢？」

  「那用雞湯給大奶奶下碗面。」杏兒只能退而求其次了，管事的把櫥櫃一關：「我說，你方才也聽到了，這是預備給老爺用的，老爺在外面奔忙，那是更加辛苦的，再說……」

  「再說什麼？」突然傳來一個說話聲，杏兒抬頭，見來的人是周姨娘房裡的婆子，而管事的已經迎上前：「朱嫂子，您怎麼這會兒才來，給姨奶奶準備的銀耳燕窩粥，已經準備好了，在灶上燉著，還有……」

  「灶上還能燉東西，哪裡就不能給我們大奶奶準備些吃的。」杏兒脾氣再好，這會兒也覺得受不了，而這句話一說出口，那管事的就變了臉：「每日準備的吃食，都是有數的，大奶奶到了飯點不來，這會兒才來，我們都已經交了帳了。」