第33章 虧欠

  這話聽得薛非暮一陣心虛。

  當初是因為換了親，他才得到了去邊境出征的機會，但是他心裡對於這門婚事是不認可的，更不想承認一個庶女做了侯府主母。

  有人問起，他都說自己並無婚約。

  一開始是因為那些都是不認識的人，他不想多說。

  後來遇到褚婉兒，也沒想到會發展成後面那樣子，不知道該如何解釋，又怕自己一解釋，身邊的人肯定會問為何不承認。

  如果被人知道，他堂堂侯府居然同意換親，且換的是個庶女，那些人還不知道會如何笑話他，便也忍著沒說。

  再後來一拖再拖，等他想說的時候，已經和褚婉兒生米煮成熟飯，再說已經來不及。

  再後來，邊境大戰一片混亂，他因為和褚婉兒幽會，才剛好避開戰亂，撿回一條命，被迫身死，不會再回侯府，也沒必要再說。

  是後來有了回京的機會，眼看著瞞不住，才告訴了褚婉兒。

  在這之前，他都跟褚婉兒以夫妻相居。他不想騙褚婉兒，但確確實實又騙了她

  這件事，確實是他對不住她。

  而且在他說出這件事，且計劃要回京時，褚婉兒沒有和他鬧，而是為了他的前途著想，陪著他進京。

  進京前他答應了褚婉兒的母親，要給她一個平妻之位，但是卻沒有實現這個承諾。

  對於褚婉兒，他心中是有愧疚的。

  眼下褚婉兒又沒了孩子，他怎麼也該補償一二才對。

  金銀細軟他已經給了褚婉兒許多。

  原本有個好的院子，現在搬走了也就罷了。

  這件事他答應了江清月，不能反悔，也只能讓褚婉兒受了委屈。

  他越想越發現，實在是虧欠褚婉兒太多。

  當即道：

  「你受了委屈，我自該補償你一二，便將中饋交於你打理，你知道大家府邸中饋的重要，還望你莫讓我失望。」

  聽到這話，褚婉兒內心一陣驚喜，不枉她拖著病弱的身體跑這一趟。

  但她面上卻做出一副驚訝的神情：

  「那怎麼行，中饋向來是主母打理，世子若給了婉兒，少夫人那邊可如何交代？少夫人會生氣的吧？」

  「我不用向她交代，中饋說到底也是侯府的權責，我說給誰便給誰。」

  江清月雖說也受了些委屈，但是性子太要強了。再如何也不該拿中饋開玩笑，因為自己受了氣，便置一府而不顧。

  那便讓她好好清靜清靜，等以後她知錯認錯了再說。

  現在他把中饋交給褚婉兒，既能安慰，又有幾分補償之意。

  褚婉兒得了中饋，能在府中培養幾個得力的心腹，對侯府的歸屬感也能更強。

  等以後一切走上正軌，他再讓她把中饋還給江清月，她也能攢下一些東西。

  再不濟，到時候讓他們二人共同執掌侯府內務，也不是壞事。

  薛非暮越想越發現，這是眼下最好的法子，簡直一舉多得。

  「我給你，你便接著，其它的地方不用擔憂，我都會一一處理好。

  「你說的不錯，你本身也是嫡女，這些在家時都已經學過，想必上手也很快，我對你有所虧欠，平妻之事不成，便在別的地方補償你一二。」

  褚婉兒看著他，淚水漣漣，仿佛薛非暮是她的再生父母，感激之情溢於言表。

  「世子如此待婉兒，婉兒無以為報，定不辜負世子的囑託，好好打理中饋，為世子守好後宅，讓世子在前朝無半點後顧之憂。」

  薛非暮看著這般善解人意的褚婉兒，更加堅定自己的決定是對的。

  當即讓人拿來了庫房的鑰匙以及帳本，還把之前準備要撥給她的管事嬤嬤也一併叫來。

  仔細囑咐她們務必要配合。

  褚婉兒管家若有什麼不懂的，也要她們好生教。

  世子發話，管事嬤嬤自沒有不聽的。

  褚婉兒坐在旁邊，靜靜的聽著薛非暮吩咐人。

  心中一股自豪感油然而生，信心倍增。

  因為沒了孩子的那種傷心，在這一刻煙消雲散。

  一個孩子換了中饋之權，倒也不虧，許多後宅妾室生了好幾個孩子，都是仰著主母鼻息生活。

  孩子以後會有，但得到中饋的機會卻只有這一次。

  以後整個侯府後宅幾乎都是她說了算。

  褚婉兒一想到以後連江清月都得看她的臉色，心中便升起一股莫名的爽利。

  且不說她今日拿到了中饋，便不會輕易交出去。

  就說有了今日這一出，江清月和世子的隔閡，便永不會消彌。

  別說京城，就是天底下也沒有主母看妾室臉色過日子的，說出去，江清月的臉是半點都沒有的。

  這一次，不僅僅是中饋，還達到成功離間世子和江清月的目的，也奠定了自己在侯府的基礎。

  她相信以後的路會越來越好走，這一次簡直就是一箭三雕。

  褚婉兒越想心中越火熱，連之前覺得小腹的疼痛，都似乎感覺不到了。

  原本她還想著，是不是要把院子換一換。

  轉念一想還是罷了。

  她今日能把中饋拿下，就已經圓滿。

  其它的事，就不必再節外生枝。

  況且她越住得破爛，世子對她的愧疚就越多，也會越記得江清月是怎么小肚臍腸的對付她。

  屋子事小，她住得舒服也便罷。

  反正以後後宅權利在她手裡，哪怕她住的是茅草屋，那也是黃金院。

  褚婉兒如此想著，便直接略過了這件事，沒有再提。

  薛非暮囑咐完，滿意的讓管事嬤嬤跟著褚婉兒走了，等人走後，心裡感慨自己完成了一件大事。

  整個侯府，只江清月一人能當家還是不行。要不然，她一撂挑子，侯府便容易出麻煩。

  若有一人可以隨時隨地接替，以後江清月便也不能如此任性。

  薛非暮越想越覺得自己考慮周全，知人善任。

  褚婉兒孤身一人，千里迢迢跟著自己回京，懂事又善解人意，無論如何都會跟自己一條心，成功培養一個替補，對他，對侯府，都是好事一件。

  梧桐院。

  江清月正坐在窗前的案台上蘸墨寫字，一個字一個字工工整整，抄的是金剛經。

  綠浣過來，把紫蘇探聽到的情況，一一回稟。

  「如夫人所料，褚姨娘聽到消息立馬便去了書鳴院。

  「白薇不在，其她人自不敢攔。

  「不知道褚姨娘跟世子說了什麼，最後世子將管家之權交給了褚姨娘，還給她指派了幾個管事嬤嬤。」

  江清月手下不停，眉頭都沒抬一下，問道：

  「是哪幾個嬤嬤？」

  「是杜嬤嬤，余嬤嬤，何嬤嬤，文嬤嬤。」

  「挑的人不錯，看來，薛非暮對褚氏倒是有幾分真心實意的。」

  「夫人，我們可要做些什麼？」

  「不必，咱們且看戲就是。」

  侯府雖然轉虧為盈，但並沒有太多的結餘，而薛非暮回來之後，出項頗多，虧損是遲早的事情。

  褚婉兒不會管家，且心高氣傲，只看得到管家的好處，卻看不到管家需要付出的辛勞。

  按照她的性子，對於嚴厲的何嬤嬤，文嬤嬤的直言勸告定然不喜，很快便會把她們差遣到別處。

  至於留下的杜嬤嬤和余嬤嬤，雖有本事卻是見人下菜碟的主，褚婉兒若聽他們二人的，那可就離敗家不遠了。

  綠浣問：「若是褚姨娘聽得進去何嬤嬤還有文嬤嬤的話呢？」

  「那她就得勸誡世子少花銷，開源節流，府中也要節約些，這幾件，哪一件都是得罪人，且費力的事。」

  當初她填進去多少嫁妝，才維持住侯府的體面。

  褚婉兒可什麼都沒有。

  只靠她一張嘴，干最得罪人的活，情況不容樂觀。

  反正這一遭，褚婉兒無論怎麼做，要麼艱難，要麼有坑，哪一條都是不好走的路。

  接下來的幾日，風平浪靜，江清月待在府中也沒再出門，只讓人時刻關注著林家那邊的情況，終於，林府傳來了消息。

  那呂大夫是個能人，一番查探之下，確定了她二舅舅林闕得的不是普通風寒，而是一種罕見的疾病，還好發現得早，若晚了，藥石無醫。

  為此，二舅母沈氏特地來了一封信感謝她，言語間，滿是感激之意。

  隔日，又送來了一封。

  原來是呂大夫開出了藥方，其中有許多珍貴的藥材。

  林府東拼西湊，還差著三兩千年人參。

  這個東西珍貴，有錢都不好買得到，卻發現恰好江清月送的禮中，就剛剛好有三兩。

  二舅母審感激涕零，信中千恩萬謝。

  江清月看著信，心情大好，囑咐綠浣注意著，若林家有好消息，一定要第一時間告訴她。

  若二舅舅能痊癒，那林府便一定能改變命運。

  江清月心情好，問起了府中的情況，綠浣一一回答。

  褚婉兒自拿到中饋，首先第一件事便是給老夫人院中加了飲食的份例。

  每日添了一盞燕窩，晚膳又加了一盅湯，特地請了一個燉湯的廚子，日日換著花樣做。

  老夫人原本對江清月不喜，對於薛非暮把中饋交給褚婉兒這件事，除了覺得褚婉兒身份不合適，說出去怕被人笑話，其它的倒是沒多大意見。

  特別是當褚婉兒添了她的份例之後，她愣是把褚婉兒看順眼了幾分。

  其他府上，主母生病或者身體不濟，讓妾室代掌中饋的事，也是有的。

  況且中饋是江清月自己不要的，若哪一日真論起來，也是江清月錯在先。

  褚婉兒為了討好老夫人，特地又請了一位會按穴位的女醫，日日替老夫人松骨，老夫人的生活水平直線上升，對於褚婉兒掌家這件事情，便睜一隻眼閉一隻眼，不再言語。

  大太太因為以為自己害褚婉兒失了孩子的事，一直心中惴惴，也沒有多事發表意見。

  只是看著老夫人過得好，自己這個婆母卻一成不變，什麼都沒有，心裡多少有些怨言，倒也不敢說出來，不過每每想起，心中還是有些嫉妒憋屈。

  江清月聽到這裡，微微笑了笑。

  心中想著，什麼時候挑個合適的時機，讓大太太和孫曉曉知道：褚婉兒失去孩子這件事，和她們沒有任何關係。

  「褚婉兒自己呢？」

  「和老夫人是一樣的，只不過做得隱蔽，不敢讓人知道。

  「那燕窩，老夫人有一盅，她也有一種。那廚子燉的湯，前腳送到慈松院，後腳就有一碗，送到妙文院。

  「還有那按穴位的女醫，每日都被叫到妙文院問話，對外說是褚姨娘關心老夫人的身子，才每日一問。

  「事實上，是女醫也為她調理，好恢復小產後的身子，聽說那女醫技術不錯，奴婢看著褚姨娘，這幾日氣血精神都好了許多。」

  江清月覺得：這氣血臉色好了許多，女醫或許有一部分原因，跟褚婉兒得了中饋人逢喜事精神爽是另一部分原因。

  「夫人，再這麼下去，侯府少有的一點結餘，怕是都要空了。」

  江清月搖搖頭：「隨她去。」

  「你把白薇喚來。」

  「是。」

  不多時，白薇來了。

  「夫人，您找我。」

  江清月開口道：「褚姨娘的身子越來越好了。」

  「是。」白薇兩手交握，看得出來，有些緊張，有些急切。

  江清月頓了頓，沒有說話，白薇有些心慌。

  「那我也就不拐彎抹角了，書鳴院那邊……，若你還沒有進展，可就白白浪費了這麼好的機會。」

  白薇手指被絞得發白：

  「奴婢有在努力，世子現在，對奴婢的態度越發好了。」

  江清月提醒：「態度好可沒有用，要把名分定下來才是真的，白薇，你知道，我說這些是為了你好。你說你想往上走，有那個心思，我才一心一意為你打算。」

  白薇咬著下唇，「夫人，世子現在，腿傷還未好全。」

  「嗯，我只是提醒你，你的時間不多了，我覺得一個人想要做成什麼事情，總有辦法的。你向來聰慧，這機會可不是時時都有，若這一次沒把握住，下次，可就不知道什麼時候什麼光景了。」

  「是，多謝夫人提醒，奴婢省得。」

  夫人說得對，若現在都不行，那以後等褚姨娘身子好了，她更沒機會。

  而且現在褚姨娘得了中饋，風光得很，以後她再想近世子的身，很難有機會。

  她和褚姨娘還有過節。

  白薇低頭，暗自咬牙，下定了決心。