第91章 蟄伏不堪的過往

  小盒子點點頭。

  梅川道：「你可想好了。如果露出破綻，你的性命便不保了。」

  「想好了。」

  他抿了抿嘴，道：「如果我回不來了，求全貴妃一定要保住我父親。如此……我，我便沒什麼不放心的了……」

  一旁的風月聽到這話，忙道：「傻孩子，你答應了什麼？」

  小盒子將臉貼在她的手心：「姨娘，我若平安回來，一定會隨您歸隱田園，這輩子做您的兒子，替我娘報答您。如果我回不來，姨娘，您自個兒保重。」

  風月心下酸楚，想起好友敏蓉來，潸然淚下，抱住小盒子：「孩子，你那個爹不值得……」

  轉而，又道：「姨娘替你去。姨娘不過是個風塵女子，想來，那人不會當真為難姨娘。」

  小盒子搖搖頭：「外人的話，他是不會信的。」

  他起身，向梅川俯身行了個禮，毅然朝外頭走去。

  風月追到門邊，扶住門框，朝天輕聲道：「敏蓉，若你在天有靈，保佑你的孩子吧。」

  梅川道：「你與他的生母相識？」

  風月扭頭：「我與敏蓉自幼比鄰而居，一同在京南集市長大。她是個很有主意的女孩子。我被毒蛇咬傷，她背我去醫藥堂。大夫說，沒有錢，不給治。她跟在大夫身後，寸步不離。就連大夫去茅房，她也跟著。磨得大夫沒辦法，答應藥錢賒帳……」

  她說著，臉上露出笑容。

  那笑容跟梅川從前在她臉上看到的不一樣。

  她在回憶幼年往事的時候，是溫和的。沒有一絲世故。

  梅川頷首道：「京南集市真是塊寶地，出了這麼多聰慧的奇女子。」

  風月道：「什麼奇女子？不過是家貧所逼罷了。後來啊，她被家裡人賣去王府為奴，我呢，被兄長賣到風塵地。貧家的女兒不過都是這個命。家徒四壁，只有大姑娘還值幾個錢，沒得看著老子娘餓死的道理。還能不許他們賣？」

  梅川將手中的帕子遞給她。

  她擺擺手，將頭抬起，眼淚逼退回去。眨眼間，復又是那個八面玲瓏的青樓頭牌了。

  她笑向梅川道：「小爺，我便還叫你小爺。小爺，您行行好兒，發發善心，保住這個孩子吧。您要多少錢，我都給。」

  她指了指妝奩，裡頭有不少金銀財寶。

  「左不過都是從臭男人們那兒得來的臭錢，要是能保住這孩子，也不枉我和敏蓉打小兒的情分。」

  梅川道：「你放心，此事過後，我會勸陛下饒恕他。陛下對他，還是有憐憫之心的。」

  風月俯身：「謝小爺。」

  梅川走出風月樓，日頭高高的，秋風中飄著脂粉味兒。

  但願小盒子跟端親王說了那番話，能震懾住端親王。

  鄴城行宮那一場驚心動魄的宮變猶在眼前，她不願再看到殺戮。

  朱瑁雖然什麼都沒有告訴她，但她隱隱能猜到，如果重陽節兩方正面交鋒，朝中局勢將大改。朱瑁的贏面甚小。

  一旦狠辣的端親王主政，阿季的下場只會更慘。

  京西一處極隱蔽的木屋內。

  端親王正發完飛鴿傳書，聽得屋外三短兩長的鳥叫聲。

  他拍了拍手。

  小盒子貓著腰從窗口處鑽進來。

  端親王笑了笑：「你還是來了。」

  小盒子懵懂地看著他：「我這幾天去找我爹了。」

  「本王早就告訴過你，這事兒急不得。」

  「是，王爺說得是。我信王爺。王爺，我來，想告訴您，您更換宮廷守衛，朱瑁察覺到了。朱瑁已經聯絡了南界王慕容飛。慕容飛答應出兵助他。宮中早有準備。一旦您動手，便是自投羅網。」

  這些話，是梅川教他說的。

  慕容飛之事，是梅川的揣測。

  她是想讓端親王有所忌憚。

  端親王聽了這話，眯起眼，看著小盒子：「你是從何處知道這個消息的？據本王所知，你可是好幾日沒回宮了。」

  小盒子道：「我從公主府的小內監口中得知。那小內監從前是宮裡的人，與我有些交情。」

  「哦？原來是這樣。」

  端親王仰頭大笑起來。

  他又拍了拍手。屋外躥進來幾個高大的漢子，將小盒子縛住。

  小盒子忙道：「王爺，您，您這是怎麼了？我……我好心來給您報信……」

  端親王用手拍拍他的臉：「你呀，想在本王面前耍花樣，還是嫩了些。提誰不好，你提慕容飛？」

  小盒子看著他的臉，慢慢悟出了什麼。

  端親王道：「你可知天啟二十七年，南界出了亂子，叔侄相爭，慕容飛那年八歲，旁支王叔慕容衡執掌南界十年之久。直到今年，慕容飛才殺了王叔，奪回王位。慕容娘娘在世的時候，曾懇求先帝，助侄兒平亂，先帝以維穩為上，選擇作壁上觀。你覺得，到了今日，慕容飛會幫朱瑁嗎？天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。」

  他厲聲吩咐那幾名漢子，道：「將他綁在這裡，不許給飯吃，不許給水喝，活活兒餓死他。」

  「是！」

  慕容飛。

  那個年僅十八歲的南界王，堪稱當世梟雄。

  他為甚要幫朱瑁？

  朱瑁並不是慕容娘娘所出。

  大梁誰當皇帝，與他何干？

  端親王早就想到了這一點。

  他答應，事成之後，贈千萬兩黃金以資南界軍餉，並免除南界三十年朝貢。

  至於南平公主，她是天家女，不管誰執政，尊貴的地位不變。

  如此大利啊！

  且又不會傷害到慕容娘娘的女兒。慕容飛如何不動心？

  端親王眼中的狠戾愈發重了起來。

  「天啟初年，上伐南界，歸京，染疾。醫官曰：『欲知瘥劇，但嚐糞苦則佳。』端王心甚憂之，為兄親嚐糞便。上執手曰：『弟心純善，吾子不能及。』」

  他會親自撕去史書上的這一頁。

  那蟄伏不堪的過往。

  憑甚？

  同是皇族後裔，憑甚他要為臣？

  贏不了先帝，也就罷了。若連先帝的兒子都贏不了，他朱旻便白白做小伏低這麼多年了。

  先帝啊先帝，你一輩子深諳權謀。

  兒子們也不過爾爾。

  端親王喝了一口菊花茶。

  以閩地新上的岩茶與京都的菊花揉制而成。

  秋茶垂露細，寒菊帶霜甘。

  數月前，他在將軍府說的那句話，倒是發自肺腑。活了半輩子，清苦的味道，再也不想嘗。

  重陽節。

  宮廷中角角落落都擺上了菊花。

  朱瑁吩咐花房的匠人，文德殿與宗聖殿二處，要擺上紅菊。

  花匠稟道：「陛下，紅菊還未開。」

  朱瑁淡淡笑道：「過了今日，或許就開了。」

  他緩緩往梅閣去。

  今日的梅川，身著內廷監趕製的大紅絳雲袍服，頭戴九珠冠，一貫英氣的她，顯出一種別樣的韻味來。

  昔年，蘇意和沒有來得及穿上的紅袍，他終於看到它穿在了梅川身上。

  朱瑁看著她：「梅卿原也有如此明媚之態。」

  梅川道：「微臣倒不覺明媚，這秋日，天高葉落，只覺肅殺之氣甚濃。」

  朱瑁道：「官員皇親已在正乾門等候。」

  梅川起身。

  兩人同往正乾門去。

  有枯葉飄飄蕩蕩，繾綣地落在梅川的袍服上。

  朱瑁俯身，細細將落葉撣去。

  袍服上的絳雲與天上的雲朵相映。

  眾人於正乾門叩拜過後，一步步走向宗聖殿。

  大風颳過。

  雲朵散去。

  原本晴朗的天兒，忽然暗了下來。

  秋雨欲來。

  宗聖殿的門打開。

  司禮監高喊一聲：「跪——」