第129章 扭轉局面

  契丹主帥營中。

  耶律賢正擦拭著一串佛珠。

  這串佛珠是雄州刺史獻給他的。

  據說，是雄州一帶最負盛名的高僧之遺物。

  忍辱負重多年，謀算多年，才從皇叔父一脈奪回皇位的耶律賢，手上人命無數。

  做了皇帝之後，他格外信佛。

  契丹全境建了許多座寺廟，香火鼎盛。

  耶律賢擦拭完佛珠，準備戴的時候，忽然斷了，噼里啪啦掉了滿地的珠子。

  他覺得，一定有事發生。

  這是菩薩在警示他。

  這時，兵士前來稟報，在軍營外發現一塊石頭，石頭上用白布綁著一封信。

  果然有異事發生。

  耶律賢忙命兵士：「快把信呈上來！」

  兵士奉上信。

  耶律賢看到上面寫著短短一句話：小狼崽子，勿傷我兒。

  小大姐。

  叫他「小狼崽子」的，只有小大姐。

  他欠小大姐一條命。

  是小大姐來索要那個承諾了。

  耶律賢問道：「俘來的那個大宋皇子，叫什麼名字？」

  兵士回稟道：「趙德芳。」

  「他的母親是誰？」

  「大宋孝明王皇后。」

  耶律賢雙手合十。

  多年前，他被困俘虜營，是王蘭因放了他。

  他殺人如麻，卻不能傷王蘭因的兒子。

  他思索一番，準備在夜深人靜之時，親自放了那個孩子。

  故人之子。

  神明在上，他要履行年輕時許下的承諾。

  怎料，半個時辰後，外頭有兵士倉皇報信：「聖主，不好了，宋兵闖軍營救人，國舅爺前去查看，被宋將焦繼勛給挾持了！」

  說來，這焦繼勛也真是走運。

  就在他衝進營帳救德芳的時候，契丹國舅蕭撻凜揮刀進營帳，想看看俘虜還在不在。

  躲在帳簾邊的焦繼勛，反手將其脖子勒住，將刀架在他脖子上。

  契丹國舅蕭撻凜，乃皇后蕭燕燕的弟弟。

  蕭燕燕，理政數年，地位尊崇。

  蕭撻凜在軍中，擔任要職。

  焦繼勛挾持蕭撻凜後，隨之趕來的大股契丹兵士們，皆不敢妄動。

  耶律賢親自前去。

  他與蕭燕燕伉儷情深。

  小舅子如果被擄走，勢必傷蕭燕燕的心。

  無論如何，他要保下蕭撻凜。

  他看了看焦繼勛身旁的翩翩少年，向焦繼勛喊話：「放了蕭將軍，朕保證，絕不派兵追你們！」

  焦繼勛向德芳道：「秦王殿下，咱們不能答應他，將蕭撻凜帶回營中，您就立了大功了！這是一個絕佳的籌碼，陛下可以名正言順地立您為儲了！」

  焦繼勛已編好了一番措辭，就說德芳是故意被俘，以身犯險，就是為了活捉蕭撻凜。

  如此，既能遮掩德芳被俘的事實，也能出其不意，勝趙德昭一籌。

  契丹兵士們，緊緊盯著他們，怒目以對。

  如果執意帶走蕭撻凜，契丹全軍必會復仇。

  這場戰事，無止無休。

  自己貪圖軍功，消耗大宋的國力軍力，非德芳所願。

  德芳思索片刻，向耶律賢道：「契丹與宋，曾比鄰和睦，近年來卻常有戰事。烽火狼煙，舉國徵兵，傷的是兩方兵士，兩方百姓。契丹皇帝陛下，若願停戰，兩國重修舊好，本王願放了蕭將軍！」

  耶律賢沉思，不答。

  停戰，不是件小事，他在權衡。

  刀劍相對之下，驀地，德芳命焦繼勛道：「咱們先放了蕭將軍！」

  焦繼勛道：「不可啊，秦王殿下，咱們先放人，您就不怕契丹食言，追殺咱們嗎？」

  德芳高聲道：「本王相信契丹天贊皇帝的品格，相信契丹族的信義！」

  隨之，他命焦繼勛：「速速放人！」

  焦繼勛無奈，只好放人。

  此舉，讓契丹上下震驚。

  須臾，耶律賢朗聲大笑，拊掌道：「好！秦王真不愧是朕故人之子！不愧是王皇后的兒子！汝母與朕，舊年相識，朕以姊稱之。其實，朕原本就打算放你走。現在，經此一事，朕越發堅定所想。秦王殿下，年少志高，仁愛寬厚，義薄雲天。如此胸襟，有古君子之風！」

  「契丹天贊皇帝過獎了，停戰一事，您可同意？」德芳拱手道。

  耶律賢笑道：「朕即刻遣使，前往東京修好。」

  德芳喜道：「拜謝義舅。」

  耶律賢十分歡欣：「好甥兒，你強爺勝祖。這聲義舅，朕答應了。」

  隨之，耶律賢大擺宴席，契丹少女們載歌載舞，美酒佳肴，一同舉杯。

  劍拔弩張，變成了修書結好。

  那廂，田重進拼力為德昭攢功勞，剛帶著德昭打了一場小勝仗，連忙讓德昭給朝廷寫捷報。

  他們完全沒有想到，德芳扭轉了局勢，從被俘變為立功。

  兩國停戰，休兵戈。

  百姓不必服兵役。

  白髮老嫗，不至喪子；紅粉佳人，不至失夫。

  德芳一時間，名動天下。

  市井稱讚：國有賢王，如甘霖普降。

  而德昭，在武將之中，口碑很好。

  軍中多數人，稱讚德昭：頗肖陛下，英勇有謀。

  大軍還朝。

  兩個皇子，都出盡風頭。

  平分秋色。

  趙玄郎覺得臉上很有光彩。

  他完全沒想到，德芳在戰場上，立下如此出其不意之功。

  他準備下詔立儲，卻遭到了朝中「主戰派」的強烈反對。

  主戰派認為，修和不是長久之計，兩國遲早有紛爭，似魏王這樣，能以戰立功的人，才是儲君的最好人選。

  能文能武，才是為君風範。

  趙玄郎思索良久，暫放下立儲之事。

  他想著，再讓德芳歷練歷練政事，好服眾。否則，將來不好駕馭百官。

  德芳回宮之前，我去了一趟慈明殿，見玲瓏。

  玲瓏對我，仍有敵意。

  我決定，向她示好。

  我道：「皇后娘娘，其實臣妾從心底里是支持秦王的。」

  玲瓏冷笑道：「本宮怎麼知道，你是不是真心實意？」

  我道：「臣妾可以對天起誓。」

  玲瓏道：「起誓有什麼用？人心反覆無常。你如今得寵，等你有了孩子，你還會支持德芳嗎？人不為己，天誅地滅。」

  我鄭重道：「臣妾已讓太醫開了涼藥。臣妾此生，不會有自己的孩子。這個誠意，夠麼？」

  玲瓏動容了。

  她沒有料到，我會有這麼大的決心。

  她面色稍霽：「真的？」

  「真的。皇后娘娘可命人去太醫院查問。」我道。

  玲瓏微微笑道：「你有這個誠意，倒是好事。」

  不再要孩子，是我深思熟慮過的。

  全力保護肉團團和德芳，改變他們的命運軌跡，是我的初衷。

  以現在這個局勢，我再要孩子，反倒添亂。朝中不少人，將會視我為敵。

  不如不要。

  經此一事，玲瓏對我的敵意，消減不少。德芳回來後，她破天荒請我去慈明殿喝了回茶。

  德芳並不知道，花錦心曾如何不畏生死，帶著皇城司的人闖敵營救他。

  直到皇城司死裡逃生的幾個親從官回來復命，帶回陣亡名單，朝野上下才知道，花錦心，死在契丹了。

  我看到名單後，為肉團團揪心。

  該怎麼同他講這個噩耗呢？

  九月了。

  霜清霧冷。

  群玉館的紫菊，開得更熱烈了。

  肉團團坐在輪椅上，給紫菊澆水。

  聽到我的腳步聲，他轉動輪椅，進殿。

  我走進去。

  他道：「我用秋露給您烹菊花茶喝。半個月，才收了一壇秋露。」

  「好。」我道。

  菊花茶的味道，清寧悠遠。

  他緩緩道：「好久沒見到錦心了，您有她的消息沒？」

  我頓了頓，笑道：「秋露烹茶，真是難得。取露水之輕盈，菊花之高潔，煮成的茶，一定別有滋味。」

  他見我轉移話題，似乎悟到了什麼：「錦心受傷了？」

  我想了又想，緩緩開口道：「宗訓，花開花謝，都是上天註定的事。你勿要傷懷。花都史，陣亡了。」

  他沒有表情。

  茶沸了。

  他給我斟了一杯，笑道：「相別徒成泣，經過總是空。勞生慣離別，夜夢苦西東。去路三湘浪，歸程一片風。他年寄消息，書在鯉魚中。這首詩，寫得真好。」

  「是，寫得很好。」我道。

  勞生慣離別，夜夢苦西東。

  習慣了離別。

  他抬頭的那一霎，口中突然噴出鮮血。