第69章 攸關時刻

  萬歲殿。

  春日乾燥，御膳房燉了潤肺的百合湯端來，我和肉團團坐在東殿的窗前喝著。

  邊關每有公文來，王總管都會在層層公文中抽出一封信函交與我：「王宮令，主上給您的信。」

  柴榮走後，幾乎每日都給我寫信。

  「蘭因，今渡黃河，平安，念你。」

  「蘭因，今至寧州，寧州當地有茄餅，甚香，開封府沒有這等吃食，想與你分享，命信使捎之，願喜。另：寧州刺史王洪，以城投降，可見百姓不願被契丹蠻族欺凌，皆有歸心。」

  「蘭因，寧州突下了桃花雪。思及開封府二月早晚風大，你與宗訓要多添衣。」

  ……

  儘管我從沒有回覆過，柴榮的信仍日日不落。

  他在寫這些信的時候，口吻是平實的、瑣碎的。就像遠行的丈夫寫給在家的妻子。儘管，這只是他的自以為。

  我等待老趙的消息。

  卻杳無信訊。

  不知他現在怎麼樣了？

  肉團團飲罷湯，翻起桌案上的一本書，似是而非地念著：「別來半歲音書絕，一寸離腸千萬結。難相見，易相別，又是玉樓花似雪。暗相思，無處說，惆悵夜來煙月……」

  他抬頭，茫然道：「娘親，這首詞是什麼意思？」

  我張了張口，不知怎樣回答。

  我似乎懂得了思念的滋味。思念於我而言，就是碗中凝神攪了幾圈的湯，是臨睡時窗邊缺了一角的月，是空蕩蕩的馬廄，是念著舊主流淚的棗紅馬。

  胸口那顆小小的芽，悄無聲息地生長著。

  我每多懂一種滋味，它就長大一點。

  紅菱急匆匆地進來：「王宮令，不好了……」

  「怎麼了？」

  「奴婢一大早就去群玉館，準備繼續盯著二皇子，可群玉館的嬤嬤們亂成一團，二皇子，二皇子……」紅菱喘勻了氣：「二皇子失蹤了！」

  「失蹤了？怎麼可能？他一個小孩子，能去哪裡？」

  「各宮門的看守都問過了，並沒有看到二皇子出宮。」紅菱道。

  肉團團聽了，也焦灼起來。

  我放下湯碗，往外走：「二皇子定然還在宮中，細細搜尋，莫要放過任何一個角落。」

  「是。」紅菱將萬歲殿中幾個得力的宮人、太監全都帶出去找人。

  這廂，肉團團帶著我，一道去二皇子平日裡最愛去的幾個地方，找了許久，不見二皇子的蹤跡。

  卻見百歲奔跑而來，口中叼著一隻帶血的鴿子。

  那鴿子通體雪白，頸羽細緊，前胸寬闊，一看便是信鴿。

  我摸了摸百歲的頭，它鬆開口，信鴿掉落，我在信鴿的腿上，發現一張捲起的字條。

  打開字條，上面寫著一行字：事情或有轉機，待解決王蘭因，便可走下一步棋。

  我思索著：鴿子，是在宮中受傷，被百歲叼住，那麼寫飛鴿傳書的人，必也在宮中。

  此人是誰，藏於何處，飛鴿傳書傳與何人，有何目的？

  諸多疑問，盤旋在腦海。

  二皇子失蹤的消息，很快就傳遍了宮闈。宮裡所有能出動的人，都在找尋。四處亂糟糟的。連宰相魏仁浦都驚動了。

  約莫兩盞茶的功夫，一聲尖叫，從萬歲殿的東殿傳來。

  我跑回東殿，此刻，殿內已經圍滿了人。

  我分開人群，映入眼帘的，是地上的一個大黑箱子。黑箱子的蓋是打開的，裡頭躺著面色灰白的二皇子。

  他軀體僵硬，顯是已經死了好幾個時辰了。

  這一幕，震驚了所有人。

  肉團團撲到二皇子小小的身體上，哭著喚：「二弟，二弟，你快醒來，哥哥把好吃的給你，把太子給你做……」

  「這箱子從哪兒找到的？」我問道。

  東殿幾個做粗使活計的宮人雙眼露出懼色：「是，是……」

  「到底是在哪兒找到的？」我厲聲問。

  「在您的床底下……」

  「胡說！」

  「千真萬確，王宮令，奴婢們不敢撒謊，好多人都親眼看見的，這樣的事情，怎麼能做得假呢……」

  看這些宮人的神態，不似在撒謊。

  二月的開封尚未回暖，屍體尚無異味。

  這黑箱子是什麼時候被放到我床底下的？

  我一霎時明白了百歲叼來的那張字條上的內容。陷阱已經挖好了。

  宮人們的話，讓人群躁動起來，眾人議論紛紛。

  符巧櫻恰如其分地來了。

  「王蘭因，你可真是膽大包天。本宮聽說了這個消息，怒不可遏。謀害皇子，是何等大罪。來人，把她拖出去杖斃！」

  我死死盯著她。

  她眼神閃爍。

  這時，宰相魏仁浦來了。

  符巧櫻立即硬了腰板：「魏卿，你說說，出了這樣的事，該不該處死她？」

  魏仁浦沉吟道：「回娘娘的話，茲事體大，還是先押入天牢，命三司審理為宜。待審出真相，稟明主上，再做決斷。」

  「這……」符巧櫻有些遲疑，顯然她覺得押入天牢的處置，便宜了我。

  魏仁浦身為監國宰相，雷厲風行，揮了揮手，命人上來押我。

  我本可用柴榮留下的金牌，化解眼前這道關。

  但想起字條上的內容，想起老趙臨行前的交代，我還是去了天牢。

  只有那下手的人，以為我真的被擒，才會有下一步動作。

  肉團團看著我被押走，奔跑著追上來。

  我喚道：「紅菱，抱住太子殿下！」

  轉而，向肉團團道：「你要相信娘親，相信公理。」

  肉團團安靜下來，大大的、潮濕的眼，努力蓄滿堅強。

  翌日，天牢。

  子夜，幾把飛鏢射進來。

  看守的獄卒皆倒下。

  一個身穿夜行衣的女子從獄卒腰間解下鑰匙，打開牢門：「跟我走！」

  「你是何人？」我正準備出招。

  她拉下蒙面。

  「青桃？」

  「是，夫人，青桃來救您出去。」

  「你不會武功，怎麼能如此順遂地闖進天牢？」

  青桃低聲道：「石守信將軍，在外頭等我們。快走！」

  「青桃，我不能出去，我之所以進天牢，是有計劃的……」

  「夫人，柴榮準備乘勝攻取幽州，大軍必將折損慘重，這一戰過後，就是動手良機，你我，共助將軍！從此，這些蠅營狗苟的算計，再不會有。這陰暗的天牢，您再不必來。將軍也再不必忍辱！」青桃握住我的手腕。

  我甩開她：「青桃，你聯絡石守信，就是籌謀著造反？在趙府的時候，我已經告訴過你，這不可行！」

  「夫人——」

  青桃跪下，哽咽道：「夫人，您非去不可，將軍大難臨頭，性命攸關！」