第158章 公主和親，去做續弦

  臨安皇宮。

  二月。

  杏花開得一簇一簇的。芳姿出牆去，搖曳憑東風。

  阿九坐在祥雲軒的屋檐下，靜靜地看著杏花。

  初春，宮人們都換上了春裝。而他因身體虛寒之故，仍是裹著棉袍。膝上蓋著毯子。

  素淨婉約的趙如雲端著藥碗，款款走過來。

  阿九道：「一碗碗的湯藥喝下去，病總也不見好，心裡嘴裡，倒喝苦了。」

  趙如雲溫聲道：「雖是喝了，不見好。可不喝，又覺得不安穩。」

  她示意宮人端來蜜餞，勸道：「官家，您還是喝了吧。喝完吃一口蜜餞，心裡嘴裡都甜了。」

  阿九捏起蜜餞，喃喃道：「這是知意最喜歡吃的。」

  趙如雲知道，官家又想那丫頭了。

  說起來，那丫頭真是野，鴉雀不聞地跑出宮去，瘋了快一個月，還沒回來。

  趙如雲一向不喜歡知意，不僅因為她跟知意的母親孟皇后有過節，還因為知意總是搶知安的風頭，處處將知安比下去。官家和太子，眼裡都只有知意。

  明明知安比知意優秀得多，琴棋書畫，樣樣精通，文章做得比士子還好。哪像知意，只知道舞刀弄棍，毫無皇家公主的氣派。

  「官家，知安新臨了一幅顧愷之的《列女仁智圖》，太傅瞧了，夸的了不得。您也看看？」趙如雲說著，招呼知安：「快，把畫捧來，讓你父皇過過目。」

  「是。」知安忙答應著。

  阿九疲倦地擺擺手：「改日吧。近來朕暈眩得比以往厲害，雙眼看東西，越發看不清了。」

  知安失望地走進殿內習書。

  趙如雲點了安息香，又走上前去，給阿九按著頭。

  阿九這些日子，來祥雲軒很勤。趙如雲越發賣力地伺候。

  她知道阿九身子不行了，但還是懷著一絲微弱的希冀，想再度得喜，生個皇子……縱不能，有聖眷在身，總好過無寵終老。將來，知安議婚時，也能有所助益。

  趙如雲一向嫌棄知安不是皇子。但，無論怎麼說，知安是她十月懷胎生下來的親骨肉啊。

  阿九將湯藥喝了，不覺靠在躺椅上眯著了。耳邊仿佛傳來知意的哭聲。這幾天，他一閉上眼，就會想起知意。

  他派了很多人去找知意，有皇城司的邏卒，有宮中的御林軍，有大理寺的官兵，有各驛站的衛戍，然而，總沒有音訊。

  他猜她去了戰場。早知閨女如此堅決，就讓她和憫兒一同去好了。她這犟到底的性子，多麼像皇后。現時，不知她和憫兒相見了沒有？

  知意，他的知意。機靈，有野氣，只願她哪怕遇上危險，也能逢凶化吉。

  「殷鶴，殷鶴……」阿九在混沌中喃喃道。

  殷鶴自暗中跟著憫兒去了邊境，一直沒有消息傳來。這不符合殷鶴的一貫之風。他素來穩妥，有什麼細枝末節，向來第一時間稟與阿九的。

  邊境，邊境到底出了什麼事？

  有烏鴉停在祥雲軒的宮牆上，聲聲地叫著。阿九驚醒，坐起，一頭的冷汗。

  趙如雲連忙遞上熱帕子，關切道：「官家，您怎麼了？臣妾召太醫過來吧。」

  「不必。」阿九起身：「朕去勤政殿，看看公文去。」

  出了祥雲軒，阿九彷徨地走在二月的風中。

  他其實很想去昭陽殿，跟皇后說說話。

  噩夢醒來，那裡是他的心安之處。

  但，上個月，姓段的那和尚在祈福寺失蹤，是卡在他喉頭的刺。

  大火，呵，大火不過是掩人耳目罷了。他命人搜遍了祈福寺的角角落落，不見那和尚的骸骨。分明就是跑了。

  猶記那天，侍衛來稟報時，皇后臉上的神情。她竭力地壓制，但他還是看見，她的手在發抖。

  她佯裝平淡地問了一句：「可有死傷？」

  她是那麼擔憂段和尚的安危。

  十年生死兩茫茫。她還是不明白，他想鎖住的，不是段和尚，而是她對段和尚的感情。

  他很感念她這麼多年的照顧。感念她陪伴知意長大，陪伴他度過病榻前的荒蕪。

  但是，他明白，她的妥協是因為孩子，是因為對他的憐憫。

  她的心裡，還是裝著段和尚的。

  兩邦開戰前，殷鶴勸他的話，以及和尚的失蹤，交織在一起，阿九對她冷淡起來。

  夫妻啊，夫妻一場，就如天上的月亮，時滿時缺，時近時遠，時明時暗。

  他與她，走過半生心酸，有了共同的孩子，卻還是無法真正地連體同心。

  「前方戰報，呈於官家。前方戰報，呈於官家——」

  兵部的官吏奔跑著，面見阿九，因跑得急，官靴上布滿灰塵。

  這是大軍出征後的第一份戰報。

  阿九很是重視。

  可算是有消息了。

  內侍從官吏手中接過，捧給阿九。他坐在勤政殿的桌案後頭，小心打開。

  越看，面色越沉。

  殿內頓時起了風。

  敗了。

  大敗。

  兩軍第一次大規模全面交鋒，連從前跟著方硯山久經沙場的左前鋒秦恕都陣亡了……漢軍再度後退了兩百餘里……

  隨行的老參將，誠惶誠恐地請示官家，要不要立即將太子殿下送回臨安。

  阿九急火攻心，嘔血不止。

  清平觀的老道不是說，他的兒子能驅盡胡虜，收復燕雲之地麼？怎麼他等來的是一場大敗？

  希望愈大，愈難以接受這樣的局面。

  見官家嘔血，殿內一眾人都很驚慌。

  太醫來了，跪在地上，欲為官家行針。

  阿九一把將銀針打落在地：「速召朝中所有三品以上官員，到金鑾殿議政！」

  他強撐著，被幾個內侍抬到金鑾殿。

  一會兒的工夫，漢廷三品以上官員都到齊了。

  大軍戰敗的消息，已經傳開了。整個臨安，烏雲籠罩。

  金紫光祿大夫戰戰兢兢道：「官家，當年宋宰執有句話說得好，寧做太平犬，不做亂世人，西狼野蠻善戰，與他們打仗，消耗甚巨。還是，還是議和吧……」

  正奉大夫道：「你說得容易。漢軍大敗，拿甚議和？」

  「聽聞，西狼王儲蒙哥赤，在數月前，死了原配王妃。不如，朝廷拿出誠意來，願以公主出降，結萬年之好。另送上黃金白銀數十萬兩，做公主陪嫁……」

  「那蒙哥赤，在王儲之位上偌多年，仍受其父汗忽穆烈牽制。若能娶漢廷公主，得泱泱陪嫁，其在西狼的地位豈非更加穩牢？如此，臣建議，官家私派使臣與蒙哥赤聯絡，此事或有轉圜……」

  殿前都指揮使道：「信口胡說的酸腐文臣！脊梁骨都丟了，一吃了敗仗，便想求和！貪生怕死！」

  「貪生怕死？臣實為國慮、為君憂！難不成像你，只會耍耍嘴上的威風？若讓西狼打到臨安來，漢廷還要往那裡遷？崖山嗎？」

  金鑾殿上吵得亂鬨鬨。

  朝廷要以公主求和的消息，傳了出來。

  最惶恐的，莫過於趙如雲。

  以官家對知意的寵愛，恐怕不會捨得拿知意和親。那便只剩知安了啊！

  知安怎麼能去荒蠻之地，做那蠻人的續弦呢？

  不可以，萬萬不可以。

  趙如雲在祥雲軒內來回踱步。

  一定得想個法子，保全知安。

  翌日，趙如雲的母親趙老夫人忽然進宮來，說有件蹊蹺的大事，要與女兒商量……