第131章 他的吻，生死之際

  山裡的野花，更知春早。

  趙安吉帶著幾名僕役，坐著馬車，趕往朱堂村的時候，見這貧瘠的山村道旁的花兒，開得格外好。不似臨安城中，花開得遲，且匠氣。

  馬車中，帶了一些錢米。

  他找到朱堂村的里正，讓手下的僕役協助里正，將錢米分發給村民們。

  現下是春季，青黃不接的時候，貧苦人都將這時節稱之為「春荒」。

  但願他帶來的錢米能幫這些人順利地度過今年的春荒吧。

  里正一臉質樸的叮囑僕役，村頭那戶，多分些，他家剛死了男人，沒了勞力，一個孤寡女人帶著個小奶娃，日子苦哩。

  趙安吉知道，里正說的，定是那被甄大人打死的朱三家。腦海中不由得浮現朱三那滿頭的血和揪住他官服的手。他嘆了口氣，又從懷裡掏出五十兩銀子，讓僕役送去。

  里正跪在地上叩謝趙安吉，直說趙安吉是活菩薩。

  鄉里人，話密而碎。里正向趙安吉念叨著，朱三家，本來好好兒的，自從他女人收養了個野孩子，就邪性得很，總出事，人們都議論說，那孩子是九月九，重陽生的，八字太大了，朱三的命格，根本當不了那孩子的爹，生生給折煞死了。

  趙安吉本來漫不經心，直到聽到「九月九」的字眼。

  他下意識地問里正：「收養的？從何處收養的？」

  「朱三的女人陳翠跟我們說，是她娘家老母，幹活兒的時候，在地里撿的。您說說，您說說，這是不是天降的孩子？我們在地里幹了一輩子的活，漫說是一個孩子，就是連一隻罐子都沒撿到過哩。」

  趙安吉想了想，向里正道：「帶本官去他家裡看看。」

  里正忙答應著，帶趙安吉走了一段小路，進了一處茅屋。

  茅屋正中的一張黑油桌子上，擺著朱三的靈牌和幾朵紙紮的白花。

  一個年過半百的婦人抱著嬰孩，坐在靠門邊的凳子上。

  婦人正在給嬰孩餵米糊。

  雖說身上衣衫破舊，但婦人和孩子都很乾淨。

  看得出，這是個利索的主婦。

  里正清了清嗓子，道：「朱三家的，官府的大老爺來了！」

  婦人聽說是官府的人，眼裡有戒備，有惱恨，她抱緊孩子，低下頭。

  趙安吉走近她，看向那孩子。

  孩子吃飽喝足了，睜著黑漆漆的眼，在襁褓中回望趙安吉。

  這孩子很白。

  一對大耳，頗有氣概。

  民間謂之曰招風耳，讀書人謂之曰「行思招風」之意。

  趙安吉問道：「聽說，這孩子是從地里撿的？」

  「是。」

  「哪塊地？」

  「民婦娘家陳村西南隅的花生地。」

  「什麼時辰撿的？」

  「酉半。」

  陳翠答得很穩，很堅定，不慌不忙。

  衙門裡有人來尋趙安吉，說是有要緊公務，耽擱不得，請大人回去。趙安吉無暇再與陳翠多言，出門，上了馬車，返城。

  坐在馬車上的時候，趙安吉想起從前與方硯山有關的一件舊事。

  有武將在酒桌上調侃方硯山是招風耳，當心樹大招風。方硯山則鄭重地說，《左傳》中有言，大道行思，取則行遠，這才是「行思招風」的真正含義。

  朱三之子的耳朵，多麼像方硯山啊。

  還有他的那雙眼，也讓趙安吉覺得熟悉。不正是十多年前，他在方府後花園邂逅的少女的眼嗎？

  這孩子，恁地與靈山兄妹有如此多的相似之處？

  趙安吉越想越激動。

  重陽節。

  來歷不明的孩子。

  他近來正在調查的事件。

  沒想到，他忙了許久、毫無頭緒的事情，在他臨時起意發善心，來布施救濟的一個村莊得到了一點突破。

  這個孩子，是真正的皇子嗎？那大內皇宮中的那個孩子，是誰？偷換皇子，意欲何為？背後的黑手，究竟有多大的力量？

  靈山死了。彼時，後宮中能整垮靈山的，唯有孟皇后。

  可巧，孟皇后有孕！

  利益攸關！

  孟皇后被貶去道觀，這其中是否有什麼隱情？

  趙安吉被自己的猜測震驚著。這讓他想起歷朝卷宗中，後宮的驚天大案。

  作為身居一品之位的高官，他聞到了不同尋常的政治氣味。

  強按著心緒，在衙門處理完公務，回到府上，管家向他道喜，說大人族裡的如雲小姐進了宮，被官家留下，封了美人，其父母都說這得虧大人您的面子，傍晚的時候，送了不少重禮來。

  趙安吉氣得連茶盞都顧不上接。

  「誰的主意？」

  「您二叔二嬸的主意。他們說，趙家族裡有人在後宮得臉，大人您應該高興的。」

  罷了，罷了，其父母都做了主，他這做族兄的，能說什麼？

  如今他也成了皇帝的姻親了，無奈！

  為什麼世人總以為進宮是天大的榮耀呢，就算貴為皇后，也不一定能善終。

  宋皇后，先是被廢，後是慘死。

  孟皇后，身懷六甲，被關在道觀……

  趙安吉在府中踱步，他忽然想去景雲觀，探探那孟皇后的口風。恰好，他有兵部的「堪合」，進出景雲觀，並不難。

  二月十五，是道教的三清節之一，大清道德天尊的誕辰。景雲觀里來來往往的皇親國戚甚多。趙安吉選在這一日的晚間、祝禱的人們清齋時分前去，不招眼。

  趙安吉覺得，此事，知道的人越少越好，故而，他沒有招搖，穿著常服，只帶著一名貼身的小廝。

  夜色朦朧，馬車出了城，往天目山的方向駛去。

  約莫出城二十里，趙安吉在馬車中聞到一股香味，隨即，馬車失控地偏離了官道，往一旁的密林里鑽。趙安吉連喊了幾聲：「何人在作祟？現出身來！」

  他本身就是武舉出身，有功夫在身，不懼與人打鬥。然這種躲在暗處玩陰招的，他看不透。

  總要知道是何人想害他才好。

  這一日，白若梨也去景雲觀看烏蘭了。元宵過後，白若梨得知了烏蘭的困境，屢次想在阿九面前進言，可每次只要稍稍觸及這個話題，阿九就會立即避開。仿佛那是一個膿瘡，好與壞，他都不想知道了。白若梨告訴烏蘭，養好身子，一切等孩子生下來再說。

  白若梨離了景雲觀，返城的路上，突聽得趙安吉的聲音。

  她忙命隨行的護衛，跟上去。

  趙安吉在密林中被一群殺手圍攻。那些人蒙著面，不知來路。

  白若梨的隨行護衛們，衝上去相幫。

  兩股人馬激烈地打鬥起來。

  白若梨坐在馬車上，聽著兩方打鬥。

  根據腳步的輕重，招式的力度，她覺得對方很可能是西狼人。

  趙安吉是什麼時候惹了西狼人？

  這時，一把飛刀射中白若梨馬車的馬兒——

  目的在於讓馬車出事，護衛們前去相護，從而無暇幫助趙安吉。

  馬兒吃痛，如脫韁一樣瘋跑起來。

  「砰」的一聲，撞上一塊山石。

  白若梨被甩出馬車，沿著一個大坡滾了下去。

  坡上有荊棘，刺得人生疼。

  巨大的衝擊力，讓白若梨如墜深淵。欲自救而不能。

  驀然間，她覺得有一個人抱住了她。

  她聞到一股草青氣。似雨後，陽光里的那種草青氣。明朗而澄淨。

  兩人一同往坡下滾。

  那人用臂膀圈住她，使她消瘦的身子全然裹入他的懷抱，讓她免於受傷。

  她聽到耳邊有個聲音：「阿姐。」

  未經世俗浸染的少年，輕盈感是從內而外的。不似中年人，永遠沉重。縱便是在這樣危急的時刻，那木罕王子依然有一種打動人心的天真與深情。

  「阿姐，我說過，我會保護你。我會用生命保護你。我用我孛兒只斤家族的血液向你發誓，我不撒謊。」

  「阿姐，死亡有很多種方式，與其戰死，我倒願意同你一起死。」

  他鼓起勇氣，學著往年馬奶節敖包的篝火邊向姑娘表白的後生一樣，偷偷親吻了一下她的額頭。

  「彼乾曼海樂台。」他說了一句西狼語。

  這句西狼語的意思是，我愛你。