第十二章：付錦衾與狗

  從玉寧到樂安需要兩日路程，路上風雪太大，主僕二人返回樂安時，皆是一身化不去的霜雪。

  聽風守在付記門前探頭，遙遙看見二人架馬而歸，連忙迎上前去，「公子怎地這樣就回來了，快進鋪里掃掃風塵，暖暖身子。」

  「外頭總不及家裡好。」付錦衾翻身下馬，讓聽風接過韁繩，人卻習慣性地朝對門掃了一眼。

  爭搶假圖的人不足為懼，反倒是這個住在他對面的鄰居，常叫他——

  「這是什麼意思？」付錦衾原本已經邁開的腳忽然頓住，重新將視線落到酆記緊閉的大門上。

  「這是。」聽風咽了一口口水。酆記門上有張裁得很大的「封條」，斜切兩扇門頁，若非是白底，會以為是張貼歪的春聯。

  聽風窺著付錦衾臉色道，「這是姜掌柜讓人貼的。她那邊的夥計說她病了，這輩子都不見客，不管是您還是...　...狗，都不用來探望。」

  說完以後噤聲。

  付閣主是何等人物，天機閣是何等分量，縱使神蹤不定，罕有人見其真容，也被眾派忌如神殿高台，何時與狗相提並論過，這點別說付錦衾，連守在付記的暗影都覺得接受不了。

  「她這次又是讓哪頭驢踢了？」付錦衾問聽風。

  「大致是。」聽風花了一點時間跟付錦衾解釋張家毀約的事，門外的雪一直下，漸漸將三人的頭頂都染白了。

  一刻鐘後，酆記門上咬著元寶印的銅面門牙，不疾不徐地在門上叩了三下，焦與循聲開了半扇門頁，在叩門的折玉、聽風身後，看到了眼裡沒有一絲笑意，卻勾著嘴角的付錦衾。

  這位爺不知打哪兒回來，戴著風帽，身上披著蝠翼緞金呢披風，帽子上都沾著厚密風雪。

  焦與沒料到付錦衾會在時隔幾日之後親自登門，楞了許久方遲鈍道，「付公子，您來了。」

  「唔。」付錦衾拾級而上，「來看看人還在不在，用過藥了嗎？」

  石階上的風擰著旋兒的在他腳下打轉，焦與莫名覺得身上發冷，硬著頭皮胡說八道，「用過了，一連吃了好幾日，現今看著倒也有些顏色，只是身子骨還不大好。」

  付錦衾徑直往鋪子裡走，明顯是要親自「看看」。

  焦與抓著門頁踟躕。

  對於付錦衾這個人，他其實是有些忌憚的，說不上為什麼忌憚，只知此人輕易不能招惹。江湖人看江湖人是另有一番計較的，付錦衾身上沒有江湖氣，也沒有富家公子的輕浮，一應身份在樂安都有跡可循，他暗自查過，依然覺得看不透此人。

  「付公子，我們掌柜的還沒大好，之前便囑咐過不讓您來探她，擔心過了病氣。」

  姜染成為全城「狗不理」的時候，只有付錦衾肯搭理她，這會子人來了，焦與不管從哪個角度都不好意思將人拒之門外，嘴上又少不得要攔阻。

  「她倒是會為我著想。」付錦衾如過往一樣進了二門，步子邁得不急，話也說得和緩，背影卻是不容置喙，至於左右為難的焦與，自有折玉聽風應付。

  三人在門口僵持，剛買了一吊肉，準備送到後廚剁碎的童換一看勢頭不對，拎起裙子，拔腿就往後院報信。可惜這人速度雖快，嘴皮子卻跟不上腳程，一句『掌柜的，債主子來了，您再不跑就完了』燙嘴山藥似的在嘴裡倒騰了幾個來回，楞憋成了一句——

  「來，你完了！」

  姜染正坐在棺材上望天，聞言猛地看向童換，露出一臉不可置信，「你說誰完了？」

  她都這樣了還能完到什麼程度，她是不想幹了嗎？小跑進來給她添堵。

  「不，我，我...是說。」童換連比劃帶結巴，越急越說不出口。

  「你剛說誰來了？」姜染替她回憶。

  「對對對...　...」童換急得跳腳。

  「對誰？」姜染聽得也急。

  「誰知道誰來了，竟讓她嚇成那樣。」

  聽童換說話得用點好耐性去換。付錦衾緩步從月亮門外走進來，先童換一步回答了姜染的問題。

  姜染脊梁骨一僵，繼而覺得，整顆心都快沉到胃裡去了。

  我確實完了。

  這是她的第一反應。

  後院茶花樹下置著一把太師椅，付錦衾解了披風上的素絨領扣，靠坐到椅子裡，偏頭看她，「你大好了？」

  外頭的雪停了，他卻沾著一頭霜白，神色上看不出好壞，反正沒笑模樣。

  姜染倒吸一口涼氣兒，說，「沒好，腔子疼得厲害。」捂著心口從棺材板上跳下來，手腳都不大聽自己個兒使喚。

  童換上前扶了她一步，她還不記她的好，胳膊肘一抖，讓她該幹嘛幹嘛去！

  這鋪子裡嘴皮子利索的不在少數，怎麼偏就是她跑來跟她報信，她剛才但凡多憋出一句債主來了，她都來得及跳牆跑！

  童換心裡也不痛快，心說這不成狗咬呂洞賓了嗎？消息沒帶到，我人是不是到了，到了以後是不是張嘴了，張嘴以後你沒猜出來,「怪，怪，怪，得了誰。」

  這話她沒當她面說，拎著肉從院裡出來，快走到廚房才念出全句。

  與此同時，她家主子正在費力挖空自己的腦子。債主子上門，是該選擇無賴到底，還是含淚叫窮。她沒這方面的經驗，慢騰騰挪到他跟前，沒著沒落地一蹲，遞給對方一個黑漆漆的腦瓜頂。

  但這腦袋很快又抬起來了，不知轉了幾道彎，抬起胳膊拂他頭上的雪，話也說得非常殷勤，「怎麼下這麼大雪還過來了，底下人沒眼色，連個手爐子都沒給你拿。我聽你鋪里的人說，你前幾日出城去了？沒歇腳就到我這兒來了吧。」

  雪花遇手就融，反而打濕了頭髮，她改拂為梳，原本打算先禮後兵，沒成想力氣用得太莽，剛一上手就抓斷了他兩根頭髮。

  付錦衾撥開她的手，袖子掃過她的鼻尖，不輕不重地打了一下，「擔心你一病不起，見不著了，就來看看。」

  「哪有那麼嚴重。」她聳了聳鼻子。

  他袖籠里有香味，似松似檀，挺沉靜一番滋味，她聳著鼻子湊近，想要聞聞是什麼香，卻意外有了一點新發現，攀著他的胳膊問，「你身上怎麼有血腥味兒？」

  她對這個味道很敏感，說不清楚原由，反正一聞就知道是人血。

  付錦衾眼裡閃過一絲狐疑，她反倒更放肆了，湊到他領口細聞，「到這兒又沒了。」

  她只顧自言自語，呼出來的熱氣兒一徑撲到他脖子上，乍暖還寒，分不清是熱是冷，不自覺便起了一層栗。付錦衾沒想到半路會殺出這一轍，她巴著他的衣領，似是還嫌不足，狗似的往近前湊，額角都要貼到他嘴上來了。

  他招架不住地偏開頭，一手按住她的腦袋，蹙眉道，「別瞎聞。」

  他有副低沉輕慢的好嗓子，疏離中透著溫和。這聲氣兒鑽進耳朵里，總讓你覺得這人離你很近，好時勾得人粉身碎骨，不好時又能迅速分出你我。

  姜染敏感地蹭了蹭耳朵，後知後覺地嘗出一點滋味，她跟焦與他們不會這麼胡來，付錦衾不一樣，她喜歡親近他，這幾日沒見著，雖說是躲債心虛，重新看見又很喜歡，從他微敞的領口，看回他的臉，「你殺人了？」

  付錦衾跟她拉開距離，沉著臉理衣裳，不知她這話是在試探，還是不過腦子的瘋言。

  「我像做那種買賣的人嗎？」

  陰雪天裡，天色是永遠分不清時辰的昏沉，姜染眨著眼跟他對視。

  「不像。」她說。若說是哪家的官貴公子倒有可能，不然哪兒來這一身臭脾氣。

  「不像就對了。」付錦衾收回視線，她發傻的時候眼睛裡總是特別乾淨。

  「我只會做點心。」他道。

  「你點心做得也不怎樣。」她補充。

  心眼兒也缺，還沒有腦子，還嘴碎！

  付錦衾沒搭理她，垂下眼，視線剛好落在她掛在胸前的荷包袋子上，手指一勾，拉到近前數了數，一共五兩，想是將鋪里所有銀子都歸到一塊兒去了。

  她立即用手抓住一頭，生怕被他扯斷了帶走，「我骨頭輕，擔心風一大就把自己吹跑了，拿這個壓壓，你輕點兒拽，別把我的魂兒拽沒了！」

  他作勢要扯，她朝前跟了一步，多著急！他被她惹出一聲笑，沒預兆的鬆手，荷包在她身前盪了兩下，隨慣性打在她前襟上。

  付錦衾說，「你這毛病倒和我一樣，跟錢比跟人親近。」

  她當即反駁：「別瞎說，我是個不成器的東西，你怎麼會跟我一樣，不要妄自菲薄。」生怕他與自己是同類，必要劃分清楚才行。

  你還不成器？你都敢扒男人衣服了。

  院子裡一時無話，只有被風吹落的枯葉在地上沒眼色的刮，姜染等了半盞茶沒聽見下文，拖了一陣才道，「那狗怎麼樣了？」

  張金寶沒咽氣的時候，她隔三差五催他買狗，剛好是在老頭沒的前一天有信兒的。

  「我把它拉來你問問？」付錦衾憊懶抬眼，「東西到了買托人的手，現今就等銀子到了好送狗，這點破事兒從南到北又從北到南，拖了三次人換了六個跑腿，就換你一扇冷門和一張字條。」他似笑非笑從袖筒里抽出一張紙，單手夾著遞到她面前，「姜掌柜的忘恩負義起來，還真是六親不認，先前應承十兩銀子的豪氣勁兒呢？」

  姜染展開，看到半截『付錦衾與狗』就迅速將紙撕成碎片，揣進懷裡，「英雄怕見老街坊，你看，讓你兜了老底兒不是？我也是被逼無奈才出此下策。你長得好看，長得好看的人都是能撐船的肚量，你說放眼整個樂安城，哪有比你俊俏的公子。」她爪子一伸，抓住他的手，「有你這般模樣的，沒你這番氣度，有你這番氣度的，沒你這份寬厚，你不知道，我因張家那起破事不好意思見你，心裡卻惦記死你了，誰不喜歡看美人呢？」

  瘋子會哄人，抓著付錦衾的手怕他冷似的哈氣，一雙眼睛黑是黑，白是白，又自黑白之中綿延出一種老實巴交的誠懇。

  賴起帳來跟賣棺材一樣豁得出臉面。

  付錦衾半合上眼，扶手邊是兩人糾纏在一起的手，風從她身後吹過來，有髮絲盪在手背上，清涼柔媚，滑得像綢，她的手反而砂砂，摩挲他的手指，每一寸都留下清晰深刻的印記，他知這不合禮數，卻沒抽開手。

  她盡職盡責地給他搓熱了手，又是一嘆，「我也不是誠心想躲你，如今你也看見了，我就只剩下脖子上這點銀子了，你沒來之前，我還去過一趟張家，人腦袋都快打成狗腦袋了，你說人為了錢怎麼能變成這樣，沒人關心死人如何下葬，只在乎活人如何分贓。」說完又把話拉回來，講自己的苦楚，「我也不是不想要那隻狗，實在是自己都養不活了，怎麼再養一張吃肉的嘴。窮者獨善其身，富了才能兼濟天下，我沒錢。」

  這話說到點兒上了，擺明就是要賴。

  付錦衾哼了一聲。

  姜染說的這些在他心裡根本抵不上什麼，他接觸她的真正目的也不在於此。不過字條那事兒，不能輕易翻篇，他用下巴指月亮門，「去堂屋寫兩張欠條過來，十兩銀子，三個月後歸還，里外跑不了這筆帳。狗的事不用你操心，我讓跑腿的再尋個好人家就是，放在你這兒也未見過得好。」

  他在她這兒養出了孩子脾氣，自己沒察覺，單是想看她愁眉苦臉，另一位財連於命，他想看她就遂了他的願，撓著眉毛在那兒可勁兒犯愁。

  她不想給，但她知道人家那話說的沒毛病，事兒是她托人家辦的，腿兒是人家裡外找人給跑的，三個月為期還沒滾利，就算地道。可她這是個青黃不接的買賣，沒人常來常往，她要是應承了這事兒，就得三個月守到一個死人。正頭痛欲裂的想法子的當口，就見焦與、林令等人火急火燎地衝到後院來了。

  焦與說，「掌柜的，您快看看去吧，門口來了個死活不走的人！」

  「什麼叫死活不走？」她一凜，隨後動了動眼珠，以為他們是來解圍的，結果林令隨後道，「看不出來是誰，只一徑讓我們找您出來，說是見不著您就不走了。」連跟他一塊進來的折玉、聽風都跟著點頭。

  還真有這麼個人？瘋子本來就氣兒不順，一件事兒沒解決完倒填一樁。

  也罷！我就看看那人長了幾顆腦袋！

  姜染將眼一橫，帶著人就往外面走，走了幾步又是一虛，回身去看債主。她這兒還有個「官司」沒談攏呢。

  付錦衾閉上眼睛歇乏，示意她隨意。