第1章 ——第6章

  第1章勞務市場

  一九九五年正月十八。

  年味還沒散盡，呼呼的小北風吹動著山坡背面的積雪，整個遼西地區還在漫長的寒冬里慢慢的挨著。年是過去了，但冬天還在繼續，北方的春天總是遙遙無期。

  在一個叫北票的地方，我坐上後半夜兩點的火車，在人擠人的車廂里熬過了艱難的五個小時，差點把對未來的憧憬和希望擠碎在昏昏欲睡的狹小空間裡，迎著從車窗縫隙中頑強透射進來的第一縷晨光，來到了省城，準備開始自己的打工生涯。

  第一次出遠門，以前到過最遠的地方就是北票市里，離家五十公里。

  站在省城北站的出站口，呼吸一口冰冷的空氣，從口腔到整個肺部，涼哇哇的，不禁打了個寒顫。

  站前廣場上都是人，密密麻麻的。這些人都不睡覺嗎？這才早上七點二十，這麼冷的天怎麼都出來了？有夾著公文包出差的，有推著行李箱趕車的，還有返校的大學生，最多的是背著大包小裹從農村出來的農民工，他們和我一樣，將要在這個陌生的城市裡找份工作，為了生活打拼下去。

  看著往來的人流有種舉目無親的感覺，摸摸左胸口，掐了掐，透過外衣和裡面的棉襖，知道那一百五十塊錢還安安全全的呆在棉襖裡面的口袋裡。身上帶的錢只夠活十天的，如果十天之內找不到活干就得打道回府。

  來的時候和營子裡出來打工的人打聽好了，去勞務市場能夠找到工作，勞務市場在南湖公園。

  不知道南湖公園在哪。不遠處有個大姨，穿著厚厚的大衣，帶著帽子，脖子上圍著圍巾，挎著個包，包口打開著，裡面是一張張的地圖。大姨帶著棉手套的手拿著一張地圖，向走過的人喊著：「地圖，地圖，省城地圖，省城交通圖，五毛錢一張，五毛錢一張。」

  走過去花五毛錢買份地圖，順便問大姨南湖公園在哪，怎麼走。大姨挺好，告訴我坐235路公交車就到。

  不知道235路公交車在哪，再問大姨，大姨指著前面的站點說那就是。順著大姨指的方向看去，不遠處有個公交車站，不少人在那等車。跟大姨說聲謝謝，然後向站點走去。

  到了站點先看看站牌，上面寫著始發站北站，終點站十三緯路，數了數到南湖公園一共是十二站。

  車還沒來，天氣非常寒冷。從家出來的時候聽人說城市比農村暖和，四周都是高樓，沒風。就沒穿那件舊大衣，再說那件大衣已經沒法穿了，四處打著補丁，在家穿還行，出門穿有些寒酸。現在感覺說城市裡不冷都是騙人的，城裡是沒風，但周圍的空氣乾冷乾冷的，渾身上下都涼。

  幾個和我一樣等車的農民工大哥把隨身帶的包裹直接放到地上，坐在上面從兜里掏出煙來抽著。看他們抽菸也習慣性的掏煙，抽出一支點上。

  真冷，夾煙的手冰涼冰涼的。人家都帶著帽子，我連帽子也沒帶，不得不拿手去捂耳朵。

  車站後身是郵政大廈，抬頭看了看，有十多層。北票最高的樓就是六層，那是見過最高的了。郵政大廈門口掛著棉門帘子，心想裡面保證暖和，有暖氣，進裡面暖和一會兒不能被趕出來吧。

  也只是想想，萬一這邊剛進去車來了咋整？

  收回目光，聽幾個農民工大哥嘮嗑兒。

  「三哥，今年你家我三嫂還出來嗎？」穿著軍的老爺們兒問身旁帶著棉帽子的男人。

  「出來，等種地的時候我回去，種完地和我一起出來。」帶棉帽子的男人說。

  「你家地還種著呢？我家地今年讓我包出去了，省心，也出不了幾個錢。」

  「我也合計著包出去了，沒捨得，省思著再種一年，我家你大爺和你大娘也沒讓，說種地的時候回去幫著種上，他們老兩口在家侍弄，等收秋的時候回去收收秋，咋說也打點糧，就算不打糧還鬧把秸稈呢，要不然養那些牲口吃啥？」

  「你家還養牲口呢？」

  「嗯吶，兩頭草驢，三歲口，正好時候。」

  在農村有地有牲口就好日子了，我家沒牲口，種地全是姐姐家過來幫著種。墒情就那幾天，得等姐姐家種完了再種我家的，總是趕不上好墒情，再說地也太薄，都是山坡地，不打糧。

  一根煙抽完車來了，上車花五毛錢買張車票，被晃晃蕩盪的送到了南湖公園。在車上想看看外面的景象，車窗玻璃上全是霜花，看不清，心想以後有時間再看吧，反正要在這個城市裡打工，欣賞的時間有的是。

  下了車沒看到湖，離車站五十米遠有個橋。四下看看，馬路對面有個大門，上面寫著「南湖勞務市場」，透過大門看到裡面全是人，心想就是這了。

  花兩塊錢買張門票進去。

  來到裡面就好像進了鎮裡大集的牲口市場一樣，有把自己賣了的感覺。

  南湖勞務市場是省城最大的零工市場，挨著南湖公園。護城河橫穿而過，河北岸一個一百米長的區域修了簡易長廊，分成零工區、飯店服務區、雜工區，出來打工的都上這裡找活，用工的老闆也都上這裡招人。

  進來就是零工區。站著很多人，每個人手裡都拿著個用紙殼做的小牌子，上面寫著「零活」「保姆」「護理」「做飯」等字樣。每個人都把牌子放在胸前，向來找人的老闆展示著自己。

  舉「零活」牌子的人最多，有十八、九歲的，也有三、四十歲的，男的女的都有。

  舉「保姆」「護理」「做飯」牌子的大多數是中年婦女，也有一些中年男人，但很少。細看了一下，做保姆和護理的女的都給自己打扮打扮，有的還化著妝，可能是為了吸引僱主。

  過了零工區往裡走是飯店服務區。

  這個區的人最多，大多數是年輕人，手裡的牌子寫著「廚師」「服務員」「水案」「面點」「抻面」「燻肉大餅」「刀削麵」等等。每個人身邊都放著行李，在冰涼的寒冷中一臉熱切的等著來僱人的老闆。

  在飯店服務區站了一會兒，手裡沒有牌子，什麼也不會，什麼經驗也沒有，也不知道能幹啥。站在這先看別人是怎麼找活的，也看看老闆是如何找人的，學學。

  在勞務市場裡老闆和打工的很好區別，老闆的派頭足，衣著光鮮，眼睛裡是找尋和挑剔的眼神。打工的手裡舉著個告知別人自己是幹啥的紙殼牌子，眼裡是希翼和熱切的眼神。

  找個靠邊的地方站著。剛站穩，就看著有個老闆來到飯店服務區，立時很多人圍上去。

  「老闆找幹什麼的？找抻面嗎？」

  「找水案嗎？」

  「找廚師嗎？老闆。」

  「------」

  老闆說：「找個廚師。」

  十多個拿著「廚師」牌子的人圍過去，其他人走開了。

  十多個廚師開始問這問那，和老闆討價還價。

  最後老闆相中一個操著河南口音的廚師，倆人談好價錢之後那個廚師扛著自己的行李跟著老闆走了，沒有被相中的廚師又回到原來的地方，繼續舉牌站著，等下一個老闆的到來，好再次圍過去討價還價。

  這樣的情景不斷發生。

  我身邊站著三個二十來歲的小伙子，他們手裡的牌子是「水案」。也有過來找水案的老闆，他們三個圍上去兩次，兩次又都垂頭喪氣的回來了。

  站在對面的是十多個二十來歲的小姑娘，她們手裡的牌子是「服務員」，在她們身後還有三、四十個，可能是來得晚，沒排到前排。

  找服務員的老闆不大聲說招服務員，而是從這些小姑娘面前挨個看，從左看到右，再從右看到左，有些靦腆的小姑娘被看的不好意思會滿臉通紅的把頭低下。老闆反覆看完之後有相中的直接上去談，談好之後小姑娘拿起自己的行囊跟著老闆就走了。

  看了半天，面容姣好的小姑娘被相中的機率高，長相一般的幾乎無人問津。就是有人問也不是問干不干服務員，而是問刷碗干不？打掃衛生干不？看著這些和我一樣從農村出來打工的小姑娘，站在冰涼的寒冷中被人挑來挑去，心裡挺不是滋味，有些悲涼。

  可是不站在這又能上哪去呢？我不也站在這嗎？這個感覺很矛盾，有著蒼白的無奈。

  站了一個小時，看了一個小時。沒有老闆來問我是幹啥的，也沒有上前去問老闆。

  身上很冷，腳凍得難受，不停的跺著，自己對飯店的活啥也不會，不能總在這站著，到後面看看。

  後面是雜工區，站著的都是年齡在三十歲以上的大老爺們兒，身體非常好，一看就是出苦大力的。他們沒什麼牌子，手裡拿的工具就是招牌。手裡拿個大錘是干力工的，手裡拿著瓦匠鏟是干瓦匠的，手裡拿著鋸的是木匠，還有的手裡啥也沒拿，五大三粗的往那一戰，不用說就是干裝卸的。

  站在這裡往下看，河堤邊站著許多濃妝艷抹的女的，從十八、九歲到三十多歲的都有，打扮入時，衣著顯眼，還很暴露。她們手裡沒有牌子，站在那仨一群倆一夥兒的聊著天，還不時的往四周看看。

  雖然她們手裡沒有牌子，但看衣著打扮也能猜出幾分。看著她們想到出來之前營子裡人說的，說很多出去打工的小丫頭在外面都學壞了，說是當服務員，其實都當了小姐，丟人現眼的。

  丟人現眼嗎？看看她們，又看看自己，沒法給出答案。用我的腦袋想，如果不是生活所迫，誰也不會在這麼冷的天站在這裡被人挑來挑去，還要盡最大的努力展示自己。

  整個上午都在看著。

  看著僱工老闆的挑來挑去，有時候還出言不遜。感覺從農村出來打工的在老闆眼裡不值錢，老闆瞧不起農村人，把農村人叫「臭打工的」。

  打工就打工的，還得加個「臭」字，聽著很不舒服，有罵娘打人的衝動。

  家趁萬貫不帶出來打工的，不就是因為家窮嗎，在家日子困難，過不下去才出來討生活，掙點兒辛苦錢養家餬口。

  打工的也是人，不比誰低賤。

  說實話本來不想出來打工，但是在家確實掙不來錢。自打高二不念之後在家種地，農閒的時候四處打零工找活干，一年下來也不掙錢，不夠五姐念書的。

  考上高中的時候五姐考上了師範學院，我們姐倆兒同時上學。家裡窮，五姐的學費都是借的，把親戚里道、左鄰右舍、四個姐姐家都借遍了才湊夠。

  先把五姐送進學院，然後開始解決自己的上學問題。拿著北票市重點高中的錄取通知書去了鎮裡的農村高中，跟教導主任說如果不收學費我就念，收學費就不念了。教導主任看著錄取通知書想了半天，最後答應了。

  高中念的挺坎坷。學習沒的說，可是家裡事也多，一邊念書還得一邊侍弄地。母親眼神不好，父親走得早，母親拉扯我們姐弟六個一輩子沒享著福，淨受罪了。

  侍弄地沒啥，每年春天四個出嫁的姐姐幫著把地種上，到秋天收地的時候幫著收回去，剩下的交給我和母親。不好過的是種地和收地的時候，上不了學，得在地里忙活，一忙活就是一個星期，等再坐在教室里的時候和個傻子似的，老師講的啥根本聽不懂，再一點點的補回來。

  這都沒啥，最難受的是五姐每個月的生活費，都得去借。也沒地方去借呀，親戚們都借遍了，再說人家也不願意借給我，嫌乎我家窮，怕還不上。只能找四個姐姐，姐姐家也不富裕，沒有閒錢，她們都是出去借錢給我，然後我再給五姐郵去。

  借錢的滋味不好受，借到高二就借不動了，於是輟學不念，開始在家種地，農閒的時候打零工掙錢，供五姐念書。

  好在五姐把師範念完了，去年實習的時候結了婚。

  一直有個念書考大學的夢，可惜這輩子實現不了了。家裡窮，種地不掙錢，二十一了，要是總這樣連媳婦都說不上。過完年一合計總這樣不行，於是跟母親說把家裡的地包出去，不種了，出來打工。

  母親六十一了，我出來打工不能叫母親一個人在家種地，把地包出去母親能輕快點兒，還能收點地錢，夠她在家零花的。我在外面打工掙錢先把欠的外債還了，然後攢點兒。

  日子一點點過，窮不怕，只要用心過，早晚會好的。

  第2章遇一大哥

  中午的時候勞務市場裡面的人開始往外走，也不再有老闆進來。

  站了一上午肚子餓了，從後半夜兩點上火車到現在還沒吃東西，也夠能挺的。加上天冷，感覺腳都快凍麻了。得出去吃點東西，要不然扛不住。

  隨著人群一起出了勞務市場。市場外面街道兩旁有許多小飯店，一家挨著一家，有抻麵館、餃子館、餅店、春餅店、盒飯快餐等等。

  看了看，走進一家抻麵館。裡面的人很多，都是從勞務市場出來的，看著他們有同是天涯淪落人的感覺。

  要了一碗抻面，端著面四下看看，每個桌子都有人，在牆角那的桌子人少，只有兩個，於是走過去在傍邊坐下，一口一口的吃著麵條。

  旁邊的人說：「下午到勞務市場找人的老闆少，一般都是上午來找人。」

  說話的人三十多歲，看樣出來好幾年了，有經驗，和他一起的是個年輕人，和我一樣年紀，應該是他從老家帶出來的。兩個人決定吃完抻面回住的地方，明天早上再過來找工作。

  我不行，吃完抻面還得去碰碰運氣，因為兜里的錢不多，得儘快找著工作，好有個管吃管住的地方。

  從抻麵館出來又花兩塊錢進了勞務市場。

  下午的人比上午少了一大半。

  穿過零工區，飯店服務區沒有幾個人，直接去了力工區。

  力工區站了有二十來人，都是三十歲往上的。沒往瓦匠和木匠跟前兒站，咱不是技術工種，只能和純力工站在一起。但也沒靠的太近，保持著三米距離。

  下午的天和上午一樣冷，還有點假陰天，天空灰濛濛的找不著太陽，只是估摸著比較亮的那塊雲層後面應該是。幾個瓦匠大哥撿了些碎柴火和河堤上落的干吧樹枝，用打火機點著，一邊烤火一邊閒聊著。不一會兒市場管理員過來說了他們幾句，他們嬉笑著把火踩滅，然後溜溜達達的出去了。

  又過了半個小時，幾個木匠大哥也罵罵咧咧的走了。

  一個多小時過去了，沒有老闆過來，二十來人剩下了六、七個。往飯店服務區看去，也沒多少人。天冷，身上穿的又少，中午吃的一碗抻面產生的熱量早消耗沒了。

  一位三十多歲的大哥過來問我：「兄弟，找活呀？」

  我說：「找活。」

  他上下打量了一下，然後說：「體格挺好，準備干裝卸？」

  「嗯，干裝卸。」我說。

  「今年二十幾？」

  「二十一。」

  「你長得可夠老相，還以為你二十五、六呢。」他說。

  我笑笑，長時間站在外面，臉都有點僵，所謂的笑只是咧咧嘴。長得確實顯老，和實際年齡不符，在家的時候營子裡人都說我像二十五、六的。

  「有煙沒兄弟？」大哥問。

  從兜里把煙拿出來遞給他一根，自己也抽出一根點上。既然沒老闆來找，和他嘮一會兒也行，順便了解了解情況。

  大哥問：「聽口音北票那邊的？」

  我說：「是，北票的。」

  「頭一次出來吧？」

  「頭一次。」

  「二十一干裝卸歲數有點小，干裝卸不輕快，容易傷力，把腰傷了一輩子事，不愛好。」

  「別的也不會啥。」

  「上飯店干點兒零活，再不學學徒，就是掙錢少點兒，但輕快，不累。」他說。

  我問：「到飯店干零活能給多少錢？」

  「一天五塊，一個月一百五，管吃管住。」

  一個月一百五也行，在家跟著瓦匠干小工一天才三塊錢，還不是天天有活，陰天下雨幹不了，農忙的時候也幹不了，一年整好了干四個月。零活咋說能常年干，比在家干小工強多了。去年在家一年地里沒掙啥錢，干小工掙了三百，跟人家養車的跑車掙了三百，一年就掙六百塊錢，太少了。

  心想去飯店干零活也行，一個月一百五，自己留下五十塊錢零花，剩下一百給母親郵家去，挺好。就是不知道飯店零活都幹些啥？能不能要我這樣的？

  「大哥，零活都幹啥？」

  「摘菜、收拾魚、刷碗、打雜、搬盤子，累倒是不累，就是磨嘰。我幹過兩天，那活我幹不了，你歲數小還行，能學點東西。」

  「我這第一次出來，啥也不知道，也沒幹過。」

  「乾乾就知道了。我年前干裝卸了，省思再找個裝卸活干，這活整裝，不磨嘰，掙得多。」

  一聽掙得多來了精神，感覺都不那麼冷了。在家的時候就聽說在省城干裝卸工掙錢，要是在火車站裝車皮卸車皮一晚上能掙四、五十，就是累，體格好的還行，體格不好的幹不了。感覺自己體格還行，心說話管他那些呢，只要掙錢就行，幹活又累不死人，把錢掙到手為原則。但是不知道干裝卸工都裝啥，問問大哥。

  「都裝些啥？」

  「啥都有，水泥、建材、木頭、鋼筋，裝水泥最累，還燒手。」

  「吃住呢？」

  「老闆給住的地方，吃自己的，自己做也行，出去吃也行。」

  「噢。」

  我點點頭，心裡合計有住的地方就行，吃的不會做可以花錢買著吃，一天有十塊錢夠了。就是不知道一個月能掙多少，咋說也得掙七、八百吧，刨去一個月吃的三百塊錢，還能剩四、五百。四、五百，都快趕上去年在家一年掙的了。要是這樣一年不用多算，就打幹十個月的活，就是四、五千，家裡欠的那些饑荒一年多就能還完了。

  心裡盤算著，不僅對裝卸工這活期待起來，好像看到一個希望，灰濛濛的天都不那麼陰暗了。

  家裡窮呀，這幾年跟頭把式的總算給五姐的學供下來了，也拉了不少饑荒。去年就想出來，擔心母親一個人在家沒人照顧，沒捨得走。

  可是在家真是沒有來錢道兒，窮困像座山一樣壓得我喘不過氣來。每次睡不著坐在炕上一根接一根的抽菸，腦袋裡想的都是怎麼掙錢的事。二十一了，啥事不想呀？營子裡像我這樣二十一沒對象的沒幾個，結婚的都好幾個了。每次看到母親愁苦的嘆氣時，心裡的滋味就不好受。

  知道母親想的啥，愁的啥，在母親面前不敢把心裡的苦悶展現出來。母親操勞了一輩子，不能再叫她操心了。

  正月十三那天去了五姐家，跟五姐說出來打工。五姐看著我沒說什麼，叫我把身上的衣服脫下來給我洗洗，叫我在她家住一晚，做了不少好吃的。第二天回家的時候，五姐塞給我一百塊錢，叫我在外面照顧好自己，不行就回來。

  回家的路上再也控制不住眼裡的淚水，無聲的從臉頰滑落。

  和大哥每人又點上根煙，左一句有一句的聊著。

  湖邊站著五個女的，看樣要走，其中一個朝我和大哥過來，滿臉笑容的說：「天這冷，也不能有人來，一起出去玩會兒唄。」

  大哥說：「玩不起呀，沒錢。」

  女的說：「沒多少錢，吃頓飯，喝點兒酒，我那還有地方，五十就行。」

  「五塊都沒有，你請我還行。」大哥笑道。

  女的也不生氣，轉頭跟我說：「大哥，天多冷呀，別在這站著了，出去玩會兒？」

  「不去。」我說。

  「走吧，到我那去，我一個人住。」

  「不去。」

  女的看我和大哥都沒那意思，轉身走了。

  「都是小姐，沒找著活，上這來找墊背的。」大哥說。

  我點點頭，然後問：「警察不抓呀？」

  「抓，咋不抓呢？抓完了放，放完了再抓，要不然上哪整錢去。」大哥接著說：「抓了之後男的交罰款，交完罰款走人，小姐交的少，但也得交。」

  「她們也在這找活？」我問。

  「不在這上哪去？酒店老闆都上這找小姐來。看那些小姐沒，有農村出來的，有下崗女工，這些都是長的不算好看的，再不就是歲數大的，歲數小長得好看的不上這來，都有地方。」

  原來小姐也分三六九等。

  又站了一會兒，三點多，市場已經沒啥人了。現在是饑寒碌碌，中午的那碗抻面早消化沒了，既凍手又凍腳，臉上的表情都僵硬著。

  大哥說不會再來老闆了，走吧。問我住哪，我說還沒地方呢，頭一天來。他說市場外面有小旅店，便宜，有三塊錢一晚的，也有五塊錢一晚的，最貴的十塊。叫我最好是住十塊的，安全，一個屋四個人，三塊的一屋十個人，上下鋪，亂，不安全。

  我問他住哪，他說住親戚家，出去坐公交走。

  和大哥一起出了勞務市場，他坐上公交走了，我開始找住的地方。

  第3章遇到老鄉

  省城的下午很噪雜，馬路上的車不停的按著喇叭，人行道上自行車鈴聲此起彼伏的響著，兩種聲音匯聚在一起，說不出刺耳，也說不出悅耳，總之嗡嗡直響。

  街道兩邊的楊樹光禿禿的，和地面一個顏色，在灰敗中與這個還在繼續的冬天抗爭著。

  樓多，車多，人多，乾冷。這是來到省城第一天給我的印象。看著往來穿梭的車輛，還有穿著厚厚棉衣行走的人們，再看看周遭的樓房，心想這就是省城，這就是城裡，以後將要在這個城市裡打工，努力的生存下去。

  第一天出師不利沒找到活兒，看這樣活兒不太好找。正月十五過完了，年也過去了，該出來打工的都出來了，找活的人多。

  錢得省著點花，要是連著幾天找不到活兒恐怕連吃飯錢都沒有，得學會過日子。

  先找個住的地方。

  大哥說附近有小旅店，也知道了價格，心想自己是一個人，沒有伴兒，最好不住三塊錢的，要是住到半夜錢被人偷去就完了，寧肯多花七塊錢住安全點的，也不能把錢丟了。

  往前走了三分鐘，到了一個胡同口，裡面是一排小旅店。有平房的，有小二樓的，選了一家稍微大點的小二樓旅店走了進去。

  在暖氣旁坐著一個四十多歲的女的，聽到開門聲抬起眼睛看了一眼，懶洋洋的問：「住宿呀？」

  「嗯，住宿。」我說。

  「三塊的、五塊的、十塊的都有，住多錢的？」

  「十塊的。」

  女老闆站起來走到桌子前，從抽屜里拿出一把鑰匙，說：「先把錢交了，十塊。」

  從兜里掏出十塊錢，給出之後很心疼，那可是十塊錢呀，對我來說數目不小。

  跟著女老闆上了二樓，打開一個靠里的房間。進來一看和大哥說的一樣，四張床，靠窗戶的地方有暖氣，屋裡挺熱，在外面站一天突然進到熱屋子裡感覺臉熱熱的。

  「這屋現在就你一個人，暖壺裡有熱水，廁所在走廊頭那，旁邊是水房，可以洗臉，臉盆在床底下。」女老闆說。

  看了一下感覺還行，和北票的招待所一樣，念高中的時候參加市裡的籃球賽住過一次，那時感覺挺牛的。

  走到靠暖氣的床跟前兒，把背包放到床上。

  女老闆說：「住這屋行，暖和，合適，今天你是第一個，這時候了，估計也不會來人，整不好今晚上就你一個人在這屋住，多好。」

  「謝謝了。」我說。

  「不謝，把鑰匙給你，出去的時候把門鎖上，錢啥的自己帶好，別放屋裡。」

  女老闆說完要下樓，被我叫住：「大姐，咱們這附近有小吃部嗎？」

  「還沒吃飯呀？有，我家就開，後院呢，餃子麵條都有，還有炒菜，我領你去。」

  跟著女老闆下樓來到後院，從後門進去是個小餐廳，裡面有四張桌子，對面是街道。

  女老闆拿過一個菜譜遞給我說：「想吃啥自己點，啥都有。」然後沖廚房喊：「來人吃飯了。」

  從廚房走出一個和女老闆長相相似的女的，看著是姐倆兒。

  「姐，我上前邊了。」女老闆說完往回走，和從後門進來一個女人來個頂頭碰。

  「吃飯呀？」女老闆問。

  後進來的女人笑著說：「站一天餓了，還他媽冷，吃碗麵條。」

  「前天你去的那家挺好，還不願意干。」女老闆說。

  「好個屁，哪有頭一天去就想睡覺的，我才不伺候呢。」女人說完進來，看到我一個人，直接在桌子對面坐下。

  女人三十一、二歲，畫著濃妝，長發，一件緊身小襖，胸脯鼓鼓的。聽和女老闆的對話知道她是在湖邊站的小姐，沒找著活兒，也住這裡，和我一樣餓了過來吃飯。

  她應該是常客。

  看了一眼收回目光，開始看菜譜。中午一碗抻面根本沒吃飽，現在肚子開始叫喚了。窮家富路，再省錢也不能餓著肚子。晚上了，想點個菜吃碗米飯，現在身上還沒暖和過來，再喝杯白酒。第一天來省城，也奢侈一回，說實話實在是又冷又餓，饑寒交迫。

  看看價格，大碗米飯兩元，白酒兩元一杯，最便宜的菜是「麻辣豆腐」、「尖椒干豆腐」、「尖椒土豆絲」，都是四元。狠狠心點了一個「尖椒干豆腐」，一大碗米飯，一杯白酒，犒勞犒勞自己。

  對面女人點了一碗麵條。

  菜沒上來，點上一根煙抽著。

  對面女人看了我一眼，並且笑了一下。她長得很好看，如果把臉上的濃妝淡一些應該更好，尤其是嘴唇，太紅了。第一次和畫著濃妝的女的近距離接觸，覺著有點彆扭。四個桌子閒著仨她不去，非得和我坐一個桌子，有些來氣。這是在這，要是在家的話就得叫她起開了，不慣毛病。

  女人問：「家哪的？」

  「北票。」我說。

  「老鄉呀，我朝陽的。」女人顯得很高興，說話的時候身子往我這邊探著。聞到一股香味兒，很好聞。心想這就是傳說中的女人香吧，等看她臉的時候馬上否定了——化妝品的香味。

  她說是朝陽的，拉近點兒距離，咋說也是半拉兒老鄉，瞅著不那麼彆扭了。

  沖她點點頭說：「確實是老鄉。」

  「你幹啥的？」女人問。

  「頭一次出來，啥也不會，有啥活幹啥活。」

  「你頭一次出來？」女人不相信的看著我的臉，問：「你今年多大？」

  「二十一。」

  「你剛二十一？」

  對她吃驚的表情已經見怪不怪。

  「你長得可真老相。」她說。

  「長得著急了。」我說。

  「我還以為你二十五、六呢。」她說了今天下午那個大哥一樣的話，然後問：「那你想幹啥呀？」

  「裝卸工，力工，實在不行上飯店干零活也行。」我說。

  「飯店干零活的都是小孩兒，十六、七的，你這歲數老闆不愛用。」

  「為啥？」我有些不解。

  「不為啥，我知道的零活歲數都小，我在飯店幹過，那家飯店的零活才十六，長得可小了，不知道的以為十三、四呢。」她說。

  我說：「能幹活就行唄，還分啥歲數。」

  「小孩兒聽話，好擺楞，讓幹啥幹啥，一天給五塊錢就行，還管吃管住。你這大人一天五塊錢干呀？」她說。

  想想也對，她說的在理，但是她不知道五塊錢對我來說也是錢，在家根本掙不來，要不然也不出來了。心想她既然在飯店幹過，對飯店應該熟悉一些，不妨跟她了解了解飯店的事。

  「飯店活好幹嗎？」我問。

  「還行，就是時間長，磨嘰。」她說。

  「工資把握嗎？」

  「那得看啥老闆了？老闆講究的到月開資，要是碰上狗人就壓資，有時候還不開。」

  這時我點的「尖椒干豆腐」好了，連著米飯和酒一塊上來，她的麵條還沒好。看我喝酒，她對女老闆姐姐說也給她來一杯，再來個酸菜炒粉。

  「碰著老鄉了，高興，一起喝點兒。」她笑著問我：「沒事吧，不願意我上別的桌吃去。」

  我笑了，心想都嘮半天了，並且嘮的挺好，在一起吃吧，還是老鄉，不能被騙，再說自己也沒啥好騙的。

  「沒事姐，一起喝點兒，咱倆兒老鄉，還得請你照顧呢。」我說。

  她笑了，撩了一下頭髮說：「挺會說話的，知道叫姐了，在家准不老實。」

  沖她笑笑沒吱聲，端起酒杯跟她碰了一下。酒一入口感覺不純，勾兌的，心想勾兌的就勾兌的吧，喝一杯完事，咋說也有點度數，能暖身子就行。

  「你們北票打工的不少，我家是建平的，出來打工的也多。」她說。

  「家窮，不窮不出來打工。」我說。

  「就你一個人出來的？」

  「嗯，一個人。」

  「頭一次跟著個人多好，你這不認不熟的------但也沒事，小子，要是小丫頭可不行，必須得跟著個人。」

  聽她說話還是個熱心腸人，不禁有了幾分好感。

  我說：「我就一個人，不怕人騙，再說誰騙我幹啥。」

  「你要想到飯店干明天早上早點起來，八點之前到市場，飯店老闆找人一般都早，人家中午還得營業呢。要是干力工晚去一會兒沒事，九點到就行，有人雇你問問幹活的地方在哪，市里行，要是外地可別去，不一定拉著你幹啥呢，有的拉到礦山幹活，幹完了不給錢，白干。」她說。

  「還有這樣的？」我問。

  「啥樣的沒有，外面人沒家裡人實在，尤其是你這樣剛出來的，好騙，在外面多長個心眼兒，別啥都信。」

  「嗯。」我點點頭感激地說：「謝謝姐。」

  「謝啥，咱們朝陽北票的都實惠，在外面碰著了是緣份，看你也是實惠人。」她說，然後又問：「你真二十一？」

  「真二十一，就長得老，挺多人不信。」

  「我弟弟也二十一，去年考上大學了，在錦州念書。」她有些驕傲地說。

  「你弟弟真有出息」

  「我弟弟行，學習好，也是家裡窮，不念書咋整，這幾年高中都是我掙錢供的，這回念大學了，還得供，四年呢。」她說，眼神里有著欣慰，還帶著說不出的心酸。

  眼前這個畫著濃妝的女人，就這樣在我眼裡異常的美麗起來。

  她掙錢供她弟弟，我是供我五姐。好在五姐馬上開始實習了，她弟弟還有四年。

  都不易呀。

  生活艱難，可是再艱難也得往前走，因為只有往前走日子才有盼頭。

  「姐，敬你！」

  第4章裝卸工

  只要活著就不要抱怨命運的不公，這個世界上沒有絕對的公平。

  第二天八點之前來到勞務市場。有了昨天的經驗，先到飯店服務區站著，力工區還沒幾個人，星丁的站著五、六個老爺們兒，在那抽菸嘮嗑兒。

  飯店服務區人很多，一個挨一個，不想和他們在一起擠，走到和力工區交接的地方站著，心想要是有飯店老闆找就去干零活，要是有找力工的也去，只要有活干就行，先把自己的吃住問題解決了。

  有飯店老闆過來找人，昨天的情景再次上演。很多人拿著牌子圍上去，聽到不是找自己工種的痒痒退回，剩下的和老闆討價還價，被老闆相中的興高采烈的跟著走，沒被相中的一臉沮喪的回到原來位置繼續站著。

  怎麼看怎麼感覺像賣身一樣，就差插根稻草了。

  站了半個小時，過來一個老闆模樣的人，上來問我：「裝卸工干不？」

  還沒等應聲呢，力工區的五個、六個老爺們兒馬上圍了過來。

  「我干，我就是裝卸工。」

  「老闆，裝卸啥？我去。」

  「都啥活？」

  「------」

  我有點懵，沒想到裝卸工的競爭也如此激烈。

  老闆說：「跟車裝卸水泥。」

  聽說是裝卸水泥，他們兒都搖搖頭走開了。

  老闆問我：「裝卸水泥，去不？」

  「一個月多錢？」我問。

  「九百，管住不管吃，一個月給一百五伙食費。」

  當聽到一個月九百塊錢的時候眼睛都開始冒綠光了，九百塊錢，比在家一年的收入都多，必須去，打死都去，何況還有一百五十塊錢的伙食費呢。

  興高采烈滿懷希望的跟著老闆走，什麼都沒問。心想也沒啥可問的，想干就跟著人家走，不想干就不去。自己一個大小伙子怕啥，身上也沒多少錢，就算騙也不帶騙我這樣的。

  跟著老闆來到大東區上園小區的一個小院，院裡是三間平房，一間住著司機，一間是閒屋，剩下一間是裝卸工住的。

  屋裡很簡陋，土炕，有行李，有水，有桌子凳子，剩下的就沒啥了。條件沒家裡好，心想出來打工有個住的地方就不錯了，有啥可挑剔的。

  兩個裝卸工，一個是我，還有一個四十多歲的大哥，昨天來的。

  就這樣開始了出來打工的第一份工作——裝卸水泥。

  拉水泥的車是十噸位的解放141加長廂。大車白天不讓進市區，只能在晚上幹活。一晚上拉兩趟，一噸水泥二十袋，一車十噸二百袋。一晚上兩車，連裝帶卸加在一起是八百袋。

  任務艱巨呀。

  第二天下午四點司機拉著我和那位大哥來到桃仙機場的水泥大庫，打開庫門的時候被裡面的景象驚呆了。

  水泥一袋袋的摞著，四、五十個高，一排排的摞在一起像座小山，至少有七、八百噸，看著就眼暈。

  司機把車開到水泥摞底下，囑咐千萬不要圖省勁先裝靠車跟前兒的，要從水泥摞頂上一層一層的往下拿著裝，裝的時候機靈點兒，防止水泥滑坡，一旦滑坡砸到身上輕的傷胳膊斷腿，重的立時喪命。

  站在高高的水泥摞前運了運氣，戴上防塵口罩，跟自己說干吧，眼睛懶蛋手好漢，啥活都是乾的不是看的，沖那九百塊錢也得干呀。

  一袋袋的往車上裝水泥。

  剛開始裝的時候還可以，沒感覺咋累，在家總干農活，身體還行。

  第一噸裝完了，開始出汗。

  第二噸裝完了，有點累。

  裝到五噸的時候渾身大汗淋淋，搬水泥的時候手開始發抖，呼吸急促。水泥粉塵到處都是，防塵口罩被糊死了，一呼一吸間聽到來回的嘶嘶聲。

  速度開始慢了下來，和我一起乾的大哥乾脆坐下來休息。知道這個時候不能停下來，一停下來再裝就更干不動了。

  一個人慢慢的、一袋一袋的裝著。

  七噸、八噸、九噸。

  已經渾身顫抖，雙腿打顫了。

  咬咬牙，把最後一袋水泥重重的裝到車上，然後小跑著出了大庫，摘下防塵口罩，大口大口的喘氣。

  渾身上下全是汗，風一吹涼颼颼的。

  真他媽累呀。

  司機把車開出來招呼著上車，坐到車上對自己說，這才完成今晚的四分之一。

  到了工地從車上往下卸水泥，又一次大汗淋淋，雙腿顫抖。

  兩個手腕子有點疼，低頭一看手腕子往外滲血了。裝水泥的袋子是編織袋，裝一袋兩袋沒事，裝多了手腕子被編織袋喇破了皮，血開始往外滲。

  看來幹什麼都不容易，錢難掙呀，咬牙堅持吧。

  把第二車水泥卸完天已經放亮了。

  回到住處打水清洗，頭髮已經洗不開了。裝水泥的時候腦袋出汗，汗水和水泥粉塵攪合在一起，頭髮已經快成混凝土了，洗都洗不開。

  跟自己說得剃個光頭。

  手腕子隱隱作痛，滲出來的血和水泥粉塵合在一起，已經凝固了。司機告訴我不要用力洗，等過幾天結疤就好了。看著手腕子眼淚在眼圈裡打轉，委屈和不甘在心裡來回的激盪，真想痛痛快快的大哭一場。太難了，這日子太難了，要不是因為窮，打死都不幹這活，我才二十一呀------

  默默地把自己來來回回的沖洗兩遍，擦乾身子，躺在炕上就睡著了。

  說實話真累呀，有不想乾的衝動，但想想那九百塊錢忍了，堅持，繼續干。

  堅持，必須堅持，堅持到底就是勝利。

  每個人都希望成功，成為想要成為的那個人，可是真正做到的沒幾個。為什麼？堅持不住。

  在家的時候母親常說，人有享不了的福，沒有吃不了的苦。

  貧窮和困苦不是與生俱來的，它的存在不是叫人們順從，而是去改變。

  睡了一天覺，下午起來出去吃口飯，晚上接著干。

  和昨天一樣，連裝帶卸兩車水泥，渾身大汗淋漓，雙腿顫抖。

  咬牙堅持著。

  第二天，第三天，第四天。

  堅持到第五天的時候不那麼累了，手腕子不再滲血，雙腿也不打顫了。

  第十天，裝卸一車水泥對我來說已經不是啥大事，很輕鬆。

  半個月，和我一起乾的那個大哥走了，說太累，出去找個輕快的活干。

  大哥走了，老闆叫我一個人先頂著，他去招人。

  一個人干自然慢上很多，早上八點才從工地卸完水泥回來，累的和一條死狗似的，啥也不想倒頭就睡。

  這真不是人幹的活，要是有錢說啥也不幹這操蛋的。還他媽的一個人干，累死了。

  一個人堅持到第四天的時候老闆找來了兩個人，我輕快不少。

  終於到一個月了，開工資的時候老闆對我說：「小兄弟，你乾的挺好，但這個活不適合你，你太年輕了，幹這個傷力、傷身子，你現在感覺不到啥，到歲數就會感覺到了。」然後說：「挺喜歡你的，不想讓你再幹了，趁著年輕找個能學手藝、輕快一點的干。」

  我一聽這是下崗了。

  老闆把工資給了我，還額外給了五百塊錢，說沒裝卸工的時候我一個人頂著，挺辛苦，算是獎金。

  第一份工作就這樣結束了。

  背著行囊走在大街上，看著街道兩旁來來往往的人們，一個個都是陌生面孔，感覺自己和這座城市格格不入，是那麼的渺小孤單。

  母親的面孔出現在眼前，這個時候好想回家，好想撲進母親懷裡，像小時候一樣，留著委屈的淚，母親溫暖的手撫摸著我的頭，不再委屈，不再心酸。

  可是不能呀，自打十四歲開始，家裡只有母親、五姐和我，雖然還在上學，但是看到家裡破破爛爛的日子，還有母親愁苦的臉，跟自己說，已經不小了，我是家裡唯一的男人，以後的日子開始由我來過了，不能叫母親再為這個家操心了。

  我不能在母親面前掉一滴眼淚，雖然還是個孩子，但我是男人。

  第5章第二份工作

  再次來到勞務市場。

  雖然不想讓自己像頭牲口一樣站在那讓人挑來挑去，但是沒地方找活去，剛出來一個月，不可能回家，想要找活只能來勞務市場。

  幹了一個月的裝卸工，最大的收穫是身體比以前強壯不少，肚子上有了腹肌，胳膊一回彎肱二頭肌高高鼓起，硬硬的，充滿力量，仿佛爆炸。身體強壯的同時飯量也比以前增加了，一頓一碗抻面根本吃不飽，最少兩碗。

  老闆給的一百五十塊錢伙食費根本不夠吃。一碗抻面兩塊錢，一頓兩碗四塊錢，一天三頓就是十二塊，按一個月算是三百六。再說也不能總吃抻面，乾的是體力活，吃不飽就沒力氣干，肚子裡沒油水不行，接長不短的給自己改善改善伙食，吃個炒菜，來頓餃子，這樣錢花的就多了，一頓最少十塊錢，要是再喝點酒，得二十。

  工資提前預支了三百，開到手是六百，加上給的五百塊錢獎金，一共一千一。說實話從小長這麼大頭一次拿著這多錢，有點小富豪的感覺。

  把錢放在貼身口袋裡保管好，心想別丟了，這可是一筆巨款，等找到工作之後把錢郵家去，沒找到之前不能郵，還得活著呢。在城市沒錢活不了，不像在家，沒錢一樣活。

  來勞務市場之前想好了，這回找個飯店的零活干，錢掙的少點就少點，能學個手藝。營子裡有好幾個出來打工的小子都學了廚師，一個月掙五、六百呢。在飯店干管住管吃，算下來不比干裝卸工掙的少，當然，這得說是廚師，要是零活就不行了，一個月一百五，少得可憐。

  可能是頭一個月就掙了九百，現在覺著一個月一百五太少。人呀，沒有知足的時候，這山望著那山高，這是母親總說的話。

  飯店服務區的人還是那麼多，一個挨著一個，每個人手裡都拿著紙殼牌子。

  挨著我站著的是個二十多歲的小伙兒，手裡的牌子寫著廚師，他旁邊還有兩個二十多歲的小伙兒，手裡的牌子都寫著廚師。他們仨有說有笑的，看樣認識。

  「剛子，下來幾天了？」站在我身邊的小伙兒問。

  叫剛子的回答：「三天。」

  「咋還下來了，不說你那挺好嗎？」

  「操，好個屁，客人點個魚香肉絲，做得有點咸，退回來了，老闆把我開了。」剛子說。

  「魚香肉絲還能做咸了？」身邊的小伙兒有點瞧不起的說：「那玩意兒把糖醋口大點兒，不能加鹽，加鹽就咸。」

  「也不怎麼做，咸口大了。」剛子說，然後問：「你咋還下來了？」

  「我家生意不好，一天沒幾個人吃飯，我一看到月底開工資都是問題，跟老闆說不幹了。老闆狗人，幹了十一天就給拿一百塊錢，說賠錢。」身邊的小伙兒一臉沮喪與憤慨。

  「這樣店不干就對了，到月底真興許不給你開資。」剛子說。

  「這兩天找人的少，沒幾個老闆。」

  「開始淡季了，不好找活，我都三天了，今天有活就下。」剛子說。

  「下吧，我也得下，過完年回來還沒掙錢呢，可咋活呀。」

  聽他們嘮嗑兒感覺飯店的活也不好找，現在應該是淡季，不咋缺人。

  過來一個老闆說找廚師，呼啦一下子上來一群人，把老闆圍的水泄不通。我也往前湊湊，雖然不是廚師，但聽聽他們怎麼談也挺好，給自己長點經驗。

  「雇個帶水案的，我飯店新裝修的。」老闆說。

  「水案給多少錢？」有人問。

  「三百。」

  「女的行不？」一個高個的廚師問。

  「你媳婦呀？」老闆笑問。

  「不是，現在誰還和媳婦一起幹活，都和鐵子。」

  「一看你就不是啥好貨。」老闆說。

  旁邊人鬨笑。

  剛子問：「老闆，廚師多錢？」

  「五百，手把好還漲。」老闆說。

  「你看我行不，炒三年了，啥菜都能做，手把沒問題。」剛子說。

  「你多大吧？」老闆問。

  「二十四。」

  「二十四炒三年了？」老闆有點不相信。

  「我十七出來的，一直在飯店幹了。」

  老闆打量著剛子，猶豫了一下說：「想找個歲數大點的。」

  他話音剛落，馬上有人說：「看我行不，二十八，炒五年了。」

  「我三十，炒六年了。」

  「我二十七，歲數行吧。」

  「------」

  最後一個三十二歲的廚師和老闆談妥了，要是我也選這個廚師，一看就穩當。這個廚師還帶著個水案，說是他外甥，正好符合老闆要求。

  老闆領著廚師、水案走了，圍著的人散去。

  「操，還要歲數大的，把菜炒好就行唄。」原先站在我身邊的小伙兒抱怨道。

  「新開業的飯店好干，可惜了。」剛子惋惜道。

  「主要是新開業的能開工資，不能差錢，還能泡著服務員。」

  「你就知道泡服務員。」

  「你少泡了------」

  一上午這樣的情景不斷發生著。

  也有找零活的，我上去說自己是干零活的時候，老闆都拿懷疑的眼神瞅我，然後搖搖頭說準備找個小孩兒，不要老爺們兒。不禁苦笑，摸摸自己的光頭，心想真長得那麼老嗎，我才二十一呀。

  上午沒找到活，中午出去吃口飯，然後又進了裡面。心想雖然下午來找人的老闆少，但萬一有呢？下午也沒啥事，閒著也是閒著，要是找不著活晚上還上原來住的那家小旅店花十塊錢住一晚，明天接著找。一想到那個小旅店就想起那個女老鄉，不知道她現在找沒找著活？

  下午人少多了，好在天氣暖和不少，不凍腳了，可以多呆一會兒。

  飯店服務區有四十多人，男的女的都有，和我一樣是碰運氣的。

  和他們站在一起顯得格格不入，本來是個身強力壯的小伙子，在他們眼裡卻是個五大三粗的大老爺們兒，尤其還剃個光頭，長得有點凶，說我是逃犯也有人信。

  站了一會兒，沒有老闆過來，靠邊抽根煙，往力工區看了看，那裡有四個老爺們兒，看樣準備走了。往湖邊看看，站湖的小姐一個沒有，一個拾荒的老漢在撿礦泉水瓶子。

  力工區的四個老爺們兒走了，飯店服務區也走了五、六個人。

  看來今天找不到活兒了，心裡有些失望。

  這就是打工生活，居無定所朝不保夕，今天還在上班，明天興許就下崗，然後背著行囊來到這個叫勞務市場的地方，被人家選來選去。心裡縱有萬般不願，但是沒辦法，為了生活得承受，還得堅持。

  皇天不負有心人，就在準備要走的時候來了一個老闆，問了幾個人之後來到跟前兒，把我上下打量了一

  下問：「找活？」

  「嗯，找活。」我回答。

  「零活干不干？」

  「干。」

  「以前在飯店幹過嗎？」

  「沒有，干裝卸工了。」

  他又仔細的打量了我一下，問：「有身份證嗎？」

  把身份證拿出來，他看完之後說：「我那是抻麵館，你去了干零活，一個月二百四。」

  二百四？有點不相信自己的耳朵。心裡竊喜，超出了我的預期，還以為是一百五呢。

  「行，我干。」我馬上說。

  「跟我走吧。」

  於是跟著老闆來到了鐵西區北四路一家抻麵館，開始了第二份工作。

  第6章王姐英子

  三月末四月初的省城剛剛有點春意，冬還沒有退去，氣溫雖然在零度以上，但吹在臉上的風還是很冷，有些春寒料峭。

  老闆姓張，叫他張哥。

  抻麵館是他和朋友合夥開的，合伙人是個女的，個子很高，長得非常漂亮，在家行三，叫她三姐。

  張哥戴著副眼鏡，很斯文，說話和氣，不像別的老闆那樣瞧不起農村人。他和三姐在一起開店明眼人一眼就可以看出來不是為了賺錢，而是喜歡三姐，想和三姐在一起。

  抻麵館不大，一共五張桌子。店小，雇的人也少，除了我之外還有一位抻面師傅，河南人。整個店就張哥、三姐、抻面師傅和我四個人。

  我負責掃地、拖地、收拾桌子、清理廚房、摘菜洗菜、煮麵撈麵、洗碗洗餐具等等，活挺多，累倒是不累，就是磨嘰。

  找到活把自己安頓下來心裡踏實不少，心想至少有吃飯和住的地方了，生存問題有了保障。出來打工的人都是想先解決自己的生存問題，然後再想怎麼掙錢。在外面不像在家裡，在家沒有工作可以回家，有住的地方，在外面沒有工作意味著吃飯和住的地方都沒有，如果身上再沒錢的話就得露宿街頭。

  抻麵館生意不好，一天沒多少人吃。張哥和三姐也不怎麼在意，用他們的話說只要不賠錢就行。他倆兒每天也沒什麼事，就是坐在一起聊天，有時候弄兩個菜喝點兒小酒。給我的感覺他倆兒不是為了掙錢，而是為了花前月下的浪漫溫馨。開飯店是幌子，天天在一起才是目的。

  整個北四路上有很多小飯店，挨著抻麵館依次是家常菜館，燻肉大餅店，春餅店，餃子館，刀削麵、混沌館等等，都不大，八十多平。家家格局也都一樣，前面是廳，後面是廚房，每家雇的人也不多，一個廚師加一個服務員，像燻肉大餅店多個做餅的。

  抻麵館沒有炒菜，就是抻面和雞架。

  張哥負責烀雞架，烀雞架的藥料方子是從「四季抻面」總店花五千塊錢買的，烀出來的雞架非常好吃。我來了一個星期之後張哥叫我烀，藥料包是現成的，不知道裡面有什麼東西，感覺很神秘。

  抻面師傅很保守，每次和面的時候讓我去做別的事，恐怕我學會了。對抻面沒興趣，干裝卸工的時候吃的最多的就是抻面，都有點反胃了。

  做抻面要加彭灰，蓬灰是蘭州的一種草，長成之後用火燒，形成一種像麥飯石一樣不規則形狀的硬塊，很像石頭，但沒石頭硬，也沒有石頭沉。把成塊的蓬灰放到一個大鍋里熬，熬著熬著就變成了液體，像點豆腐的滷水一樣。

  熬蓬灰的時候有一股難聞的氣味，非常刺鼻子。我每次熬的時候都到外面去熬，在廚房熬大伙兒都受不了。把熬好的蓬灰水裝到瓶子裡，抻面拉扣的時候放一點，抻出來的面有筋性，好吃。

  我除了幹活很少說話，這個活幹完了干那個，不閒著，把所有的活都幹完了就去搞衛生。多幹活少說話保證沒毛病。

  三姐有時問我：「譚子，你咋不說話？」

  「沒啥說的，也不知道說啥。」我說。

  「譚子人實惠，我一眼就相中了。」張哥說。估計他相中的不是實惠，而是我安全的長相。

  「譚子你長得也太著急了，剛來的時候還以為你二十五、六呢，沒想到你這么小。」三姐笑著說：「還剃個光頭，不知道的還以為你是逃犯呢？你不會真是逃犯吧，要不然咋不愛吱聲？」

  「三姐你誇我，逃犯也不是誰想當就當的，那也是能耐。」我說。

  「有道理，有道理。」張哥說。

  每天晚上客人走了之後把衛生收拾完，開始搭凳子，把凳子搭在一起形成一個臨時的組裝床，上面放上被褥開始睡覺。第二天早上起來第一件事把被褥疊起來，拿到廚房放進櫥子裡，然後再把凳子恢復原樣。

  睡凳子很不舒服，有時候睡著睡著凳子就分家了，人不掉到地上就是好事，趕緊起來把分家的凳子湊到一塊繼續睡。

  打工辛苦呀，十分想家裡的熱炕頭。

  隔壁家常菜館是一對小夫妻開的，媳婦在前面當服務員，老公在廚房幫忙，雇了一個廚師，河南的。廚師個挺高，有一米八，很瘦，戴著一副眼鏡，有點尖嘴猴腮。由於是鄰居，他炒完菜總到抻麵館來，來了之後就開始吹牛逼，張哥和三姐都很煩他。

  燻肉大餅店的老闆是個四十多歲女的，大伙兒都叫她李姐，很熱情的一個人。她家店生意不怎麼好，她也不怎麼管，總出去打麻將。雇了一個女廚師，一個做燻肉大餅的，還有一個服務員。做燻肉大餅的和服務員是姑嫂倆兒。

  三姐和李姐是同事，她倆兒總在一起聊天。兩個老闆是同事，兩個飯店打工的自然走的近些，你到我家看看，我到你家轉轉，一來二去的就成了朋友。

  做燻肉大餅的師傅姓王，比我大，叫她王姐。她小姑子十九，叫英子，很乖巧，長的也很好看。她倆兒山東的。王姐並沒結婚，她和英子的哥哥從小定的娃娃親。兩家關係比較好，兩個孩子小的時候父母給定了娃娃親，等長大之後彼此都沒什麼意見，也就順理成章了。

  我問過英子，她哥怎麼沒出來打工，英子說她哥在家念書呢，要考大學。等王姐沒說什麼，眼睛裡有著落寞。

  英子長相甜美，活潑可愛，很招人喜歡。愛往抻麵館跑，進門的第一句話就是「我哥呢？」有時候三姐調侃我說哪天把英子領回家做媳婦吧。

  英子是第一次出來打工，問她為什麼不在家念書，她說得了一場病，在家養了半年，再上學的時候跟不上了，所以就不念了。她說話的時候有些遮掩，知道是在說謊，也沒追問，說什麼是什麼，當那麼一聽就完了，沒必要刨根問底。

  王姐大我三歲，出來打工五年了，做一手好燻肉大餅。李姐很信任她，大部分時間飯店都是王姐照看著。

  英子給人的感覺很乖巧，其實是內心很狂野的那種，是一匹很難馴服的小野馬。總想自己出去幹活，不愛在王姐身邊。王姐不讓，畢竟是她從家裡把英子帶出來的，不放心小姑娘家一個人出去，怕出點啥事不好向家裡人交代。她倆總是因為這事鬧彆扭，我從中調節，所以撈了個好人緣。

  李姐家生意不好，來了客人她一個人在前面就能忙過來，雇英子屬於多餘。可英子和王姐是一起的，不用英子王姐也跟著走，李姐就一直把英子留在店裡。

  這天晚上下班，張哥、三姐、抻面師傅都走了。收拾收拾衛生，把臨時床鋪搭好，準備休息的時候英子噘著嘴過來了，後面跟著王姐，一看倆人是又生氣了。

  英子過來抱著我胳膊說：「哥，我姐可氣人了，我想出去找活她不讓。」

  「不讓你就老實待著唄。」我說。

  「哼，你們倆兒一夥兒的。」她散開我說。

  「你說你自己出去我能放心嗎？」王姐瞪了英子一眼。

  「咋不放心，我都多大了？」英子小嘴撅著，也把眼睛瞪起來。

  「外面多亂你知道不？啥也不懂，把你賣了你都不知道。」

  「我才沒那麼傻呢。」

  「我看你也不精。」

  「哥，你看她——」英子使勁搖著我的胳膊。

  我笑著對王姐說：「英子不傻，就是腦袋有點不好使，別總欺負她。」

  王姐笑，英子嘴撅得更高了。

  王姐也是為英子好，英子剛十九，頭一年出來，一個小姑娘單獨在外面確實叫人不放心。不像在家裡有父母管著，在外面沒人管，還挺亂的，遇到好人行了，要是遇到壞人學壞很快。

  「我家一天沒幾個客人，李姐一個人能忙過來，我就是個多餘，李姐是看我姐面子沒說不用我，我能感覺出來，所以我想出去找活。」英子說，說的還挺有道理。

  「我還不知道你，不願意和我在一起，煩我看著你。」王姐說。

  「我才沒有呢，煩你還和你一被窩，你睡覺打呼嚕。」英子說。

  給王姐氣笑了，說：「我才不打呼嚕呢，打呼嚕你也得跟著我，就不讓你走。」

  英子也不生氣，轉頭和我告狀：「哥，你說我姐多煩人，天天看著我，我和別的男的說句話都不行。」

  「不行。」王姐瞪了英子一眼，然後對我說：「家常菜館的廚師沒事就去纏英子，看著就不是好人。」

  英子說：「才不是呢，我說的不是他，我也煩他。」然後對我說：「剛才我家廚師老公來接她了，我和人家說幾句話，我姐看著就來氣了，等他們走了就開始說我。」

  我說：「你也是，跟人家老公沒事說什麼。」

  「我也沒說啥呀。」英子委屈道。

  王姐說：「那是人家老公，你沒事跟人家嘮什麼，還有說有笑的。」然後對我說：「你也知道她笑起來啥樣。」

  有一種女人天生媚骨，能夠回眸一笑百媚生，叫人神魂顛倒，說的就是英子這樣的。英子現在還小，臉上少女的清純多少的掩蓋了那種渾然天成的魅惑，如果再過兩年，一般的男人抵擋不護著她的魅惑。

  我對英子說：「你以後和男的說話時候少笑。」

  「還不讓人家笑了，憋死得了。」

  說完把小嘴撅起來，不再理會我和王姐。

  我對王姐說：「王姐，你家生意不好，英子早晚得走，看看咱們這條街誰家用服務員，讓她過去干，不離開這條街就行，你也能照顧。」

  「春餅店可能要服務員，明天我問問。」王姐說。

  「不去，他家廚師可色了，見著我就叫小妹兒，還衝我吹口哨。」英子說。

  「有王姐呢你怕啥。」我說。

  「那也不去，我要上別的地方干去，離這遠遠的。」

  「你出國吧！」王姐氣道。

  「哥，你看，她淨訓我。」

  和她倆兒聊了一會兒。

  上兩天到附近的書店買了兩本小說，英子也比較喜歡，拿起一本看著，看了一會兒被裡面的情節吸引了，鬧著回去趴在被窩裡看。

  王姐沒法，只好領著她回去了。