第196章 思念

  丫鬟們的抱怨茵茵和蘭香也聽見一二，茵茵聽了，逕自低頭思忖。

  蘭香想得不深，還以為府里之所以亂象頻出，皆因林媽媽之流的弄權者尚未徹底揪出來，眼下一時動盪，不久待一切水落石出，自然好了，於是感嘆：「邱姨娘在府里扎的根還是深，這都幾個月了，也沒把她的根系動搖，反而情形越來越壞。」

  茵茵卻是隱約思慮到內情，只說：「管理偌大一個院子，幾百號人，不是易事，既不可太寬，又不可太嚴，不然便容易出事故，如今內府話事人明面上是太太，其實是薛媽媽和嬸嬸，我近來冷眼瞧著，她們掌權後，不顧大局，大有泄憤之意。」

  蘭香道：「管他呢！只要沒短了小姐的，誰管事又有什麼要緊？小姐還是想想中秋宴穿什麼衣裳罷！」說著，將外頭繡坊中送來的幾身樣衣拿出來，請茵茵挑選，茵茵隨意選了身湖藍色上襦下裙。

  今年的中秋，過得潦草而又冷清。

  首先是陸夫人保胎，理不得事，一切都放手叫薛媽媽和李氏料理。

  當日晚間她也沒出席團圓宴，因著月份大了，郝太醫說她年紀大，這一胎保住不容易，叫她最好臥床休養，於是她整日的把飯叫到屋裡去吃，把保胎藥也當飯一樣吃，生怕出一點兒閃失。

  因她有孕，府里也無人說她，老太太還親自挑了宴上適宜孕婦吃的幾樣菜，命人送去。

  老太太本人呢，也興致缺缺，一則病才剛愈，精神不濟，二則薛媽媽和李氏安排的簫管合奏不合她的心意，加上去了玉菁，想到玉菡又要嫁出去了，不免覺著冷清。

  席間，她問邱姨娘：「我瞧懷章也該娶妻了，你為他物色好了人沒有？」

  邱姨娘嘆了口氣，「自落榜後，章兒便無心男女之事，日日將自個兒關在房裡苦讀，我也不好叫他不讀書，先娶妻。」

  老太太道：「還是要人丁興旺才好，」說罷問陸潤生可有中意的兒媳婦。

  陸潤生瞥了眼懷章，道：「上回與宣平侯府的親沒說成，他很頹廢了一陣子，現今好些了，我便替他看好了戶部侍郎家的么女，此女知書達禮，有才有貌，並不比那一個差，下月我便親自領他去見，這回大概能成。」

  如此，老太太才心滿意足地頷了頷首。

  傍邊為老太太剝葡萄的李氏聽了，立刻哄老太太道：「懷章怕要娶妻娶在我們懷文後頭了。」

  「怎麼，懷文要定親了？」老太太眸光微亮。

  李氏把葡萄遞到老太太嘴邊，笑道：「可不嘛，中秋後就派人去提親，那姑娘您上回見過的，文文靜靜，乖巧聽話，懷文很是中意。」

  老太太連連頷首，接過那葡萄吃了，「懷文也是個勤奮老實的，同這姑娘性子上相配，想來將來能夫妻和睦，」說這些話時，她不禁看向陸潤生，想到他和陸夫人這些年的不睦，不由加了一句：「夫妻和睦是最要緊的，旁的什麼家世地位，倒不那麼緊要。」

  李氏說是，旋即又將懷文手下的幾個綢緞莊上的盈利向老太太報了，這回她也學乖了，道：「那帳本我請人看過，絕沒有假的，只不過盈餘比原先少些，不過懷文他初學做生意，要慢慢來嘛！」

  老太太自從見過那假帳本後，便不大信他們了，便敷衍了兩句。

  一旁邱姨娘聽得心裡發笑，又不好明著說她，便故意向懷章道：「你今兒的書看了麼，你可不能借著今日中秋節偷懶，夫子叫你看多少書，寫多少文章，你都按夫子說的來，一點兒做不得假的，如不然只能騙騙別人，可騙不了自己。」

  李氏當即領會了她話里的指桑罵槐，張口欲要反駁，卻被老太太的一聲咳嗽打斷，「今兒的菜色很好，是府里新來了廚子麼？」

  李氏這才罷了，答老太太的話道：「新進了兩個醉香樓的廚子。」

  「果然，」老太太說著，命人舀了那野雞崽子湯來，抿了兩口，頷首道：「不錯，你請對了人！」

  李氏得意一笑，不動聲色地瞥了邱姨娘一眼，邱姨娘只作沒看見，低頭喝她的果子酒。

  她近來沒一件事順心，薛媽媽的一番整頓使她的人損失慘重，她同陸潤生又鬧彆扭，兒子不爭氣，眼下還得看著李氏這小人管家，在老太太跟前奉承討好，她真箇連飯也吃不下，因此過了一會兒她便以身子不適為由回自個兒院裡去了。

  老太太看出來邱姨娘不高興，便叫陸潤生去陪，陸潤生想到那日茵茵告訴他的，邱姨娘並未盡心尋找她娘和弟弟的屍骨，當下對她頗為不滿，加上林媽媽的事掀出許多她當年管家時府中的腌臢內幕，因此他很不願意過去，只得虛應了老太太，實則半途轉去重霄院，探望陸夫人去了。

  至於茵茵呢，她沒有玉菁可聊閒天了，只能坐在席上聽玉菡自我吹捧，順帶陰陽怪氣，越聽越不是滋味兒，正要起身，突然聽見主桌上老太太感嘆：「也不知九思那孩子今晚跟誰過呢！」

  茵茵心中頓生波瀾，隨即以身子不適為由告退，回自己的秋爽齋去了。

  她獨自走在石子小路上，望著漫天焰火，不知怎麼竟覺冷風淒淒，這世間仿佛只剩她一人。

  於是，她掉頭，穿過兩排房屋，往東邊夾道里去了。

  一旁打燈籠的蘭香愕然，「小姐，您去哪兒？」

  「暢和園。」

  蘭香深深望了她的背影一眼，搖頭不語。

  茵茵一面行一面回憶，不知不覺便到了去年中秋她和九思賞月的那木柞廊子上，望月思人，她中眼睛裡有晶亮的東西，閃著光。

  她在廊上來回地走，來回地走，最後竟鬼使神差，拐去了九思的芳生齋。

  眼下芳生齋院門緊閉，可以看見院門口掛著幾盞蓮花燈，孤零零的風中搖曳，等著它的主人歸來。

  院中傳來人聲，是九思院裡的丫鬟僕婦們在慶中秋，茵茵走到門口，抬起手想叩門，又想到自己這大半夜的跑過來，人家主子又不在，她進去了，豈不惹人生疑？於是放下手，回頭向蘭香道：「走罷！」

  「小姐不進去了麼？」蘭香覷了眼她。

  茵茵搖搖頭，「九哥哥不在，就不去了罷！」

  蘭香見她神情憂鬱，便故意逗她道：「我知道，小姐回去又要拼一晚上那塊怪石頭了。」

  茵茵苦笑，「你倒知道我。」

  說著，她抬眼望了望天上的月亮，白玉盤般圓滿，也不知九思身在何處，圓滿不圓滿。