第107章 偶遇

  茵茵納罕，指著那花船問柳從心，「怎麼那船上掛滿了紅燈籠和挽花，還有女子在船頭吹笛，這船做什麼的？」

  柳從心立刻冷哼了聲，「還不都是那些浪蕩登徒子掇弄出來的玩意兒，不過你年紀小，我還是不告訴你知道的好，」說著柳從心命船家，「靠近前頭吹曲兒的那條花船，我倒要看看出了什麼事！」

  船家停下木槳，勸柳從心道：「客官，咱們還是正經游湖少惹事的好。」

  柳從心最是個熱心腸，看不得女孩子哭，因此放下一錠銀子，「把船開過去，」船家見了銀子，立刻歡喜地應了。

  茵茵仍好奇那船是做什麼用的，不住問柳從心，「你快告訴我，我年紀不小了，知道些世情不礙什麼的。」

  柳從心無法，便指了指岸邊那片雕樑畫棟、燈火輝煌的閣樓道：「這便是大慶最負盛名的秦淮十八樓，樓里養著諸多年輕貌美的女子，她們彈琴唱曲，吟詩作賦，無所不會，專供男子取樂，至於這花船……」

  不必柳從心多言，茵茵已明白了，她站在船頭，呆呆望著所謂的秦淮十八樓，眼下是白日，客人少，只遠遠看見各色大紅燈籠和挽花裝飾，一棟臨水的小樓上，有個妃紅色身影憑欄而立，一條長長的彩帶從欄杆上垂下來，迎風招展。

  茵茵想到自己的母親，據說她曾也在揚州的這樣一個地方唱曲兒，後被父親相中才贖身出來，又因卑賤的身份不能納入府中為妾，因此只能養在外頭。

  她此生最大最大的恐懼，便是重蹈母親的覆轍，儘管她知道自己有了伯爵府小姐的身份，永不可能墜入這樣的境地，可她仍然厭惡這地方，可憐妓女，厭惡嫖客，於是她激動地抓著柳從心的胳膊，「我們走罷，我們離這兒遠些！」

  柳從心抓著茵茵的手，而後瞥了眼船夫，見他正專心划船，並未看她們，這才附耳悄聲道：「你別怕，咱們現在是男子的身份，男人逛青樓無人非議的，談論青樓就更無人非議了。」

  茵茵直搖頭，「不是為這個，我……我就是，」話音未落，船已經靠近那艘裝扮華麗的花船了，然而裡頭女子的嗚咽聲卻歇了，只有船頭一個女孩子飄渺的煙霧中吹奏。

  這時，茵茵看見對面船艙里走出來個玄色身影，因江心起了薄霧，看不真切，茵茵只覺此人面熟，待那人走到船頭，一雙利眼也望過來時，茵茵心上一緊，是前些日子才見過的趙家大郎！

  茵茵不知他是否認出了自己，但對上他鷹隼般的眼，她覺自己連五臟六腑都仿佛被洞穿，於是連忙拉著柳從心往船艙里躲，「走罷，不看了，姐姐沒聽到那花船里的哭聲沒有了麼？」

  柳從心道：「還是再跟一會兒罷，萬一又哭起來了呢！若裡頭有人欺負女子，我就把船靠過去，用我爹的身份上去恫嚇恫嚇。」

  進了船艙，再沒有那雙眼睛盯著，茵茵鬆了口氣軟倒在小方桌前，柳從心笑她：「你也忒膽小了，」說著又跑了出去。

  江水拍打船身，小舟輕輕晃蕩，茵茵自斟了杯米酒飲下，心緒方平服。

  趙伯真怎會在花船上，難道也是來尋歡作樂的？前些日子他還與三姐姐相看，這就耐不住寂寞跑來與花娘游湖，可見不是正人君子，幸而三姐姐沒看上他，這樣腌臢男人若做三姐姐的夫君，真是玷辱了她的高潔。

  正這樣想著，那廂柳從心沒再聽見哭泣聲，便走到船頭，命船夫擺渡靠岸了。

  如此，二人才離了這是非之地。

  上岸後，茵茵怕蘭香憂心，也怕再遇到像趙伯真這樣的熟人，便提議回去，柳從心看時候還早，勸她：「少有出府的時候，要玩得盡心嘛！」

  茵茵笑說：「姐姐，我看你才是那個被關在府里的雀兒，比我還好玩兒。」

  「我倒不是被關，我是沒有朋友，只有你，被我一忽悠就跟我出來了，旁的人早把這身小廝的衣裳摔我身上了。」

  茵茵一愣，又好笑又好氣，這時旁邊走過一個賣糖水的小販，搖著撥浪鼓喊：「賣糖水咯，一文錢一碗的糖水。」

  看見茵茵和柳從心，貨郎熱情地招呼：「公子要來碗糖水麼？」

  柳從心擺擺手，那貨郎便又繼續往前走，口裡仍念唱著。

  柳從心道：「你看，這貨郎也沒瞧出來咱們是女的，你還有什麼不放心？至於你那大丫鬟，她現在鐵定知道你跟我出來了，我的禾兒會穩住她的，況且你那大丫鬟知道事體，不會隨意聲張。」

  茵茵猶豫著望向鐘鼓樓方向，這時柳從心問：「你去過你九哥哥的綢緞莊沒有？」

  「九哥哥的綢緞莊？」茵茵詫異。

  柳從心拉她邊走邊說，原來上個月她去買布料時進了個綢緞莊，正巧陸九思從樓上下來，柳從心認出他，便去同他攀談了一會兒，才知道他管著家裡的幾個綢緞莊，在洪武街那一帶。

  茵茵來了興致，立刻同柳從心賃了一輛馬車過去。

  路上，茵茵大大方方撩起車圍子看外頭的風景，再沒人管她，她問柳從心，「你同我九哥哥的婚事沒做成，再見他不覺臉上過不去麼？」

  柳從心不以為意，「這有什麼，買賣不成仁義在嘛，況且我看你九哥哥是個好人，就是人迂腐了點兒，我願意跟他交朋友，他也樂意和我說話，我可是他的老主顧，在他那兒買了兩匹浮光錦呢！」

  茵茵聽得樂呵，心裡對九思的愧疚又消散了一些，興許她當日說出真相是對的，他們做不成夫妻，能做朋友也好。

  「誒，你瞧，那錦繡坊你知道罷？」柳從心見茵茵在望對面那條街，便指著其中一個鋪面問。

  茵茵說不知道。

  「不知道？我都知道呢！那是你家的產業，這條街上五六個鋪面都是你堂兄在打理，往後兩條街，才是你家九哥的管轄。」

  茵茵聽說，不禁伸出頭去往回望，只見那家錦繡坊前門可羅雀，生意並不興隆。

  怪哉！除夕那日邱姨娘不是回絕了二房嬸嬸，不願給懷文哥哥管理家中產業麼？

  是了，如今管家的是太太，興許是太太同意的，她不僅給二房管理鋪子，也分給了給九思，可見她們確實給九思謀劃了從商的路子，可惜了，九哥哥性子溫良，該去讀書的。