第86章 元宵

  只見蘭香挑起厚厚的棉布帘子，巧月提著食盒進來，放在正廳的八仙桌上，她看見茵茵下樓來，略行了一禮道：「六小姐，老爺聽說您病了，特地命廚下做了這碗湯圓，讓奴婢親自送過來，」一面說一面把雕富貴花開的蓋子揭開，從里端出一碗熱氣騰騰的湯圓。

  茵茵走過去，見那湯水清凌凌的，裡頭躺著十二個顏色各異的湯圓，香香軟軟，煞是好看。

  茵茵奇道：「怎麼有這樣顏色的湯圓？」

  「不僅顏色不同，餡料也不一樣，小姐吃吃看，」巧月說著，把白瓷勺遞給茵茵。

  茵茵接了，在官帽椅上坐下，先揀了個最尋常的白色湯圓舀起來，咬了一小口，又香又甜，是芝麻味兒的，她慢慢地把這個吃完。

  而後又揀了個嫩黃色的，舀起來，輕吹了吹，而後一口咬下去，裡頭油脂般的黃色立刻流出來，茵茵咂摸了一咂摸，笑向巧月道：「是南瓜餡兒的。」

  巧月微微一笑，「小姐再吃。」

  茵茵吃完這個，便又挑了個玫紅色的。

  「玫瑰花味兒的。」

  「花生味兒。」

  「山楂餡兒」

  「啊！這個是我最愛的香芋紫薯餡兒！」

  ……

  每吃一個都是一份驚喜，而最大的驚喜是她沒過去陪長輩們過元宵節，父親卻還記得她給她送湯圓，可見心裡想著她。

  上回在翠微堂時老太太訓斥她，爹爹不站在她一邊，為此她介懷了幾日，眼下這碗湯圓才算開解了她。

  吃著吃著，不知怎麼，竟有眼淚湧上來，只得把頭埋得更低。

  這時巧月才說：「老爺心裡一直記掛小姐，聽說小姐病了，特派奴婢來瞧瞧，奴婢瞧小姐精神頭很好，晚飯後太太會領三小姐四小姐她們去外頭放花燈，小姐可要跟著一起去啊？」

  茵茵說不了，「我還有些頭昏，吃完了便得上樓歇息了。」

  「那小姐安心歇息罷，方才老爺趁老太太高興，為小姐求了情，老太太原要罰小姐跪三日家祠的，眼下減成兩日了，」巧月道：「明兒小姐過去跪時，多穿些衣裳，那祠堂里冷得慌。」

  茵茵的眼淚「吧嗒」掉進碗裡，她把頭埋得更低，哽咽著嗯了聲。

  「那小姐慢吃，奴婢回去復命。」

  「嗯……」

  巧月走後，茵茵仍繼續吃那湯圓，把一碗十二個湯圓全吃了。

  那頭晚飯也已備好，然茵茵再吃不下，只把一碗色香味俱全的美人肝嘗了兩口，便回臥房了。

  因著陸潤生的氣，這幾日茵茵把給他繡的香囊撂下了，這會兒她又拾起針線，繡她那未完的香囊。

  松風鶴韻的圖案看著簡單，繡起來卻不容易，茵茵這樣的新手，把每一根枝條每一片鶴羽都繡准了，可整體看來就是差點兒意思。

  她繡了會兒覺不對，便又拆了，再繡，又覺不對，卻不能再拆了，只能硬著頭皮繡下去。

  蘭香就坐在一旁理線，屋裡無聲無息的。

  夜色愈來愈深，蘭香又用火摺子多點了兩支蠟燭，而後罩上琉璃燈罩，從窗戶進來的那絲風便不能把蠟燭吹滅了。

  整個院子仿佛都睡著了，只有針線在錦緞上穿梭的嗦嗦聲，這時外頭傳來一陣急促的腳步聲。

  蘭香放下活兒，輕手輕腳走出去，問明白緣故，便回來稟報茵茵：「小姐，九爺院裡的書童滿子提溜了個花燈過來，說要送給小姐。」

  茵茵一聽「九爺」兩個字，繡花針險些扎著手。

  「花燈？他……他送我花燈做什麼？」她放下繃子，緊張地起身掀簾出去。

  在揚州時，曾聽娘說元宵節那日，互相心儀的男女會偷偷約著一起去河邊放花燈，那九思送這花燈，莫不是——定是她想岔了。

  「噔噔噔」下了樓，只見一個梳垂髫髻，看著十來歲的小童手裡拎著盞蓮花燈立在正廳里。

  茵茵快步上前，滿子這便把杆子遞給茵茵，「小姐，這是九爺叫奴送過來的。」

  茵茵接過花燈，這是一盞無骨燈，燈的骨架極纖細，外層糊的金色綃紗更薄如蟬翼，燈內別有機巧，輪軸一轉，燈屏上便投下一出男耕女織的剪影。

  「這花燈哪兒來的，真好看，」茵茵心跳得厲害。

  「九爺跟隨太太小姐們一齊外出，四小姐要放燈，九爺便自掏腰包，給每位小姐都買了一盞花燈，這盞是小姐的。」

  茵茵跳得劇烈的心突然沉下去，她哦了聲，「這麼說是人人都有了？」

  「幾位小姐都有了，小姐今兒沒去，這盞是九爺挑了給小姐的，爺說他不懂女孩兒家喜歡的東西，恐挑得不好。」

  他總是這樣客氣，禮數周到，叫人挑不出錯，也看不見他的心。

  茵茵把花燈遞給蘭香，叫滿子坐，她自個兒也坐下了，問他：「九哥哥可還有什麼話帶給我麼？」

  「九爺請小姐好好養病，來年元宵再同姐妹兄弟們一起去放花燈。」

  「替我謝過九哥哥，」茵茵心裡又甜蜜起來，而後假作不在意地頷了頷首，「九哥哥平日喜歡做什麼呢？」

  「爺喜歡看書。」

  「看書？看什麼書？」

  「奴才記得前幾日九爺看了一本《申金》。」

  「《申金》？」茵茵心道《申金》是什麼，怎麼從未聽過，忖了一忖方明白，笑道：「應當是《申鑒》罷！」

  滿子一呆，抓著腦袋道：「奴才也不記得了，那個字奴才認不得，想必就是小姐說的，」說著，不好意思的嘿嘿兩聲。

  這時蘭香拿了一吊錢出來，茵茵看見，命她：「再拿一吊來，芳生齋離得我這兒遠，滿子走了這許久，便多給一吊錢他打酒喝罷！」

  滿子立刻喜笑顏開，向茵茵又打了個千兒，「多謝小姐，多謝小姐！」

  於是，滿子得了兩吊錢，歡歡喜喜回去了，而茵茵得了一個花燈，也愛不釋手。

  她回到閨房，把那花燈提在手裡，轉了又轉，轉了又轉，橘紅的燈光打在臉上，映照得她兩頰紅彤彤的，直到亥時，蘭香打了水進來要伺候她淨面時，她才放下那花燈。

  正鋪床的綠翹瞅見蓮花燈，笑道：「這花燈要有兩個就好了，一邊一個掛在床頭。」

  茵茵笑道：「一個也無妨。」

  於是當夜，茵茵把花燈掛在床頭，她是看著床頭這花燈入睡的。

  然而也只能掛一夜，明早便得收起來，因為蘭香說：「九爺雖是兄長，到底身份不同，小姐得避嫌，他送的東西收起來的好。」