第22章 借衣（一）

  「奴婢也是這樣想的，」蘭香說著，發覺香案上那對博香爐不冒煙了，她便走到黃花梨刻花鳥鏡台前，蹲身拉開最底下的抽屜，從里拿出一雕花銅盒，一面道：「五小姐與小姐身形相近，奴婢想著便去向五小姐借，借了來叫綠屏連夜改一改，兩日總夠了，後日小姐便可穿上新衣去侯府的暖寒會。」

  「五姐姐會願意借我麼？」茵茵殷切望向蘭香。

  蘭香微頓，嘆了聲，走到那香爐前，把雕花鏤空蓋子揭開，用香匙一勺一勺地舀了香灰進去，道：「五小姐同四小姐交好。」

  這句話足以表明了，茵茵的目光暗淡下去，低頭默然，而後道：「那隻好去向邱姨娘借衣裳了，她若不借，便去向夫人借。」

  「去向姨娘借？」

  茵茵頷首，站起身，就地踱起了步子，「我想……姨娘再不待見我，面子總是顧的。」

  蘭香略一頓，明白過來茵茵的用意，「小姐說的是！」說罷立刻蓋回了香爐蓋子，放下香灰盒，去衣櫃裡尋衣裳了。

  她邊翻找邊喜興地道：「小姐不僅要向姨娘借，還要穿那身豬血似的棉衣去借！」

  「豬血似的？」茵茵不禁撲哧一笑，「哪裡有豬血似的，那是暗紅色。」

  「哈哈哈，總之是那身破爛衣裳就對了。」

  「我瞧著倒也不破。」

  說話間，蘭香已把暗紅色撒花長棉衣尋著了，茵茵上前接過，自去屏風後更換。

  換好了出來，茵茵又走到銅鏡前，把自個兒頭上的絞絲銀簪子和鎏金點翠小金魚簪子都取下，換上一根短簪簪著，便又好像是當初廚房裡打雜的那個小丫鬟了。

  不過茵茵發覺鏡子裡的自己兩頰微鼓，比原先更白胖些了。

  蘭香卻覺這樣還不夠，走上前來，輕輕抓過茵茵的衣領子看那密縫的針腳，道：「原先這塊兒叫扯得棉絮都飛出來了，後頭命綠屏縫好，她就給縫得這樣密實，扯都不好扯開了，奴婢拿剪子來。」

  茵茵嚇得趕緊護住胸口，「怎麼，姐姐還要剪開麼？不必了罷？」

  「要的，愈是淒楚可憐愈好，」蘭香一本正經說著，從螺鈿櫃裡翻找出把銀剪子，上前誘哄道：「小姐別怕，只剪開一點兒。」

  「不必不必，」茵茵回身躲避，蘭香追上去，「要剪開的。」

  「真的不必。」

  「小姐聽話。」

  ……

  最後，那領口處才縫上不久的黑線被剪開了一半，使得裡頭的棉絮不至掉出來，但又依稀可見衣領處扯爛的痕跡。

  茵茵理了理衣裳，望著鏡子裡自己領口的殘缺處，默默良久。

  她從不是個弄虛作假裝可憐的人，如今為了生存，也不得不行此下策了。

  「好了，走罷！」

  ……

  漪瀾院並不像陸夫人的小院那樣雅致，春天桃花冬天梅花的，她這院子裡只有幾株梧桐樹，階下兩隻銅鹿，因邱姨娘是管事的，常有丫鬟婆子進出，中間的天井分外寬闊，冬天大家都在耳房裡等傳話，若是夏日，便都站在庭院中，那時喇叭似的紫紅色的梧桐花便會落滿肩頭。

  眼下院子裡正是人來人往，因到了年關府里事情更多更雜。

  有莊子上的管事陸續來府里交租，幾個莊頭頗用心地預備了給老太太賀壽的禮，請邱姨娘過目，外加幾個商鋪的帳本、年下這府那府里喜事不斷，單單各處該送什麼禮便是一門大學問，因此邱姨娘這幾日都在清點單子，調派人手，忙得不可開交。

  到晌午人有些睏乏了，便命盛媽媽代為料理，她自去房裡歇息。

  凳子還沒坐熱，便聽見稟報說六小姐求見，她沒當回事，命費媽媽下去應付，沒一會兒費媽媽回來，說茵茵非見她不可。

  邱姨娘那時正坐在鏡台前打哈欠，身後丫鬟在為她卸簪環，她十分不耐，「什麼事非得見了我才說。」

  「聽說是給她做的冬衣還沒送到，她沒衣裳穿了，」費媽媽對插著雙手立在門口。

  「不是給了她兩身菡兒的衣裳麼，怎麼她穿不得？」

  「老奴問過了，六小姐說那衣裳尺寸與她相差太大，改也改不好，恐怕還得借五小姐的衣裳來穿。」

  「那就叫她找芙姐兒去，來我這裡做什麼？」

  釵環已卸乾淨了，邱姨娘起身，立即有奴婢捧了寢衣來，她轉到美人屏風後頭去換衣裳，再不言語。

  費媽媽會意，自去稟報茵茵了……

  邱姨娘每日午後都得歇息小半個時辰，雷打不動的，今兒她歇息好了，也換好衣裳理了妝，卻仍未出去理事，而是命人送點心進來，她坐在如意小桌前逗貓兒。

  小食送上來，一碟蟹黃包、一碟松瓤卷、梅花糕和赤豆酒釀，邱姨娘一面自己吃一面餵貓。

  盛媽媽掀簾進來，稟道：「今年給太醫院三位太醫的炭敬已備好了，還同往年一樣，聽說那位謝太醫幾日前家中喪母，姨娘看可要表示表示？」

  「謝太醫？哦，我記起來了，你再按往年的規格發一份帛金就是了，」說完邱姨娘忽想到什麼，坐直身子，叫住她：「等會兒，宮裡派的恩賞命人去領了麼？」

  「已派人去了。」

  邱姨娘略略頷首，夾了個蟹黃包入口，盛媽媽自去了。

  緊接著，又有費媽媽進來稟報說：「六小姐還沒走呢，姨娘可要見見？」

  邱姨娘口裡的包子還沒下咽，似乎不悅，瞅了眼身旁伺候的大丫鬟如芸，如芸會意，立即將帕子展開來送到邱姨娘口邊，邱姨娘吐了，另一邊丫鬟遞上茶來，她接過漱了口，手擋著吐在痰盂里，而後像沒看見費媽媽似的，繼續嘗另一碟松瓤卷，她緩緩地吃了半個，還饒有興致地點評道：「今兒的包子皮太老了，松瓤卷倒不錯，把那碟包子給貓兒吃了罷！」

  費媽媽見如此，還有什麼不明白的，這又回身出了門……