第16章 偏方

  儘管坊間流傳著各種各樣的偏方秘籍，其中不乏確有奇效之方，但未經驗證的嘗試往往如同賭博，不僅可能無效，反而可能加速病情惡化，甚至直接威脅到生命安全。

  面對這等困境，王掌柜的妻子懇求他向侯府求援，尋求那個被坊間傳說的「人血饅頭」——一種據說能夠治療肺癆的極端偏方。

  然而，王掌柜心中充滿了抗拒，這份抗拒正是之前爭執的源頭。

  魏知鶯聞言，眼眸中閃過一抹決然：「我雖不是醫術高超的大夫，但多年病痛讓我多少懂得一些醫理，我想去看看萱兒姐的病情。」

  她停頓了一下，接著說，「即使無法徹底治癒，至少可以讓鄭太醫了解狀況，他的專業判斷或許能為萱兒姐帶來一絲轉機。」

  王掌柜的眼中閃爍著久違的光芒，激動之下，他猛然跪倒在地，額頭重重地磕在地上，幾聲沉悶的響頭在空中迴蕩，那是他對希望的渴望與祈求。

  魏凝的病況已是岌岌可危，身體消瘦得宛如枯枝，每一次呼吸都似乎在與死亡搏鬥，但令人動容的是，她的眼神中仍透露出強烈的生存欲望，如同黑暗中搖曳不滅的一線光芒。

  「襲香，快去抓藥！」

  魏知鶯細緻地觀察了魏凝的舌苔，發現了舌根處未曾排出的膿血痕跡，心中迅速開出了藥方，「丹皮、山梔、藕節、白茅根、天花粉、知母、沙參、麥冬，務必爭分奪秒！」

  王掌柜的妻子聞言，猛然一推，怒氣沖沖地質問魏知鶯：「你給我萱兒開的這些是什麼鬼藥？你自己都病成這個樣子，竟還敢為萱兒開方？莫不是有什麼不良居心，想要拖她一起下水？」

  襲香挺身而出，用自己的手臂擋住了婦人的下一步行動，眼神堅定，不容置疑：「我家小姐一片好心，欲救你家孩子於水火，你不僅不心存感激，竟還出言不遜！你可知道，上一個對小姐無禮之人，其墳頭早已雜草叢生，青苔遍地。」

  「襲香啊！」

  魏知鶯輕聲呼喚，聲音中滿含溫柔與關切，隨即緩緩起身，動作中透露出一種難以言喻的優雅。

  她小心翼翼地伸出雙手，似乎害怕驚擾了什麼，輕輕地扶起王掌柜那因擔憂過度而顯得有些虛弱的妻子。

  在魏知鶯的扶持下，王掌柜的妻子身形微微一顫，眼中閃過一抹感激的光芒。

  「她跟別人不一樣，」魏知鶯語氣堅定，眼神中閃爍著對人性深刻的洞察，「那份心意，純粹而又質樸，是一位母親對孩子最深沉、最無私的愛，就如同我娘親對我一樣，毫無保留，滿是溫暖與犧牲。」

  說到這裡，魏知鶯的眉宇間不自覺地柔和下來，仿佛被回憶中的溫情所包圍。

  「放心吧，我給萱兒姐開的藥方，每一味藥材，每一分劑量，都是精心斟酌，對症下藥，專門針對肺病設計。有王掌柜陪伴在旁，不僅能給予萱兒精神上的支持，更能確保藥物的正確使用，對此，我完全沒有意見。」

  魏知鶯的話語裡充滿了信心，這份篤定似乎也漸漸滲透進了王掌柜妻子的心田。

  「你沒有騙我，你真的能治好我的萱兒嗎？」

  王掌柜的妻子聲音顫抖，眼眶泛紅，緊握魏知鶯手臂的力度之大，仿佛那是她在這茫茫黑夜中唯一的燈塔。

  魏知鶯感受到了這份沉重的信任，她嘗試著溫和地抽出自己的手，但看到對方眼中的希冀，她最終選擇了留下，用手輕拍對方的手背，一遍遍地重複著她的承諾，聲音溫柔卻充滿力量。

  王掌柜的妻子身體因長期的憂慮和勞累而顯得虛軟無力，此刻全然顧不上自己的虛弱，一時間竟無力支撐，跌坐在地上，淚水如同斷線的珍珠，無聲地滑落。

  這一幕，無聲卻強烈地訴說著一個母親的無助與堅持。

  魏知鶯後來得知，曾經的魏栩曾許諾每月供給王掌柜一兩銀子，作為治療魏凝疾病的費用，這份承諾從魏凝初病纏身直至康復或不幸離世，本該是一份厚重的保障。

  然而命運弄人，魏宴舟降生之際，魏栩竟將胭脂鋪贈予了韓悅悅，這一轉折不僅切斷了原本的資金來源，更讓王掌柜的生活陷入了困境。

  王掌柜非但再也無緣得到那些約定的銀錢，就連他應得的工錢也常常被韓德明巧取豪奪，直至店鋪難以為繼，關門大吉，那未曾兌現的債，竟還被怪罪到了王掌柜頭上，真是諷刺至極。

  小核桃，那個無辜的孩子，在王掌柜因店內糾紛而遭受無端懲罰時走失，而施暴者，竟是韓悅悅那位平日裡看似溫文爾雅的親弟弟，韓德明。

  這對兄妹，若說他人食人血饅頭，他們所吞下的，無疑是最為罪孽深重的一口。

  魏凝服下那劑藥方後，長久以來困擾她的劇烈咳嗽終於逐漸平息，得以短暫地安眠，面容上也顯露出久違的安寧。

  與襲香同歸的，還有藥鋪的老闆與一位經驗豐富的坐堂醫師，兩人對魏知鶯所開具的藥方表現出濃厚的興趣。

  老闆身為商界老手，目光銳利，一眼便看出了藥方的與眾不同之處，這不僅僅是一個通用的配方，而是針對魏凝具體病情量身打造的佳方。

  肺結核，這種古老而又兇險的疾病，其發展過程複雜，分為初期的潛伏、成膿期的病變加劇、潰爛期的痛苦不堪以及最後的恢復期。

  這位老闆雖不曾親眼見證過患者自恢復期走出陰霾的奇蹟，但對於疾病進入潰爛階段的種種症狀卻已司空見慣：患者的痰液中混雜著膿血，顏色渾濁如稀粥，氣味刺鼻難聞，更有甚者會伴隨著咯血、胸悶疼痛、氣短及高熱等令人絕望的症狀。

  解毒排膿，這是治療中必不可少的環節，但選擇錯誤的藥物或劑量掌握不當，都將如走鋼絲般危險，輕則延誤病情，重則危及生命。

  魏知鶯的藥方中，牡丹皮與山梔子的組合旨在止血，天花粉的加入則是為了緩解病人口渴難耐的症狀，而黃芪的作用在於補氣，助力體內毒素的排出，這些藥材的搭配與用量，無不體現出她深厚的醫理知識與精準的判斷。