番外一

  歸寧這日，喬雅南帶回了兩車東西。

  「大哥你慢點嘮叨，這可不是我不懂事，從婆家拿東西回來補貼娘家。」喬雅南先下手為強：「這是婆婆準備的，知道你明日就要迴轉，非讓我帶這些回來，說挑一挑，總能帶些輕便的回去。」

  喬修遠看她精氣神都好就知在婆家沒被搓磨，笑道：「我一句話還未說，你就先堵了我十句，你這性情，也就妹夫受得了你。」

  沈懷信笑著叫了聲大哥，聰明的不參與兄妹爭鋒，免得惹火燒身。

  喬修成上前喊姐夫。

  這幾天兄弟幾個包括小修齊都住在這邊，因著大哥要走，喬雅南也就沒有堅持在成親那天把兩個弟弟當成嫁妝帶走。

  院子裡，香案已經準備好了。

  喬修遠領著他們朝著家鄉的方向磕了頭，當是全了禮節。

  一起身，喬雅南就趕緊接過直往她身上撲，臉上還掛著淚的小弟。

  小孩緊緊抱著她的脖子，小臉挨著她的臉無聲的掉眼淚，一滴一滴全蹭在她臉上，只一會就讓喬雅南覺得自己用淚水洗了把臉。

  「小公子從沒這麼鬧過。」周嬤嬤心疼得不得了，輕聲道：「這幾個晚上就沒睡安穩過，一會會就醒，醒來就找您，找不到就哭，要到哭累了才能再睡著，大公子和二公子都帶不住。」

  喬雅南聽得鼻子發酸，抱緊孩子親了又親：「沒事啊，姐姐就是去成了個親，這不就回來接你走了嗎？以後姐姐去哪裡都帶著你好不好？」

  小孩才一歲半，話都說不明白，可他聰慧，勉強聽懂了最後一句，小腦袋連連點著，小雞啄米一般。

  喬修遠摸摸小弟的頭，引著他們進了花廳，屋裡燒著暖爐，門窗都用厚帘子捂著，很暖和。

  沒有長輩，就沒那麼多規矩，幾人圍爐而坐，點心茶水擺滿，正好說話。

  「以前你說帶著弟弟嫁人我還覺得荒唐，可這幾天下來我不那麼認為了。小弟是你一手帶大，你對他來說就是母親一樣的存在，我若強行把他帶走，等於讓他離開了爹娘身邊。他本來沒有感受過爹娘離世的痛苦，我若這麼做，就是硬生生讓他感受了一回。」

  喬雅南看著昏昏欲睡卻硬撐著眼睛一眨一眨的小孩，給他蓋上小褥子，曲起腿把他抱高，自己再傾下身去讓他挨著自己的脖子，那裡有大動脈，感受到大動脈的跳動會讓他覺得安心。

  喬修遠看著她這一連串的動作眼眶有點濕，除了不是她生的，南南和親生母親也不差什麼了。

  只是……

  他看向沈懷信：「你沒意見？」

  「我不是沒意見。」沈懷信看著雅南帶孩子的溫柔模樣，聲音也溫軟下來：「若是大哥要把他們帶走，我怕是要動手搶人了。」

  喬雅南抬頭賞了他一個笑臉，算你會說話。

  沈懷信笑，被抓了不知道多少道痕的後背都不覺得疼了：「我們家是雅南當家，她就是帶上大哥大嫂隨我去各地赴任，我都贊成。」

  喬修遠失笑：「那不至於，二弟這麼大你們還願意帶著就已經是千好萬好。」

  「我要不帶著，他就得被我爹留在京城了。」沈懷信看向對面的二舅子：「我爹就收了這麼個學生，恨不得成日帶在身邊傾囊相授，偏偏碰上個不怕他，他還不能怎麼樣的學生。」

  喬修遠拍拍二弟的後腦勺，這小子是爭氣：「離著先生還是近點好，總是書信來往也不是個事，你怎麼打算的？」

  「我想今年下場參加院試，之後再在姐夫身邊受教兩年，等姐夫在常信縣任期滿了我再去先生身邊受教。」

  張口就來，顯然早有思量，喬修遠看向妹妹：「南南你覺得呢？」

  「他這麼說，應該是想很久了。」喬雅南一下一下輕拍著睡著了的小弟，聲音也壓低了些：「確定今年要參加院試？」

  「前陣先生讓我做過幾回考卷，說我十拿九穩。」

  這方面老沈大人是專業的，喬雅南當即道：「那你聽他的。」

  幾人年紀相仿，也不拘什麼話題，家裡的，外邊的，想到什麼便隨意聊著。

  喬修遠抓了一把剛烤好的豆子在手裡搓去殼後放到南南面前，在桂花里時，他見著南南愛吃這口，特意讓人備著了。

  「這兩天我去了同鄉幾家謝禮，他們都很和善，並不因我一介白身看輕我，尤其是聞家和黃家，那態度都是把我當自己人了。我感謝他們，但也有點擔心，京城這些事哪是我們能沾的，可你現在和沈家一體，沈家又是那樣厲害的人家，我擔心他們會有其他心思。」

  把搓出來的另一手豆子放到沈懷信面前，喬修遠又道：「這些事妹夫你得多費心，南南沒學過這些。」

  「大哥放心，雅南暫時還不需要去學這些，當需要的時候，她已經都會了。」

  喬雅南笑眯了眼：「今天怎麼這麼會說話。」

  「這些事你從來都不是不懂，是不願意費心。到了需要你費心那日，你自然就會了。」沈懷信把自己那一把豆子挑乾淨，也放到雅南面前：「能把呂先生拿下，還能把太后拿下，已經非常厲害。」

  「誰讓我會哄人呢？」

  沈懷信點頭認可：「這也是大本事。」

  「那是。」喬雅南傲嬌的一抬下巴，這一動，小修齊又不安穩了，她忙又低頭去挨著肉肉。

  等兩人笑鬧完了，喬修遠才問：「你成親那日太后來做了尊長，今日是不是該去謝恩？」

  「是要去，但不能是歸寧這日去。」喬雅南低頭看著小弟：「要是今日去，就是把宮裡當成歸寧的娘家了，那我未免太不懂事。」

  「大哥現在放心了吧？」沈懷信笑道：「只要雅南把心思放那事上了，她什麼都懂。」

  喬修遠一回想剛才的話題，還真是如此。

  寒冬臘月，一家人圍爐而坐，吃吃喝喝說說笑笑就是最美好的事。

  喬雅南留在這裡住了一晚，次日一早送走大哥，帶著兩個弟弟回家。

  這個家，將是她未來幾十年裡最深的羈絆。