第498章 試火場

  聖駕前往試火場的過程倒是十分通暢。

  此時的試火場前已經跪滿了工部官員，或許從去年的圍場驚變吃到了教訓，此次聖駕出行，試火場四周，被六百多官兵守得嚴嚴實實，聖上周遭，更是圍著十個龍翊衛。

  除卻這些侍衛，還有武侯鋪的人，這是官設用來防火防水防盜的官差，今天候在此處，是為了防止一會兒火藥發射，可能會引起的火災。

  聖駕初至，所有官員齊聲高呼「萬歲」，工部尚書率先上前，親自恭迎聖上從龍輦下來。

  只看守衛的人數便知，試火場非常遼闊。

  今日是個大好的天氣，天高雲淡，東風陣陣，除卻日頭有些毒辣之外，再沒什麼不好的了。

  聖上龍心甚悅，當即對身邊人道：「司天監選的日子不錯，當賞。」

  後面跟著的司天監官員自然跪地謝恩。

  工部尚書將聖上引入試火場，坐在了最高處的露台上時，便指向場中候著的霹靂烈火和破天神箭。

  工部尚書道：「這霹靂烈火，需先點燃上面的引線，而後放置投石車上，投向敵營。這破天弩箭要稍微複雜些，一台弩床需要配合五人在旁瞄準發射。」

  聖上點頭，滿眼興味：「哪個更厲害？」

  工部尚書笑道：「霹靂烈火以攻城占地為主，破天神箭可用於兩軍交戰，只要發揮得宜，都厲害。」

  蔡侍郎在一旁道：「此神兵一旦現世，必將所向披靡，令涼賊未戰先怯。」

  聖上被這些話哄得心花怒放，大叫了一聲：「好！」

  高興完之後，聖上又看了看床弩和投石車：「天乾物燥，火藥發射，可能確保萬無一失？」

  蔡侍郎指向不遠處的河流：「此河距火藥發射地，剛好三百步，一會兒火藥發射，會落入水中，不會引起火災，聖上不必擔憂。」

  聖上道：「中途會掉落火星嗎？」

  工部尚書斬釘截鐵道：「試火場上下已經檢查過不下五次，聖上大可放心。」

  蔡侍郎此時跪在地上，滿懷恭敬對聖上道：「臣想討個好彩頭，親自前去試火，還望聖上成全臣的一片心意。」

  工部尚書看了蔡侍郎一眼，知道蔡侍郎這是在搶著出風頭，倒也沒說什麼。

  聖上心情頗好：「蔡侍郎敢親自過去試火，看來這火藥的確安全可靠。」

  蔡侍郎道：「臣不敢拿自己的小命開玩笑。」

  聖上大手一揮：「去吧！取個好彩頭，朕重重有賞！」

  蔡侍郎得令，當即走了下去，站在霹靂烈火和破天神箭旁邊，一副自信滿滿的姿態。

  聖上感慨道：「若大殷上下，各部朝臣都如蔡侍郎這般雄姿英才，昂首挺立，該是多好的一件事啊。」

  工部尚書到了乞骸骨的年紀，也願意提拔一下手下人，便道：「蔡侍郎德才兼備，的確是個人才。」

  龍椅旁君臣相宜，火藥旁的蔡侍郎卻沒他們想像中那般自得。

  他身處的地方，可以說一點兒火星子都會引起一陣驚天動地的爆炸，他又要在這極度危險的地方做那等滿門抄斬的死罪。

  別看他今天精神滿滿，實際上昨天一整夜，他連半刻都未能安眠，甚至起身寫了遺書。

  寫完之後，他又苦笑幾聲，點燃燭火給燒了。

  如履薄冰已經不能形容他的處境了，得用上刀山，下火海來形容。

  倘若事敗，等待他的是株連九族，寫遺書又有什麼用呢？

  就這一會兒功夫，蔡侍郎思緒萬千，已經將從小到大的大事小事全都在腦海里過了個遍，仿佛是臨終前的回憶。

  就在此時，場中開火典儀已經進行完畢。

  一個小吏手捧火摺子來到蔡侍郎面前，對蔡侍郎道：「侍郎大人，請火。」

  蔡侍郎看著托盤上的火摺子，心跳如鼓，久久不敢動作。

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  皇宮之中，崔太后跪在佛像面前，低聲念著佛經。

  人老了，總容易因為過往犯下的錯感到內疚。

  那兩個死在她手裡的孫兒，讓她晝夜不寧，再加上聖上因此怨她，與她疏遠許多，所以無事的時候，她便願意來佛堂念念佛，為兩個孫兒祈福。

  念完佛經後，崔太后照例點燃三炷香，準備插入香爐之中。

  可就在點燃香火，抬手之際，三炷香居然齊齊斷裂。

  崔太后看著掉落在地的三節斷香，眼皮子忽然不正常地抽搐起來，隨即，她的心臟猛然跳動，心悸得厲害。

  「銀雀！銀雀！」

  崔太后急促的聲音傳出去，銀雀迅速進來，看崔太后臉色不對，便攙扶著她道：「太后娘娘，您怎麼了？」

  銀雀當即喊著傳御醫，崔太后緊緊握著銀雀的胳膊問道：「聖上何在？」

  銀雀道：「聖上去試火場看新製成的霹靂烈火和破天神箭去了，您知道的呀。」

  崔太后是知道，還勸過聖上不要輕易出宮。

  可聖上現在不怎麼聽她的話了，萬事都有自己的主意，崔太后勸不住，只召來工部尚書詳細問詢一番，確認萬無一失，這才放任聖上去了。

  崔太后道：「速速派人前去試火場，就說哀家身體不適，無論如何，都要請聖上快點兒回來。」

  銀雀連忙應下。