第152章 噩夢

  第152章 噩夢

  清明過後，雨水越發多了起來。

  一夜漲水，落月橋欄系的牛角燈被淹了一半，連日陰雨，春堤滿是泥濘，馬車從路上駛過，帶起陣陣泥水。

  司禮府堂廳里，金顯榮正坐在椅子上看戶部籍冊。

  金顯榮的心情很是不錯。

  自打醫官院的換了那位陸醫官來為他行診後，金顯榮的情緒平穩了許多。

  腎囊癰表症已好得七七八八了，他按陸曈給他的方子抓藥吃，每日勤勤懇懇敷藥，加之隔三差五陸曈來為他施針，不知是不是金顯榮的錯覺，他那處也漸漸有了起色，不至於一潭死水，總算有些知覺。

  想來再過幾個月，自有再展雄風之時。

  金顯榮端起茶杯，美美呷了一口。

  一輛馬車在司禮府門口停了下來。

  是輛朱輪華蓋馬車，比尋常馬車大一倍有餘，看起來極為華麗。馬車簾被掀開，從裡面走下來個穿靛青玉綢袍子的年輕男子。

  這男子生得中等身材，個子不算高，一張白淨的臉，乍一眼看起來很斯文，只是顴骨處有些青白，眼泛紅絲，仔細瞧去有幾分疲態。

  金顯榮放下茶盞，眯著眼睛笑道：「玉台來啦。」

  來人是當朝太師府戚家公子，戚玉台。

  當今太師戚清一共育有一子一女，嫡女戚華楹是盛京出了名的閨秀，容貌美麗，才情出眾。長子戚玉台雖然不如戚華楹容色脫俗，卻也通曉詩書禮儀，人品端正，尤其寫得一手好字，在盛京人人稱道，渾身上下亦無那些貴族子弟的壞脾氣，乖巧得像個女兒家。

  當然，這只是明面上的。

  戚玉台走進廳堂，對著金顯榮拱手，十分的有禮：「金侍郎。」

  金顯榮從椅子上站起來，勾住戚玉台肩往裡走，親昵道：「前幾日你府上人說你受涼了，老哥我還很是擔憂了一陣，這司禮府沒了你，獨我一人，公務都看不過來，下人也不曉事，茶罐里沒茶了也不添點，你回來就好……」

  「我即刻差人添茶……」

  「哎，這話說的，像我等著玉台你的茶一般……」

  「……」

  又說了幾句客套話，打發了金顯榮，戚玉台進了自己屋裡，關上門，往椅子上一坐。

  桌上擺著些散亂公文。

  是他不在的日子積攢的，但總共也沒多少。如今戶部沒什麼實權，他這都省事本也只是個虛職，在戶部不過混著日子領俸餉，在不在並無區別。

  看著那些紙卷，戚玉台有些煩躁。

  戶部這份差事，是他父親戚清替他安排。

  戚玉台並不喜這差事。

  他身為太師府唯一的嫡子，父親一人之下萬人之上，什麼官職撈不著。那些出身不如他的官家子弟尚能憑藉家勢平步青雲，偏偏父親卻為他安排了這樣一份差事。

  閒職、無趣，一眼望得到頭，沒有任何前程可言。

  還要忍受愛占便宜的討厭同僚。

  他曾向父親表達過不滿，希望父親能為他安排更體面的官職，以陛下對父親的倚重，這根本不難。

  但戚清仿佛看不見他的怨言，斷然拒絕了。

  他便只能在司禮府呆著。

  桌上公文越發顯得刺眼，戚玉台把它們拂到一邊，從一邊罐子裡撿起顆香丸，點燃丟進桌上的鎏金雙蛾團花紋香爐中。

  香丸是上好的靈犀香，自戚玉台懂事起，府里燃的就是此味長香。他來戶部後，父親又讓人備了許多，供他在司禮府燃點。

  不過上次他走時，罐子裡的靈犀香還很滿，如今卻只剩一顆，想來是金顯榮順手牽羊摸走了，金顯榮一直都很愛占這種小便宜。

  香爐里漸漸冒出青煙，熟悉幽香鑽進鼻尖，舒緩了方才躁鬱。

  他深深吸了一口，頓感心平氣和，索性往背後一靠，閉上眼蓄起神來。

  ……

  「戚公子。」

  「戚公子……」

  耳邊似乎有人說話。

  誰在叫他？

  戚玉台想要睜眼，卻發現自己眼皮沉沉，怎麼也抬不起來。

  是做夢麼？

  那聲音還在喚他：「戚公子……」

  依稀是個女子模樣。

  女子像是從身後貼上來，在他耳畔低語，溫柔的、飄渺的，如道斷斷續續的夢：「……還記得豐樂樓嗎？」

  豐樂樓？

  他尚在愣怔，突感自己脖頸抵住個冰涼的東西。

  戚玉台本能地覺出危險，想要大叫，想要支起身子，驚覺渾身像是被看不見的繩索綁縛，沒有一絲力氣掙扎，就連說出口的話語也是軟綿綿的，他說：「……你是誰？」

  冰涼的觸感在他脖頸遊走，對方沒有回答。

  「戚公子，」那人又問了一遍，「還記得豐樂樓嗎？」

  隨著這話落地，脖頸間的冰涼又深了一分。

  戚玉台痙攣起來。

  他根本不記得什麼豐樂樓。

  他想要離開，想要從這個莫名其妙的噩夢中醒來，可他張開口，卻只能發出微弱的「救命——」

  那人的動作停了下來。

  過了一會兒，戚玉台聽見她開口，她說：「戚公子，你不記得了嗎？」

  「永昌三十七年，你在豐樂樓里遇見一女子……」

  「你殺了她。」

  她在說什麼？

  什么女子，什麼殺了她，他全然不明白，只能虛弱地掙扎。

  那聲音慢慢地說道：「永昌三十七年的驚蟄，你在豐樂樓享樂，遇見一婦人。」

  「婦人去給他夫君送醒酒湯，你見她容色美麗，就強行將她占有……」

  「後來婦人懷孕，你又為毀行滅跡，將她一門四口絕戶……」

  「戚公子……」

  那聲音溫溫柔柔，如一根淬著毒汁的細針，驟然插入他心底隱秘的深處。

  「你真的不記得了嗎？」

  戚玉台僵住。

  四周一片死寂，仿佛天地間再沒了別的聲音，忽而又有熙熙攘攘聲頓起，他抬頭，迎面撞上一片帶著香風的暖意。

  是個穿著桃花雲霧煙羅衫的女子，梳著個飛仙髻，打扮得格外嫵媚，伸手來挽他的胳膊，一面笑道：「公子是第一次來豐樂樓吧？好生的面孔，今夜定要玩得高興……」

  豐樂樓……

  他便忽而記起，今日是他第一次來豐樂樓的日子。

  父親總拘著他不讓他出門。

  盛京最好的遇仙樓，樓里都是父親的熟人。素日裡他在遇仙樓里辦個生辰宴什麼的還好，一旦想做點什麼，立刻就會被人回稟給家裡。

  身為太師之子，處處都要注意舉止言談，總是不自由。

  豐樂樓是他新發現的酒樓，雖比不得遇仙樓豪奢，卻也勉強入得了眼，最好的是這裡沒有父親的人，他要做什麼無人盯梢，便有難得的自由。

  他隨這打扮妖嬈的女子上了閣樓，進了閣樓的裡間。如他這樣身份的人，自然不能和那些賤民一般於廳堂享樂。

  屋子裡散發出奇異幽香，裡頭矮榻上，兩個歌伶正低頭撫琴，琴聲綿長悅耳，令人心醉。

  戚玉台便走進去，在矮榻前坐了下來。

  桌上擺著一隻青花玉壺，兩隻白玉蓮瓣紋碗，還有一小封油紙包。

  他拎起酒壺，倒了滿滿一碗酒釀，酒還是熱的，香氣馥郁濃烈，他再打開放在一邊的油紙包，就著熱酒將油紙包中之物仰頭服下，火辣辣的熱酒淌過他喉間，在他腹中漸漸蔓延出一片灼熱。

  戚玉台閉上眼睛，舒服喟嘆一聲。

  此物是寒食散。

  寒食散神奇，服用之後神采奕奕，面色飛揚，亦能體會尋常體會不到之快感，令人飄飄欲仙。

  然而寒食散有毒，長期服用寒食散對人體多有傷害，先帝在世時，曾下旨舉國禁用此物。但許多貴族子弟還是背著人偷偷服用。

  戚玉台也是其中之一。

  他少時便沾染上這東西，曾一發不可收拾，後來被戚清撞見，父親發落他身邊所有下人，將他關在府里足足半年，硬生生逼著他將此物戒除。

  但癮這回事，斷得了頭斷不了根。

  每年戚玉台總要尋出幾次機會，背著戚清服用寒食散。

  他喜歡那種飄飄欲仙的感覺，不再是眾人眼中循規蹈矩的太師公子，好像變成了一隻鳥兒，縱情高飛於叢林裡，擺脫了父親陰影，握住他求而不得的自由。

  那是對旁人背後諷刺他「乖巧」的發泄。

  是他對父親無聲的反抗。

  身體漸漸變得燥熱起來，寒食散開始起效。

  戚玉台脫下外裳，渾身赤裸在屋中走來走去。

  倘若此景被戚清瞧見，必然又要狠狠責罰他。太師府最重規矩禮儀，從小到大，在外他不可行差踏錯一步。

  戚玉台便生出一種莫名快意，仿佛是為了故意報復那種光鮮的刻板。他高喝著在雅室內走來走去，心頭宛如騰騰的生出一團火，這火憋在他腹中難以驅散，心頭的舒暢和身體的窒悶難以調和，在那種癲狂的狀態下，他驀地打開雅室大門。

  門前傳來一聲驚呼。

  是個年輕婦人，身後跟著個丫鬟，手裡提著只紅木做的食籃，似乎沒料到忽然有人打開門，二人轉過身來，待瞧見他渾身赤裸的模樣，丫鬟嚇得尖叫一聲，婦人漲紅了臉，拉著丫鬟就要逃開。

  他腦子一熱，一把將婦人拖進屋中。

  丫鬟高喊著救命，伸手來拽婦人，也被一併拖了進去。

  戚玉台感到自己身體變得很輕，耳邊隱隱傳來尖叫和哭泣的聲音，那聲音反而越發令他舒暢，像是嗜血的野獸嘗得第一口血肉，他變得癲狂，無所不能，只依靠本能啃噬虛弱的獵物，周遭一切變得很遠很遠。

  他看不清對方的面容，寒食散的效用已開始發作，他只感到極致的快樂，在這殘暴的掠奪間得到的自由。

  至於哭泣與眼淚，掙扎與痛苦……

  與他何干？

  他並不在意，這種事他做過很多。

  不值一提。

  雅室里青玉爐里燃著的幽香芬芳若夢，隔著層模糊的煙流，有人嘆息了一聲。

  這嘆息悠長響亮，讓人魂飛魄散，戚玉台驟然回神。

  「你殺了她啊……」

  那聲音這樣說。

  「不……我沒有……」戚玉台辯解：「我只是……」

  口中的話驟然凝住。

  只是什麼呢？

  他從來不曾殺過人，因為根本不必。

  無論他在外頭做了什麼，犯了多大的過錯，自有人為他收尾，處理得乾乾淨淨。

  豐樂樓一事，從未被他放在心上，不過是個身份低賤的婦人，他甚至無須知道名字。

  他根本不記得對方相貌，只知道自己在管家尋來時迷迷瞪瞪睜開眼，瞧見的一地狼藉。那婦人在榻上躺著，他沒心思看，閣樓門口摔碎了一地湯水，一隻紅木食籃被踩得面目全非，和死去丫鬟的裙擺混在一處，格外髒污邋遢。

  他只看了一眼就嫌棄別開眼，繞過地上蜿蜒的血水，免得打濕腳上絲履。

  身後管家跟上來，有些為難：「公子，那女子是良家婦。」

  他不以為然：「給點銀子打發就是。」

  這世上每個人都是用價錢衡量的。

  一兩銀子買不到遇仙樓的一盅美酒，卻能買到一個出身卑賤的下人。

  他們很廉價。

  他便整整衣裳回府去了。

  後來隱隱聽說對方有了身孕，他其實也沒太放在心上。婦人的丈夫一心盼著搭上太師府，恨不得去舔他鞋底泥，那點微不足道的憤怒實在激不起什麼水花。

  真正讓他生出恐慌的是婦人的弟弟。

  審刑院那頭傳來消息，說婦人弟弟不知從哪得來真相，狀子都遞到詳斷官手中，戚玉台這才怕起來。

  倒不是怕梁朝律法，亦或是對方恨意。

  他只是怕父親知道。

  戚清最重聲名，若此事交由官府鬧大，父親必然饒不了他。

  所以戚玉台才讓管家與審刑院那頭交涉，對方答應將此事處理乾淨。後來他聽說婦人一家四門都已不在，適才鬆了口氣。

  不過……

  父親還是知道了。

  得知此事的戚清將他關在府邸中軟禁不得外出，父親失望的目光簡直成為他的噩夢，讓他輾轉難眠了好一陣，多虧了那些靈犀香，才能使他情志舒緩。

  他以為這事已經過去了，在他那過去二十餘載中，這種事發生得不計其數，他沒想到今日會被人提起。

  耳邊傳來的聲音幽冷如煙：「戚公子，你殺了人啊……」

  他下意識反駁：「沒有，沒有，我沒有殺人……」

  「你支開下人，去豐樂樓就是為了殺人……」

  支開下人？

  戚玉台愣了愣，下意識道：「不，我只是不想父親知道我在服散……是她自己闖進來……」

  「我沒有……我不是故意殺的人！」

  周遭靜了一靜。

  陸曈垂著眼，低頭看著坐在椅子上神色迷濛的戚玉台，眸色一點點冷卻。

  門口那扇紫檀嵌寶石屏風上，璀璨的紅寶石把香爐里的青煙也沁出一層慘澹的艷紅。那些繚繞的煙霧隱隱綽綽像是灰濛濛的影子，模糊地存在著，又很快消散，留不下半點痕跡。

  服散。

  陸曈默念著這兩個字。

  椅子上的戚玉台閉著眼睛，嘴裡低聲喃喃什麼，像是睡著，只有靠近，才能聽見他說的是什麼。

  陸曈的目光落在他身上。

  御藥院紅芳園中的紅芳絮，本為柔妃娘娘專治不寐之症的藥材，可原料有毒，久聞之下頭暈腦脹，口鼻流血。

  她去御藥院向何秀要了些殘剩的紅芳絮碎枝葉，何秀一聽說她要用，問也沒問做什麼去，就連夜給她送了半捆來。

  她將那些殘枝稍稍處理，放在銀罐中浸泡、搗碎，連同別的藥材熬煮，最後一併揉進了金顯榮遞給她的香丸中。

  靈犀香可安神寧志，可只要稍稍調改一點，便能使人妄言譫語，分不清夢境現實……

  美夢成噩夢。

  椅子上的人仍沉浸在夢裡，陸曈居高臨下俯視著他，往他面前走了兩步，手中銀針從脖頸漸漸滑過臉頰，最後停留在他並不飽滿的顳部。

  從這裡刺進去，盡數刺進，他會當即殞命。

  戚玉台還在喃喃：「不是我……我沒有……」

  陸曈伸手。

  針尖抵住肌膚，緩緩往裡推去。

  戚玉台似有所覺，面露痛苦之色。

  「吱呀——」

  正在這時，身後突然傳來響聲。