第94章 秀才告別

  第94章 秀才告別

  一連十日，陸曈都住在文郡王府中。

  初生的女嬰體內之毒雖未完全驅逐，但因脫離母體，毒性不再蔓延，日後一點點用藥養著，未必不能痊癒。

  裴雲姝也漸漸好了起來。

  不知道裴雲暎做了什麼，這十日裡，裴雲姝的院子裡沒有旁人進來，連文郡王都無法入內。

  待這母女二人暫時沒什麼危險後，陸曈回了一趟西街。

  杜長卿自中秋當日就沒再見到陸曈，雖聽銀箏說起當日情狀，仍是提心弔膽，待看到陸曈安然無恙回來，心中大石方才落地。

  陸曈換了件乾淨的素色白羅襦裙，重新梳洗一番，一掀帘子，迎上的就是杜長卿那張拉得老長的臉。

  東家在鋪子裡轉著圈地數落：「我早知道姓裴的晦氣，沒想到他這麼晦氣。你說你好端端上門送個藥，也能遇到這檔子事。你是年輕不懂事，別看他們這種高門大院個個人模狗樣，其實爛事一籮筐。」又愁眉苦臉嘆氣，「別到時候好處沒撈一個，惹了一身麻煩。」

  陸曈打斷他的話，「我不在醫館的日子，可有發生什麼事？」

  杜長卿一愣，一拍腦袋：「對了，差點忘了……」

  他話還沒說完，冷不丁醫館門口有人叫了一聲「陸大夫」。

  陸曈抬頭看去，就見門口站著個穿舊布直裰、頭戴青色方巾的男子，手裡提著幾條青魚，正望著她笑得赧然。

  居然是吳有才。

  杜長卿湊到陸曈耳邊低聲道：「這吳秀才死而復生後，來醫館找伱好幾次了。前幾次你沒在，剛才正想和你說這事，他倒趕得巧。」

  吳秀才走進里舖，有些不好意思地提一提手中青魚，「之前中秋節禮，想送兩條魚給陸大夫，聽阿城說陸大夫出門看診去了，今日才回來。」

  銀箏忙將青魚提了，還不忘拉上杜長卿和阿城進門後的小院，只對陸曈道：「姑娘，院裡曬的藥材還沒分揀，我們先去揀揀，你與吳大哥說完話再來幫忙。」

  杜長卿扭頭狐疑看一眼陸曈二人，最終還是什麼話都沒說，跟著銀箏進了小院。

  氈簾落下，里舖里只剩下陸曈與吳有才二人。

  陸曈站在桌櫃前，打量了一下面前人。

  吳有才仍是那副謙恭讀書人的模樣，衣裳破舊但整潔，就如初見時那般拮据，卻也要從縫補過許多遍的荷包里掏出碎銀。

  書生落魄，卻仍不卑不亢，維持該有的尊嚴。

  吳有才也望著陸曈。

  今日晴好，日光斜斜從對街天邊照來，照亮昏暗裡鋪前的一小塊，年輕醫女沐浴在一小塊金色中，暖洋洋的，少了平日裡的清冷淡漠，像行至暗處里陡然出現的一絲光明，慈悲溫柔的菩薩。

  她眉眼平靜，看著自己的目光沒有半分驚惶——明明這時的他，應當是個「死人」。

  「陸大夫是否早知我會死而復生？」良久，吳有才輕聲問。

  她看見他，如此平靜，和旁人驚懼全然不同，好似早就知道會出現眼前這一幕。

  陸曈沒回答他的話，只問：「你身子可有不適？」

  吳有才搖了搖頭。

  十日前，他從黑棺中甦醒，差點嚇瘋院中靈堂一眾來為他守靈的讀書人。胡員外更是直直厥了過去，為他準備的黑棺險些就要換人。

  眾人鬼哭狼嚎後，請來西街的何瞎子前來捉鬼降妖，何瞎子遠遠瞧著他，手中桃木劍比比畫畫、念念有詞一番後，撫須搖頭長嘆，說吳家良善之家廣積陰德，陽壽未盡故而閻王網開一面，令陰私小鬼速速將他帶回人間。

  以荀老爹為首的詩社眾人由衷替他高興，何瞎子拿了錢附贈了他幾個祛晦氣的符咒，吳有才站在敲鑼打鼓的眾人之間，只覺迷惑又荒唐。

  他分明已經死了，他還記得在號舍里自己咽下毒藥的剎那，劇烈的疼痛從心口一點點蔓延開來，像是溺水之人抓不住最後一根浮木，只能一寸寸看著自己沉入黑暗，無邊恐懼從四面八方洶然撲來，呼嘯著要將他拉入更深的煉獄。

  那一瞬間，他有對死亡的畏懼，有對生的渴望。

  他在那一刻後悔。

  然而箭已開弓，如何回頭？他臨死前的最後記憶，是自己發狂般地在貢院地上哭號掙扎，讀書人的體面蕩然無存，如赤身裸體般被人觀瞻垂死的掙扎。

  誰知一覺醒來，滿眼白幡黃紙，外頭是胡員外熟悉的慌張叫聲，詩社眾人們驚駭大嚷，一片雞飛狗跳里，他站在黑棺中，身著簇新長衫，茫然望著頭頂金色初陽，宛若新生。

  他又活了過來。

  吳有才看向陸曈。

  女子站在藥鋪中，低頭整理散亂的醫書，那時候風雨欲來，她在母親的靈堂中出現，語含蠱惑，語氣森冷，像個不懷好意的新娘鬼。而如今這般暖洋洋的日光下曬著，小藥鋪寧靜乾淨，她站在這裡眉眼溫寧，竟生一種歲月靜好之感。

  吳有才輕聲道：「陸大夫為何會給我一副假死藥……是因為猜到了我會用在自己身上嗎？」

  那時候，她把毒藥交給吳有才，暗示他可以毒死貢舉的主考官，然而最後吳有才退縮了。他最終也不願殺人，於是把藥用在自己身上，懷著玉石俱焚的悲壯心情。

  然而他卻沒有死。

  何瞎子的胡說八道吳有才根本沒放在心上，他唯一能想到的，就是陸曈。

  陸曈在藥里動了手腳。

  但她為何要這般做？難道她早已猜到自己要自戕？這怎麼可能，畢竟自戕的決定，一開始連他自己都沒料到。

  陸曈隨手翻動手邊醫書，淡淡道：「我不是說了嗎？如果是我，我會殺了他。」

  「但你不是我。」

  吳有才一愣。

  陸曈抬頭看著他，微微笑了：「但你不是我。」

  吳有才不是她。

  這個讀書人忠厚、老實，和世間大多數窮困平人一般，吃了虧咬牙和血往肚裡咽。他不像自己睚眥必報，冷心狠毒，一個讀聖賢書的人，一個窮困潦倒，卻不肯多收貧苦老婦一個子的賣魚郎，要他去殺素昧平生之人，豈不是太過殘忍？

  她沒想過吳有才會自戕，無非是覺得若是吳有才真殺了人，且不提官府之後會如何處置，單就這無邊的愧疚與道德的痛苦，就足以讓這老實人活不下去了。

  她利用他，卻並不想害死他。

  陸曈問：「那你呢，現在還想死嗎？今後又有什麼打算？」

  吳有才默然一刻。

  許是之前死亡的情緒太過深刻，吳有才「復活」後，躺在床上想了很多。

  他想到了幼時父母對自己的期冀，想到了這些年的寒窗苦讀、年年落第，想到了何瞎子對他說「公子將來定然做官」，他想了很多很多，最後，他透過窗，看到院子裡滿地的彩穗餘燼，想起荀老爹後來對他提起的，守靈那一夜，詩社眾人特意為他點了一出《老秀才八十歲中狀元》。

  那是個結局圓滿的喜劇，明明得償所願，卻聽得荀老爹潸然落淚。

  功名啊，不過是個漂浮在空中的金色影子，瞧著光鮮亮麗，不覺卻要搭上多少人一生。

  吳有才收回思緒，看向眼前女子。

  他道：「我不打算再下場了。」

  「為何？」

  吳有才笑了笑：「其實我今日來，是想和陸大夫告別的。」

  陸曈一怔。

  「城外有一布莊掌柜，想為他六歲女兒聘一西席，托胡老先生尋人。胡老先生便將我名帖給了他。至此後，我就去他家教書了。每年約有十兩銀子，足我生活。」

  他說起這些事時，眉眼舒展了許多，好似一夜間想明白許多事，不再如初見時總是攏著一層郁色，變得灑脫暢快起來。

  陸曈沉默許久，才道：「也好。」

  禮部經此一事上下震盪，吳有才作為一個無足輕重的小人物，卻到底是造成這一切開始的源頭。雖有關之人都已入獄，並不會有人尋仇到他頭上。但日後再度貢舉，吳有才卻難免被拿出來說事。

  此地於他到底神傷。

  吳有才看向陸曈：「陸大夫呢？」

  陸曈一頓。

  吳有才望著眼前人。

  其實事已至此，陸曈利用自己的目的究竟是什麼，已經不重要了。無論如何，她替他圓滿了最後一個心愿。

  如今貢舉舞弊已被揭穿，所有壓迫讀書人的權貴都已受到懲罰。他自死而復活後，被刑部的幾個仵作仔仔細細檢查了一番，沒發現什麼不妥，個個嘖嘖稱奇。於是他便沿用何瞎子對他說的那套「閻王放人」的說法，不想給陸曈再惹來麻煩。

  他感激她，感激她在這渾渾噩噩的世道里殘酷地將真相撕扯給他看，感激她替自己尋到一條生路。更感激那副假死藥，讓他在生死關頭感受到對生命的眷戀，還有回頭機會。

  重獲新生。

  也許西街鮮魚行那個碌碌功名的吳秀才已經死了，活下來的這個，才是真的、他想做的吳有才。

  里舖里久久沉默。

  半晌，吳有才的聲音響起。

  「無論陸大夫想做什麼，有才都唯願陸大夫一切順利，心愿得償。」

  話說得發自肺腑，真心實意。

  這世上各人有各人的路，各人有各人的苦，不必探尋，不必打聽，他只要知道，陸曈於他是在絕境中伸出的那隻手，是救苦救難的女菩薩，這樣就夠了。

  「承蒙公子吉言。」

  陸曈抬起頭，微笑著看向他：「也祝公子，日後再無困苦，識盡世間好人，讀盡世間好書，看盡世間好山水。」

  她對他說這句話時，雖是微笑，目光卻含淡淡悵惘，像是透過他在看別人的影，總有幾分哀傷。

  吳有才一愣，隨即哈哈大笑起來，他一向溫雅內斂，難得有這般由衷大笑之時，又收起笑，對著陸曈鄭重其事長長做了一揖。

  「多謝你，陸大夫。」

  他告辭去了，背影不似平日謙卑微駝，反而疏朗瀟灑，洗得發白的袍角在秋風裡翻飛，在金陽中熱烈得刺眼，竟有幾分少年疏狂模樣。

  陸曈久久凝視著他的背影，直到門前李樹下太陽的碎隙不再浮動，直到她眼角看得發酸，杜長卿的聲音從背後竄出來。

  他語氣古里古怪，「怎麼這麼依依不捨？不知道的還以為這是你親哥。」

  陸曈收回思緒，他卻不依不饒纏上來，「你今日看見吳秀才死而復生，半點不驚訝，是不是一早就知道了？」

  「嗯，在郡王府聽說了。」

  杜長卿冷笑：「只是聽說？他死而復生難道不是你動了手腳？」

  陸曈不為所動：「他自己不是說過，陽壽未盡，閻王不收好人，我沒那個本事。」

  「這誰家閻王這麼公明？這比凡間當官的還懂事，那原先西街有個專拐姑娘的拐子婆，還活到了九十八，怎麼不把她給拽下去？」

  他難得精明一回，緊隨陸曈不放，「少糊弄本少爺，你倆有什麼秘密是我這個東家不能聽的？我現在就要知道！」

  陸曈煩不勝煩，銀箏和阿城從院裡走出來，把曬藥的簸箕一放，拽住杜長卿袖子：「東家，你不是說等姑娘回來後就去吃仁和店的酒席嗎？什麼時候安排。」

  聞言，杜長卿身軀一震：「不錯，差點忘了正事！」

  十五那日他在仁和店說好了定酒席，結果陸曈一去文郡王府就是十日，害得他只能臨時撤掉席面，然而訂席的銀子是不退的，杜掌柜磨了對方許久，店主終於答應等他之後得了空再來，將席面全部排上。

  如今陸曈可算是回來了，這頓來之不易的飯總算也能吃上。

  他說：「人都齊了，趕緊的，挑個時間把席吃了。明日怎麼樣？」

  陸曈掀開氈簾：「再等幾日吧。」

  「還等？」杜長卿無言，沒好氣道，「愛去不去！」

  陸曈沒理他嘮叨，逕自回了小院。

  小院還是走之前那般乾淨，銀箏愛潔，日日都要打掃，陸曈進屋，走到小佛櫥前，從旁取出幾根香點上。

  繚繞煙霧裡，菩薩小像低眉斂目，面目慈悲。

  她輕聲開口，不知說給自己，還是說給別人。

  「快了……」

  「再等幾日。」

  識盡世間好人，讀盡世間好書，看盡世間好山水——《小窗幽記》

  (本章完)